在四川遭遇到秦良玉的阻击，从大宁方向进入到湖广，长时间在房县、竹山和保康一带活动，境况还是不错的，这一次进入到河南，目的就是要迎接李自成和张献忠的大军。
半年的时间，从辉煌跌落到低谷，李自成和张献忠有了不一样的考虑，当初离开擅自离开荥阳的九条龙和顺天王，已经融入到李自成的大军之中，几乎没有自身独立的力量了，从荥阳大会之后的遭遇，以及九条龙、顺天王擅自行动的后果，李自成和张献忠都领悟到了，凭着他们的力量，单打独斗是没有出路的，最终的结局就是被官军彻底剿灭。
两人在山西平阳府安邑会和之后，很快统一认识，决定联合起来，进入河南境内，最终突破官军的围剿，进入到湖广，在山西境内，他们遭遇到曹文诏的痛击，曹文诏麾下的关宁铁骑，已经成为大军的噩梦。
进入到河南，一切都很是顺利，李自成和张献忠没有想着攻城拔寨，目的就是要离开河南，官军已经在朝着河南的方向集结，一旦官军的包围圈形成了，义军几乎就没有出路了。
环顾东南西北四个方向，西面的陕西是绝不敢进入的，那里有郑勋睿和郑家军，虎视眈眈，去就是找死的行为，北面的山西，义军无法筹集到足够的粮草，同样不能够立足，至于说东面的山东和南直隶，依照他们的实力，暂时不要想着对抗官军，唯一的出路就是朝着南方的湖广方向发展，湖广相对富庶，义军能够想办法筹集到粮草。
至于说今后究竟该怎么发展，他们想不到那么远。
老回回捎来的信息，让李自成和张献忠喜出望外，他们用最快的速度，率领大军朝着南召方向前进，终于和老回回会和了。
官军暂时没有追击到这里，三人会和之后，坐下来平心静气的商议下一步的打算了。
连续经历了两次的撤离，而且都是老回回顾全大局，到了这个时候，李自成和张献忠两人，对老回回心服口服，他们举荐老回回为义军的首领，可惜老回回拒绝了，老回回这次还是提议李自成为义军的首领，张献忠稍稍犹豫之后，答应下来，至于说九条龙和顺天王，基本是没有什么发言权的。
下一步的战略安排，也是老回回提出来的。
老回回已经在四川和湖广等地活动很长的时间，对这些地方基本是熟悉的，这方面有着天然的优势，关系到义军今后的发展方向，老回回也是认真考虑过的，比较了四川和湖广两个地方，四川山高林密、地形复杂，按说是有利于义军发展的，可惜秦良玉麾下的白杆兵很是厉害，而且这些白杆兵都是本地人，适应山地作战，特别是在复杂的山林之中，能够最大限度的展现出来战斗力，所以义军暂时不能够进入四川，至于今后发展壮大了，是不是进入四川，那是后话了。
根据目前的形势，对于义军来说，最为有利的地方就是湖广了。
湖广地域辽阔，作为大明产粮最多的地方之一，有利于义军筹集粮草，同时湖广的防御能力相对薄弱，以前在郧阳的卢象升，以及其麾下的天雄军，全部都到陕西榆林去了，湖广行都司辖下的卫所军队，战斗力孱弱，不会对义军形成威胁，义军若是能够用最快的速度，深入到湖广各地，就能够筹集到足够多的粮草，很快立足。
李自成和张献忠完全赞同老回回的分析，并且在最短的时间之内做出决定，十二万义军朝着湖广的方向发展，从邓州和新野两个方向进入湖广的襄阳府，伺机发展。
当然这一次老回回也提出了一个大胆的发展思路，那就是从襄阳府朝着东面的德安府和黄州府发展，有可能的情况之下，再次进攻南直隶所属的庐州府和安庆府等地，毕竟南直隶是大明最为富庶的地方，一旦攻下城池，义军的收获是巨大的。
老回回的大局观，真正的感动了李自成和张献忠，尽管说李自成成为义军的首领，而且被称呼为闯王，但他非常尊重老回回，任何一次的行军，都是征求老回回的建议，老回回、李自成和张献忠三人统一意见之后，才会开始统一的行动。
这种团结的氛围，很快让他们麾下的军士感受到了，各路义军之间的联合，真正的形成，也就是在这样的情况之下，义军开始迸发出来不一般的战斗力。
经过两天的厮杀，义军拿下了南召城池，得到了补给，而这个时候，洪承畴麾下的大军，才刚刚进入到河南的境内，河南都指挥使辖下的卫所军队，尚在开封和郑州等地，等候洪承畴的大军，曹文诏则是朝着邓州和新野的方向急行军，试图堵住流寇的退路。
变化是在不经意间出现的，这种变化，洪承畴和曹文诏根本不知道。
拿下南召之后，根据老回回的提议，义军没有逗留，朝着南阳府城的方向杀过去，他们的下一个目标，就是拿下南阳府城，若是能够拿下府城，那么义军将得到充足的补给，一旦义军有了粮食上的保障，突破官军的围剿，就有了足够的信心。
洪承畴等人做梦都想不到，一路拼命逃窜的流寇，居然敢于在河南境内进攻府城。
六月初四，老回回、李自成和张献忠麾下的大军，开始进攻南阳府城。
南阳知府万万想不到会遭受如此猛烈的进攻，一方面紧急向朝廷禀报，一方面向巡抚大人求援，当然这位巡抚大人也不是特别的在意，在他看来，流寇已经进入到垂死挣扎的时刻，不可能攻下府城的，朝廷的大军已经从后面追过来，南阳府城若是能够坚持住，拖住流寇，也是为朝廷剿灭流寇争取到了时间和机会。
错误的判断一旦出现，后果就是难以预料的。
李自成、老回回和张献忠真正联合起来之后，作战的时候，就不会出现因为保存各自实力而相互推诿的局面了，作为义军的首领，李自成命令麾下的大军，不惜一切代价进攻南阳府城，必须在两日时间之内，攻下府城。
张献忠同样命令麾下的大军，不惜一切代价进攻府城。
老回回、李自成和张献忠三人的认识是统一的，他们麾下有十二万大军，粮草是摆在第一位的，若是不能够筹集到足够的粮草，就无法真正的维持大军，所以拿下南阳府城，是三路大军会和之后，最为迫切的任务，这个时候，他们不能够保存实力，若是不能够拿下南阳府城，一来肯定会在邓州和新野等地遭遇官军的围剿，大军没有粮食，根本无法维持，二来就算是进入到湖广的襄阳府，也会因缺乏粮草，遭遇到官军的围剿，从而崩溃。
依靠着人数众多，义军不断的进攻南阳城池，十二个时辰不停歇，让固守城池的官军陷入到无尽的疲惫和恐惧之中。
一整天的时间过去，义军的伤亡已经超过万人，老回回、李自成和张献忠的决心没有丝毫的动摇，他们轮流派遣各自麾下的军士进攻南阳城池。
转折的时间出现在六月初五的辰时。
驻守南阳城池的，不过是巡检司的军士，不要说洪承畴，就连河南巡抚都没有想到流寇会突然的进攻南阳城池，毕竟流寇进攻府城的概率太小了，就算是流寇势力庞大的时候，也没有选择进攻府城，流寇破釜沉舟的决心官府没有预料到，流寇不怕死的进攻，也让官吏和军士崩溃。
辰时，流寇的进攻突然变得猛烈了，上万人开始了冲锋，守卫城池的军士，体力已经到了极限，一天一夜的进攻，他们没有丝毫歇息的时间，尽管杀伤了大量的流寇，可自身的伤亡也是惨重的，更加不利的是，城墙上面的火炮已经没有办法发射了。
油锅、石头、弓箭乃至于开水等等防御策略，全部都用上了。
流寇上城墙的时间，定格在巳时二刻。
遭遇到重创的流寇，居然能够拿下南阳城池，这是任何人都没有想到的。
南阳知府自杀，府衙和县衙的官吏，绝大部分战死，其余的也被流寇毫不留情的斩杀。
南阳城内的士大夫和商贾，遭遇了洗劫，悉数都是家破人亡。
反观老回回、李自成和张献忠等人，仅仅一天多的时间，拿下了南阳城池，让他们信心大增，明白了联合作战的威力所在，而且义军得到了大量的补给，堆积如山的粮草，大量的钱财，还有诸多的兵器、棉甲等等，相对于获取的粮草等物资，付出的伤亡不算什么了。
而且经过此番的血战，老回回等人明白，他们麾下的军士，战斗力更加的强悍，下一步面对官军的围剿，也会竭尽全力的。
局势开始朝着有利于义军的方向发展。
第二百三十九章震怒与轻视
南阳府城被流寇攻破的消息，在开封府引发了巨大的震动。
已经率领大军来到开封的洪承畴，在得知这个消息之后，迅速下达命令，要求麾下大军与河南方面的大军加快行军速度，迅速赶赴南阳府城。
流寇已经到了穷途末路的状况，居然还能够攻下南阳府城，这出乎了洪承畴的预料，当然他也知道，正是因为抱着彻底剿灭流寇的决心，所以在山西境内的时候，他和曹文诏两路出击，给与了流寇巨大的打击，不到一个月的时间，剿灭流寇近四万人，李自成和张献忠等人朝着河南仓皇撤离。
曹文诏已经率领麾下的关宁铁骑，朝着邓州和新野的方向而去，堵住流寇进入湖广的路线，至于说陕西、山东和南直隶等地，那是不需要操心的，两边都是严阵以待，流寇进入这些地方，不会有出路。
河南巡抚衙门，厢房。
兵部尚书、五省总督洪承畴与左佥都御史、河南巡抚王铎两人，商议下一步的行动计划。
王铎这几年的官运还是不错的，崇祯四年末调离江宁县，到京城出任兵部郎中，崇祯八年初，以左佥都御史的身份，出任河南巡抚，成为了封疆大吏。
王铎是典型的文官，不过来到河南府之后，必须要熟悉军事上的事宜，好在他在兵部三年时间，也熟悉了很多军事上面的安排部署等等，但这种熟悉，与领军作战的将军还是有区别的，说的不好听一些，颇有些纸上谈兵的味道。
譬如说对河南府各地的驻守事宜，王铎的判断就出现了重大的失误，重兵都集结在开封府城的周围，兼顾郑州和荥阳，可对于其他地方的布防，就不是特别重视了，其实流寇离开山西，进入到河南境内之后，稍有常识的将军，都会在汝州和南阳府等地布下重兵，就算是不准备阻击流寇，至少需要加强城池的固防。
南阳府城的失守，王铎是有着重大责任的。
不过这也不能够完全怪王铎，洪承畴也有一定的责任，流寇朝着河南方向撤离，洪承畴随即给王铎写信，告知王铎要注意荥阳、郑州一带的防御，洪承畴估计流寇会走熟悉的路线，也就是从荥阳到新郑、许州等地，接着进入到南阳府境内。
可惜流寇根本没有按照他们的预想行军，而是从安邑直插平陆，进入河南府，沿途没有停留，经过汝州，直接进入到南阳府的境内。
“王大人，流寇攻陷南阳府城，得到了大量的粮草，怕是又会招募一些流民了。”
“大人不用担心，下官以为，流寇攻陷南阳府城，不过是垂死挣扎，大人已经派遣曹总兵遏制住邓州和新野等地，流寇已经是无路可逃，流寇攻陷南阳府城之后，不会做长时间的停留，必定会朝着邓州和新野的方向撤离，下官从南阳方面得到的奏报，流寇虽然攻陷了南阳府城，可损失也是惨重的，如此情况之下，大人率领大军迅速围剿，流寇必然被彻底剿灭。”
洪承畴和王铎两人，都没有提到南阳府城陷落的责任问题，显然是回避了这个问题。
不过两人说话的侧重点不一样，洪承畴是担心流寇的人数猛然之间增加，这让剿灭的难度也随之增加，王铎强调的是流寇遭遇到重大的损失，战斗力不强，朝廷大军剿灭其就更加的容易一些。
听到王铎这样说，洪承畴居然点头了。
大军在山西境内剿灭流寇的时候，取得了太多的胜利，流寇的确是不堪一击的，曹文诏麾下的三千关宁铁骑，居然打败了流寇的三万大军，让对方只顾着逃命，无心抵抗，这才几天的时间，相信流寇拿下南阳城池，纯属意外。
“王大人说的是，不过军情紧急，本官不能够在开封耽误时间了，流寇攻陷南阳府城之后，至少停留三日以上时间，本官必须尽早对流寇展开合围，这一次本官决不让流寇逃走了。”
“下官在开封等候大人的捷报。”
“王大人客气了，大军的粮草得到了保证，本官还要感谢王大人的支持。”
“大人万万不要这样说，这都是下官的责任。”
洪承畴和王铎两人对视，大笑起来。
传令兵很快进入到厢房，洪承畴站起身，面容严肃的下达了命令。
“大军明早寅时出发，分为前军和中军，前军两万人，副总兵贺人龙率领，三日时间抵达