底下关上了休息室的门，跑出去了。我推门而出，继续追赶，凶手距我只有五米左右。桑杰森博士和我一起追起凶手，凶手在右边的走廊里狂奔，这又在我的意料之中。
“杰克大叔快来！拉桑侦探，凶手过去了！”我大声喊着。我坚信胜券在握了。犯人先我两秒跑到走廊的拐角。两秒后，我们全体人员在拐角处相遇。我们四人分别从不同的方向，汇集在这里了，而凶手却象一般烟一样消失得无影无踪。这无论如何是不可能的！可是，这是事实，凶手失踪了，只剩下我们四人，手足无措地面面相觑。他到哪里去了！他从哪里逃走的？我们在心中大喊。
“我的手已经碰上了他，”拉桑侦探大叫，“他就在我的眼前，他喘得气都扑到我的脸上了。”
“真是的，我和胡尔达必先生也就要拍着他的肩膀了。”桑杰森博士也困惑不解地说。
然而，不管怎么说，他的确是消失了。他到哪里去了呢？！
我们几个象着了魔似的，在两条走廊里跑来跑去，检查了所有门窗，没有发现任何异常，凶手在那种走投无路的境地中，绝没有可能逃过我们的耳目打开门窗出逃。他无论用什么办法，都不可能逃走！不可能！
胡尔达必的笔记继续写道：玛蒂小姐出现在休息室门口。她穿着白色的晨服，象梦幻中的仙女。博士拥抱着女儿，他似乎早已失去了提问的勇气。他搂着女儿进卧室去了。我们也跟随其后。小客厅的门开了，两位佣人胆怯地探进头来。问起刚才发生的事情时，玛蒂小姐回答道：“我突然想和照顾我的佣人一起在小客厅里睡一夜，就这些，没有什么了。”
据说，三人锁上了小客厅的门，这是由于自从黄色房间事件以来，玛蒂小姐经常感到恐怖不安。但是，为什么偏偏这一天，小姐睡到小客厅里去了呢？并且，早些时候桑杰森博士为了女儿的安全，曾提出搬到接待室去住。可是被拒绝了。我向卧室的桌上看了一眼，那封信已经不在了，一定是玛蒂小姐收起来了，那肯定是一封写给她的信。
玛蒂小姐听博士讲刚刚发生的事情时，她浑身颤抖起来，可是当她听到凶手不知使用什么魔法消失了之后，她好象放心了似的，长长地出一口气。玛蒂小姐事先一定知道凶手要来，可是她丝毫不加以制止。并且，她不肯告诉任何人谁是凶手，即使是对她的父亲。只有对达尔扎克教授一人例外。无疑，教授也知道谁是凶手。他不是在爱丽舍宫的院子里说过吗？——“难道因为我要和你结婚，就把罪过嫁祸于我吗？”是的，他知道。他一定知道。
桑杰森博士，拉桑侦探，杰克大叔，还有我，都围在小姐身旁，默默地注视着她那苍白的脸。玛蒂小姐一副十分疲倦的样子。她的表情告诉我们，她希望一个人呆一会儿。博士有礼貌地请我们回房休息，于是我们便告辞出来了。
“不可思议！这，真是太奇怪了。”拉桑侦探小声嘟哝着。他走到自己的房门前，用眼睛示意我们进去，并问杰克大叔，“你看到那男人了吗？”
“哎，看到了，红胡子、红头发。”
“是啊、我也是。”他点点头。
杰克大叔走后，我和拉桑侦探谈了一个多小时。根据拉桑侦探的推理，这个城堡内一定有一条暗道，而凶手就是从暗道逃走的。
“那家伙一定对这城堡十分熟悉。”他说。
“好象是一个高瘦的男人。”
“这么说，和达尔扎克教授的身材差不多。”拉桑侦探小声说道。
“那怎么解释红发红须呢？”
“你不认为他的头发、胡子很不自然吗？我想那是假发和假胡须。”拉桑侦探接着说，“所有事实都证明达尔扎克教授很可疑。你没注意到地毯上的脚印吗？”
“注意到了，你是想说和他的纤细的脚印一模一样吗？”
“那是达尔扎克教授的脚印，这一点，你不会否认吧。”
“那个脚印嘛，的确很相象。”
“你一定也注意到了，那脚印光有去的，没有回的。刚才那男人被我们追赶，从房间里跑出来，可没留下任何脚印。这就是说，此人就住在馆内。”
“不能说得这么肯定。也许那家伙几小时前就钻迸了小姐的房间，所以，他鞋上的泥全干了。并且，他是用脚尖跑的，我紧随其后，没听到一点脚步声。”
“不管怎么说，这案子马上就要清楚了。只要天一亮……”拉桑侦探很自信地说。
以上是胡尔达必通过笔给我讲述的事件。11月2日，我到葛龙迪椰城堡后，胡尔达必带我来到庭院。当我们穿过正面广场，向大门口走去时，听到后面有开窗户的声音。回头一看，城堡二楼左侧的一个窗户打开了，一位脸色发红，没有胡须的陌生男人正在向外张望。
“那不是阿瑟·瑞思吗？”胡尔达必嘀咕道。他转身低头大步向外走去。嘴里还不住地说着，“这么说，昨天夜里，瑞思也住在城堡了？他是为什么来的呢？”
我问胡尔达必：“阿瑟·瑞思是干什么的，你怎么会认识他。”
“他是美国人，住在费城。对了，他也出席了那次爱丽舍宫的宴会。他和博士一家的关系很密切，听说还是小姐的救命恩人呢。一次玛蒂小姐乘坐马车时，马惊了，是他冲上去拉住了马。真奇怪，他应该早就离开法国。回美国去了。看门人贝合尼耶夫妇为什么没有告诉我呢？”这时，我们已经来到看门人的小屋，胡尔达必马上问看门人阿瑟·瑞思是何时到城堡的。
“什么，瑞思先生来了？我一点也不知道。那一定是昨天夜里来的。瑞思先生喜欢步行，不喜欢我们派马车去接他。他从来都是在村里的车站下车，然后穿过森林，走到城堡来。”
胡尔达必转过身去，问看门人的妻子：“那个鼻镜，是在地角缝中找到的？”
“是的。”
“谢谢。今天晚上的事，拜托了。”胡尔达必又再三叮瞩看门人的妻子保守秘密。接着他又告诉我为什么托我送枪来，“今天夜里，我要等着凶手出来。”他说，“昨天晚上，我正要休息，达尔扎克教授到我房间来说，明晨——也就是今天早晨，他有急事必须去一趟巴黎。我问他是什么事，他说这绝不能告诉我。只是，他隐隐预感到玛蒂小姐又要发生什么危险，他请我多加关照。我问他为什么有这种预感，他说，他一离开城堡，玛蒂小姐就要出点什么事，这次，恐怕也不会例外。是啊，黄色房间出事的那天夜里，他就不在城堡。走廊追凶手那天，他也不在。达尔扎克教授对他走后小姐的安全十分担心，他希望我能保护她。而且，我有证据。玛蒂小姐已经邀请凶手今天夜里去她的房间了。刚才我不是对你讲过，玛蒂小姐桌上有封信吗？就是凶手留下的那封，后来，被小姐收起来了。如果凶手在信中写道：‘希望最近有机会见到你’；那么，在达尔扎克教授去巴黎后，她就会马上又发出信号‘今晚见面’……”胡尔达必笑了起来。
05 犯人出现在深夜
那天晚上六点半钟，我们悄悄离开胡尔达必的房间，蹑手蹑脚地向“直线走廊”左侧的尽头走去。通过了楼梯口平台桑杰森博士的房间，在建筑左侧．有一条通向塔楼的通道。在进入通道之前，是阿瑟·瑞思的客房。这个客房的门与那天晚上杰克大叔看守过的窗户遥遥相对，所以，站在这里，可以通览“直线走廊”的全部动静。
“怎么样，拂晓时开始行动？我负责‘拐角走廊’，你听到我的信号，在阿瑟·瑞思的门前守候。”胡尔达必吩咐着，把我带到门左边一间三角形的小黑屋。这三角形小屋的门上安着玻璃，所以，可以把走廊的一切尽收眼底，是侦探最理想的隐身地点。计划好了之后，我们返身向回走。经过玛蒂小姐的房间时，门开了。负责晚饭的厨师从里面走出来。我们无意中从门缝向里膘了一眼，刚巧看到玛蒂小姐故意把什么碰倒地上。而在桑杰森博士低头捡东西时，她迅速地把一个小瓶中的药粉，倒人了博士的酒杯。
看到玛蒂小姐这奇怪的举动，胡尔达必显得无动于衷，他只字不提刚才小姐的举动，只顾继续布置夜里的行动方案。我的任务是，吃过晚饭，便潜入那三角小屋，不发现异常，就一直在那里待命。
“明白吗？如果你发现了什么，一定要马上告诉我。凶手如果不是从‘拐角走廊’，而是从其它什么地方去小姐的房间，一定是你发现的。你通知我的方法是，解开你那边的走廊第一个窗户窗帘的束带。那样，窗帘会自然垂落，遮住窗户。我站在‘拐角走廊’的窗边，能看到那边的所有窗户，我看到你的信号后，马上到拐角处。”
“你说，那家伙今天晚上一定会来吗？”
“这一点嘛，我毫不怀疑。今天早上十点半，玛蒂小姐找了一个十分合适的理由，给照顾她的佣人放假二十四小时，并请博士睡在隔壁的接待室。博士很高兴地答应了。今晚，她可以一个人自由行动。”
“那么，我们刚才看到的玛蒂小姐奇怪的举动，是她在博士的杯中放了安眠药？”
“是的，我想是这样。”
“今天夜里，只有我们两个人干吗？”
“不，四个人，还有看门人夫妇，他们将为我们放哨。”胡尔达必又说，“今晚在拉桑侦探的房间一起进餐。当然，如果他这会儿还在巴黎跟踪达尔扎克教授，那么只好另当别论了。不过，即使他这会儿不在，今天夜里，他准回来。”
这时，隔壁房间里响起了轻微的声音。“他好象已经回来了。”胡尔达必竖起了耳朵。
他果然回来了，我们到拉桑侦探的房间时，他好象也刚刚进屋。就在他站起来的那一刹那，他突然痛苦地捂住胸口，如果不是胡尔达必一把拉住了他，他险些摔倒。
“难道有人下毒了？”他无力地望着我们。
我们大吃一惊，摇晃着他的肩膀。可是无济干事，他软软地瘫在靠背椅上，并且很快不能讲话了。我们感到一阵不安，因为我们和他吃了同样的晚餐。我和胡尔达必围着他，看他的样子，不象是食物中毒。他的头歪向一边，眼皮仿佛很重似地耷拉着。胡尔达必把耳朵贴在他的胸前，当他站起身来时，一改刚才惊慌的神色：“他好象睡着了。”之后，我们二人离开了拉桑侦探的房间。
“他好象也是吃了安眠药，难道今晚玛蒂小姐要让所有的人都沉睡吗？”
“没准是吧。”胡尔达必好象在思考什么别的事情，心不在焉地回答。
说完之后，一直到晚上十点，我们再也没有交谈一句。十点钟时，他向我递个眼色，脱下鞋。我也同样做了。他低声说：“把手枪拿出来！”我从上衣口袋里取出枪。“拉上枪栓！”胡尔达必说完，小心翼翼地打开房门。我们站在“拐角走廊”。胡尔达必用眼色指示我去三角小屋，然后自己又返身回房间了。
我俏悄走到三角小屋，在进屋之前，我检查了窗帘的束带。进屋之后，我站在门前向外张望。走廊的灯挺亮，我相信走廊里无论发生什么事，都不会逃过我的眼睛。
时间过去一个多小时了，什么事情也没有发生。九点钟时下起的大雨，这会儿已经完全停了。大约是十一点半钟时，突然，阿瑟·瑞思的房门开了。一个男人的身影出现在门前，一时看不清楚他是谁，那男人背冲我，弯腰提着一个很大的皮箱。当他关上门后，转过身来时，我终于看清了——从阿瑟·瑞思的房间里出来的人竟是看林人，他把皮箱放在走廊，自己走到窗前把额头贴在玻璃上向外张望一会儿，然后提起皮箱，从容不迫地向楼梯口走去。
我按照计划，马上解开了窗帘束带。
我紧紧地盯着看林人的背影，出人意料的是他下楼梯了。我本以为他会向小姐的房间走去，可我错了。厚厚地窗帘垂落着，我已经发出了暗号，可是胡尔达必怎么还不来呢？我一点办法都没有了。就这样，又等了三十分钟左右，我等得不耐烦，悄悄溜出三角小屋，来到“拐角走廊”。
“拐角走廊”没有一个人影，我又走到胡尔达必的房间门口，把耳朵贴在门上。屋里静悄悄地，我轻轻敲了敲，没有任何回音。我拧开门，走进房间。天哪！胡尔达必横卧在地上。
我大吃一惊，急忙伏到胡尔达必身上。哦，他只不过是睡着了，我放心了。难道他也和拉桑侦探一样，误服了安眠药吗？安眠药一定是放在葡萄酒中的，因为我吃饭时没有喝酒的习惯，�