小曼着急地问道：“人家城门的岗哨能叫他们出来吗？”
萧金说：“他们说是宪兵队给桑林、枣园日本军官送家属的。岗哨一看果然拉着日本娘们，谁还敢问。”
小曼又急问：“日本娘们怎么着啦？”
朱大江说：“当然放回去了。敌人可恼火了。二百多敌人到河北来追捕他们。可是第二天夜间又叫他们在城关打了日本宪兵队，和一百多敌伪军打了一个钟头，真把敌人气死了。现在县手枪队已经改编为平大路游击支队了。咱们孙队长担任了支队长。他们在河间、献县、交河一线打得敌人蒙头转向。孙队长带了二十多个队员，在河间葛楼跟汉奸王凤岗的扫荡队一个团打了半天。拉锯战三进三出，把敌人打死打伤六七十个，咱们只伤了一个人。”
许凤想了一下十分关心地问道：“打胡文玉的事弄清楚了没有？真的又没有成功？”
朱大江一拍大腿恨恨地骂道：“这个该死的叛徒，可真够狡猾啊！对什么人都提防一手，简直没法接近他。这些日子经他手把枣园的警戒弄得更严了。好几个咱们的秘密交通都叫他捕起来了，怎么化装也逃不过他的眼睛。他连睡觉也是三四个窝，谁也摸不到规律，所以外边进去打很难。后来咱们就布置里边给鬼子当夫的地下人员想法下手。这两个人还真有心眼，他们观察好了胡文玉在哪个厕所解手，就埋伏在那里，看着是胡文玉进来了，他们就弄死了他，扔在茅厕里了。两个人出来高兴极了。我不大相信那么容易。通过内线一了解，果然弄错了。弄死的是一个鬼子曹长，个子和胡文玉一样，也穿了白衬衣，戴了眼镜。不过从这一回可把鬼子吓坏了。第二天在茅厕里边发现了鬼子的尸体。敌人气得把那个茅厕拆了。听说以后鬼子黑夜上厕所都是集体去。还打着手电筒，端着刺刀。到了厕所，先武装侦察一番，然后轮流担任警戒，排队拉屎。”
人们听着都笑起来。小曼笑得肚子直痛。
人们出神地伸了脖子听着，兴奋地微笑着看着朱大江，把什么都忘了。朱大江一笑说：“我说完啦，该问问你们在谈什么哪？”
许凤说：“先是谈学习，后来就随便谈起心来了。你要不急着睡觉，也坐下谈谈吧。”
朱大江摇摇头说：“够啦，睡了几个月，再睡要把脑袋睡扁啦。”说着坐下，看看江丽，笑了一下说：“要是这样，我早就有个问题想跟江丽同志谈谈呢。”
江丽说：“好，那你就说说吧。”
朱大江沉思地咳嗽一下说：“这几个月我躺着净想，人为什么偏要打仗呢？到人家国里来杀呀，烧呀，抢夺呀。要是自己生活有困难的话，就和和气气地来商量一下，咱们也不是小气鬼，尽量帮一手是毫不在乎的。何必非这样不行呢？”
江丽笑道：“敌人来侵略咱们，并不是因为他生活困难。相反的是因为他们国家里的统治阶级钱太多了，他们越多越想多，恨不能把全世界都成了他的。他们到处掠夺、屠杀，想占有一切。他们这些老财们互相之间钩心斗角，阴险奸诈，整天价生活在恐怖、不满、仇恨和残杀当中，把人民看成他们的敌人。你要向他退让，他可以连你吃掉，也不会感谢你一句。”
萧金一拍腿说：“对！这正像我们村那个卖油的一样，天天盼着老天爷下个天大的雹子，一下把地上的人都砸死，光剩下他自己和皇姑。后来倒是他自己在大洼里被冰雹砸死了。”
朱大江一拍大腿，唉了一声说：“人，是多么自私自利呀！”李铁正要说话，一看许凤也张嘴要说，忙让她道：“你说，你说。”许凤笑笑，脸色逐渐严肃起来说：“这话应该说清楚，说人是天生的自私自利的动物，这是缺乏阶级分析的眼光。自私自利，这是剥削阶级的本性。剥削阶级把这种反动的阶级本性说成是人人都有的，来为自己的丑恶辩护，并且尽量把这种毒素传染给劳动人民。其实在世界上，劳动人民是最可爱最宝贵的。他们没有自私自利之心，他们创造着物质财富和精神财富，为人类创造幸福的生活。我们能说劳动人民是自私自利的吗？”
朱大江忙摇手说：“哎，我也是这个意思，不过嘴太笨，一下说不出你这么多来，没有分清楚就是了。”
人们笑起来。江丽点点头说：“正是这样，一个人的价值也正是以他为人民的贡献来衡量的。这些年我不断地这样想：人为什么活着？快乐在哪儿呢？我想猪的兴趣是吞到一口猪食，狼的兴趣是吃到一口肉，猫的兴趣是吃到一条鱼或一只老鼠。而人呢，则是要进行革命，发现宇宙的秘密，在大地上创造出奇迹，一句话，要为集体而活着。当我们能够为集体创造出一点成果，忠实地履行了自己的责任的时候，就是再苦十倍也是快乐的，甚至献出生命也毫无遗憾。反之，你吃的好，穿的好，对人类毫无益处，也不过是一架消耗劳动果实的机器而已。”
朱大江摇摇头说：“好家伙，你满口的名词真叫人难懂啊！”
人们又都笑起来，弄得江丽脸上飞起红潮，好一阵不自在。他们这样纵情地说笑着，连鸡叫都没有听见。看看窗户已经发白，许凤忙吹了灯说：“快去吧，不知不觉说了个通宵。千万注意敌情。如果敌人不出来，下午还要传达一下周政委的指示，重新安排咱们的计划呢。”
大家点头答应着各自走出去。江丽拉住许凤、李铁说：
“别走，宣传品提纲还没讨论呢。”
八、狂欢之夜
秋风萧萧，夕阳西下。连经两夜寒霜，原野上已经褪尽绿色。但见树林枝杈光秃，黄叶随风翻舞。掩护游击队活动的青纱帐倒了，只剩下黄色的高粱地，形成稀稀拉拉的方块。别的庄稼都割完了，露出一眼望不到边的耕过的平地，残酷的寒冬眼看就要来了。这几天区干部和游击队依靠新挖的地道和秘密堡垒户，躲过敌人的报复扫荡，正在准备迎接敌人的冬季“清剿”。许凤忙着总结工作，计划冬季对敌斗争，就叫李铁先去审查一下江丽起草的宣传品草稿。李铁从小队上回来，就往后院来看江丽。江丽根据和李铁、许凤谈的内容，一夜没睡又连着写了一天，写出了十种宣传品，把眼睛也熬红了。正在写最后几行字，李铁走进屋来笑道：“哈！你这反对别人熬夜的人，也不分昼夜地搞起来啦。”李铁说着，放下驳壳枪，向她身边走过来。
江丽一面疾速地抄完最后几个字笑道：“这叫上行下效嘛。”说了立起来，伸开双臂打了一个大舒展，把稿子整整齐齐地递给李铁，惺忪着有些浮肿的深灰色的大眼睛，松了一口气。虽然有些头疼，但紧张工作后完成任务的愉快，使她脸上充满了笑容。她打了一盆凉水来洗着脸。李铁把稿子放在桌上，正要坐下看，一歪头发现江丽的脸色白得像雪一般，不由地问道：“江丽同志，你不舒服吧，看你的脸像有些浮肿啊！”
江丽笑笑说：“不，人家这是胖啦。”
李铁摇摇头，走到她身旁，拿起她的一只手，用手指在她的手背上按了一下，一个小窝陷下去，好半天还不起来，李铁嗔了一声说：
“见鬼！有这样的胖。你要休息一下，明天叫立根同志给找个医生来看看。要注意多吃东西，勤锻炼身体。”
江丽说：“嗬，我跟秀芬快学会一套花拳啦，垮不了就是啦。”
李铁又叮咛道：“不许把身体搞坏，立刻去睡一觉，听到没有？县委有好多东西，还要拿来在这儿印哩。”
李铁指了她一下，说着走到桌子边坐下，才说要看稿子，又立起来从衣袋里掏出一封信递给江丽说道：“这是叛徒胡文玉叫联络员捎出来的，信的内容是这么恶毒，又故意捎给我看，我真恨不得立刻砍他一千刀才痛快！”
江丽接过信来打开一看，只见上边写着：
江丽贤妹如面：
前信拜读，不胜感激，对你的帮助终生难忘，不过你千万保密，不然必遭李铁之辈的毒手。你想他们那些穷光蛋乞丐之流，一旦得势怎能容得下你我这样出身的人！知识分子最多不过为他们利用一时而已，终归是没有前途的，如站脚不住，就早打主意，我设法接你来枣园，再图回北平之计好了。心心相印，同气相投，纸短情长，容后面谈。
又：读后千万烧掉。
兄胡文玉
江丽看了直气得两手发抖，脸色青白，咬牙大骂一声：“这个该死的叛徒！”说着把信哧哧地扯了个粉碎，仍不解气，指着枣园骂道：“早晚有那一天，你非吃我十颗子弹不可！你这个叛徒，你以为别人都像你一样是反动阶级的孝子贤孙吗？
你想错了！”
原来胡文玉为了破坏党的团结，卑鄙恶毒地进行挑拨离间，这些日子通过联络员给区里的干部写了好几封信，并且故意把这些信不直接送到本人手里，而送给了别的人，以达到恶意中伤的目的。江丽是斗胡文玉最厉害的一个，所以胡文玉特别要污蔑她。区委发现了这一情况后，立刻识破了这个叛徒的阴谋，号召全体同志更加紧密地团结一致。
李铁走过去扶着江丽的肩膀笑道：“生那么大气，就中了他的诡计了。他达不到挑拨离间的目的，也叫他达不到气病你的目的！等着咱们用枪弹回敬他吧！”
江丽和李铁四只手用力紧紧地握着。她看着李铁那友爱而又光明磊落的眼神，感到了说不出的快慰和兴奋。她笑了，坚决而有力地说：
“对！不中他的计！”
李铁爽朗地笑道，推她到炕边叫她休息，自己回到桌边坐好了，卷支烟卷吸着，看起稿子来。他大剌剌地用红铅笔在稿子上划着。他划一下江丽心疼一下。李铁又停下来思索着。
江丽解开蓬松的长发要梳头，秀芬跑进来说：“江姐，来，我给你梳。”说了坐在江丽身后用篦子给她梳起来，江丽歪头看着李铁，注意他看稿子的态度，心里在盼着他的赞许。她想：李铁一定说：“好，不知道你能写这么漂亮的文章哩。”她自信这是有根据的。因为自己从小在学校里，作文总在九十分以上。参加工作后，写过好多篇通讯，在《冀中导报》上发表了。在文工团里写过歌词，编过活报剧，谁都说好。何况李铁同志是个工人出身，每次在一起总是找机会向自己学习文化呢。她又回想起前两天李铁向自己学习使用标点符号的时候，睁着一双天真的大眼睛，简直像个小学生，实在有点好笑。她一面想着抿嘴笑着，拿过镜子照着摸着脑后的圆髻。秀芬用毛巾给她扫扫落在肩头的发丝，搂着她挨着脸往镜子里看。院里冬一声，小曼从梯子上跳下，跑进屋里来。她提来一小篮热气腾腾的蒸山芋。一进屋，叫着江姐把篮子递过去。秀芬掀开沾布，从小盆里拣了一块又红又干净的山芋，一下放在江丽的手里，烫得江丽哟了一声，赶紧放在桌上，吮了吮手指头，又拿起山芋，一点一点往下剥皮。小曼格格地笑着把山芋篮子放在李铁面前的桌上，冲李铁嗯了一声。李铁点头一笑，伸手抓起一块，连看也不看，就连皮吞吃起来，好像他的手对滚烫的山芋，毫无感觉似的。小曼笑着，把屋子打扫了一气，点上蜡绳拉着秀芬噗隆噗隆地钻到黑屋里去拾掇油印机去了。李铁吃了山芋，用手巾擦擦手嗯了一声，向江丽一点头。江丽凑过去，李铁指着那稿子说：“你写的文章很好，也很快。”
江丽听了一笑。李铁立起来，拿起稿子掂量着，皱起眉头说：“还要大加修改，这样不能用。”说了把稿子放在桌上，掏出烟末，迅速地卷了支烟，打火吸着。江丽一听，一下子凉了半截，沉下脸来，不言语了。李铁吸了几口烟说：“简单地说，是因为你忘了是写给什么人看的。”
江丽惊愕地望望李铁，把稿子拿起来，默默地翻阅着。李铁走到门口向外看了一下，回来站下继续说：“光靠大道理，是不能说动伪军的。应当把他们最关心的切身的事情，最怕又最想知道的事情写进去，用实际的例子给他们指出两条道路，两种前途。”李铁说着从桌上拿过一张纸，递给她说：“这是我想的宣传品要点。你要认为可以，就参考着再搞一遍。
我到分区电台去一下。”
“好吧！”江丽没有看李铁的脸，看着纸上李铁写的那飞手舞脚的字，烦闷地回答着。这时屋里已经昏暗了，忙打着火点着油灯。
李铁挂上驳壳枪走出门口，又探身回来说：“这样，你先睡一觉，吃点东西，明天再弄吧！”说了望了江丽一会儿，想说什么又没说，回头大踏步走了。
江丽在灯下抱着头坐了一会，