之别，再按年甲次序排座次，却岂不把他西门庆丢到了爪哇国去？怪不得西门庆今天要处处跟你捣蛋。你初来山寨，不争第一把金交椅，这是对的，但你却想暗中打压西门四泉，这步棋却差了！”
吴用以己心度人，自料已经号准了西门庆的脉，当下便笑道：“公明哥哥说以年甲决次序，这个却有些不当。年甲大的，功劳未必也大，这一来失了公允，岂能服众？”
这一说，宋江猛地醒悟，便看着西门庆笑道：“如此说来，倒是我宋江鲁莽了。却不知四泉兄弟有何妙计，可解山寨座次之难题？”
聚义厅众好汉中，便有黑旋风李逵大叫起来：“只不过坐几把椅子，便恁的麻烦，岂不鸟乱？若依俺铁牛说，大家随意乱坐了，多少是好！若再争上三天三夜，耽误了咱们兄弟吃酒，铁牛恼将起来，一顿斧头，将这里的椅子都剁成碎片儿，把来当柴烧了，那时休怪！”
众人哄笑声中，西门庆亦笑道：“铁牛哥哥之言，正合我意！”
聚义厅中众好汉听了，都是一惊。李逵的胡言乱语，大家只拿来当笑话看，此时一向足智多谋的西门庆却随声附和起来，其中莫非有甚么古怪？
欧鹏转头向蒋敬低声问道：“二弟，你怎么看？”
蒋敬摇摇头：“大哥，此事必有蹊跷！”
这时晁盖也问道：“四泉兄弟，你莫非又有了甚么妙计不成？却不知计将安出，快快献来。”
西门庆便哈哈一笑，从袖中取出一卷阔纸来，托在手中道：“好教哥哥得知，兄弟已经准备在这里了！”
吴用便含笑向宋江那边瞄了一眼，心道：“看吧！人家可是甚么都预备好了！”
吕方郭盛焦挺陈小飞四人各拉一角，将那卷阔纸展开。聚义厅中众好汉定睛一看，却见上面笔墨纵横，绘着一张极大的圆桌。
众人看了，无不丈二的和尚摸不着头脑，晁盖便问道：“四泉兄弟，这是何意？”
西门庆拱手道：“天王哥哥，如今咱们梁山好生兴旺，四下里英杰投奔，如百川归海，若不早做准备，岂不冷了天下好汉的心？因此从江州一路上回山之时，小弟早已在心下思忖，画了这么一张图出来。”
众人都是“哦”了一声，神算子蒋敬便抱拳道：“四泉哥哥果然智计殊绝于人，走一步，想三步，真山寨之福也！却不知这张圆桌，其中有何奥妙？”
西门庆指着图上圆桌，正色道：“这圆桌，不仅仅只是一张桌子那么简单，其中代表了一种新的理念。待小弟说来，大家参详。咱们梁山好汉，来自五湖四海，成份驳杂——有天王哥哥这样的富户、有公明哥哥这样的能吏、有假亮先生这样的读书人、有一清先生这样修道的高士、有林冲哥哥这样的军官，更多的是出身草莽绿林的各路英雄好汉！”
众人听了，尽皆默默点头。
西门庆又道：“咱们弟兄，虽然出身不同，但多是被腐败的贪官污吏逼上梁山，大家敌忾同仇，正当亲如一家，不分尊卑贵贱，彼此同心协力，为这萧条的世道开创出一个新局面才是！若只是顾着分座次、定派别，岂不失了咱们聚义厅前那面杏黄旗上‘替天行道’四字的本意？”
晁盖、林冲等人听着，面面相觑，脸上都有愧色。
却见西门庆指着图上圆桌道：“一念及此，于是兄弟才画了这么一张图出来。大家请看——这张圆桌，依着周天三百六十度，湛转如意，却没甚么北尊南贵东宾西侍的讲究。依样做上一张，搁在聚义厅中，众兄弟随来随坐，少了多少拘束，却不潇洒畅意？便是议起事来，因大家坐得随意，畅所欲言之时，你中有我，我中有你，正是论事不论人，也免了多少朋党之间的针锋相对。”
李逵看了半天，这时说道：“这个却是简单也！也免得俺这样的笨人用心去记自己的椅子该摆在哪里。想坐就坐，省了多少鸟事！俺铁牛喜欢！”
公孙胜指着图上的几处细节问道：“这里却似有甚奇妙之处，还请四泉兄弟解说。”
西门庆笑道：“兄弟在这里，留下了通往圆桌中心的甬道，若遇上议事之时，便请主事之人从此处进入圆桌中心就坐，主持大事，四下里听从众兄弟的意见，岂不便捷？”
公孙胜便点头道：“这个却是新奇，颇有太极阴阳鱼的道意，不坏不坏！”
宋江皱着眉头道：“四泉兄弟这个图样儿虽然新奇，但在我看来，却有不妥。”
西门庆便拱手道：“便请哥哥指教。”
宋江道：“指教不敢，我只以常理而论之。常言道：没有规矩，不成方圆。兄弟这圆桌，却显得我梁山太散漫了，举止间弱化了山寨之主的威严，却不是反失了上下？长久以往，必然乱了山寨的法度，此风绝不可长！何况从古到今，所用皆是方桌，今日却来这么一个圆桌，如此标新立异，终究不是正道。”说着连连摇头。
西门庆听了，便失笑道：“公明哥哥之言，却显得有些杞人忧天了。山寨自有法度，得失弛废之间，只看一寨之主的行事，却关圆桌何为？岂不闻‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’？人主之威严，在修己身，而不当求于外物。再说这标新立异，须知我梁山一众好汉反上山来，本身就是冒天下之大不韪，若循规蹈矩，在山下忍气吞声即可，何必冲冠一怒，逼上梁山？我等所做，皆是世人不能为、不敢为之大事，岂仅此一张圆桌而已？”
众好汉听了，纵然心无偏袒，却也暗暗点头。这正是：
只把妙计沮奸胆，且借圆桌布新思。却不知后事如何，且听下回分解。
第048章 失意的童谣
听宋江和西门庆言语争锋，互不相让，晁盖便大笑道：“两位兄弟不必争了！四泉兄弟只不过画了一张圆桌而已，又不是甚么劳民伤财的大工程。咱们梁山上，有的是木头，三不值二，就把这张圆桌做起来啦！若说失了威严甚么的，哈哈！我晁盖本来就没什么威严，倒要看它从何失起！哈哈哈哈……”
西门庆听晁盖既如此说，自然住口不再争讲，宋江却是愀然不乐，心中暗道：“我只说借排座次的机会，不动声色地把自己的势力初步培植起来，却不想西门庆这厮搞出了一个甚么圆桌，却硬生生地把我的图谋破了去，岂不可恼？偏偏晁盖却对此人言听计从，看来若不快快收服此人，于我独尊梁山的大计，实属不利。”
想到此，宋江低了头，心里好生盘算，等一下要怎么样折服西门庆，化之为自身的臂助。
晁盖既然准了西门庆圆桌的议案，那众好汉的座次也就不用排了，大家随意散坐了，便摆上庆喜筵席，自有小喽啰在下面大吹大擂助兴，大家吃喝起来。
一边吃喝，一边说起江州之事，宋江便对众人借题发挥道：“小可酒后，在浔阳楼上题了两首诗词，不合口气大了些，因此吃官府物色了。拿到蔡九知府座下时，那知府却说宋江上应着东京来的童谣，是甚么——耗国因家木，刀兵点水工。祸乱梁山泊，扰攘在山东——耗国因家木，家字头加一个木字，乃一‘宋’字；刀兵点水工，水字旁加一工字，乃一‘江’字，硬说我宋江将要倚梁山泊而起，纵横山东，撼动这大宋天下——这却是从何说起？”
宋江言语间似有遗憾，但脸上却不由得露出骄矜之色。如依童谣谶语之言，他宋江乃是得天命之人，连皇帝都有份做得，区区一个梁山泊第一把交椅，又算得了甚么？今日在这里坐了第二把交椅，实在是受天大的委屈了！
说完自己上应天命的童谣谶语之后，宋江偷眼打量座上众人，却见江州和黄门山的众兄弟，无不脸色大变，看着自己的目光中，九分九都是恭敬，剩下一丝是畏惧，便是李逵那等浑人，都有些目荡神移起来；反倒是梁山泊众兄弟，脸色变幻间却显得有些古怪。
西门庆把杯而起，向宋江道：“公明哥哥，且满饮此杯，小弟有话要说。”
宋江见西门庆向自己敬酒时，低眉顺眼，神态间无比谦恭，不由得心中一喜，暗道：“看来，这西门庆听到我上应天命，已经被我折服，且待我再施展出那条妙计，其人必然死心塌地，为我所用！”
心中想得快乐，宋江便将杯中美酒一饮而尽，外谦内傲地道：“四泉兄弟有何言？尽管说来，难道小兄我还会怪罪你不成？”
西门庆举壶又替宋江斟满，正色道：“公明哥哥是一言既出，驷马难追的大丈夫，既然说不怪小弟，小弟我就放心了，请哥哥再饮一杯！”
宋江听了心下得意，这第二杯酒喝得加倍的痛快。饮尽后，见晁盖吴用等人，看自己的目光都有些躲躲闪闪，忍不住心里犯起了嘀咕，问道：“众家兄弟，你们如此看我宋江，却是何意？纵然我宋公明上应天命，但我这颗心，还是和从前的宋江一样，都是个真的！”
西门庆早又替宋江斟起了第三杯酒，笑道：“公明哥哥稍安勿躁，天王军师他们那般看你，其中却有个缘故。公明哥哥且饮了这三阳开泰的第三杯，再听小弟我与你慢慢说来如何？”
此时，不但宋江心下好奇，旁人也是急不可待，黑旋风李逵便敲着桌子道：“我的娘欸！西门庆哥哥还不快说，真想要急死俺铁牛不成？”
宋江一口吞了第三杯酒，照杯道：“四泉兄弟，这便请说！”
西门庆冲着晁盖吴用那边点了点头，这才开言道：“此事还得从今年闰四月说起。公明哥哥刺配江州，路过梁山，兄弟们留你入伙，你却百般不从，没奈何，小弟我只好施展出一条釜底抽薪的计策来。”
众人都知道西门庆智计多端，听到西门庆使计，无不精神一振，齐声问道：“却不知是怎样一个釜底抽薪？”
西门庆看着宋江，用九流演员的身段躲出了三步，这才道：“小弟禀过了天王哥哥和假亮先生，乔装改扮成一个测字的江湖术士，便上东京走了一遭儿。那开封府是天子脚下，万物繁华之地，小弟在那里厮混了一个多月，每日弄些糖果，勾搭着城中小儿，传唱童谣多首，那几句‘耗国因家木，刀兵点水工。祸乱梁山泊，扰攘在山东’，其实就是小弟我流传出来的！”
“啊？！”江州和黄门山的众好汉听了，无不愕然。再看宋江，已是失魂落魄一般。
过了好半晌，宋江才涩声道：“原来……原来那童谣，却是四泉兄弟你……你编出来的？”
这几句话听在众人耳中，充满了被欺哄后的愤懑，只有宋江和西门庆知道，那其中更多的是真相挑明，幻想破灭后的无奈与失望。
西门庆按捺下心头的冷笑，毕恭毕敬地抱拳道：“哥哥休怪，那童谣正是小弟所编。哥哥既然不弃朝廷，小弟只好让朝廷弃了哥哥，这才能把哥哥赚上山来，同聚大义！”
宋江在刚才西门庆给他斟酒之时，已经从座位上站起身来表示敬意，以后就一直站着。这时听了西门庆所言，忍不住颓然摔坐回椅上，惨笑道：“好一个‘耗国因家木，刀兵点水工。祸乱梁山泊，扰攘在山东’！好一个足智多谋的四泉兄弟，你杀得我宋公明好苦哇！”
晁盖急忙将吴用一拉，二人来到西门庆身边，三人并肩而立，向宋江齐齐一揖。这正是：
只道奸雄得天命，实为公子展奇谋。却不知后事如何，且听下回分解。
第049章 吴用的让位
宋江见晁盖、吴用、西门庆一齐向他施礼，强打精神跳起来，双手相搀道：“哥哥，这是怎的说？兄弟若受了你如此大礼，却不折了宋江的草料？”
晁盖便道：“这童谣之事，虽是四泉兄弟出谋，但小兄和军师从中推波助澜，亦脱不得干系，三郎贤弟若怪，便请怪我三人，莫让四泉兄弟一个受了委屈！”
吴用亦笑道：“公明哥哥，若非四泉兄弟此计，焉能将兄长赚上山来，同心归义？小弟只憾此计非小弟所想，若有得罪之处，还请哥哥海涵！”
西门庆则道：“公明哥哥是一言九鼎的烈汉，既然先前答应了不跟小弟我计较，安能失信？只是小弟在公明哥哥面前施展这诡谲心机，实在惭愧，说不得，也只能厚颜恳请哥哥宽恕！”
三人盛意拳拳之下，宋江也不得不纳了这口气，便叹息道：“哥哥兄弟们虽是好意要留宋江，但闪得我却忒也苦了些，你们却也忍心！”
聚义厅上众好汉中，秦明听了冷哼一声，暗想道：“四泉哥哥仅是赚你一人上山，你便如此叫苦；青州城上你毒计断送了我一家老小，却又如何？”
西门庆便又斟起酒来，给宋江赔礼道：“正因为小弟心下有愧，所以江州城一战，这才身先士卒，刀斧不避，一意要把哥哥抢出来。侥天之幸，哥哥虽然吃了些苦楚，但到底还是修成了正果，在此便请哥哥满饮此杯，大家忘了旧怨，且一心振兴咱们水泊梁山如何？”
到了此时，宋江也不得不举起杯子，象