霸宋西门庆- 第307部分

于是梁中书令李成执掌营盘，亲自拣匹健马，只带单廷珪、魏定国和十余从人往曾头市去。李成苦苦劝谏道：“留守相公便欲出行，也当引大军遮护才是——却不记当日西门庆之事乎？”

当日梁中书出城悄会李瓶儿，谁知却被西门庆抓了个正着——若不是留守相公看起来又要重蹈覆辙，这个短李成是一世也不会揭的。谁知梁中书听了这话，不怒反喜，心道：“若非如此，怎能与瓶儿重聚？如今她已经作了胎，我梁家后继有人，说来还得多谢三奇公子！”

于是笑着安慰李成道：“李都监，凡是一朝被蛇咬，十年怕井绳者，都是无胆之鼠辈！为国求贤，急如星火，若只顾惜自身，却误了国家大事，岂是忠臣所为？单、魏二将军忠直虎将，曾头市国之义民，必能护我平安，李都监不必挂心，还是守好营盘为上！”

单廷珪、魏定国听了皆感慨，都向李成拱手道：“但得小将有三寸气在，必护大人周全！”

李成无奈，只好精选卫士后，送梁中书出营，从这一刻起也不知担了多少的心事。

一干人马走如飞，直入凌州。梁中书也不惊动凌州知府，静悄悄穿城而过，径往曾头市来。来到坞堡前，单廷珪上前大喝道：“小的们，快快进去禀报老爷子，就说有贵客梁大人到了，请他老迅速出来迎接！”

曾头市人都认识圣水神火二位将军，知道他们不是大惊小怪虚张声势的浮夸之辈，那个被他俩拱卫在中间的“梁大人”，来头肯定不小，因此更不多问，跳上了骏马流星般飞驰去了。

接报后，曾长者直跳了起来，现在全京东路上，能称之为贵客的梁大人，数来数去也只剩下那一位。如今这位大人竟屈尊亲自前来，曾头市蓬荜生辉了！

心潮澎湃之下，曾长者一声令下：“亮全队迎接！”于是以曾长者为首，身后左边是曾头市总教师史文恭，右边是副教师苏定，号称曾家五虎的五个儿子雁翅排开——长子曾涂、次子曾参、三子曾索、四子曾魁、五子曾升，一众人声势浩大地接了出来。

当曾长者遥见梁中书时（梁中书当然也能遥见曾长者），曾长者早已甩镫下马，飞步疾行而前，来到梁中书面前大礼参拜：“小人曾弄，拜见梁大人。承蒙梁大人两回下书，今次更亲身前来，小人脸面抬上了天，但心里却如何下得去？说不得，只好请大人进庄去，让儿郎们恭聆教诲！”

梁中书亲手搀扶，同时放眼观瞧。这曾长者曾弄虽做汉家衣裳打扮，但发型留的是金钱鼠尾，不脱胡人风范。当下心道：“这老蛮子倒是伶牙俐齿，说得一口好汉话！”口中却笑道：“老义士不必多礼，下官此来，正要叨扰宝庄，还望老义士勿要厌弃才是！”

曾长者急忙道：“大人说哪里话！快请，快请！”一边往里让，一边已是鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，把梁中书众人风风光光地接了进去。

来到正厅，曾长者请梁中书居中坐定，众人都上来参拜了，各自垂手侍立。梁中书吩咐都落了座，大家说话。

到了这时，梁中书更不矫情，将前敌形势一说，最后道：“如今官兵虽多，却是无用，实不如曾头市义民能够令下官倚为干城。为国家计，所以冒昧前来，只求老义士能秉大义，助下官一臂之力！”

曾长者听了，慨然道：“梁大人亲自前来，就是赏下了天大的脸，咱们自然要兜着！甚么也不要说了，曾头市从今往后，给大人卖命就是！”

当下金杯斟起酒来，曾长者敬奉梁中书一杯，然后舞蹈放歌：“大人国士待我，我当报以国士。今后扶保大人，横断黑水，粉碎岩石。砍敌头颅，挖取人心，纵横快意。大人说打哪里，我们就打哪里！”

曾家五虎起身应节而舞，应声而和，汉语唱毕，又继以女真语，音节粗犷暗哑，却自有一股动人心魄的味道。堂上众人拍桌助兴，呼啸助歌，一时间逸兴横飞。

梁中书心中暗叹：“人与人之间交往，原来竟可如此简单！”当下大饮一口杯中酒，只觉入喉如割，味道殊为不美，但却是真男儿的感觉。

是日，梁中书大醉，酒醒时，却在行军中的大车上。单廷珪告诉他，原来曾长者知道军情紧急，因此不愿误了梁中书的事。酒宴过后连夜派两位正副教师、还有曾家五虎点起两千精壮，人人强弓硬箭骏马弯刀，护送梁中书返营，就留在军前听用。

去时十数个，回来两千人，梁中书这一大喜却是非同小可。回到营中，引众人相见毕，继续点校人马，最后得可用者三万余人，重新界定旗号金鼓，日夜操演不绝。

早有探马分路报入青州城与梁山泊。呼延灼生平用兵谨慎，除了广布斥侯之外，就是稳守待时。

西门庆听了探马所报，则是心中思忖道：“八路官兵虽然听起来声势煊赫，但只不过是插标卖首的土鸡瓦狗而已。倒是那曾头市那批人有些麻烦。”

还好，仅仅是有些麻烦而已。西门庆心中早有定数，当下唤过数人，分别施以密计，各人分投去了。

安排妥当，西门庆聚义厅中禀过晁天王，击鼓聚众，点起精兵一万，战将数十员，往援呼家将。关胜初来乍到，自告奋勇为先锋，逢山开路，遇水搭桥，兵锋直指青州。“替天行道”大旗过处，当路州县无不望风披靡，哪个敢撄其锋？

到得青州，呼家将和二龙山、桃花山、白虎山诸头领接了出来，几路人马会师，士气大振。

梁中书听到西门庆引兵亲来，也麾兵过了淄水，来青州城下排开阵势，当日便有小校进青州城中送战书，西门庆拆书看了，见梁中书文字中一雪前耻之意甚急，微微一笑，挥毫批复道“明日决战”，打发来使去了。

这一夜，双方各自犒赏军心，激昂士气。第二日黎明破晓，两下里兵马出营，两阵对圆，彼此射住阵脚，神火将军魏定国精神抖擞，引五百红甲军当先出马，喝声如雷：“谁来与某家一战？”

梁山众好汉齐齐向西门庆讨令。西门庆凝目看时，却见魏定国五百红甲军手中不使军器，却齐齐捧了竹子做的喷筒，心中暗道：“前番圣水将军单廷珪给士兵们喝兴奋剂，今天神火将军又弄玄虚，其中必然有诈！”

当下弹压住求战心切的众人，传令道：“往火器营传唤轰天雷凌振来！”

凌振想进先贤堂，一心要弄惊人的火器出来，因此痴迷于研究，西门庆也特准他不必上阵。但今天既碰上了善以火烧人的神火将军魏定国，还是得叫玩儿火的行家来应付。

不多时，凌振飞马赶到。其人本来睡眼惺忪，但来到阵前提鼻子一闻，却精神陡振：“味道不对啊！”

西门庆便道：“凌局长（凌振现在已经是梁山火器局的局长了），对阵那人号称‘神火将军’，姓魏名定国，最擅长于火器。既如此，便得请凌局长出马，会一会这魏定国，看一看究竟是谁高谁下！”

凌振听得魏定国亦是火器好手，心中大喜，竟顾不上搭理西门庆，早拍马抢到阵前，大叫道：“对面那个魏定国，你有何本领，也敢自称神火将军？在下梁山轰天雷凌振，特来领教高明！”

魏定国见凌振胡子拉碴，蓬头垢面，看起来疯疯癫癫，手中又不拿兵器，不怒反笑：“你这厮野鸡没名（鸣），草鞋没号，我便阵斩了你，也算不得功劳。留你一命速速回去，换个有名望的大将上来！”

凌振听了，仰天长笑。这正是：

皆因六军怀二意，方使两火并一源。却不知后事如何，且听下回分解。

第116章　唇枪射箭

这一笑，倒把魏定国笑糊涂了，当下熟铜刀一指，喝道：“你这汉子，疯疯傻傻，却又在笑甚么？”

凌振听了魏定国的无礼之言，却不动怒，大笑后睥睨着魏定国道：“你那些士兵手中竹唧筒里灌的，可是猛火油？”

此言一说，魏定国猛吃一惊，失声道：“你怎知道？”

凌振又是嘿然一笑，翻起白眼道：“一嗅自然明了！唉！枉你号称神火将军，却全不识猛火油之用，没的糟蹋了难得的材料！”

魏定国听着，不怒反喜。他从小就喜欢玩火，但是并没有自焚，反而以火攻入兵法，在官场上熬到了凌州团练使的位子。只是火虽然好玩，但开销也大，魏定国为了养活他那五百红甲火兵，穷得都要当裤子了。

还好，曾家五虎跟他投缘，时不时接济好朋友一下，魏定国才能把自己的梦想继续下去。但是，囊中羞涩，玩起来自然就捉襟见肘，魏定国想法再多，但一旦实施时，囿于现实只能大打折扣。

就像这个灌着猛火油的竹唧筒，功用是引敌军敌将入彀后，百筒齐喷，猛火油射到人马身上，岂能骤洗？那时只消一枝火箭或一个火药包，便成野焚之势，胜利自然唾手可得——如果不是梁中书确实得将士之心，魏定国也不会如此卖力，祭出自家压箱底的大法宝了——但是刚一上阵还未施展，就被对面这个凌振喝破了。

魏定国独行火路，好搭档单廷珪偏偏又是个玩水的，难有共同话题，此刻虽然被凌振识破行藏，但心中却生出了得遇知己的喜欢来。当下将熟铜刀挂回鸟翅环得胜钩上去，恭恭敬敬向凌振抱拳一礼，问道：“不敢请教这位凌兄，如何方为识得猛火油之用？还望凌兄指授。”

凌振也不客气，直指其非道：“你用竹唧筒喷射猛火油，虽然制作简易，但一来竹唧筒容积浅，所容猛火油有限，一时能发射多少？战阵之上，或许偷袭一次，还可侥幸成功，但第二回人家有了防备，就不灵了；二来竹唧筒易开裂，若正战到关键时它坏掉了，岂非自取其败？所以说——你这竹筒喷油之计，守城还可，用到战阵之前，真是自取其辱了！”

魏定国听了，心服口服，当下又施一礼道：“不敢瞒凌兄，在下也知这竹唧筒弊端多般，只恨手内无钱，否则换成陶瓷筒，想来还更合适些……”

话音未落，早被凌振当头棒喝：“糊涂！换成陶筒，如何使得？陶瓷虽较竹筒坚实细密，但一来烧制不易，二来行军运输时，比竹筒更加易碎，一生裂纹，便成废物，那时岂不误了三军性命？”

魏定国听了，惘然若失，禁不住自怨自艾道：“若如此，却当如何是好？”

凌振面有得色，傲然道：“看你还算可造之材，今日便来点醒你吧！以铜铸筒，便可迎刃而解……”

这两位科学家在战场之上，越说越是高兴，彼此手舞足蹈，口沫横飞，竟视千军万马如无物。虽然他们说得忒也投机，但两边士卒俱都等得疲了。

曾家五虎便想出马拉魏定国回来，却被单廷珪硬拦住了。将心比心，如果现在敢截断凌振和魏定国之间的技术交流，魏定国求知欲得不到满足，急疼攻心之下，非呕血三升不可。

此时凌振滔滔不绝，已经将魏定国侃晕，只剩下心悦诚服的份儿。凌振也就见好便收，话风一转道：“这铜唧筒纵然做出来了，但性能还是太原始了，作用终究有限，哪里比得上我们梁山的喷火战车……”

说到这里时，突然戛然而止。

魏定国正听到兴头上，哪里肯半途而废？当下不依不饶追问道：“喷火战车却又是甚么神器？”

凌振虽然很满意这“神器”二字，但还是微笑摇头如拈花之佛祖：“这个嘛……却是说不得了！”

说着，凌振衣袍一振，一身火药的硫气，两袖没洗的馊风，施施然回归本阵。魏定国茫然若失，提马随行好几步，真恨不得跟了去，但突然醒转，又不得不颓然而止。

梁山阵上，西门庆马前接着凌振，笑道：“到底是凌振哥哥，不动半分刀兵，只是一场言语论道，就叫官军折尽锐气！”

凌振此时再无复阵前狂态，下马向西门庆拜倒，长叹道：“若不是四泉哥哥有识人之明，更能知人善任，支持研发不遗余力——现在的凌振，也不过就象方才的魏定国罢了！”

官军阵中，梁中书下瞭望台，亦传唤魏定国问道：“方才阵前未见交锋，却是何意？”

魏定国失魂落魄一般将原话都说了一遍，最后遗憾道：“只可惜未能听得梁山喷火战车之虚实，令人常怀耿耿……”

梁中书听了安慰道：“魏将军不必挂心。须知那些器械物件儿，都是旁门左道的奇巧淫技，到底登不得大雅之堂，我天朝仁义之兵到处，必然会将之扫荡干净，任其有千奇百巧，又有何用？”

听了这等安慰，魏定国心下更加沮丧，向梁中书行礼退出，闷闷不乐地回阵前来。

本来战前军议已定，头阵由魏定国展开火计，先烧梁山一个措手不及，狠狠挫其锐气。没想到西门庆派轰天雷凌振出马，一兵不交，倒把自家的锐气给挫了。曾家五虎中的四虎曾魁大是不忿，当下提枪上马，抢到阵前，吼声如雷：“呔！梁山杀不尽的草寇！徒逞口舌之利，算不得英雄好汉！