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他故意准许这些人拿着行李，以检验他们的体能，到了天津，是不会让他们带上船的，那些被褥中不知多少虱子跳蚤，影响生活不说，还传染疾病。这次的行军也是一个淘汰的过程，要是有人走不动，陈新是不会停下等他的。
陈新也徒步行走着，这是他的第一支队伍，如果自己能壮大，这些人便会成为军官，成为军队的骨架，对陈新是非常重要的资源，他要在最开始就给他们留下最权威和深刻的印象。
陈新正想着如何快速收买人心，那个周少儿便引起了陈新注意，他一个光棍，也背了一大包东西，瘦小的身体已经弯了下去，一拐一拐的走在队伍最后一排。
“周少儿，你背的什么东西？”陈新走到他身边问道。
周少儿连忙停下来，“少爷，小人背的是一口锅。”。前面的纤夫听见陈新问话，纷纷转头来看。
陈新道：“继续走，我们边走边说。你光棍一个，煮饭用得着这么大口锅？”周少儿连忙又追上几步，赶回队列。然后小心的回道：“回少爷话，这，这口锅原本是咱一家人吃的，爹娘兄弟姐姐，到现在就剩了我一个人吃，背着它，就算是个念想。少爷要是不喜欢，我，我也可以，可以把它。。。扔了。”
“那你的腿又是怎么回事？”
“前段日子被一个船东打的，没伤着骨头，快好了，我能走，真的。”周少儿担心陈新因此不要自己，连忙挺起胸口，尽量不摇晃。
陈新沉默一会，对周少儿道：“把锅给我。”
周少儿以为他要扔掉，恋恋不舍的把背上的行李递过去，眼中已经快流出泪来，陈新伸手接了，出乎大家意料，竟直接背到了背上，口中说道：“既然有伤，我便帮你背到天津，你是好样的，不要忘本，你爹娘兄弟都在天上看着你，跟着我好好做事，混个出息出来，当个顶天立地的男人，让他们为你自豪。”
“是，少爷。。。”周少儿哽咽着，眼中泪水夺眶而出。
第十二章 你是管家
镇海门大街的衣店中，刘民有正在忙碌，陈新这一走又是一个多月，以刘民有看来，现在有铺子有船，安安心心过自己的日子，到时该走的时候就去台湾或琉球，一样也是一辈子。
沈李氏在旁边认真的写着卡片，现在她负责生产计划，周来福老婆招呼客人，老蔡照样当账房，卢友负责库房材料和打杂，其实刘民有最缺的是裁缝，但陈新安了这么多人，负担太重，刘民有只好还是叫周来福晚上做夜工。
“这该死的陈新，害得我这衣店连裁缝都没有。”刘民有心中狠狠骂着，眼下天气已经很冷，连衣裙快要卖不动，刘民有挖空心思，按记忆设计了几种棉衣和风衣，没想到销路还算不错，特别是一些行商，对风衣很是喜欢，这个月又卖出将近两百，这家兰牌衣店开始有不少回头客，在天津的中产阶级中有了些名声。刘民有狠狠心，还是打算招一个专职裁缝，否则效率太过低下。
“东家，这是这个月的汇总表，你看看。”沈李氏过来轻轻道，递过一张纸，刘民有拿过看了，这沈李氏原本是个官家小姐，会写字，而且学东西也快，跟那个滚刀肉邓柯山一样，很快就学会了二维表格，算盘也打得不错，要不是陈新安排个多余的老蔡，她都可以直接兼任账房。
“这个月赚了八十三两，还是不错的。”刘民有看了业绩，满意的点点头，下定决心要招一个专职裁缝，最好就是周来福，他打算晚间回去找周来福谈谈。
沈李氏轻轻道：“周家嫂子，带河门大街曲家的五件衣服做好了，要不你下午送一下。”
周来福老婆爱理不理的嗯了一声，沈李氏脸微微一红，没有说话，又去跟老蔡和卢友说了要备的材料，老蔡也是没有好脸色，沈李氏说完就低着头退回到桌子边坐了。
刘民有心中叹气，因为沈楼每日在二道街吵闹，说沈李氏不要脸，搞得街坊多少有些风言风语，主要是怀疑刘民有的，连带着卢友的老婆也有些怀疑卢友，不过她嘴上不敢说，却经常跑到店门口偷偷张望，周来福老婆倒没有这方面担忧，只是觉得刘民有不该让这女人来店里，她原本想给刘民有说亲，那两家听了沈楼吵闹，都不干了。老蔡则是觉得这女人太能干，很可能抢了他账房的饭碗，所以大伙对沈李氏都不待见。
这沈李氏自己也知道受排挤，不过沈楼的妈做主让她来做工，眼下她一家都指着她这点月钱过日子，所以她在店里也是谨小慎微，生怕得罪了人。刘民有怕惹些无谓的麻烦，几次想辞退了她，又觉得她可怜，始终说不出口。
所以两人都是小心翼翼，从来不单独在店子里面，甚至在外面碰到，两人也不说话，越是如此，刘民有越觉得别扭，沈李氏每次跟他说话都不敢看他。但相处久了，刘民有觉得这女人十分能干，能识字算账，学什么都快，也很懂得搭配衣服，她原来是官家小姐，审美观确实比什么婶子、大姐的要好。而且，模样还是很漂亮的。
刘民有偷偷看了一眼，确实漂亮，很耐看。只是经常挨沈楼打，脸上不是带个熊猫眼，就是额头上起个包，每日神色也憔悴，影响了美观。
“家庭暴力。”刘民有下了一个定义，他从来没见过沈楼，这人断了腿，基本不出门，刘民有便在脑海中勾画出一个类似冯远征的外貌。
刘民有稍稍有点走神，盯久了一点，那沈李氏似有所觉，抬头看了一眼，正好和刘民有目光一碰，刘民有慌忙躲开，沈李氏脸上发红，赶紧把头埋下去，免得被人看到。
“东家，这批货验好了，你要不要再看看。”正好卢友过来打岔，刘民有乘机到一边去查验货去了，躲过了这阵尴尬。
大门外一阵脚步声，张大会的声音传进来：“刘大哥，我回来了。”
刘民有听了，高兴的跑出来，见张大会一脸欢喜的站在门口，“大会，快进来，你们怎么去了这么久，你陈大哥呢。”
“让我喝口水。”张大会自己找了个茶碗，卢友连忙从炭炉上提来暖壶，给他倒上，张大会咧着嘴喝了，才对刘民有道：“陈大哥还在后面呢，怕还得两天，他让我先回来备些东西。”
“备啥这么着急？”
张大会看看店中其他人，把刘民有拉到门外才低声说道：“一百套红色胖袄，一百套什么作训服，让你先做着，嗯，他说要威武，肩膀要加棉垫，要笔挺的，他说你明白的，衣服就让你的衣店做，我还要到其他地方，买些被子和吃食。”
“他买这么多干嘛？”
“刘大哥你不知道，陈大哥现在可厉害了，他现在是纳级千户，又在兵部大骂阉党，在京师可出名了，连茶馆都在讲他。这次在路上招募了五十个纤夫，要带到威海去的。”
“这混蛋，哪像是要安生过日子。”刘民有心中咬牙切齿，陈新折腾出这么大动静，自然不是要到威海过小日子。
“还有。。。”张大会停了一下，“陈大哥在路上买了个老婆，说要做少奶奶的。”
“啊？！买的？这犯法，不是，这怎么成。”
“他说成啊，他说就看上那女子了。”
刘民有有点发呆，他可从来没想过买卖人口，他脑筋一时有点不好使，办公室主任去买了个女人回来，是个什么情景，愣愣的问了一句：“那女子可是美若天仙。”
张大会眉头都扭到了一起，嘴巴紧紧闭着，憋了好一会才摇摇头道：“刘大哥，等他们到了，你还是自己看吧”
“嗯？！”
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两日后，二道街院子中。
“哎呀，这个院子太小了，老爷你何必给那些穷纤夫发那么多银子，留下来买个大院子多好啊。看看，连个二进也没有，你说以后要是有个人来，我不就被看到了。我原来那地方，可是三进大院，闲人进不了后进，门前还带照壁的，这个回廊也窄，还有啊，这个窗户，怎么才一层，还是要两层好用些。”
肖家花穿了一件夸张的大红衣服，如同一个移动的红包，昂首挺胸的站在院子里面，一边对着院子指手画脚，张二会、海狗子、张大会、王带喜、刘民有、老蔡围了一个圈，傻傻的看着她。
陈新今日才回来，卢驴子和朱国斌带那些纤夫在城外住宿，刘民有急急忙忙赶回院子，要看看陈新的老婆，便见到了眼前这个肖家花。
刘民有看了眼前红包一样的肖家花，悄悄问身边的张大会：“她原来是不是哪家的小姐，怎么啥都懂。”
张大会小心的道：“是个伺候小姐的这个，丫鬟，所以看得多，懂得多。”
“哦，丫鬟啊，怎么架子这么大。”
张大会道：“这算啥，路上架子更大，连上驴车都是纤夫的老婆抬上去的。”
“陈新准许她怎么干？他人呢？”
“陈大哥在门市里面喝茶呢。”
“喝茶？他倒好，整这么一个少奶奶回来，自己躲一边清净去。”
刘民有气冲冲的往门市过去，刚走得几步，就被肖家花看到，“那谁，你过来。”
刘民有一看，那肖家花似乎是在对自己说话，出于礼貌停下来，对肖家花客气的道：“肖姑娘你有什。。。”
肖家花一边看屋子，一边随口打断道：“你是管家吧，以后别叫肖姑娘，要叫少奶奶，”
张大会一看不妙，连忙介绍道：“少奶奶，这位是刘。。。”
“刘管家快些帮我和老爷收拾一间正屋出来，”
王带喜看刘民有黑着脸站着，怕他生气，连忙出来道：“少奶奶，我帮你收拾，右手这边就是陈大哥原来住的，我马上就收好。”
肖家花转过头看看正屋，疑惑道：“右边是那边，快指给我看看。”
王带喜过去陈新的房门口道：“就是这个，少奶奶你看一下不。”
肖家花突然发出一阵大笑，“原来我家老爷就住这里，好，看看，主要是床要大，还有你这丫鬟以后别叫什么大哥，要叫老爷。”说罢跟王带喜一起进去了。
刘民有一肚子气的进到门市，陈新和宋闻贤正在里面悠闲的喝茶。
“你。。。这是你老婆？”刘民有本来准备骂陈新一顿，看到宋闻贤在场，又忍了下来。
陈新看到刘民有，一脸的笑，“刘兄别来无恙。”
宋闻贤嘿嘿笑道：“刘兄来了正好，我这一路上被陈兄这老婆当做管家，眼下总算可以把这差事交卸了。”
刘民有怒道：“陈主任何时改做人贩子了，你认都不认识她，你就找她做老婆？再说，你就算买，也买个。。。买个靠谱点的，你去告诉她，我可不是你管家，王带喜也不是她丫鬟。”
陈新毫不生气，笑嘻嘻的道：“刘兄说的是，我也不是她相公。”
“她都去给你俩收拾房间了，说不定还要买个大床，那架势是今晚就得成亲，你还说不是你老婆？”
“别理她就是，我才不跟她住一屋，我其实是买她来当丫鬟。”陈新不敢跟刘民有说是买来做人质的，不然非得被刘民有骂死。
“丫鬟？”刘民有头上一堆问号，“那她咋说是少奶奶？”
还是难不倒陈新：“我是看她可怜，冻得快死了，不然我怎么会买卖人口，我也是出于好心，就打算让她当个丫鬟伺候赵香，以后也可能当小妾，我是说的以后可能，结果多跟她说了几句，她就到处乱说是我小妾，是不是，宋先生？”
宋闻贤笑眯眯的道：“确实如此，不过眼下还是丫鬟，就把我等管家当牛一般使唤，到时候真成了少奶奶，我可不敢登你的门了。”
陈新看宋闻贤帮着圆了谎，才对着刘民有一摊手，刘民有听说那肖家花差点冻死，心中也软下来，虽然这女子怪了点，但人命比什么都重要。
刘民有盯两人几眼道：“原来如此，我就说你眼光怎么会这么差，既然是救人也就罢了。不过你还是得告诉她，我不是你的管家，王带喜也不是她丫鬟。”刘民有说完气鼓鼓的走了。
宋闻贤对陈新道：“陈兄弟你好像有点怕你这表弟，是怎生回事？”
陈新苦笑道：“我也不知道，反正我有点怕他啰嗦，像个老太婆一样。”
“不过你表弟说得在理，这肖家花实在不像话，陈兄弟你可真是好耐心，我算是知道她原来的东家为啥要把她退了，要是我碰到这肖家花，先揍一顿再说，岂容她如此呼呼喊喊，一点