有人提出质疑，刘平答道：“义士赴人之急尚且视赴汤蹈火如履平地况且如今是国事……”。
义无反顾的率兵再次向南返回延州。
不管刘平这次战役出现了多少次的失误，其勇气还是可嘉的。
天继续在下着雪。
宋军赶到延州城外三十里的地方，刘平第二次见到范雍的传令官，传令官对他说：“范太尉已在延州东门迎候，为防奸细混入，范太尉命令让兵马逐队点放入城。”
这一点让郑朗死活都不明白，刘平怎么就相信了？至少这样的军机大事，火速关头，必须要有手书，手书上会有范雍的印章，能安插奸细进入金明寨，但这个印章无法伪造的。
刘平与石无孙亲自点放人马，每队五十人，放行五里后再放，放了五十队后，刘平一回头，突然发出传令官不见。二人大惊失色，派人察看，回报说五十队人马已不见踪影，延州方向一片黑暗，并没有看到迎接的灯火。二人知道上当，引兵后撤。
黎明时分，奉范雍之命，从月边各地赶来了黄德和与郭遵军队，数路人马会合。刘平重新将队伍整顿好，继续回头向延州出发，郭遵进谏：“敌军深浅尚未了解，不可贸然出发，否则有全军覆没的危险。”
范雍害死了李士彬与刘平，刘平害死了这八千多人马。他大喝一声：“竖子号称勇将，今天怎能如此懦弱！”
郭遵让他一句塞得哑口无言，只好出发。
延川、宜川、经川，原来是三条不知名的小河，两条源自横山自北向南、自西向桑的小河，一条源自延州南边劳山的小河，会集于三川口，然后向下游与清水河会合。
就在三川口的五龙川滩头，两支大军撞在一起。
此时无吴不是正月初带来的七八万人马，征服金明寨后，将李士彬手下叛变的军队再次整编，军队数量达到十几万人，没有全部带来，一部分留在延州城外，但在此地，最少也有十万以上的军队。而刘平手下仅只有**千人。雪一直在下，两支军队隔着河僵持着，无昊终于命人发起进攻，但无吴为赢得渡河时间，以及鼓舞士气，指派手下一名最勇敢的蕃将向宋军叫阵。郭遵挺身而出，仅一合，手中铁杵就将蕃将的脑袋敲碎。
宋军把握了这一战机，郭遵与手下大将王信率军向渡河的敌人发起主动进攻。西夏军队倚仗人多，结盾稳住阵脚，但宋军金军一压而上，面对十几倍于己的敌军，宋军的勇敢震憾了强敌。激烈的战斗一直持续到傍晚时分，连刘平自己也身负多处重伤。
但西夏的军队被迫退回河东岸。
这时候发生了一起致命的事，诸位将士手提着人头，纷纷向刘平请功。
请功是假的，潜台词是刘将军，我们也是人，近十天内几手就在跑路，也需要休息，这时候借着天黑时分，应当撤退，那怕选择一处安全的地方扎下粗陋的营寨，也可以进攻退守。
刘平急忙喊道：“激战正酣，你等先各自记住功劳，战后再赏。”
无昊在河对隼看到这情况，知道一部分宋军人心已经摇动，下令全军渡河。宋军措手不及，被逼退了几十步，最令人痛恨的事情发生。
后军黄德和见前军后退，以为兵败，率领自己的队伍逃跑。前军见此情形不明究竟，也随着黄德和败退。阵势随即溃散。
刘平急令儿子策马追上黄德和，将他拦下来，但没有成功。
无昊立即命令手下军队发起进攻，眼看大败出现，郭遵单枪匹马向西夏军队冲来。铁杵打弯了，从西夏士兵手中抢来铁枪，铁枪断了，又抢来一把大槊，战马所到之处，所向披靡。
几乎以一人之力，给了宋军喘息时间。
无昊看到不妙，派手下在郭遵前方扯起绊马索，又被郭遵拨剑斩断。无昊又让士兵放箭，射倒了郭遵的战马，郭遵随马摔倒在地，就在他立身之时，无数支长枪扎进他的后心与胸膛。
勇将郭遵的牺牲，使刘平与身边的几个军校拢住了一千余人。就是这一千余人，再次向西夏军队发起进攻，将夏军又一次逼退到河对岸。接下来更让无昊感到震撼，刘平率领着这缈小的一千多士兵，与他十几万大军战斗了三天三夜。
其实若不是黄德和突然逃跑，或者在三川口能上演一场更大的奇迹。
无昊被打怕了，派人隔着河喊，我们不跟你们这群疯子玩，攻打延州去。
当然，这时就知道延州有失，刘平也救不起来。夜晚来临，刘平选择了一个土山，扎下七座大营。
忽然营外来了一个人，说是延州的使者。
刘平气乐了，延州城在三川口的东边，东边正是无昊的军队，一个使者如何穿过十几万大军来到哪里？这一招还想玩上两次？将来者推出去斩首。
无昊看没戏，只好再次率领军队围住这座小土山，派人高声喊道：“宋将何人？”
山上没有人答应。
又喊道：“几许残车，不降何时？”
刘平说道：“狗贼，你们不降，我为什么降，明天我大宋援军到达，就是你的死期。”
天亮了，无吴知道再无侥幸心理，下令军队发起了总攻。
适应了南方的温暖气候，猛然回到北方，总让人有些不适应。
但正月一天天深了，京城的温度也在开始回暖。
猛然一回头间，便觉得雪少了，蔡水边一行柳树冒冒团团嫩芽，芽叶未绽放，象一朵朵碎碎的小花，附在褐色的柳枝上，十分可爱喜人。
四娘娘说道：“朗儿，以后不能再做杭州那种事。”
“放心吧，四娘”，郑朗唯唯诺诺。
杏儿看着他乖巧的样子，躲在马车里偷乐。
不管怎么怨言，几个娘娘还是依依不舍，四娘替他扣好衣领，又说道：“我们在家中很好，你在外面做官，要做一个好官，家里面不用牵挂。”
“是。”
几个娘娘登上马车，眼睛里都有些湿意。
但郑朗长松了一口气，终于让几个娘娘回去，不然这几天为了杭州辨佛的事，将自己的耳朵念得起了老茧。最后还是借用崔娴她们要回一趟娘家的名义，将几个娘娘打发回去的。
马车越行越远，消失在天际处。
郑朗拍了拍手，要办正车了。
此次来京，有很多事要办，如今还要参与到西北军务中来
呆在严记客栈里好几天，就在想这个问题。
想来想去，发现了一个秘密。实际西夏想对付它真的不难。以西夏军队的战斗力，民族的凝聚力，国家的财富，人口的基数，皆远远不如宋朝。或者将领，平时看宋朝没有多少大将，一旦大战来临，有许多人懦弱，但也涌出更多的名将，就象春雨的竹笋，不知从哪里早出来的。
然而再一想，却是很难。
无他，想要打败西夏，甚至收复西复，只要做好了，也不是梦想。但有一个前提，必须打败宋朝的制度。
只要宋朝制度不变，想战胜西夏，根本不可能。
看了看瓦蓝瓦蓝的天空，郑朗有些苦笑，战胜宋朝制度？自己能做得到么？
又回到客栈，可没有多久，让小黄门减到皇宫。
这次皇宫里没有苗贵妃与小公主，多了几个客人，张士逊、章得象、李若谷、张观、宋库、王酸、夏守斌几位宰相，赵祯坐在正中，郑朗一一行过礼后，赵祯说：“郑卿，坐下吧。”
“谢过陛下”，郑朗坦然坐下。
赵祯又说道：“诸卿，继续。”
还是在说无吴的事。
有的说打，有的说和，张士逊则是一言不发，郑朗也一言不发。
赵祯听得烦躁，扭头看着郑朗问道：“郑卿，你有何意见？”
“延州有没有消息传来？”郑朗反问道。
张士逊摇了摇头。
对三川口战役，郑朗同样不敢说，看范雍能不能听进去自己的意见，听进去了，做了防备，就不会有三川口的悲剧发生。听不进去，悲剧依然会重新上演。
但这么久没有奏折传上来，大约凶多吉少。
其实罪盔祸首是朝廷的制度，还有一个人，杨偕！
本来没有这场悲剧的，张平上书说有二十万军队，那是包括有战斗力的禁军、乡军与蕃兵，甚至包括李士彬的十万蕃兵，朝廷真正驻扎在西北的军队，此时并不多，又被分摊在多处地方。所以延州被围，几路军队合力营救，只调动了一万多点军力。若再多一点，多那么一点点，刘平手中有两万人马，会是什么结果？
或者夏辣的提议若通过，提前半年训练一些强大的当地乡兵出来，又会有什么结果？而朝廷仅仅付出的是一部分钱帛与武器。
想到这里，郑朗说道：“臣有一个办法，能彻底消灭晃吴。”
“说来听听”，赵祯眼中闪过一线光亮。
“杨偕说霍去病仅率八百士兵，在匈奴纵横无敌，李靖三千军队大败突刻十几万人马，因为不需要西北训练土兵，似乎朝廷也同意了杨偕的说法。以陛下的英明，各位相公的远见，这样做一定有道理的，不如让杨偕亲率五千人马，真不行，让他挑选一万人马，这远比霍去病与李靖动用的兵力多上数倍。让他率领这些人马亲征无吴，一定会将无吴手到擒来。”
第三百二十九章 阳光普照
旁边侍候的太监吓得直哆嗦，谁说郑行知人畜无害，进起谏来，不亚于韩琦。
大殿里鸦雀无声，这一棍子打得狠，赵祯与几位宰相在内，全部挨批了。
张士逊紫黑着脸说了一句：“前车之鉴，后车之师。”
郑朗心里想到，果然如此。
杨偕是君子党的一员，但不能影响张士逊。之所以如此，关系到一个秘密，就连赵祯这时候都没有弄明白。
这个秘密往小里说，是防安史之乱的前车，往大里说正是宋朝的制度！
安史之乱，藩镇割据，五代十国，近两百年内导致中国民不聊生。所以让宋朝君臣产生杯弓蛇影的感觉。
是不是如此？郑平朗抬起头看着书房中那两个大字说道：“陛下，臣以前在这里写下两个字，承蒙陛下厚爱，一直将它挂在这里，没有拿下。安史之乱之在，臣知之。太祖太宗做了一些防范措施，臣更能理解他们的苦衷。可这是度，保家卫国，需要军队，这才是法。度上可以做一些变通，法却不能变。安史之乱，是唐朝在边境安扎太多的胡人胡兵胡将，各个节度使不但掌握兵权，还有政事之权，财政之权，甚至可以铸钱。没有安禄山，这些节度使也成了名义上唐朝的臣子，实际上唐朝境内的独立王国。又有唐玄宗的晚年昏庸，先是李林甫乱国，后是杨氏兄妹娇宠。故才有安史之乱，如果唐玄宗稍加防范，能不能有安史之乱的故事？”
“郑行知，藩镇割据诸将领多是汉人！”张士逊喝道。
不但割据的诸路军阀是汉将，一度逼得唐朝引吐蕃、回鹘军队入拱，以求平衡。
所以三川之战前，宋朝不但没有向西北派驻多少军队，连夏竦训练土兵之议都没有通过。
本来为了防守西夏，一个小小的陕西设立四个路级建置。自东北往西南依次是鄜延路、环庆路、泾原路和秦凤路。除秦凤路以防备西边的吐蕃部落为主外，其余三路均面对西夏。这四路建置民政事务仍然是各州军为主，监察与赋税转运归陕西转运司，可各路长官皆兼带安抚经略之职，不但统管一路的军队，某种意义也能插手民政财政。再让他们有训练组建土兵的权利，某种意义上不亚于唐朝的节度使实权。
这是主要原因，久久没有派驻大军，导致元昊来犯延州，刘平几路军队只会合了一万几千军队，也是宋朝官员并没有做好心理准备工作，长达一年半时间，直到三川口战事打响，还在扯皮。
不但在扯皮，没有三川口战役，连郑朗到了京城，也有可能陷入这个坑中不拨。
已经陷了进来，郑朗没好气地说：“唐朝之所以有藩镇割据，是因为安史之乱。还有门阀，有节度使，中央政府不能集权统治。军政财权拢于一身，京城兵力不足。试问张相公，我朝改了多少弊端？陛下，臣一路北上，这几年在陛下统治下，国家虽时有灾难，也有许多不好的地方，但总体而言，国泰民安，民也不怨，为什么陛下不可以做得更好一点？陛下是君，是父，是太阳。为什么人们敬爱太阳，是太阳均匀的将阳光普照在这片大地。京城的百姓享受到太阳的温暖，两浙江东河南河北，岭南西川，京城的百姓是你的子民，陕西的百姓也是你的子民。就是你不将他们当成子民，西夏起始之初仅有夏州之地，后来拥有灵州，再后来拥有河西走廊，回鹘等蕃地。这种扩张速度继续下去，再拥人西北，请问陛下，京城还能不能保住？陛下三思。”
张士逊又喝道：“千里长堤，溃于