秀芬的胳膊肘说：
“走！院里换换空气去！”说着跳下炕来，冬冬地跑出去了。
院里立刻发出了秀芬、小曼和郎小玉轻轻的笑声。
许凤让胡文玉坐下，说道：
“你也快走了，给我提提意见吧！”
胡文玉出了口气说：“我是来请你给我提意见的。我想用不着我说什么了，事实证明你比我强得多，如果说过去我给了你一些帮助，那么今天你也应该帮助我呀！”
许凤说道：“咱们俩还用说这些废话吗？我看还是敞开心谈谈吧！”
胡文玉说：“是啊，我早就想跟你谈谈了。我想用不着我说你也明白，我这颗心一直是永远爱着你的。可是现在不知道你怎么样。我总是想问问你，可是又怕问你。我一心等待着你能答复我……”
许凤哼了一声说：“本来我已对你说过，不要谈这个问题，可是既然你还要谈，那就谈谈吧。”
胡文玉听着，脸上泛起了红晕，差一点心要跳出嗓子眼来了。竭力抑制着内心的激动说：“我希望你答应，我们最近就结婚。”
许凤严肃地说：“谈不到！绝对不能考虑！”
气氛尴尬起来，寂静中，胡文玉脸色由红变白。
许凤坦然地接着说：“并且，在抗日胜利之前，你不必再和我谈什么爱情问题。”
胡文玉惊愕地问：“为什么？”
许凤断然说：“很简单，应当考验考验。”
胡文玉激动起来：“我们之间的爱情是事实，难道你要无情地破坏它吗？”
许凤沉静地说：“我承认我们过去的感情，但是，破坏它的是你，不是我，你对党，对我个人慷慨地发过多少誓言？有什么价值？你的行为证明你口是心非。你看着我的眼睛！你答复，你忠实于你的誓言吗？”
胡文玉心亏气短，竭力镇静，但他不敢和许凤那光明磊落、正气逼人的炯炯目光相遇。
许凤越说越激动：“是的，我曾经对你抱了很大希望，希望你成为一个真正的马列主义者，真正的革命战士，希望你摆脱你的资产阶级家庭的影响，真正成为工农阶级的儿子，希望你树立起为革命牺牲一切的决心，成为献身于革命的英雄，你有一点进步我就高兴。但是我一次又一次的期待，变成了一次又一次的灰心。你的剥削阶级立场是多么难改呀！”
胡文玉不敢正面答复，只是恳求说：“我求你不要说出决绝的话，你看我的实际行动好吧？我一定叫党和你满意。”
许凤长出一口气说：“但愿如此，让我们看事实吧！”
这是一幢三间没人住的闲屋子，用两根带着老皮的榆木顶着大梁，房顶露着被烟熏黑了的苇箔，墙角布满了蜘蛛网，网丝上挂满了灰尘，从房顶上垂下来。墙壁熏的黑糊糊的，有些泥片剥落了。当屋乱放着十几捆苇子，屋角上堆着一堆麦秸。小油灯放在靠墙的一堆土坯上，窗户没有糊纸，用破麻袋片挂起来挡着。屋里霉气味混和着烟草味，静悄悄地，九个人散坐在苇子捆上，有的吸着烟，有的干脆躺在苇捆上，闭着眼假睡。刘远提了驳壳枪站在屋门口，不时向屋里的人们扫一眼。屋里的人们等烦了，嘟囔起来：
“许政委还不来呀？”
“嘿！转移了三个村啦，会还没有开，真是！”
“在咱们蔡村开会不是一样吗，为什么单到高村来呢？”
蔡村的治安员蔡云山哼了一声，立起来凑到油灯火上去吸烟。他那生着一圈大胡子的扁脸，一脸横肉，两道粗眉连成一条线，睁着一只独眼，向刘远望望，就往外走。
“别走哇！政委就来啦。”
“我到外边去一下就回来嘛！”
“不行，就开会啦！”
“开会，她不是还没来么！”蔡云山发火了。
刘远坚决地说：“不行！”那精明锐利的目光扫了蔡云山一下。
“指导员，这是怎么回事？”蔡云山被刘远那锐利的眼光弄得手足失措了，望着斜倚着麦秸捆出神的赵青。
“我不管，这是许政委的命令。”赵青说着干脆闭上了眼睛。
正说着，许凤、秀芬、小曼从东面墙头梯子上走下来，进了屋子。许凤闪披着夹袄，一身淡蓝色衣裳，脸色平静。秀芬敞着宽大的对襟褂，里边穿件紧身花条布褂，束着皮带，提着二把驳壳枪，健壮的身体，一举一动浑身是劲。小曼提着手枪，咕嘟着小嘴，向人们瞅了一眼。秀芬在左、小曼在右，紧紧跟在许凤身后坐下，手不离枪，眼睛盯着每个人的动静。
“请同志们来，主要是想调查一下暗杀蔡九芳同志的案子。希望大家提供一些破案的线索，请大家谈谈吧。”许凤说了严肃地望着人们。
屋里空气沉闷，紧张，谁也不说话。赵青安静地吸着烟，望着空中，吐着烟缕。蔡村的几个村干部都呆呆的像木雕泥塑的罗汉，坐着一动也不动。
“同志们说吧！”许凤又催了一句。
回答仍是沉寂，谁也不说话。
许凤为什么要开这个会呢？原来经过反一贯道、枪毙了一贯道头子魏道恒之后，斗争并没有能够轻松一些，他们还是常常被敌人跟踪包围。他们一到哪个村，跟着敌人就去了。在团城差一点叫敌人抓去。以后她就常常已经住好，又悄悄起来蹓走。有时候刚出村二三里地，敌人就进了她住的院子。后来她险些又挨上一次伏击，亏得那天带了几个队员没走老路，才算没遇险。这样天天光顾着躲避敌人的追捕了，哪里还能工作。许凤简直苦恼极了。这显然是有内奸和敌人勾结。不除掉内奸这块病，早晚有一天要全部被敌人搞死。可是要想除掉这块病，哪有那么容易！不光新案子一时调查不出来，就连老案子蔡村支部书记蔡九芳被暗杀的事，至今也调查不出个头绪来。但在这困难的日子里，赵青却活动的很顺利，他带着一组队员打了一个小伏击，缴获了两支枪。零星地捉放了十几个伪军警和伪组织人员。又通过关系从枣园据点拉出来了五个伪军，带枪投了小队。他活动的非常大胆，甚至挨着枣园据点的小帅庄，也敢带队去住两天。敌人也包围过他们两次，可都是凑巧赵青刚带队出了村，敌人才赶到。有些队员都惊奇他的机智。班长刘远心里可逐渐疑虑起来，找个机会和许凤谈了一下。许凤本来就觉得赵青的工作虽然有成绩，但是有些地方实在难以理解，不能不令人起疑。听刘远谈了些情况，更警惕起来。一天傍晚，许凤正在一个堡垒户家里为反特斗争苦思焦虑，房东领着个担油桃子的人进了院。许凤奇怪地望着这个一身油垢、两腮胡须的油贩子，不知来干什么。呵，那卖油人竟奔自己屋里来了！许凤赶紧下炕，那人已经进来，不等问话，就从鞋帮里取出一封信来。许凤接过来，一看番号，是县委敌工部长王少华的信。看了信，才知这人是政工队队副刘彬，派来担任区治安员的。许凤高兴极了。刘彬传达了王部长的指示，介绍了一些破案的线索。许凤分析了全部情况，决定叫刘彬去进行秘密调查，自己去正面观察一下蔡云山等可疑分子的表现。所以今天她决定召集蔡村的干部开会，叫赵青参加，搜集一下人们的反映，也对证一下自己了解的材料。夜间，许凤突然派人把蔡村的干部们叫出来，转到梁村、刘庄，又转到高村，这才开起会来。干部们都沉默地吸着烟，看着许凤，没有一个人发言。许凤向每个人看了一下问道：
“同志们，蔡九芳同志是怎么被暗杀的呀？”
还是没有人言语。赵青眯起眼睛吸着烟卷，暗中盯着每个人的脸色。屋里一阵奇怪的沉默。蔡云山见许凤盯住他，实在躲不过去了，便说：“政委，我这治安员没有尽到责任。可是谁也没有见到，调查也没法调查，叫我也说不清。”
再问别人，也都摇摇头说不知道。
许凤心想：凶手可能就在这里边，所以人们不敢说话。许多人都低着头，独有赵青、蔡云山眼珠子骨碌骨碌直在别人脸上打转。许凤又进一步问道：“大家估计一下可能是谁呀，提些线索也好调查嘛。”
别人还是不作声，蔡云山却唉了一声说：“政委，我看这事不能估计，破案要有真凭实据才行。”
许凤就势问赵青道：“你说呢？”
赵青连忙说：“他说的对，这个不好瞎估计。我看只能调查以后再说。”
许凤心里明白了大半，立起来说：“好吧，散会吧！”
人们往外走着，许凤决心再试探一下，便叫住赵青和蔡云山说：“今天叫刘远带队员转移到别的村，咱们都到蔡村去宿吧。”
蔡云山连忙接住说：“好，好极啦，咱们一起走吧。不过我们村目标可挺大的呀，敌人说不清什么时候就来。”
赵青连忙说：“不要紧，只要封锁得严，据点外边的邻村我们也敢去住，咱们一起走吧。”
许凤说：“你们都在这儿先等一等，我去办一点事回来一起走。”
人们连声答应着坐下来。许凤走了出去，她约定了今天晚上和杜玉良助理员谈话。回到住宿的院里，走到西间屋一看，杜玉良正坐在凳子上吸着烟等她呢，见许凤进来忙立起来，许凤叫他坐下，两人谈起话来。许凤知道杜玉良特别接近赵青、蔡云山，情绪又特别苦闷，估计他会提供一些线索。经过一番动员，杜玉良果然说出了一些材料。只是一接触到内奸问题，他便躲闪着不说了，谈来谈去总是兜圈子再也不说别的。许凤对今天能找到一些线索暗自欢喜。估计他有顾虑不肯讲，不便强迫他说。又诚恳地和他谈了一会，最后对他说：
“老杜，谁都看得出来，你精神上很苦恼。有什么话应当都说出来嘛，组织上绝不难为你。”
杜玉良抬头看看许凤那温和善良的眼神说道：“我知道组织上关心我，我母亲要不是你照管也早死了，唉！”杜玉良叹口气低下头说：“许凤同志，说也说不清楚。”
许凤说：“不，老杜同志，不要以为区委怀疑你。你被捕以后，尽管有人说你叛变了，可是组织上已经弄清楚，那不是事实。不过，你的表现有些软弱就是了。”
“许政委，”杜玉良抱着头挨了一声说，“我是想一辈子也弄不清楚了，组织上这样关心我……”
许凤见他激动得说不出话来，便说：“你先平静地想一想，有什么苦恼随时可以找我谈，你愿意写给我也可以。”
杜玉良擦着眼泪说：“我一定写给你！”
这时秀芬、小曼走进来说：“赵指导员来叫咱们啦，走吧！”
许凤答应着走出来，跟赵青、秀芬、小曼和蔡村的干部到了蔡村。在西头安排好了住处，村干部走了。
秀芬和小曼望着许凤问：“凤姐，怎么，就住在这儿吗？”“小声点！”许凤在她俩耳边小声说，“我们不能住这儿，马上转移出去。你俩叫北院房东一家子出村，然后秘密地绕到村南高粱地里咱们宿过的地方等我。”
秀芬、小曼抿着嘴听着，眼珠机灵闪转地点着头。等许凤说完，又在许凤耳边唧咕了两句就走了。许凤立刻向房东老爷爷借了男人衣裳套上，头上包了条旧毛巾盖上眉眼，背上个筐，拿了张镰，和房东老爷爷一起蹓出院子向村外走去。遇上人，许凤也不言语，低头走过去。这样碰上了四五次人，问话的人还以为是房东老爷爷的孙子又跟他到洼里去呢。许凤来到村外跟秀芬、小曼会合了，便把筐、镰、衣裳交给老爷爷。三个姑娘掩到大洼里一块苎麻地边上，持枪向村里望着。等了好一会儿，就听见一阵丁丁当当的砸门声、叫骂声和枪声，许凤指着蔡村说：“听见了没有？这就是村里干部和群众不敢说话的秘密。”
秀芬说：“凤姐，谁最早知道咱们在这村住的，要坚决追查一下！”
许凤说：“我也在想，一定有人向敌人送情报，可也不一定是知道得最早的人。”
小曼一拉许凤的手说：“凤姐，明天就找他们来问！”
许凤摇摇头，搂起她的肩膀说：“好，咱们快走吧。”
三个人穿过庄稼地，沿着一条小路走下来。走到离张村四里来地的地方，这一带地势很洼，高粱茂盛，长得一人多高，像密不透风的墙壁。她们一行走着，汗毛直竖，走出高粱地，面前展开一片开阔的山药地和黑豆地。只见前面一晃有几十个人影，鬼鬼祟祟地向这条小路走下来。许凤心里一惊，暗想这决不是好人，赶紧拉住秀芬、小曼往后退。秀芬一咬牙说：“打吧！打了就跑！”
许凤一拉她说：“不行，快过来！”
三个人伏身爬进黑豆地中央浓密的地方，顾不得地上滑唧唧的潮湿，手指扳着枪