车间的组长丁，丁……啊，阿丁！也要负责嘛！好了，你们三个，看看各自的人够了吗？”
一个瘦瘦的脑袋拼命挤出来，向车下的分厂副厂长露出了一脸的涎笑，“厂长！厂长！──厂里的团生活委员许芳芳，也准备去秋游，您看……？”
“许芳芳？哦……好的，好的。就由她来带队吧。杜留和你协助她搞好工作。阿……阿丁嘛，也协助一下吧。”人员调配转眼已重新决定，象是突然想起了什么一样，大声问：
“──都齐了没有？”
“还差许芳芳。”一个看上去稳重老实的人把脑袋挤得长了点，焦急地望着来路，然后转头大声向另一辆车里的瘦脑袋喊叫：“陈星！芳芳不是说不去了吗？”陈星的瘦脑袋也挤得更长了些，“杜留！你的消息过时了！听说许芳芳改变了主意！──看！来了！”杜留急忙看向来路，欢呼道：“──来拉！来了……”
通往厂门的大路上，一个戴着副黑边近视镜，长得既老实厚道又害羞拘谨的男子，提着一网兜的水果，就象是要坐十天半个月的火车一样，伴着一名活泼大方一身牛仔衣一个牛仔背包的短发女郎一同急急行来。这两个人，王甲王木在车上曾经见过一面。
“啊！现在人都到齐了，齐了──你们可以出发了！”
※※※※※
车要开时人才到，一向是许芳芳的特征。车上已没有座位了，杜留探出头叫：“芳──我的位儿让给你！条件嘛……一个苹果怎么样？”仔细看了一眼陪她来的人。
“好的。”许芳芳愉快地答了一声，对伴她来的男青年挥手告别，拎着水果上了车。
杜留占的是司机后面的第一排座位，他挪到发动机箱盖上盘腿坐下，“恭喜你！带队长！”漫不经心地望着坐在他对面的许芳芳，又看看车尾那仍然在望着远去的车的男青年，皱皱眉头。“──那小子是谁？怎么对你一副生离死别的缠绵相？”
“哗！一！二！三！”车尾，一个阴阳怪气的声音突然响起，“三”字一落，歌声齐响：
“村里有个姑娘叫小芳……头发并不长……”
杜留笑着瞪瞪眼睛，“吵什么吵？安静点行不？”
领头的那个，居然是个相貌丑陋得不忍卒睹的男青年。许芳芳的脸上升起一丝红晕，回头一望，笑嗔着：“阿丁！又是你！给你──接着！”抛出一个大苹果，“行贿的来的！”
“──谢谢你，对我的爱，一生一世也难忘怀……”
车内随声附和的唱歌声陡然增加了一倍，阿丁接过苹果，笑着大声道：“拿人手短、吃人嘴软，我要安分……呀！──我的苹果！我的苹果！别抢！”“哈！严厉打击行贿受贿，人人有责！”车尾立刻出现了一阵抢苹果的高潮。
许芳芳这才看着杜留，脸上稍有疑惑，“你说什么‘带队长’？不是你、陈星、阿丁三个吗？”
杜留嘻嘻一笑，“刚任命的，本次带队队长，许芳芳，副队长是我和陈星。”声音稍稍压低了点，“也许阿丁也会拿点补助吧，模模糊糊的，副厂长也没说清楚。管他呢，回去后想做人情了你多美言一两句，阿丁不是也就有了？对了，你该感谢陈星，他的一句话，你就成带队长了。想想，回去后起码不补助上百八十块的？”
“怎么让我当带队长？我能管住谁？”许芳芳直摇头。
“管住我还不行吗？只要把我管好了，就算你带队成功。”杜留嬉皮笑脸地说着，头一探，几乎探到许芳芳面前，“喂！别打马虎眼！那小子是谁？”
许芳芳随意地说道：“一个朋友。”
“朋友？哇！你恋爱了？！”杜留露出了一脸的惊奇与夸张。许芳芳瞪瞪杜留，脸却红了。杜留立刻追问：“是不是？”许芳芳不答反问：“你说呢？”杜留想了片刻，十分肯定：“不会！你要是恋爱了，我怎么会不知道？”
许芳芳低下了头，没有说话。
大修厂的大部分工人，毕业于折戟市技工学校，在20世纪的80年代后期到90年代中期，技工学校是很多厂矿接收新工人的一条途径。基本上从这种官办或是厂矿办的技工学校里出来，就等同于上过大学、中专一样有了一个铁饭碗。杜留、许芳芳、陈星、阿丁等这次出去秋游的人，大多数都来自于折戟市技工学校，学历待遇上等同于小中专，不同的是从小中专毕业的学生可能会成为干部待遇，但他们却最多达到以工代干的待遇。
生活中因共同接触如“同学”、“同工作环境”而产生的朦胧爱情，永远占这一时期小城镇“自由恋爱”的主流，杜留和许芳芳的关系，在同学们的眼中，一直是“早该公开”了的“秘密”，但就象很多的遗憾之所以发生的主要原因一样，他们两人始终在“爱”与“不爱”的边缘徘徊着，那层一捅就破的纸也因为彼此都在试探着、都在犹豫着、等待着，都怕自己先表示些什么，得到的是遗憾，而结果就是：到了一定时候，再捅破时看到的往往是遗憾。
杜留已经敏感地意识到了可能会有的遗憾──从见到有人护送许芳芳的那一刻起，但无论如何，到现在为止，他仍然有着信心。
车窗外的风景迅速褪去，杜留看着飞速褪去的风景，鼓了又鼓的勇气，总是在话到嘴边时又缩了回去。快到郊县了，杜留心中一动，佯做是自言自语：“……快到郊县了──芳！”许芳芳望向杜留，“恩？”
“你家就在前面吧？”
“是啊。多时不回了，家乡很美。”许芳芳被杜留打动了思乡之情，悠然神往地说着。
“给我削个苹果──有时间我们一齐去看看家乡的山山水水父老乡亲怎么样？”
“好的。”许芳芳随口回答，忽然一怔，苹果拿出了一半又放回，“……给你拣个好的。”她挑拣着苹果，掩饰着心情，“……欢迎。我会是个好向导。恩……开个同学会怎么样？象这次一样，全班都来。”
杜留看一眼各忙各的同事们，把头凑到了苹果前，“就这个吧。”按住许芳芳挑拣苹果的手，低声说：“只我和你，行不？”
许芳芳挣了两挣，脸上红云一片，偷眼看看其他同事没有注意，才稍松了口气，娇嗔着：“喂！别霸占我的水果袋！”杜留急忙松手。许芳芳抓出一个苹果，开始深一刀浅一刀地削起来。
“怎么样？”杜留追问着，望着那双白皙修长的手。
“这苹果挺难削的……技术太低了，凑合着吃吧。”许芳芳注意到杜留正在看她的手，脸又红了，三下两下把削苹果的任务完成，递给杜留。“不欢迎？呀！──这么酸！”杜留一脸愁容地望着咬了一口的苹果，夸张的表情让许芳芳忍不住想笑。“给你换个梨吧？怎么样？”
“梨？我不吃梨，不用削了。”
“好吧，再给你削个苹果。”许芳芳又摸出了一个苹果。
“什么好吧？”杜留不笑了，严肃地盯着手中的苹果，象是要对苹果大谈人生哲理一般，严肃地盯着苹果上的棱棱角角，压低了声音，“你知道──我很想知道答案。”
许芳芳垂下了头，久久不语。
杜留一直严肃地盯着苹果。
“……好……吧。”许芳芳轻地几乎听不到地说。
※※※※※
车到石坑立交桥，第一辆车忽然熄火了。
“我去看看。”杜留探头看看前面的车，向车门走去，到了车门处停下，对车尾招呼一声，“阿丁！咱们下车看看！”
“看什么？等会儿就好了！陈星在那辆车上呢。”阿丁从车后站起来，“我说，咱们不如下去看看买点东西。”走到车门前，跟在杜留身后。杜留大约一米七六，并不算高，可是阿丁却只有一米五五的个头。两者站到一起，倒象是一个精挑细选出来的白马王子领着一头黑猩猩。
倘若阿丁本来就是猩猩，倒也罢了，可惜他偏偏是个人，悲剧，便由之而生；偏偏这样的丑陋外表，竟不象有些丑角明星般潜藏着动人的魅力，悲也好喜也好乐也好诸种情感呈之于外，竟无一可以使人感觉到一丝可爱之处。悲剧，便更加浓厚。杜留的相貌，并不算出众，但和阿丁站到了一起，他的“英俊洒脱”，立刻便会在公众的眼中，扩大百倍。
两人一前一后地走到第一辆车前。车门打开，陈星一跃而下。他肤色较黑，身高和杜留差不多，面相令人一看就知道属于“小人”，脸型虽瘦，体格却健壮如牛，尤其是一双长腿，衬托得他仿佛要比杜留高上一头。看到杜留与阿丁后，他先向杜留露出一脸的“知己重逢、情人再会”时的笑容，对阿丁却瞧也不瞧。
“车怎么了？”杜留问。
“小毛病。司机说一会儿就能修好。要么……你们先走？我随后到。──芳芳呢？”
“还在车上。怎么？”杜留指了指熄火等待的第二辆车。
“这回来的人吧，有点儿……咳！咳！呃，有点男少女多了。我那车上，大部分都是女孩子，一个个穿得和时装表演一样，背得好象要出去七八天。上山后谁照顾她们？那么多的东西谁替她们背？我总觉得呢，应该和芳芳商量一下，看是否能说服大家，尽量轻装上阵。另外，安排一下人员动向，谁和谁一组，谁和谁搭配。你说呢？”
“行。”杜留扭头叫：“芳──你下来一趟！”
“我买烟。”阿丁识趣地拍拍杜留，一指路边的商贩。
“行。快点回来。大伙一起商量。”
阿丁点了点头，悠悠逛逛地离开。陈星皱皱眉，不屑地说：“这货除了正事上跟你瞎搅和外，还能办什么？”
“都是同学嘛。关系都不错。老二界里他可是首位学生会主席。上班后要不是因为那件事，现在车间主任都当上了也说不定。”折戟市技工学校于1982年成立，83界和82界一界是高中班、一个是初中班，由于同时毕业，因此从这所学校里出来的人把这两界称之为老二界。杜留等人，都是83高中班的学生，他们毕业后，又有大部分学习了中专知识，在折戟市大修厂其实已经基本上都是班长、队长、大队长、车间主任级别的骨干力量了。象许芳芳现在到了厂团委任副职，已经是车间主任的级别了，杜留、陈星，也都到了大队长的级别，下一步就是升为车间主任。阿丁则惨了点，只是个班长，但在工作技术方面，早已属于有了难活时厂长也得陪笑脸的“大拿”级高手了，钳工、焊工都代表过大修厂参加省技术比武拿到过名次。杜留的说法，并不为过。
许芳芳走来了，“──什么事？”
“看怎么组织一下。”杜留道，“陈星的意思是──人员方面搭配不怎么合理，最好可以重新调换一下。”
“怎么换？”许芳芳问。
“我那车上女多男少，除了我之外就只剩下三剑客。现在是无所谓的。上山后怎么办？就算三剑客被吹捧得不知东西南北，也不可能背了所有女孩子的包吧？一群女孩子唧唧喳喳个不停，就象十万只麻雀开大会一样，我听着都直想晕倒。你们那车上，男的多点，匀过来一些，刚好热闹一下。”陈星连连皱眉，一副苦不堪言的模样。
许芳芳笑了笑，笑得有些“意味深长”，开着玩笑：“女的多有什么不好？你不会也照顾几个？”
“我可没兴趣一个人照顾十几个，被传出个风言风语的，不定得罪了谁的爱人谁的男朋友谁的追求者，闷不哈地挨上一砖头。”
“你呀！温柔乡里不知福，还不趁机大献殷勤，博得几个女孩子的好感，再来他个‘四面撒网、重点捕鱼’什么的，精挑细选上几位？”玩笑话说过，许芳芳容颜一断，“要么我过去吧。那车上咱老二界的同学多，说话也热闹。”
“你过去？”陈星装出一副胆战心惊的样子来，“天哪！且不说你过去又多个女孩子，就算只有你一个，也有人一拳把我揍得满地找牙，再狠点把我凌迟处死呢！”仿佛更恐惧地望着杜留，连连摆手，“饶了我吧！”
“别胡说！”杜留笑着给了陈星一拳。
“哎哟！”陈星顺势抱肚惨叫，可怜巴巴地望着许芳芳，“许芳芳救命！我再也不敢让你和我一辆车了，永远不敢了！”
“去你的！”杜留笑着再踢一脚，陈星闪开。许芳芳笑嗔着，“别胡闹了！误正事儿！”
两人一起停下打闹。杜留道：“我倒有个主意。咱们不是要开同学会吗？咱几个都过去，然后换下来几个美女。给我那辆车上随便安排个人负责一下，其实也没什么好负责的。老二界的都在一起，男女都好照应。行不行？”
许芳芳看看两人，“没来齐吧？”
“根本不可能来齐。”陈星沉思一下，掰着指头念叨，“阿丁拳、陈星脚、许芳芳的微笑杜留的刀；三