事到临头，石不语也无从推脱，只得满怀鬼胎的应下此事。兰蓉之前已得吩咐，早将行囊收拾妥当，用过午饭，两人便备下快马，起身离府而去。杨林强撑病体，与李密、宛儿率着五百军士，一路送至城门方才驻足。又递与石不语爵主令牌，道是差遣山南各府查案的凭证，再三叮嘱，不可用来扰民索贿。
石不语随口应得几声，将令牌悬在腰间。他早已打定主意，这办案之事，自己是铁定不去的。不过嘛……嘿嘿，扰民，咱家做不出来，只是那些官吏个个吃得脑满肠肥，不帮他们花些钱财，未免也太对不起普天下受尽盘剥的百姓了。
又谈得片刻，杨林拍拍他的肩膀，径直转身离去。大丈夫不做惺惺儿女之态，他如此干脆，倒也省了彼此许多尴尬。见他离去，一向负责守卫的李密也只得起身告辞，临行前兄弟二人紧紧拥在一处，情谊自不需言表。
石不语虽游戏人生，又兼滑稽可爱，但此时望着这义弟的背影时，还是隐约觉着几分酸楚，又忆起数十日来，对方始终关照自己，并无一点亏待之处，更难得容人之量……想到此处，不由心中一动，抬手呼道：
“二弟，你多加保重。”
李密转过身来，微微一笑，白衣胜雪的身影，令人只觉亲切，而没有丝毫的不安与妒忌。
“逝哥哥！”
正有些感慨，却听得身边一声轻呼。石不语转头望去，却见宛儿带着笑容，俏生生的立在面前，她今日难得恢复一身女装，咋看之下，倒颇有几分佳人风韵。
“宛妹妹，你不与二弟一起回去么？”
“恩。”小妮子低头捏着衣角，轻轻应了一声，徐徐抬头问道：“逝哥哥，那日打猎，你捕获了几只猎物？”
石不语一怔，不知对方何以问起无关之事，不过，终究还是照实答道：
“大约七八只左右。”
“是嘛！我只打了六只。”
“嘿嘿，那你可没我……”
还未及炫耀，便见面前的少女，轻轻踮起脚尖，如蜻蜓啄水般，在他面颊轻触了一下，随即在男子反应过来之前，转身踉跄着跑开，中间险些跌了一跤。
“这……”石不语摸着犹有余香的面颊，半是迷惑半是忐忑。
“公子，莫非你忘了那日与郡主定下的赌约？”兰蓉在旁抿嘴，微微笑道。
“你说那个……她的记性，也未免太好了一些吧。”
“女孩子的记性总是很好。”兰蓉轻笑着摇头，“尤其在某些事，某些人上。”
“小菡？”
“恩？”
“你有志于琼瑶小说吗？”
因为心中记挂着凝寒等人，石不语与兰蓉一路急行，不过一日工夫，便行了大半路程。经过济州时，石不语忽的想起于济州唐璧府中任职的秦暮，微一踌躇，便拨转马身入城去寻他。
问过行人之后，很容易便寻到唐璧行台所在。门外几名旗牌正率着数十名士兵巡游，面色一律铁青，显然心情颇为糟糕。
两人跳下马来，还未靠近行礼，便见其中一名旗牌有些急噪的挥手道：“去！去！去！行台今日无空，有事明日再来！”
石不语微微一笑，从腰上解下令牌，扔了过去，对方只看得一眼，忙不迭的跪下行礼道：“小将参见爵主，不知爵主驾到，有失……”
“罢了！”石不语挥手打断他。这种官面上的空话，这些日来自己听得不在少数，登州府上下一百多名大小官员，哪个见面不是如此，起初还有些飘飘然的虚荣感，到后来，简直令人反胃。
“是！是！”那旗牌也不敢多言，连忙起身，低头道：“爵主可是要见唐节度？”
“这个自然！怎么，你们府中有事吗？”
“不敢！不敢！只是唐大人正在处置门下旗牌，怒火颇盛，只怕冲撞了爵主。”
“哦？这么大的官，居然还拿门下旗牌出气？”石不语一面向大堂行去，一面问道：“对方到底犯了什么大错？”
“其实也没什么……”那旗牌四下打量一番，低声道：“不过是没有如期捕获那伙盗王杠的盗贼，秦旗牌也实在是冤枉！”
石不语忽的停下脚步道：“恩？你说那人姓秦？可是秦暮？”
“正是，爵主如何……爵主，您去哪？等等小将啊！”
听闻秦老大受苦，石不语一路急奔而去，幸好有那旗牌在后高呼解围，免除了卫兵上前阻拦。行了片刻，隐隐约约听得前方大堂中传来板子击肉之声，他心中大怒，加快步伐，直直冲了进去。
见得一人冒失冲入，大堂里顿时因为诧异而寂静下来，过了片刻，那端坐在公案后的中年男子，忽的喝道“拿下”，两旁卫士顿时如群虎扑羊一般，涌了上来，七手八脚将擅闯者按住。
“你是何人，如何敢擅闯公堂！”石不语抬头望去，却见那男子正向自己问话，一脸肃杀之气，想必便是唐璧。只是看他模样貌似文士，难以想象其如何依靠勇猛作战而擢升至今日地位。
此时，躺在地上、背部一片血肉模糊的秦暮，已逐渐从昏厥中醒来，待到看清身旁的男子时，不由一喜，忍痛朝对方笑了笑，示意自己并无大碍。
“大人问你，如何不开口！”一名旗牌见石不语默默不语，便上前几步喝道，神色嚣张之极。
“大人！”秦暮伏在地上，强自开口道，“这是小人好友，想是太过忧心，一时失礼，望大人恕罪。”
“秦暮，你自身难保，还要替人求情。我且问你，本官起初给你三十日期限，后来又几番加至三月，怎么连半个贼子都未捕获！”
“大人，那伙贼人只怕是外省所来，得手即去，一时半会，如何查得到？”
“若查不到，你当初为何要一口应下，军令状在前，不由我留半分情面！”
“喂！”见他二人演了半日，仍被按倒在地的男子忍不住出声提醒道。
“恩？”两人一怔，齐齐朝他望来。
“劳驾，把这东西拿出来！”石不语朝身边旗牌笑了笑，目光投向腰间的令牌……
第九十一章 秦老大的麻烦
在望见令牌的瞬息之后，高高坐在堂上的一方节度使，忽如患了羊颠疯一般，浑身上下、连皮带肉，一起颤抖起来。还未等阶下众人反应过来，这位似乎徒有虚名的唐璧大人，已突然领悟了传说中的瞬移大法，刹那之间，于堂上移至石不语身旁，嘴中不住喝骂卫士，双手却忙不迭的伸展，恭敬的将对方轻轻扶起。
寒暄几句，在断定这颇为消瘦的男子，确是靠山王新收的爵主后，极其不甘的唐节度，也只得放下一贯的官威，一面暗自咒骂对方的狗屎运，一面满脸堆笑的赔罪奉承起来。至于秦暮，自然是一人得道、鸡犬升天，被平安无事的送回居处治疗。而犹然身处行台之外的兰蓉，也由几名亲兵小心翼翼的护送进来……之后，还用问么？无非是请客吃饭赔罪送礼的老花样。
酒过三巡，石不语仗着老爹的权势，狐假虎威的打着官腔道：“唐节度，我此次前来，是奉父王之命，催促你们山南各府速速侦破王杠要案。”
唐璧闻得此言，手中竹筷一颤，刚夹住的一个肉丸顿时落地。怔了片刻，他急忙起身应道：“下官敢不效力！只是，这些贼子……唉，总之，望王爷多宽限些时日。”
石不语心道，莫说宽限几日，便是宽限百年也无所谓，最妙的便是永无所获。只是，心中虽有此意，面上还得收摄了笑容，肃然道：“唐大人，并非本爵刻意刁难，只是我家老头子近来火气甚大。大人若不抓紧，只怕这头上乌纱……”
唐璧一怔，随即明白对方所谓的“老头子”是指谁，顿时面色苍白、细汗迭出。须知，靠山王府向来统辖山南全省，唐璧虽是一方重臣，却仍受他管辖，况且杨林又是新帝亲叔，这层关系，任凭他人如何有功于国，也终究是胳膊扛不过大腿的。
见他如此神情，石不语心知火候已到，不再多言，转而安慰几句。又饮得几杯，见对方始终心不在焉，也觉得无趣，干脆起身告辞。
唐璧也不强留，亲自送至府门，临别时，却也免不了要俗气一番，托出四样锦盒，道是送予爵主的“微礼”。自然，早有此意的男子也要谦逊一通，最后在对方的苦苦哀求下，勉为其难的收下礼物，宾主尽欢，告辞而去。
出得行台，石不语见天色尚早，便寻了辆马车，向秦暮居处驶去。途中无事，气闷的男子便取出那四样锦盒检视一番。打开一看，果然都是微礼……只不过，微则微矣，价值嘛，却难以估量。
“这家伙倒懂得送礼，颇为迎合人心。”待到瞧见一只锦盒中的首饰时，他不由如此笑道。
或许是误会了自己与兰蓉之间的关系，唐璧居然准备了几份首饰相赠。其中最为名贵的，便是一串以十八颗大小相同、细莹明滑的海珠所制成的项链，以及一只纯以翡翠雕饰而成、又以宝石为眼的半透明凤钗，单单这两样，价值便不下万金，这位唐大人，倒的确下了一番工夫。
他正有些好笑，兰蓉已在旁轻声语道：“公子，秦大哥的居处到了。”
石不语抬头望去，入眼处，恰恰是玉人儿素净素净的玉颈，心中不由一动，将她轻轻拉住。
兰蓉嘤咛一声，满脸红晕的望了过来，美目之中，莹莹带着许多水光，心中却如小鹿一般，不住的轻颤：“莫非……公，公子他……”只是，她意识中虽觉着不妥，怎奈全身仿佛中了定身术一般，半点不由自己控制，仿佛全然听命于眼前这带着微笑的男子。
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“转过身去。“石不语朝她眨眨眼，轻声笑道。换来的，是一个婀娜多姿，微微颤抖着的背影。
饶是男子并不他意，见得此景，又闻着处子阵阵幽香，不由得生了些须绮念，徘徊许久，方才回身拣出那串珠链，轻轻的戴于那段玉颈之上。
兰蓉怔了片刻，随即一声轻呼：“公子，不可以的，这是别人送给你的礼物。”
“不要紧的，礼物本就是用来送人的。”石不语拍了拍她的手背，“你本是太子妃，这一路跟着我这穷光蛋，还要伺候我这蠢人，也真是苦了你了。”
“不会的……”兰蓉轻轻低下头去，“和公子一起，是菡儿这辈子最快活的日子。”
“别说得这么肉麻嘛！对了，这珠链可好？”
“恩，很美，只是……”
“你喜欢就行了！再说，我也没娘子，唐大人这礼物，等于送鞋子给缺腿的。”
听他讲得有趣，兰蓉噗嗤一笑，忽又红了两颊，垂下头去，似乎想到什么。
“对嘛，小菡，其实你笑起来真的很漂亮，以后要多笑笑哦！”
“……恩。”
秦暮的居处，倒有点象农民建房，占地颇大，里面却空空如也，往往连装潢也只搞得一半。见石不语盯着泥胚墙诧异不已，带路的秦夫人便坦然解释道，当初买这屋子时，便是看中它的宽阔，只因了自己夫君略有薄名，时不时便有数位好友前来盘桓。地基若是小了，只怕习武都腾不出地来。
石不语听得此言，也只能暗自感慨，这英雄豪杰，又要义气又要慷慨，只怕其中，十有八九都是穷得落魄，自己是决计不当的。再行几步，便见秦暮正趴在前方竹床上，背上裹着厚厚一层纱布，面色土灰，好在精神尚可。见得石不语入内，他勉强撑起身子，微微笑道：
“逝兄弟，老哥我又欠你一命了。”
“半条而已，棍刑是死不了人的。”石不语寻了张椅子坐下，兰蓉习惯性的靠近，替他轻揉着肩膀。
“这位是……”见得如此亲密的场景，秦暮不免诧异。
“这个嘛，说起来比较复杂。”石不语挠着头，凑到对方耳边轻声道了几句。
下一刻，脸色大变的秦老大，难以置信的忐忑道：“你，你，居然让……当女婢？”
“菡儿心甘情愿的。”兰蓉以为秦暮有所不满，忙不迭的应道：“况且，公子对我很好。”
“真有你的！”秦暮呆了半晌，给那位幸运星重重来了一拳。
“不敢！不敢！”石不语忍痛笑道，“哪有你秦老大厉害，居然敢冒冒失失承担下这王杠案。”
秦暮面上难得一红，尴尬万分：“莫要再说！都是老哥我一时功利心切，仗着有单二这位天下响马头子在，以为只要央他打听即可破案。唉！怎知他也寻不到线索！好厉害的贼子！”
石不语顿时无语，若换了平日，单二定会将那杀千刀的贼人亲自绑到秦暮面前……只是，如今这种情势下，难道要单二、大哥、老三来个投案自首不成？
随口敷衍几句，两人不觉谈起那位靠山王杨林来。石不语忽的想起秦父正是亡于杨林棍下，倒有些忐忑不安。只是纸终究包不住火，只得小心择词，言道自己因了意外，偶然成了靠山王的义子。
“无妨！将军难免阵前亡！先父与他各为其主，倒也不能怪他。”见石不语有些不安，秦暮反而安慰道：“日后若有机�
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