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这一嚷，小院里立时涌出了十多口人来。
林长辉腿上有些跛，一瘸一拐地出来的，训斥女儿道：“瞎嚷什么，二爷那等身份的人，没道理来我们这种地方的。”
此时郑爽进来了，“二爷在外头半日了，还不快出来迎。”
林长辉和卢大虎是见过郑爽的，见郑爽这般说，都慌忙到门口去。
果然是霍榷，两人惊疑不止，可到底不敢慢了，赶紧过去打千，道：“不知二爷要来的，怠慢了，您赶紧里头炕上坐茅。”回头又嚷嚷着婆娘儿子女儿忙活起来伺候。
霍榷进了院门，就见院子里有口井，井后支着竹竿，竹竿上正晾着粗布蓝衣的衣裳，再看墙边挨着两个破损的车轱辘，上头拴了条狗，边上的草棚里还有头瘦得皮包骨的老驴，一股子什么味儿就冲鼻子来。
再看霍榷，穿着金蟒箭袖的通身锦袍，外头一件莲青的貂裘排穗褂，头戴通水玉的赤金冠，这一身站这院子里真是格格不入。
林长辉和卢大虎这时就唯恐家里把这位金贵的主子给坐脏了，一时想要往里迎也不是，不迎也不能够，进退两难的。
霍榷也知道他们的难处，到底还是没进去，只道：“小时的腿脚功夫，可没少得你们的指点，如今得知你们的艰难，一来瞧瞧，二来问一声，可有愿意到二奶奶跟前去伺候的？”
林长辉和卢大虎听霍榷提起旧事的，一时心里感慨，不觉鼻头就酸了，又听霍榷说要人去伺候府里的奶奶，顿觉觉着喜从天降般。
扑通扑通的，两家人跪了一院子，感激涕零地磕头谢恩不止，直道，能够伺候二来是他们的福分。
霍榷又道：“只一样，如今二奶奶身子不便，不求多机灵的，只要能够护住门户的就成了。”
林长辉和卢大虎是从镇远府里出来的，那些的腌臜事儿他们是知道的，一听霍榷这话就明白了。
卢大虎把自己的女儿和刚才开门的小丫头给指了出来，“这两丫头手脚笨重些，可力气活却是好手。”这是在说这两丫头有些腿脚功夫。
接着卢大虎刚要指身边的大女儿，却撞上大女儿满面通红地偷觑霍榷。
再看霍榷，只见他拧面向别处，卢大虎立时把指头拐了个弯，指林长辉的另一个女儿去了。
最后林长辉和卢大虎婆娘的引见下，霍榷又见了好几家的人，一下就定下了八个媳妇婆子，和七个小丫头，都是性子彪悍的，这种人外头瞧着鲁莽，可能会闯祸，可一旦认了主就是一根筋的了。
如今漱墨阁惹事的不怕，就是怕出背主的。
霍榷留下银子，令她们各自收拾妥当后，随郑爽进府就是了。
其实，霍榷不用自己来这么一趟的，只是一来他亲自来比光打发人传话送银子更得人心，二来，袁瑶如今也没这精神来挑人了，这些可是以后在袁瑶身边伺候的人，事先不瞧上一眼，霍榷着实不放心。
回到漱墨阁，见袁瑶起了，霍榷就先吩咐尚嬷嬷赶紧去煮蛋，再让青素给他更衣，换了一身能让袁瑶靠着舒适些的棉绫袄才坐她身边去，问她腰上可还疼，问可还觉着那里不适。
只要袁瑶微微皱眉，就是似牵扯了他的心，立时便揪着疼，那份紧张劲儿，把一旁的青素和宫嬷嬷给乐得直掩嘴偷笑。
接着就说到后街去挑人的事，叫了田嬷嬷来说让她管教那几个媳妇婆子，宫嬷嬷就教导那七个小丫头。
和袁瑶用过早饭后，霍榷又用热鸡蛋给袁瑶腰上运运，不时问可烫。
昨夜的事儿，在袁瑶嘴里来回犹豫，最终她还是决定说了，“那官姨娘……妾身昨儿个瞧着不像。”
霍榷的手顿了顿，只因在袁瑶身后，所以袁瑶没瞧见他脸上闪过的阴戾，只听他道：“太太和我都瞧出来了。”
袁瑶松了口气，官陶阳虽为妾了，可到底是姑表亲，要是霍榷不信她的话，少不得她就有挑拨之嫌了。
霍榷又道：“大房那边虽有老太太护着，可太太心里有数。你不知道太太已经许久未使手段了，一旦她动手了，就是老太太也拿不住不是的。”
霍榷这话，如今谁也没官陶阳体会得深刻的，真是哑巴吃黄连的。
头几日，官陶阳除了安心养伤也不能做什么的，只是她发现她的奶娘似乎有些不妥。
早上还见她奶娘头上别着银簪，晚些时候便不见了，一支木簪取代。
今儿还见她穿一件小毛皮袄，明儿就只剩下坎肩棉袄了。
问皮袄哪里去了，郑婆子就说沾了秽物，如今又洗不得，就不好再穿了。
官陶阳半信半疑的。
经过这几日的调养，官陶阳也能下地了。
这日，官陶阳醒来，见屋里没人就自己下地了到外头去，不想才开门就见郑婆子正拿着一副玉镯子央求着宋婆子。
到这会子官陶阳就只听到宋婆子说要五百个钱。
郑婆子一听，咋呼了，“五百钱！？”
宋婆子不紧不慢道：“您老又不是不知道，如今近年关了，什么都贵了，就是五百钱也未必能买来的。”
官陶阳立时就明白了自家奶娘身上的东西，为何一日少过一日了。
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官陶阳觉着她们应该是在说吃的；可寻常东西二三四十个钱就能够了；五百钱就是大肚弥勒佛都吃不了的，便道：“什么东西年下就要贵到五百钱都未必有的？”
宋婆子和郑婆子看来，就见官陶阳扶着廊檐下的柱子站在外头。
“奶奶；你怎么出来了。”郑婆子紧张道，可才说出口，就被一个嘴巴子给扇了。
“放你娘屁；你个老货；老糊涂了吧，奶奶？这是那门子的主子奶奶？”宋婆子鬼嚎一样的嗓门，整个东院都隆隆的。
“你……”郑婆子虽说是奴婢；在官陶阳跟前又得体面；在霍老太君跟前也是能说上话的，这把年纪了自然又是个老资格的，如今被人照脸就打，对面就骂的，到底是气着了，平时总笑眯着的眼瞪宋婆子瞪得楞大。
“怎么着，不服？如今大奶奶虽被禁足了，可府里不是没主子主事儿的了，要不我们就到太太跟前去理论理论？”宋婆子抓着郑婆子就往外拖。
官陶阳忙忙就过来了，道：“看宋嬷嬷说得，我奶娘年岁大了口齿不清的，府里谁不知道的，你何必为这种事儿闹到太太跟前去，回头少不得会被老太太、太太说是鸡毛蒜皮的。”这是提醒宋婆子，要是太太知道的，连着老太太就知道了，那时就算她们主仆太太跟前吃了亏，老太太那里没有不帮衬回来的。
宋婆子果然是不言语了。
官陶阳又对郑婆子道：“妈妈，方才你叫我什么，再叫一回给宋嬷嬷听听。”
郑婆子老早就低头了服软，这些年她们主仆在府里就是一直这么过的，“姨奶奶。”
“这会可对了？”官陶阳笑问道。
宋婆子向官陶阳蹲了半福，道：“没错，就该安这规矩称呼。”
罢了，官陶阳又笑道：“既然这桩清楚了，少不得就该我问宋嬷嬷一桩事儿了，要是宋嬷嬷说不清楚，那可真要到太太跟前去理论理论了。”
宋婆子挑眼看向官陶阳，脸上镇静得很，可心里头却在回想着自己是不是做了什么让官陶阳给拿着把柄了，“官姨娘直管问就是了。”
官陶阳脸上依旧笑着，“五百钱可是能置上一桌过得去的席面了，可宋嬷嬷却说如今却不能，我就想问问到底什么吃食，如今五百钱都没有的？”
一听这话，宋婆子松了口气，道：“这可不是老奴的不是了，按说要是照着马太医的方子，别说不用五百钱，就是又二百来个钱就够了，可郑嬷嬷却非说以前的薛太医的方子才是好的，非要按以前的方子照单抓药。那方子配的药原本就贵，正好府里年下置办年货，一时没顾上药库的，好些个药都没有了都没来得及补上，郑嬷嬷就非要拜托老奴到城里药铺去捡，这年下的，谁不会坐地起价，赚一笔好过年的，这钱就见风儿似的长了。”
宋婆子这话说得轻飘飘的，可官陶阳却听得惊心，也顾不上笑脸了，忙问郑婆子道：“怎么又要用上薛太医的方子了？”
郑婆子支支吾吾的，宋婆子就抢着回了，“大少爷好几日没见着姨娘了，就闹了脾气不吃东西，太太说可能是旧病又犯了，老太太就说以前都是王太医给瞧的，就打发去找薛太医了，不想薛太医也军前去了，就请了马太医来。马太医来瞧，开了和王太医不一样方子，郑嬷嬷就说以前王太医开方子吃着一直有效，就非要吃回那方子，才有的这出。”
她们口里的旧病，就是指自己儿子的傻病，官陶阳自然是知道的，可也只有她自己知道，她儿子才不傻，所以当初她才高价贿赂了薛太医给开了一方调补养身的方子。
这治傻病的药那里能乱吃的，少不得没病也吃出病来，到时不傻也傻了。
这怎能不让官陶阳害怕的。
“原来是这么回事，”到了这会子，官陶阳也只剩下强作的门面了，“这老太太和太太是不知的，原先薛太医了方子一直吃着见效，换了一个方子有效没效还另一说，要是和原先吃的方子冲撞了那才不好的。”回头又对郑婆子说，“妈妈到里头拿我那支镶宝石凤蝶鎏金步摇来给宋嬷嬷。”
郑婆子迟疑了一小会子才去的。
“那东西虽不值几个钱，可到底还是捡几服药的，就有劳宋嬷嬷费心了。”
官陶阳主仆送走了宋婆子回到房里，主仆两泪如雨下。
郑婆子更是一头跪倒在官陶阳跟前，“姑娘怎么就不是奶奶了，当初可是老太太的话，等姑娘及笄了就做她孙儿媳。可到头了却说二爷及第二房得势，对大房不利，又说姑娘不能助大爷得势，委屈姑娘暂时为妾，只等大爷封了世子，觅个诰封让姑娘成平妻。可这些年过去了，就连二房那位都成了平妻，姑娘至今却是连个妾书都没有，任人轻贱的妾。老奴不服，镇远府欺人太甚了，逼急了，大不了告他们一个逼良为妾。”
这话要从官家败落开始说起，那时太皇太后尚在，只是身体一日不如一日了，祯武帝执政是大势所趋。官家两代与霍家连了姻，霍老太君娘家正是官家，而霍荣亡妻也正是霍老太君的侄女。
按说两家结亲至此也算是亲上加亲了，不必再画蛇添足予人换亲之嫌。
可官陶阳父亲这一支和霍老太君虽还未出五服可也不远了，算不上亲的了。
官父却是个野心十足之人，有能耐却怀才不遇，屡受挫折，一时便想走捷径，一心要求娶的霍老太君的长女。
官陶阳的父亲颇有才华又舌灿生花，终于把霍老太君给哄得让女儿嫁了他。
那后官父果然是青云直上了，只是眼看着太皇太后年迈，霍家一系还能风光几何。
官父不禁忧心，日后自家的荣华富贵，就自作聪明让官家中在朝为官的联名上了一本，请太皇太后还政于祯武帝。
只道他今日这般，他日就算祯武帝不念他有从龙之功，到底也不会再视他为霍家一党的了。
官父这等无利不起早的小人行径，不说太皇太后，就是祯武帝也瞧不上，可瞧在是霍家姻亲的份上，只把官家全员罢黜永不复用，未取他们家的性命。
只是这对官家而言却是致命打击。
官父带着一族回原籍的路上染病身亡，因着官父投机取巧令官氏一族落败，官母霍氏孤儿寡母在族中艰难，不久也散手人寰了。
霍老太君疼爱女儿，爱屋及乌便将那是尚且年幼的官陶阳收养，和霍杙一起养在膝下，有意在官陶阳长成后嫁给霍杙为妻。
只是在霍榷高中探花后，霍老太君起了危机感，觉着霍榷不但有功名在身，且霍夫人的娘家乃堂堂大将军府，反观霍杙身边没有丝毫助力，哪怕日后封了世子怕是也坐不安稳。
外孙女和亲孙子两相权衡之下，自然是亲孙子占优，霍老太君就一句话让官陶阳成了妾。
官陶阳无父无母，官氏族中视她不见，没人替她出头，所以聘书只得既出自霍老太君，又收自霍老太君，不合适，就干脆省下了。
这才导致了官陶阳如今都无媒无聘。
可在那之后，霍老太君对官陶阳尤感愧疚，不由对她就多有偏颇了。
想这些过往，官陶阳自然有怨，只是当务之急是保住儿子。
官陶阳擦干眼泪，道：“如今再说这些也无用，俍哥儿才是首要。我当有老太太护着，俍哥儿自是安全，现下看来，到底不如我在时周全。”
郑婆子也止住了眼泪，抬头看官陶阳，“奶奶想怎么做？”
官陶阳忖度了片刻后，“自然是得先出去再说。”
此时在漱墨阁，袁瑶正给那七个新得小丫头起名。
宫嬷嬷不愧是从宫里的出来的，那七个小丫头被她调｜教像模像样了。
宫嬷嬷指着一个年约十五六的丫头，道：“回二奶奶，这丫头叫大丫，手脚重些却难得用心。主子爱吃毛尖，她绝不端龙井来；主子要是贪凉，她手里绝不少斗篷披�