吕步军士气大降，吕布大怒而责陈宫，曹操心中大喜，随即令众将皆听郭嘉调度。
两军交锋，郭嘉举令旗来回调度，皆攻敌之薄弱，令吕布左右为难，仅仅三日，吕布便在郭嘉处连败六阵，退回徐州彭城。
曹操心怒吕布，一面死命攻城，一面令夏侯渊带领精兵潜入后方，阻截吕布粮道，吕布军中少粮，军心涣散，无奈之下只好去请教陈宫，陈功不计前嫌，乃设一计。
夜派遣一军潜出彭城，扮作运粮之军自巨鹿方向缓缓而回，另派张辽领精骑五百于要道埋伏，夏侯渊果然中计，见押运粮草至彭城的次数如此频繁，还以为城中无粮，心中大喜之下帅三千士兵来截。
不料运粮车上藏的都是吕步军精兵，待夏侯渊心中懈怠之时一同杀出，而张辽亦帅五百精骑杀出，夏侯渊大败，仅余数百人马奔曹操去了。
曹操见夏侯渊兵败，吕布军粮道又同，心中焦急，行军司马荀彧复出一计，将计就计，也令曹洪率军两千，扮作运粮兵前往吕布军大将郝萌处。
郝萌守卫武阳，乃是吕布军队的退路，郝萌早闻陈宫设计败了夏侯渊，便心中无有提防，被曹洪突然发难，乱杀一通，不但折了千余将士，还丢了营寨并旗帜辎重无数，无奈之下退入博阳找吕布去了。
郝萌之营寨一失，吕布直接就没有了退路，彭城顿时被曹操团团围住，吕布大怒，欲斩郝萌。幸好被众将劝住。
吕布复求陈宫之计，陈宫深思片刻，又出一计，吕布深思一下，立刻率军前出，欲冲曹军一回。
不想郭嘉早有准备，令弩手两千，弓手两千，仿效李林分段射击之法，吕布死冲不能进，尤自折兵无数，无奈之下只有再次退回彭城。
荀彧献计之高坡曹操乃是征集了数千百姓，三日而就，居高临下，用火箭射彭城城中房屋，陈宫心中暗叹，只好令人将城中房屋顶部皆用水泥浇之。
来一回磨蹭了半月有余，即便荀彧见火箭无用，也仍叫士卒日夜间隔射之，以消磨城中吕布军战心，每日承受着曹军箭支的洗礼，吕布军苦不堪言不说，心中一丝战意也无。
吕布见此不可为，乃对陈宫说道，“我欲弃彭城而退守东海，与若是曹操攻来，便能够与下邳侯成，魏续共同南北夹击，何如？”
陈宫一听立即道“主公此言大善。”随即陈宫又献策，虚设旗帜，让城中百姓穿着吕布军服饰，立在城头，更留张辽及五百精骑督促百姓，自领大军入夜缓缓而退。
曹操见吕布军三日不见动静，心中疑惑。招来荀彧并郭嘉二人一问，荀彧抚掌笑道，“吕布想必是退矣！守城乃百姓也。”
曹操大惊，立刻下令攻城，城中张辽见计谋被识破，当机立断率精骑弃彭城而去，果然如荀彧所言，曹操不费吹灰之力得了彭城，随即犹豫说道，“城中百姓言吕布刚走两日，不若派遣一将率骑兵追击？”
“不妥！”荀彧摇头说道，“吕布军中陈宫计谋不弱，岂会不设下断后之兵？如今吕布大军定然是去了东海，想要南北夹击我等，不若徐徐而图之。”
四月十一日，曹操率军攻打东海，此次出征，曹操善纳郭家、荀彧之言，吕布猛则猛亦，陈宫亦有谋，但终究挡不住曹操徐徐进逼的大军。
本想着与自己手下大将与自己南北夹击曹操，不成想侯成引军出了下邳不久，竟然中了曹操的埋伏，原来郭嘉早就看出来陈宫的计策，而与荀彧不同，年岁不大的郭嘉用计擅长一个字，那就是险字，古之用计哪有不危险的，所以郭嘉便建议，曹操令大军虚张声势前往东海，而真正的精锐其实是在等待着下邳的援军，只要埋伏成功，吕布便在东海危矣。
曹操当然也是一个喜欢冒险的主公，虽然荀彧也有一些劝阻，但是最后曹操还是同意了郭嘉的计策，领精锐伏击下邳援军…………
吕布看着城下曹操整齐列阵大军，不禁感慨，当初吕布杀出洛阳之后率军先投的是袁术，袁术当时对吕布以礼相待，因为吕布杀了董卓，为袁家报了血海深仇，也算是有恩于袁家，不想当年腊月寒冬，吕布军中少粮，将士多有饿毙者，不得已之下，吕布放纵麾下百姓抢劫百姓财务米粮，为此，与袁术闹的很不愉快。
见袁术对自己的态度越来越差，吕布知道自己再难在此存身，不得不向袁术请辞，去投奔同乡河内太守张扬，张扬忠于汉室、又兼义气，待吕布甚好，对吕布好没事，关键是这人对吕布太好了，弄得吕布心中疑虑重重，生怕张扬对自己发难。而且吕布发现张扬的部下中，不止一个对自己心怀敌视，心中更是疑虑。吕布有一次在宴会上对张扬说，“朝廷悬赏捉拿我，捉到活的我，赏金大于捉到死的我。你与其杀了我送我的头去，不如把我捆起来送去。”不知是张扬幽默还是他是在太厚道了，他没有说“我不会出卖你”的话，却只正经的点头对吕布说道，“你说的话很对。”
第255章
吕布被张扬这一句话惊的出了一身冷汗，终日坐立不安，只好一走了之。思来想去，吕布还是带领着部下向东投奔袁绍去了。初时袁绍得知吕布来投，欣喜若狂，厚待与他，更将一郡县也与了吕布，让其驻兵。其后，田丰对其进言说道，“主公，吕布者虎狼也！若是让其成了气候，其必反扑！”袁绍心中犹豫，用书信试探吕布。
不日便得吕布回复至，心中只称袁绍****，袁绍气怒，欲杀吕布。田丰又进言道，“主公，此事不妥。若是杀了此人，岂不叫天下欲投主公之人寒心？”袁绍听罢大惊，向田丰问策，田丰深思一刻说道，“不弱假借圣名命吕布为司隶校尉，于半路杀之！”袁绍点头允了田丰之言，书信一封让吕布赴职，更拍了数千精锐‘护送’。
吕布初时心中大喜，但是身边张辽却看着那些袁绍派来护卫吕布的精锐说道，“我等亦有军士，岂让其护送也？此必有诈！”吕布大惊，买通袁绍身边之人，得袁绍欲杀自己的消息，连夜带着两万余并州精兵出走。袁绍兵多将广，粮草堆积如山。吕布不想因此触怒袁绍。
得知吕布星夜引兵离开，袁绍无奈作罢。如今吕布算是想明白了今天恐怕只有张杨是真心待他，于是又复习投降张杨而张杨这个老实人也没有计较吕布上次的不告而别，再度收留了吕布。
不久后曹操为报父仇兴兵讨伐陶谦，只留荀彧、程昱等一干人等，曹操麾下东郡太守陈宫不满曹操重用寒门子弟，懈怠与世家，力邀张杨趁曹操后方空虚，攻之。张杨本无图霸之心，但是吕布往来奔波数月，心中思定，欲寻一处安身，于是张杨赠吕布一万兵，让其取兖州安身。除开张杨之外，吕布在逃亡奔走之时，又识得一位好友，陈留太守张邈！
张邈亦属曹操麾下，当日曹操好友鲍信力主曹操为兖州刺史，张邈见曹操军士熊武，不敢造次。同为曹操麾下，陈宫与张邈也有数面之缘，听吕布之言后便前去说服张邈。张邈本就是恨袁绍、怕曹操、亲吕布，心中犹豫，陈宫便言豫州刺史郭贡亦有攻曹之心，张邈一听，便反了曹操。
三路大军汇成两路，当真是声势浩大，但是陈宫万万没有想到，先是范城太守程昱识破了陈宫假道伐虢之计，以两万曹兵死死守住范城、东阿与鄄城三县。令陈宫有没想到的是，吕布、郭贡三万联军竟是攻不下许昌，以三万击一万，竟是落得个全军覆没的局面。曹操得知许昌兖州有难，星夜挥军救援，又得麾下谋士之计，令夏侯渊取了东郡，为东郡太守。
另外因吕布一怒之下杀了郭贡，豫州数郡溃乱，一边是曹操五万精兵，另外一边则是张邈、张杨、吕布四万联军，为了帮助吕布，老好人张杨竟是弃了河内，引全军投吕布而来，而河内，自被袁绍趁机取了，而张邈则是心惧曹操，不得不相帮吕布，两军征战不休，吕布自居巨野，张邈与张杨各在城外百里设营遥相呼应。
不想张杨部将杨丑不满张杨为吕布而弃了河内，又见曹操势大，遂诛杀了张杨欲投曹操，而另眭一部将固又诛杀了杨丑，率领部将自回河内去了也就是投了袁绍，曹操见双张大营混乱，趁机率军击之，更是斩张邈与马下，吕布救援不及，被夏侯敦、夏侯渊、曹仁曹洪四将拖住，死战方回得巨野其军十停去了七停，损失惨重，曹操当即下令，令曹仁转道图豫州，收了那数郡之地。如此一来，曹操坐拥豫州、兖州半境，不少谋士武将争相投效，实力渐渐壮大。
后来，曹操终于拿下了吕布，吕布无奈投靠了刘备，后来竟然又有机会拿抢下了徐州，吕布立即招兵买马扩充实力，后来又与曹操争夺青州，虽然没有得到什么大的便宜，但是必定也没有让曹操多的青州黄河以北全境的心思得逞。
如今的徐州就是曹操心中的一根刺，自己屡次三番的都有机会拿下徐州，但是竟然均是被刘备和吕布挡在了门外，曹操岂能不怒？而现在刘备已经投靠了自己，眼前的敌人，就只剩下了自己十分痛恨的有勇无谋的吕布，曹操怎么不眼馋徐州这中原粮仓？
现在的曹操，城池扩建不说，财物米粮更是堆积如山，最主要的是如今天子已在许昌，曹操还有何不放心的？连接三四月的征战，曹操得郭嘉、荀彧鼎力相助，曹操有决心拿下吕布！
与曹操的连日征战，似的吕布身心俱惫，每日与其妻严氏饮酒浇愁，将一切事物交与了陈宫代为处置，陈宫屡次进言皆被吕布喝出。
陈宫无奈之下，只好代吕布行政，不想却引得吕布部将郝萌的大为不满，郝萌本就只是佩服吕布勇武才在其麾下，不想吕布如今如此颓废，更让郝萌心中暗怒的是，吕布竟将行令之权给了那陈宫？！
只弱书生罢了！郝萌越思越怒，左右说道“吕布如此亏待将军，不若就此反了投曹使君去！”郝萌先是大怒呵斥，随即皱眉深思，想起那日自己丢了营寨，那吕奉先竟一丝不念旧日情分出言便是要砍了自己，郝萌暗使左右心腹带着自己亲笔书信星夜赶往曹营。
不料天意使然，因吕布军中少粮，吕布部将曹性见麾下将士饥饿，领着数名护卫于山中打猎，回程之时却撞见了郝萌信服，曹性认得那是郝萌心腹，见其望曹营而去，心下惊异，令护卫捕获，得郝萌书信一封，一看之下大惊失色。
急忙赶至城中欲报知吕布，不想吕布与其妻严氏日夜饮酒，沉醉不醒，曹性心急之下忽然想起了陈宫，连忙去陈宫府上将郝萌欲反之事告知，陈宫听罢，遂设一宴，请众位将军赴宴。
曹性更是得陈宫密令，暗伏三百刀斧手于陈宫府邸，若是陈宫单单请自己一人，郝萌也许会想些什么，但是陈宫邀请的是吕布麾下所有大将，郝萌全然不疑，孤身赴约。
同往常一样，自居功高不将陈宫放在眼中的郝萌仍是最后一个到得，走到厅中，见诸将都在，哪里还会多想些什么，但是郝萌四处看了看，竟是已没有可坐之位，怒喝说道“陈公台！你安敢如此辱我！邀我赴宴岂不设座！？”
陈宫冷冷一笑，说道“将死之人，何座之有？刀斧手何在？给我将其拿下！”
郝萌心中一凛，又见诸位将军皆是眼神复杂地看着自己，大惊失色，不死心的说道“我何罪之有，你要杀某？”早早布下的三百刀斧手一拥而入，将郝萌团团围住，陈宫冷声说道“临危不思退敌，竟欲投敌而取富贵，此便是我陈宫斩你之缘由！”
郝萌不想此事竟被陈宫知晓，心中大惊，突然发难取刀便向陈宫砍去，不料背后一只冷箭射来，正中郝萌后心，郝萌艰难转身一看，竟是平日好友曹性！曹性不忍地看了一眼郝萌，别过头去。
陈宫冷喝一声“刀斧手，还在等什么！”刀斧手一拥而上，将郝萌砍成肉泥，众将唏嘘不已。
大将且思投敌，吕布军顿时时期瓦解，又被郭嘉连着攻城三日，不少吕布军中士卒各自逃命去了，吕布预想到自己在东海必然打败，便又去请求陈宫。
陈宫看吕布一脸的颓废的样子，怒斥道“主公难道心中惧怕曹操尔？曹孟德仅是胜得几仗，不知主公当年诛杀董贼的胆量可在？”
吕布一听，立即精神振奋，拜谢陈宫道“多谢先生了，现在大军危矣，请先生用计就某大军！”
陈宫赶紧将吕布扶起，惆怅到“现今之计唯有退守下邳，下邳之中尚有主公精兵五万，粮草充足，而曹操大军远道而来，时间越长，士兵越会疲惫，而粮草更加是越来越长！所以不能久战，只要主公等到曹操粮尽而退，便能令大军追杀，而大胜！”
吕布立即答应陈工的计策，下令将城中粮仓烧毁，不给曹操留下一粒�