月娘、李祥柏被惊动，都来劝解。
李画敏开门，气得胸脯急剧起伏：“母亲，祥柏，你们来评评理，我告诉阿宇说依兰今天跟陈大少爷合婚，他们即将定亲了，阿宇居然说我陷害依兰。我跟依兰无仇无怨，我为什么要害她、促成她跟陈大少爷成亲？”
月娘便数落赵世宇，说他老为外人操心，却不会替媳妇着想，这种话若是传扬出去，李画敏就难在长乐村立足了。月娘又安慰李画敏，说她绝对相信李画敏不会做这种害人的事，依兰的亲事是她母亲自己作主的。月娘的信任与理解，更突出赵世宇的无情，李画敏哽咽不止。
赵世宇气得直喘粗气，恼怒地说：“哪里有你这种媳妇，半夜把丈夫赶出房去。”
李祥柏劝说赵世宇不要冤枉李画敏，反招来赵世宇说：“祥柏，敏敏这样做，是你出的主意吧。你明知陈大少爷的为人，你看不上依兰就算了，有必要让她跟这种纨绔子弟过一辈子么？”
“姐夫，希望我跟师姐成亲，那只是你一厢情愿。”李祥柏冷笑，“我不乐意娶她，她跟随我会幸福么？师母也不乐意，她千方百计中止我跟师姐的亲事。你这是何苦来！我李祥柏跟师傅相识的时候比你短，跟师傅的感情不如你深，可也不会存心坑害师姐。别以为世上只有你会知恩图报！”
“姐夫，你不相信我就算了，你连我姐姐都不相信？在你的心里，我姐姐就是那个心肠歹毒的人？”李祥柏怜悯地看李画敏：“敏敏姐姐，这就是你跟我父母说的幸福？敏敏姐姐，你保重。”李祥柏拂袖而去。
幸福？！真是莫大的讽刺！
“早知道，我在你心里是这种女人，早知道你的心里时刻牵挂着依兰，我就不会留下来了。赵世宇，明天我会证明给你看，到底是谁促成张依兰跟陈大少爷的亲事。”
泪水模糊了李画敏的眼睛，她“怦”地用力关上房门，把赵世宇和月娘关在房间外。
独自倒在床上，李画敏放声大哭。
正文 165。我们，因何变陌生
“‘早知道，你就不留下来’，这话是什么意思？”赵世宇隔着门板，冲里面怒问。
回答赵世宇的，只有哭泣。
月娘向里面劝说几句，另取一套被褥放在紧靠东边正房的廊屋，拉儿子进去，劝儿子暂且在廊屋里休息。月娘安慰儿子一番，回房间休息了。
赵世宇倒在床上，从敞开的房门传来东边正房里的哭泣声，搅得他心烦意乱。李画敏挥舞着鸡毛掸子把自己赶出房间的情景，和刚才她那句后悔留下来的话，让赵世宇惶恐不安：她后悔留下来、后悔做自己的媳妇？
一想到媳妇此时，可能在怀念私塾那个文质彬彬的教书先生，赵世宇便抓狂。赵世宇返回东边正房，呆呆地聆听里面传来伤心的哭泣。她在里面哭得没完没了！在赵世宇的印象中，媳妇是很爱笑的，她抿着嘴儿笑时，唇边便浮上两个小酒窝儿，若是纵声大笑时，露出两排洁白的贝齿，模样十分的好看。
想起两人在一起的温馨时光，赵世宇心软下来，隔着门板，放柔了声音：
“敏敏，你先开门，咱们有话好好说，行不？”
回答赵世宇的，是更为伤心的哭泣。
“敏敏，我不应该随便怀疑你的。都是我一时糊涂，说话不经大脑。”
房间里，李画敏慢慢停止了哭泣，听某人在房间外陪好话。哼，现在搜索枯肠地说好话，刚才为什么就不能顾及自己的感受？刚刚把自己说得阴险无比，现在又低声下气地陪笑脸，怎么看都像是狠狠泼人一盆脏水，然后送给一颗糖果？
李画敏顾不上穿上外衣，悄悄走下床。捡起一只鞋子朝门板用力扔去，“怦”的一声响，作为对他送“糖果”的回答。
“敏敏，你开门，让我进去，咱们有话好好说。”赵世宇再次把声音放柔和，轻轻地请求。
李画敏站在淡淡的灯光中，望那紧闭的门板，思索许久，终于想到一句自认为最为合适的回答：“我睡着了。开不了门。”
汗！分明在说话，却说睡着了，分明是在戏弄人。
压抑着的怒火再次燃起。赵世宇抬起脚朝门板踢去，在即将踢到门板时及时收住脚。房门里连续传出几声打喷嚏的声音，显然是有人着凉了。赵世宇担心地站在房间外，听里面连续传出打喷嚏的声音。
“你在里面干什么？别冻了自己，让孩子跟着受累。”赵世宇恼火、无奈。
经外面的人提醒。李画敏才记起自己只穿了中衣便跑下床来，整个房间里寒意逼人。李画敏爬回床上，用被子包裹脑袋，不再理会外面的人。
赵世宇又劝李画敏开门，里面静悄悄的没有一点声息，最后只得走开了。
月娘、李祥柏和福儿不曾睡着。三人都躲在房间里聆听外面的动静。没有盼来李画敏和赵世宇和好，月娘和李祥柏直叹气。福儿却捂住嘴在房间里窃笑，对夫妻吵架这种事觉得有趣。
第二天。李画敏起床时天已大亮。
李画敏刚开门，赵世宇便挤进来，把她拉回房间里：“你进来，我有话对你说。”李画敏迅即甩开他的手，抬起小下巴望上面的防尘层：“我饿了。有话吃过早餐再说不迟。”在证明自己是清白之前，李画敏跟他无话可说。
赵世宇伸手摸她的额头：“敏儿。你感冒了？”
“我很好，不劳你惦记。”别假惺惺的，关心你那青梅竹马的师妹去。
李画敏昂首走出房间，对赵世宇不屑一顾。赵世宇倒在床上，锦被上仍留下她的体温，带着淡淡的幽香。赵世宇躺在床上，直到月娘在外面喊吃早餐，才走出去。
让李画敏意外的是，不仅赵世宇在家，月娘没有去地里干活，李祥柏也没有去坤伯家练武，都在等候李画敏用早餐。
餐桌上，一片沉默。
李祥柏首先打破沉静：“亲家太太，姐夫，敏敏姐姐，用过早餐后，我便搬回私塾居住。在这里居住一段时间，给你们添麻烦了。”
月娘、赵世宇和李画敏都吃惊。
李画敏挽留：“祥柏，三叔、婶娘叮嘱我照料你，再说饮食起居在这儿也比私塾方便些。不搬，行不行？”
李祥柏去意已决，委婉地说：“敏敏姐姐，父母亲方面我会说清楚的，绝不给你落下任何口舌。我居住在这里，每天都得去找方公子，不太方便，索性跟方公子居住在一块儿，两人谈论学问方便得多。”
月娘知道是因为昨天晚上的事，也挽留李祥柏：“祥柏，昨天晚上阿宇不注意，把话说重了，希望你不要放在心上，仍旧居住在这里，行吗？”
李祥柏微微一笑：“昨天晚上的事，我早忘记了。亲家太太，我来这里，一是为了练武，二是为了温习功课。去私塾居住，对我温习功课有益的。希望你能够理解。”
赵世宇只是低头吃早餐，好像他只是一个局外人。
“祥柏，要是你认为居住在私塾更方便，我不拦你。”李画敏不再劝阻，“不过，吃过早餐后我请张依兰来一趟，你等依兰离开后再去私塾，好不好？”
赵世宇马上紧张起来：“敏敏，你请依兰来干什么？”
李画敏柳眉轻轻一挑，一个讥讽的笑若隐若现：“放心，我再卑鄙无耻，也不会蠢到当你的面计算她。我只是请她来，问清楚一些问题，如此而已。为了避免你说我事前威胁过依兰，我们就在这里等候她的到来，就麻烦母亲跑一趟，就说我有事请依兰来帮忙。”
赵世宇梗塞，铁青了脸，不再说话，
“敏敏，你能不能说明白点，你叫依兰来有什么事？”月娘迟疑地看儿子，再看李画敏。
李画敏解释：“母亲。你放心，我做事有分寸的。阿宇说依兰跟陈大少爷的亲事，我是一手促成的。我让依兰来，只是试探他们家为什么急于给她定亲。”
早餐后，月娘去张家找借口请来张依兰。
李画敏坐在回廊下，看盆子里的菩萨鱼嬉戏。张依兰与月娘走来，月娘将依兰送到李画敏身边，去厨房忙碌了。李画敏站起来，笑眯眯地请张依兰在身旁坐下。
“依兰，我跟你不是外人。说话没必要拐弯抹角的，对不对？”李画敏笑盈盈地看这人仅比自己小一岁的年轻女子，显出十二分的关怀：“依兰。我听到个消息，说你跟陈大少爷合八字了，是真是假？”
“是真的。”张依兰望手中的茶杯黯然神伤。
李画敏表示出惊讶之后，遗憾地说：“依兰，我曾经以为。我们会是一家人。没有料到，你跟祥柏的事，就这样结束了。祥柏不好吗？我还计划着，等身体好转后，替你跟祥柏周旋，或许事情有回转的机会。”
张依兰掩面抽泣。带着哭腔的声音从指缝间传出：“敏敏，谢谢你。李少爷是难得的好男子，可惜我跟李少爷没有缘份。自从听说李老爷进入监狱。我母亲就后悔跟李家结亲了，是我父亲不肯悔亲，才继续跟李家合婚的。我跟李少爷八字不合，母亲正中下怀，陈家派人来提亲。父亲原是反对跟陈家结亲的，可母亲说我年纪已大。要是过了婚配年纪，就难找到好人家。父亲就同意了。现在，我们两家已经挑吉日下定了。”
“已经挑吉日下定了？”张家和陈家的亲事，比李画敏料想的还要快速。李画吃惊之后，想起请张依兰来的目的，叹息说：“依兰，你跟祥柏八字不合，没有缘分，也可以挑别家的呀。过年之前，不是已经拒绝过陈家了么？为什么现在仍选定陈家？”
“我母亲早就看中陈家，说是陈家富裕，距这里又近，以后我跟家里可以互相照应。因为父亲不乐意，这才另选李少爷的。因为李老爷进监狱，我母亲趁机说李家跟胡家帮结仇，以后不会有安宁的日子，坚决反对我嫁去李家。于是，我的亲事又转回陈家了。”张依兰掩面，轻轻地抽泣，半晌又忍着悲伤说：“过去，父亲母亲总是为我的亲事争吵，父亲要挑个人品好的，母亲要挑个有钱的大户人家，好不容易有个人品好又是大户人家的李公子，我还庆幸自己找到个可靠的人。谁知道又说跟他八字不合。。。。。。”
听得出，张依兰是希望自己嫁给李祥柏的，她对即将嫁到陈家去充满惊恐。
同为女子，李画敏不禁同情张依兰，真诚地安慰她一番。李画敏想了想，最后痛下决心，问：“依兰，你是不是非常不想嫁到陈家去？你要是不乐意，或许我可以帮你的忙，阻止你跟陈大少爷的亲事。”
“敏敏，谢谢你的关心。我不嫁到陈家，或许会更糟糕。在陈家来提亲之前，母亲曾带我去一趟外婆家，曾想让我嫁给一个三十多岁的知府做填房。在母亲眼中，只要富有就是最理想的婚配人家。我已经不抱任何希望了。”
眼看掩面伤心的张依兰，李画敏无奈地叹气，她自己本人都不争取，别人又怎样帮忙？李画敏的脑海里，不禁闪出惨死在井中的莺儿，还有莺儿腹中的孩子。李画敏想像不出来，张依兰嫁到这种人家，嫁给这种人，过的是一种什么生活。
“依兰，你想好了，真的要嫁到陈家去？”李画敏想，如果依兰坚决反对去陈家，一定会助她一臂之力。
张依兰叹息：“敏敏，除了随遇而安，我有什么办法？算了。”
既然当事者都说这样说，李画敏只有充分调动自己的口才，安慰张依兰。待张依兰恢复平静后，李画敏送她走出大门，再回头时，刚才所坐的位置后的廊屋已经打开，赵世宇、李祥柏已经从里走出来。
“敏敏姐姐，我走了。你多保重，要是想我，到私塾去看我。”李祥柏阴郁着，叫进在大门外徘徊的福儿，带上早就收拾好的包袱、箱子，头也不回地走了。
赵世宇站在回廊下，望李画敏，脸色阴晴不定。
真相大白之后，李画敏以为他会向自己认错，哀求自己原谅他。没有料到，他仍用这种阴沉的目光看自己。这让李画敏愤怒，她冷冷地问：“你大概不会认为，是我用法术控制依兰说话吧。你要是这样认为，那就太抬举我了，我还没有那么高的法术。”
赵世宇脸色难看极了，嘴巴动了动，最后却没有说话。李画敏以为他有话对自己说，等候半晌却只看到他阴郁地看自己。
是什么时候，两人间变得如此陌生，明明是近在咫尺，却似永远不能靠在一起？
李画敏突然感觉到极度的疲软，扶了墙壁慢慢走回房间。要关上房门时，赵世宇已经走到身边，靠在门板上。
“敏敏，对不起，我不该怀疑你的。”赵世宇沙哑地�
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