“为啥西门的防守会这么薄弱？”
程二牛插嘴问道：“难不成西门的地理位置还有所倚仗不成？”
“二牛将军猜得没错！”
张致庸看着程二牛，点头解释道：“因为虔州城的西面紧挨着黑水河，西门一打开便是黑水河码头。所以他们根本不用担心西门方向会有人攻打。那五百人看着，足矣！”
程二牛哦了一声，不再言语。
而郭业听完张致庸的话后，脑子里顿时形成了一个虔州城的大体轮廓。随即问道：“那这么说来，三里之外我们直直面对着的，就是虔州城的北门了。同理，如果我们的大军只要移动前进，势必第一发现我们的，也是北门的白莲匪军了。是吗？”
张致庸应道：“是的，大人！”
郭业哦了一声，沉吟道：“我之前眺望了下地形，北门是通往咱们这边的唯一通道。而西门是黑水河，东门又是陡峭崖壁，想要迂回作战夺取东西两门是不可能了。看来，只要强攻下北门，才能再去攻打其他几个门歼灭城中的匪军啊。”
张致庸点点头，回道：“大人英明，要想在我们这个方向挥军拿下虔州城，唯有强攻北门。不过，正因为北门的重要性，据末将估计北门的守备兵力也是最强的。恐怕这北门城头之上，至少布置了五千以上的匪军。而且……”
张致庸稍稍犹豫了一下，然后说道：“如果不能在短时间内攻下北门的话，势必其他三门的匪军都会陆续增援过来。匪军在城头之上居高临下的守城，弓弩箭矢的连番轮射就能让我们折损不少兵马啊。”
郭业冷笑一声，问道：“你怕了？”
“不！”
张致庸突然挺直了身子，拱手请命道：“末将请战，愿为先锋，还望大人允准！”
“好，就让你打这个先锋。”
郭业突然扭头看了眼阮老三，问道：“你的刀盾营加上你从吐谷浑带来的陇西老兵，差不多有六千了吧？”
阮老三起身回道：“满编满员，六千人！”
郭业问道：“强攻北门，由你的刀盾营给我打第一战，如何？”
阮老三嗯了一声，铿锵爽快道：“没说的，就让俺们刀盾营先干吧。即便攻不下来北门，我们的盾墙也能暂时先消耗掉他们一些箭矢。”
程二牛、康宝二人急急起身，欲要请战第一场，却被郭业抬手阻了回去，说道：“你们不急，先让老三的刀盾营试试水深水浅。论自保能力，刀盾营去了我放心。”
二人听后也觉得在理，便没了脾气。
郭业扫了一眼阮老三和张致庸，说道：“这样，由你刀盾营打第一战，你分出一千弟兄给张先锋官。只要盾墙一靠上北门，张先锋官就率领一千人给我撞开北门。你们两人意下如何？”
阮老三挥挥手，道：“没说得！”
张致庸也道：“末将万死不辞，决不后退半步！”
“郭……郭大人，也给我一千人吧，我也愿当先锋！”
薛仁贵飞快起身，跑至郭业跟前，有板有眼地抱起拳来，主动请缨道。
第1048章虔州城北门
咚咚咚咚……
郭业亲自于阵前执槌擂鼓，为攻打北门第一战的刀盾营壮行攻。
隆隆鼓声下，阮老三率领着刀盾营虎贲直奔三里之外的虔州城。
数千人快速移动的队伍扬起尘土雾遮漫天，直至刀盾营数千人消逝在郭业的眼中，他目视前方手中鼓槌仍未停歇，鼓声经久不息，仿佛欲与天雷试比唱。
刀盾营约莫行到了离虔州城北门城头不到一里的地方，阮老三突然勒住了缰绳，下令通传道：“传令下去，暂停前进。通知各队校尉以百人为单位组建盾墙，然后减缓行速，朝虔州城北门蠕动前进。”
“喏！”
“遵命！”
两名阮老三的亲兵立马调转马头，一边策马喊话通传，一边手中不断挥舞着小彩旗，用旗语警示着刀盾营。
哒哒哒~
一阵急促的马蹄声下，张致庸策马来到在阮老三身边，拱手道：“先锋官张致庸，听候阮郎将差遣！”
阮老三道：“张先锋官，一旦盾墙组建完毕我便会率军向北门推移，你率一千儿郎紧随其后。不过我这盾墙也只能护送你们到离北门百步左右，接下来就要靠你和一千弟兄冲杀撞门了。”
“没问题！”
张致庸扬了扬手中的钢刀，沉声道：“到时，阮郎将只需下令刀盾营的弟兄给张某让出一条道路就行。剩下的一百步冲杀就靠我们自己了。至于是死是活，就由老天爷决定了。”
“好胆气！”
阮老三赞许了一声，拱拱手道：“那你下去准备吧，保重！”
“驾~”
张致庸飞快策转马头，返身回去。
哒哒哒~
又是一阵紧凑的马蹄声，一道意气风发少年狂的身影近上阮老三跟前，嚷嚷道：“阮郎将，郭大人命我为右先锋官，那一会儿我也随张先锋官一同前去撞城门，如何？”
来人正是之前毛遂自荐主动请缨的薛仁贵。
“放屁！”
阮老三狠狠瞪了他一眼，啐了口唾沫于地上，冲薛仁贵骂道：“郭小哥，哦不，郭大人封你一个右先锋，你小子还真拿自己当棵葱了？郭大人吩咐了，你小子是第一次上战场，所以必须半步不离地随我左右，不得擅自行动。否则的话，你就回去继续做你的传令兵。”
“休得小瞧了人！”
薛仁贵恼怒地看着阮老三，扬了扬手中的铁胎弓，傲娇道：“不让我冲锋我不去便是。但百步之内，我定能射杀那守城的匪首，不信走着瞧！”
阮老三知道薛仁贵是个战场上的初哥，听着对方这口没遮拦的话，立马就将薛仁贵这小子直接列入了虽出身名师，却眼高手低好大喜功的绣花枕头行列之内。
随后摇着头嗤之以鼻，啐道：“少在这儿吹牛逼，想当年老子第一次跟随小哥在陇西县抗击贼匪的时候，还差点吓尿了裤子。难道你这初出茅庐的小子还能一上战场就射杀匪首？而且还是百步之外？滚犊子，好好跟在我身边学着点。你老三叔可是久经沙场的老汉了。”
薛仁贵素来心高气傲，听着阮老三这么毫不留情的贬低，脸上自然挂不住，但又有郭业的命令在先，他可不想再回去当劳什子的传令兵了。
于是只得忿忿地闷哼一声：“走着瞧！”
不一会儿，几名刀盾营的校尉纷纷上前禀报，盾墙组建完毕，随时可以向前推进。
阮老三闻言大赞一声好，命令传令兵吹响牛角号，号令数十面百人组成的盾墙，向前推进。
嘟呜……嘟呜嘟呜……
一面面人型盾墙陆续开始向前推进，井然有序，丝毫不见糟乱。
北门第一战，正式打响！
……
……
虔州城，北门。
数千名头缠白斤，身穿白袍的白莲教匪军正分批逐次地驻守在城楼上。不过这守城匪军到底不是正规军出身，都是些白莲教的教众和信徒所组成，很多还是被强行来了壮丁充入护法军中。
所以，从这北门城楼上的守城匪军身上，根本看不出一丝一毫的军人作风。相反，更像是一群懒洋洋的地痞流氓。也就是郭业和李靖口中所说的乌合之众。
这个时候正是吃晚饭的点儿，所以城楼之上更是显得格外嘈杂凌乱，处处都是嬉闹吵嚷之声。
差不多五千来人在城楼上吃晚饭，那动静可简直可媲美集市那般喧闹了。
防守虔州城北门的首领姓吴，单名一个虎字，人如其名，虎背狼腰，长得一副孔武有力的莽汉模样。他在白莲教中的地位着实不低，乃是白莲教主胡毕烈手下的八大金刚之一。
白莲教中除了教主胡毕烈之外，还有两长老，四执事，八金刚。这些人都是原先摩尼教、太平道、白莲社的骨干，组建白莲教之后自然就成了教中的核心人物。
可见率领五千护法军防守北门的吴虎在白莲教中地位举足轻重。
此时吴虎正在城楼的一处屋檐下摆了一张桌子，与几名心腹小头目大口喝酒大块吃着肉，在几名心腹头目的阿谀奉承献媚下，吴虎喝得两颊通红，明显有些飘了。
咣当！
又干掉一碗酒，吴虎打了个酒嗝儿，醉熏熏地将手撑在身边一个心腹头目的肩膀上，嚷嚷道：“怎么样？自从跟着老子造反以后，是不是快活赛过活神仙啊？”
“嘿嘿，那是那是。”
那头目讪笑道：“在太平道的时候，弟兄们就跟着吴首领。如今摇身一变成了白莲教，弟兄们依旧跟着吴首领。嘿嘿，蒙吴首领看得起，咱弟兄几个还各领着一千人的护法军，整日大口喝酒大块吃肉，日子安逸的不得了哟！”
“那是当然！”
对坐的一名头目也附和奉承道：“自打咱们白莲教在南边起事后，攻下了多少城池？这官军真是不经打啊，到了后来愣是就是看着咱们白莲教一来，便丢城逃掉。哈哈，那词儿怎么说来着？”
“望风而逃呗！”
又是一名头目站了起来，一边拎着酒坛子给吴虎倒酒，一边拍马屁道：“弟兄们这些日子人没少杀，酒没少喝，肉没少吃，女人也没少玩。咳咳，可是啊，吴首领，弟兄们好久没发赏钱了呢。”
白莲教所谓的赏钱其实就是跟军队的粮饷是一样的，只不过他们不是朝廷豢养的军队，所以就没有了发饷银的习惯。
只是通过洗劫屠城之时，偷摸匿点银子在兜里。主要还是靠白莲教的头领们给他们发赏银。
这名头目说完之后，又冲在桌的几个小头目使了使眼色，示意大家一起跟吴虎说说这事儿。
几人收到了眼色之后，正要张嘴说话，突然醉醺醺的吴虎举起手来——嘭！
重重一掌落在酒桌上，将碗里刚倒满的酒水溅出大半来。
吴虎红彤彤的醉脸上板起狠色，骂骂咧咧道：“赏银赏银，就知道他妈要赏银。老子知道你们都惦记城中囤放的那些金银财宝。呸，别说你们，就连老子也眼红，那可是岭南路十五城洗劫而来的，富可敌国啊。嗝儿……”
吴虎又打了个酒嗝儿，冲几人狠狠地扫了一眼，说道：“不过别说老子不敢去打那些金银财宝的主意，就连教主都不能私自作主，你们懂吗？一群傻不拉唧的蠢蛋，你们真以为我们白莲教能有今日，全靠教主一人指挥有方？醒醒吧，咱们白莲教后面还有拿主意的人！嘿嘿，在白莲教还没成之前，你们可曾见过咱们教主身边有过那两个长老？”
那两个整天板着一张死人脸的长老？
在场几个小头目当初在岭南府有幸见过那两个长老，依稀记得教主胡毕烈都对两人尊敬有加。
现在一听身为白莲教八大金刚之一的吴虎这么说来，几人脸上都现出了几分震惊之色。
随即，纷纷出口问道：“首领首领，这两个长老有何来头？”
“虎哥，莫非咱们白莲教后头还有什么人在操控着一切？”
“我的天，吴大哥，你跟弟兄们说说呗，好让我们这些小卒子也长长见识，好不？”
“嗝儿~”
吴虎又重重打了个酒嗝儿，然后抄起桌上只剩半碗的酒水咕咚咕咚一饮而尽，抬起手来用衣袖抹了抹嘴边的酒渍，瓮声道：“好，今天说出来让你们长长见识！要说这两个长老啊，来头大着呢。你们听说过……”
“报——”
“报报报！！”
突然几道接踵而来的急报声硬是打断了吴虎的讲话，只见几名守城的白莲匪军跑至酒桌跟前，冲着吴虎争先恐后地嚷嚷道：
“吴首领，城下有状况！”
“首领，好像是朝廷的官军来袭！”
嘭！
吴虎闻言拍案而起，大惊失措地喊了一声：“朝廷官军来剿？这怎么可能？”
这下，吴虎彻底醒酒了，被活生生吓得醒了酒！
第1049章伤亡惨重的冲杀
夜风吹拂下，惊闻急报的吴虎彻底醒酒了。
他匆匆离桌跑到城头，借着月色俯身极目看向城下，只见几百步之外数十面大型盾墙正缓缓朝着北门蠕动，黑压压一片煞是慑人。
啪~
吴虎甩起一掌拍在城墙上，不顾掌心肉疼怒不可遏地骂道：“马勒戈壁的，看这盾牌的制式，还有皮甲和长刀制式，绝对是官府的军队。九成九是长安朝廷那边派官军来征剿咱们了！”
此言一出，围在他身边的几名心腹小头目纷纷发出惊呼声，一片惶恐不安之色。
“慌什么？”
吴虎狠狠训斥一声，喝道：“粗粗估计也就几千人而已，瞧把你们吓得？当初洗劫屠城的那股子狠劲上哪儿去了？还傻愣着干啥？还不下去传令，给老子放箭射死这帮朝廷的狗兵？”
霎时，几名小头目纷纷撒腿各自狂奔，口中慌乱喊着：
“放箭，放箭！”
“都他妈别吃了，再吃脑袋都没了！”
“官军来袭，吴首领有命，守城放箭！”
一时间，本就嘈杂的城头人来人往，跑动频频。不一会儿便时不时地传出挽弓搭箭的声音。
嗖嗖嗖~~
一阵阵箭雨如天女散花般朝着城下盾墙方向疾射而去……
约莫等着城头上箭射三轮之�
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