探春倒不跟迎春生分，笑盈盈挨着迎春坐了，一双好看的水杏眼里满是关切：“二姐姐觉得怎样呢？”
“劳烦三妹妹记挂，我好多了，只是他们不许我下地，躺的身上骨头疼啊！”
探春一笑，玉手搭上曹颍额头：“丫头们是紧张姐姐，盼着姐姐早些好！”
曹颖畏寒，探春手指冰凉凉的，很不舒服。遂借着吩咐綉橘，偏开额头：“给三妹妹上茶！”
探春声音里透着欢喜：“二姐姐要快些好起来，老祖宗天天念叨，说让迎丫头好生歇息，日进寒冬腊月，天气寒冷，多将养些日子再出门，才刚还嘱我说，不要打扰姐姐歇息，姐姐需要什么，直管告诉人去要。”
探春声音脆亮圆润，听着真诚舒坦，曹颖脸上带了笑：“老祖宗可好些？烦请妹妹代劳，回头替我跟老祖宗请安问好！”
探春抿嘴笑：“二姐姐怎的说话这般客气起来了，咱们血脉至亲，一切都是该当呢！”
言罢这话，探春掉头细问綉橘：“二姐姐昨晚可睡得安宁？夜里吃了几遍药？我昨儿去了庙里，不及问太医，太医怎么说呢？”
“回三姑娘话……”
綉橘便将迎春境况细细回禀一便。司棋则在一边补充綉橘遗漏细节。
探春听了微笑额首：“这回二姐姐病好，全仗你们两个丫头服侍的好。”
探春如今很受嫡母器重，正帮着二太太打理庶务，在府里甚有面子。府里奴才惯会捧高踩低，对三姑娘跟前丫头也高看一眼，老远见了便热情洋溢的招呼。
迎春境况正好相反，身为继母邢夫人不仅不替迎春撑门面，还动不动下她面子。嫡亲嫂子琏二奶奶也不亲近，在府里跟那府寄居惜春一样可有可无。司棋綉橘这些丫头，也不知道受了许多排挤。
而今她们得了当家姑娘夸赞，府里人也会高看一眼，今后办事也方便些。两丫头欢喜得紧：“婢子们伺候好主子，本是分内之事，当不得姑娘一提。”
探春笑道：“难得你们能说出这话，这些日子你们辛苦我跟四妹妹二哥哥都看在眼里，老太太、太太也都知情，前儿太太还说了，凡这屋里服侍的，俱有赏赐！”
绣橘司棋两个这些年见的多了，也不缺这一二两赏银，倒是探春一番话说的实诚，她们听着心里舒坦。笑微微直道不敢当。
恰好小莲花自厨房提了食盒回来，小丫头闻言高兴坏了，府里最低赏赐也还是二两银子呢，自己月钱只有五百铜板，这若是得着个五两荷包，可抵得自己一年的工钱了。
小莲花顿时把眼睛笑成弯月牙，似乎怕人反悔一般，忙叨叨要给探春行礼道谢，不防头手里提着食盒呢，错手间差点就跌了。
亏得司棋眼疾手快，将着小莲花得手将食盒接住了，心头着恼，在她额头狠狠戳一指头，低声叱道：“再没你这骨头轻，砸了姑娘燕窝粥，卖了你也赔不起！”
小莲花儿自来贾府便跟着司棋，知道犟嘴只有吃亏，忙着贴首附耳只认错，司棋这才恕了她：“在这屋里要记得一点，天大事情没有姑娘事情大。”
小莲花诺诺应了。司棋这才罢了：“快把粥用银吊子温着，别凉了！”
小莲花儿知道这便是揭过去了，冲着司棋扮个鬼脸，忙活出去给她那一般子小姐妹们传话去了。二两银子啊，能卖多少糖果吃啊！
迎春这些日闷坏了，探春谈性正浓，从可卿葬礼热闹说道府里人情往来，再到府里年货备办，家里管事娘子媳妇子刁钻啥啥，她自己如何处理啥啥，只是高兴不了。迎春听得高兴，綉橘司棋也不忍打断。
这边探春丫头翠墨着急的很，二太太等着姑娘回去看账本呢。她已经饮完三盏茶，吃完了一碟子大枣，又磕了一碟子瓜子儿，姑娘还不动身。只是探春不是迎春好性子，她虽是大丫头也不敢公然打断，又怕回去二太太责难，于是乎，三番两次咳嗽起来。
当翠墨又一次咳嗽之后，探春终于起身告辞了：“老太太自那日过府去，回来一直不大好，吃着药，太太昨日回来也累着了，今日要请平安脉。宝哥哥凤姐姐昨夜都歇在庙里，家里大嫂子一个人照管不及，既然二姐姐这里大好了，我就先去太太那头了。”
探春满嘴道理，满眼情意，真乃八方周全，曹颍唯有佩服，岂有异议：“妹妹自便！”
临行，探春又吩咐綉橘说：“凤姐姐不在，太太这一项累得慌，难免一时不周，二姐姐这里缺什么直管告诉我，我去给太太凤姐姐提个醒儿。”
綉橘司棋忙应了。
探春出得门来，却见迎春奶娘奶嫂满面堆笑凑上来请安问好。蓦地想起传言，说着婆媳时常拿捏二姐姐事情，因笑道：“各位妈妈姐姐都是好的，只是我个是偏心的，但凡二姐姐说出你们一个不好，我虽能不能责罚你们，确是会如实回禀太太老太太，倒时候大家没脸可别怨！”
李妈妈闻言不免多看这位二房三姑娘几眼，嘴里忙不迭笑道：“在三姑娘就爱说笑，二姑娘可是这府里正经主子小姐，谁敢放肆！”
探春额首去了：“这就好！”
李嬷嬷原本候在门扉，是想跟探春答话卖个好，却不料探春一语中的，直戳她的心病，一时面色讪讪，奉承话也忘说了。
綉橘送探春出门，却见那李妈妈呆瓜似的，心底撇撇嘴，抢上一步掀开厚重门帘：“姑娘好走！”
曹颖瞅着探春这一套功夫下来，嬉笑嗔骂顺手拈来，赏罚分明，毫不含糊，心里不免怀疑探春岁数，这是十二岁不足女儿家么？
曹颖记得自己十二岁时候才上初二，跟男孩子打架，打不赢搬个墩子追着人家屁股砸，结果被老师捉住罚站写检查。
男同学没脸没皮，老师还没开始训人呢，他当场就哭起来，且哭且检讨，老师被他哭得心软放过去了。
轮到曹颖，却梗着脖子跟老师呛呛，振振有词争辩：“我没错！”
曹颖自以为打人理由很充分，因为男同学败坏自己名声，跟人说看见曹颖跟某某拉小手了，两人一起分吃一个面包，喝一瓶矿泉水了，肯定两人好了。
‘好了’的意思，就是曹颖同学恋爱了。
自己堂堂正正，清清白白，竟然被他这样说。曹颖当时恼了，这是人身攻击，污蔑人格，乃奇耻大辱。这种说是了非嘴贱男人，就该打嘴，一直打到他不敢乱说为止。
曹颖倒想撕他嘴巴，只是男同学个子大，跑得又快，曹颖撕不到，也追不上，只好拧凳子砸人了。
最终，曹颖不折不饶倔强精神彻底折服了老师，反头说服男同学母亲到曹颖外婆家里道歉赔情，这才了结官司。
如今同样十二岁的探春，却已经懂得恩威并施，几句话让这屋里大小奴才对她又爱又怕。小小年纪，已经深谙内宅精髓，实在了得！
跟探春这种浑然天成大家气韵一比，曹颖觉得自己这种大大咧咧直来直往修为，实在村的难看了。
迎春通身淡薄，曹颖随遇而安，两人绑一起，只怕也不能跟探春斗一回合。
曹颖暗自庆幸，还好探春不是迎春敌人！
曹颖对自己很有信心，这人际关系虽然麻烦，总比高数简单多了，自己这般聪明脑瓜仁，身边又有凤姐探春这两个师傅言传身教，只要虚心学习一二年，只怕也就会了。
且自己有先知先觉优势，必定能够因势利导，找到说服自己渣爹，铲除孙绍祖办法！
曹颖很有信心能够干的过这些命运既定之人，把日子过得风生水起！
不过，眼下曹颖还需继续蛰伏，在太医没有解除禁令之前，曹颖还不能自由走动。
富贵之人最惜命，荣府上下主子都怕被迎春传染病气呢。
故而，曹颖如今纵有千谋百计，除了躺在床榻养病，什么也干不了！
第3章 老奴欺主
探春出了抱厦便沉了脸：“翠墨，我说过多少次了，不要自以为是，弄巧装聪明，如何记不住？”
翠墨脸上一红：“婢子没有！”
探春也不回头：“有没有自己知道！”顿一顿又道：“若有下次，我再不容你！”
“是，婢子记下了！”翠墨再不敢犟嘴。
探春心里无限苦闷，一个个奴才好收拾，可是在这府里，自己又算得什么？
想起二姐姐这场病，探春不由苦笑，宝姐姐为了个陪读赞膳削尖脑袋，二姐姐得知要进宫选秀却生了病。
蓦地又想起老太太因为二姐姐生病那恨铁不成钢的样子，直说白疼二姐姐。
探春长长叹口气，似要呼出心中郁闷，三年后自己也十五了。
嫡母嘴甜心苦，生母为了一两银子，一块尺头打滚撒泼。自己文采比不得大姐，出身比不过二姐，不知道将来落个什么境地。
此刻探春，只是个但有命运小姑娘。
回头却说迎春，因没得贾母允准，整日窝在房中静养。
迎春虽然蛰居，想要了解府里情景并不困难，一个司棋出手，大房秘密尽在手里。綉橘堂姐却是鸳鸯，荣禧堂事情便知道个七七八八。
王夫人因为凤姐不在勉强掌家，却没有一件事情办得周到，邢夫人趁机下蛆，惹得老太太很不高兴。
王氏为了挽回面子，暗地里狠命使唤探春李纨。
綉橘最后好心替探春传话：“昨儿三姑娘还跟婢子说了，得空就来瞧姑娘！”
迎春知她一番好意，微笑额首：“三妹妹一贯周到。”
又过了三日，凤姐带着宝玉回来了。
这一日已经是腊月二十了。
凤姐宝玉回府隔日，二者似乎约好一般，齐齐派了丫头前来抚慰迎春，各自都送了几篮子时令果品。
凤姐送来是一大篮子金桔，一个个拳头大小，红彤彤看着小灯笼似的，十分喜庆。
宝玉送的苹果鸭梨红枣核桃四品，也是稀罕物品。
李妈妈原本在自己个小屋里向火嗑瓜子儿，听说凤姐探病，忙不迭跑了来，乍见满桌子吃食，喉咙伸出爪子来，伸手抓了一个吃了，一边吧嗒着嘴巴：“嗯，甜，真好吃！”一边忙不迭把金桔苹果这些往自己兜里塞。
綉橘司棋见李妈妈三只手毛病又犯了，不由拿眼偷瞄主子迎春。
曹颖此刻哪有心思理会这些鸡毛蒜皮，兀自举着金桔发愣，思绪飞回现代，黄澄澄金桔脐橙挂在树梢，外婆掌着梯子，自己那把剪刀站在树梢挑挑拣拣，要多快和多快和。
夜晚睡觉，外婆就把自己双脚抱在怀里捂着，那跟现在这般，亲人一体不露面，眼前晃悠除了奴才姐还是奴才！
綉橘只道迎春惧怕嬷嬷，只有暗暗叹气的份儿。暗恨李嬷嬷太不是东西，姑娘病了她躲清闲，如今有了东西伸手到快。
李妈妈见迎春不理睬，越发得意，手里越发抓的欢实，怀里揣的鼓鼓囊囊。
司棋却是个顶真的辣货，看着李妈妈怀里鼓鼓囊囊还在往怀里揣，心里十分厌恶，嗤笑道：“李妈妈，这总是琏二奶奶宝二爷一份心意，您老再是急切难忍，也等姑娘过过眼呢！”
说话间蓦地用力把那金桔篮子一拽，李妈妈不防头被她带的一个踉跄，吓得双手一张，怀里的苹果，手里金桔咕噜咕噜滚了一地。
莲花儿刁钻十足，笑嘻嘻领着一般小丫头柳叶儿，麦穗儿，青苗儿几个小丫头满地追着跟李嬷嬷抢果子。
李嬷嬷气得竖着眉毛瞪司棋，伸手就想往司棋脸上招呼。
司棋岂是好惹呢，她不仅不逃，反是叉腰挺身往前凑：“李嬷嬷这是想打人？”
司棋凌厉眼神煞是凶狠，让李嬷嬷忍不住一个寒战，想起司棋姥姥王善宝家里，那个老货也是辣货，又得邢夫人青眼，平日就连王夫人跟前人也不放在眼里，李嬷嬷自认斗不过。她不敢打司棋了，却是气哼哼指手画脚：“姑娘吃我奶长大，我吃几个橘子怎么啦？这事儿你就是告到老太太跟前我也不怕！”
司棋见她嘴硬，倒地退缩不敢打人了，懒得听她絮叨，冷笑一声自去收拾果品装盘摆放，再不看老货一眼。
寻日司棋对上李嬷嬷总是綉橘剧中周旋，今日綉橘也没了心情。倒不是綉橘跟李嬷嬷有什么私人恩怨。只为二姑娘迎春病重这些日子，李嬷嬷装病不愿意看顾姑娘不说，竟然偷了姑娘东西去跟人斗牌。
这是何等凉薄烂心肝！
迎春是主子，更是李嬷嬷衣食保障，李嬷嬷竟敢这般轻忽！
主子尚且如此，自己这些丫头在这位她眼里，岂非草芥不如。
綉橘想起这章就寒心，再看李嬷嬷无异看见只白眼狼，再没有好眼色看她了。
此刻瞧着李嬷嬷气急败坏给自己使眼色，綉橘心里除了厌恶只剩下鄙薄。故作眼盲瞧不见，只是招呼着小丫头将地上滚落水果收拾干净，带着小丫头自去忙碌。
李嬷嬷被司棋排揎，被綉橘无