屋中烛火如豆，叶瑾秋坐在灯下，正翻看着一本琴谱。听见有人敲门，忙放下琴谱，道：“门没锁，进来吧——什么事？”
薛凝站在门边，道：“瑾秋。”
叶瑾秋吃了一惊，忙起身笑道：“怎么是你？快进来坐吧。”
薛凝缓缓落座，沉默多时，将手上一枚指环取下，轻轻放在桌上。
叶瑾秋心头思绪万千，瞧着那枚指环强笑道：“这指环也旧了，我早说该换新的，你老带着，也不怕人笑话。”
薛凝柔声道：“谁敢笑话我？瑾秋，这些时日，辛苦你了，只怕，日后还得你继续辛苦下去了……”
叶瑾秋心中疑惑，缓缓伸出手去，将那枚指环拿起放在掌心，薛凝目不转睛瞧着她，忽道：“我骗了你……大哥的确是我杀的——是我买通了浣花小筑的白苏，要她在大哥的酒里下毒……”
叶瑾秋霍然抬头：“你说什么？”
薛凝道：“我虽害死了大哥，可我一点都不后悔。从小他便时常在暗地里欺负我，嘲笑我，说我是爹爹妾室所生，这些都没什么，可他不该从我手里把你抢走！他娶了你，却不好好待你，背地里总在外面花天酒地，我不能眼看着他这么糟蹋连云庄，这么糟蹋你！”
叶瑾秋手一抖，掌心指环叮铃一声掉在桌上，滴溜溜转了两圈，又滚落下地。薛凝目光跟随那枚指环在地上不停滚动，没入幽暗的角落之内，苦笑一声，道：“瑾秋，你要替大哥报仇么？”
叶瑾秋颤声道：“薛凝，你说的可是实话？”
薛凝将目光移回她脸上，答非所问道：“从你嫁给大哥的那天起，我便暗暗发誓，一定要从大哥手中夺得连云庄，而且要使连云庄重新振兴起来，我要让所有人都心服口服，更要让你知道，比起大哥，我能给你更好的生活，能让你得到更强大的依靠……”一面说，一面情不自禁伸出手去，轻轻探上叶瑾秋手指。
他的手指刚刚触到她指腹，叶瑾秋便似火烫一般，急忙抽开手，起身走到屋角，弯腰拾起那枚指环，道：“别骗你自己了……你不过是拿这件事做借口，满足你自己的野心罢了。”
薛凝目色空洞，沉默半晌，忽笑道：“也许你是对的……可一个男人，若没有权势，连自己心爱的女人都留不住，更别说其他……这世界本就是弱肉强食，我巩固自己的势力又有什么错？只可惜，天不遂人愿……我机关算尽，到头来还是功亏一篑……这一失败，连云庄翻身之日更是遥遥无期，我手中的筹码已费尽一空，天下还有谁能助我？”
叶瑾秋轻叹一声，来到窗前将指环扔出窗外，凝视着漆黑夜空，苦笑道：“……你这又是何苦呢？你费尽心机，纵使得到那些名与利，到头来也不过是一场空罢了……”
薛凝心头茫然，喃喃道：“事已至此，我不得不认命，或许老天真不愿给我机会吧。如今我累了，亦无心再东山再起……瑾秋，我已杀了夏紫陌，连云庄还给你，也当是还给了大哥。你若是不想给大哥报仇，那我便走了……”
说罢，缓缓起身，也不再看叶瑾秋一眼，口中只自言自语道：“这些年来，我睡不安枕，食不知味，满身病痛，亦不过强自支撑，最后还是落得如此结局……一场空……果然是一场空么？”大笑着朝门口踉跄而去。
更深阑静，长夜无边，他下了楼，来到庭院之中，一时却迈不动脚步，绝望之下，坐到假山旁一块石头上，弯腰将手伸进池水之中。
清水冰凉，渗入肌肤，他双手轻轻一缩，身体一僵，腰间已被一柄长剑抵住。
薛凝凝视着池面轻轻荡开的涟漪，良久方慢慢回头道：“你来了。”
身后手执长剑的少女娇颜憔悴，深陷的眼窝中，眼珠如同黑夜中闪烁的星辰，注视他半晌，方低声道：“薛凝，我只问你一句话，你……果真从头到尾，都只是要哄骗我，替你祭剑么？”
薛凝转过身，瞧着她脸庞，缓缓点头道：“不错，我从头到尾，只是要哄骗你，让你心甘情愿为我祭剑……连云庄失势已久，我若要在最短时间内重新让连云庄崛起，必须要铸出堪比炫光剑的神剑，只要我铸出这样的宝剑，就算给了颜遨，我也会声名大噪，天下谁人不会服我……所以我很久之前，便打定了注意。”
楼月娘心中虽早知这是事实，此刻听他亲口说出，还是禁不住心如刀割，泪眼模糊之中，瞧着夜色下那双狭长幽深的美目，涩然道：“你就不怕遭到报应么？”
薛凝见她手中长剑似乎平淡无奇，唇边浮起一丝笑意：“报应？我既然敢做，又怕什么报应？”
庭院之外，远远有脚步声传来，楼上的叶瑾秋并几名侍女早听到动静，此刻也已奔下楼来，叶瑾秋看清那持剑少女，不由一愣，见身边侍女正欲上前，忙喝止道：“慢！不得轻举妄动。”
薛凝听得援兵已到，精神一振，一面暗暗运起真气，一面道：“我虽骗了你，可我平日待你也是极之温柔体贴的……”目光中渐渐染上一层缠绵之意，“月娘，咱们在苍梧后山度过的那些快乐日子，难道你都忘了么？”
月娘浑身颤抖，转过脸去，伸出左手，抹去眼中泪水。
薛凝见状，更是笃定她舍不得出手，慢慢搭上她抵在自己腰间的剑刃，五指合拢，正欲运气夺过长剑，哪知月娘忽转过头来，握住剑柄的右手往前一送，那剑锋利无匹，寒光灼灼中，如水般透亮的剑锋，竟悄无声息没进他腰间。
薛凝手掌之中满是鲜血，刹那之间竟然感觉不到疼痛，他低头瞧着刺入自己身体之中的长剑，木然片刻，见那剑锋没入之处鲜血溢出，方觉一阵毒辣的疼痛自腰间漫开，侵入骨髓，锥心灼痛之中，他慢慢抬起头来，双目之中尽是不能置信的神情：“你……”
叶瑾秋身体一软，急忙抢上前来，月娘眼角余光瞥到，只颤声高叫道：“谁也别过来！”叶瑾秋一愣，只得停住脚步。突然之间，院门大开，孙九青率领一众侍卫蜂拥而至，围上前来，伏在墙头上的几名青锋谷弟子也忙闪身而至，舞开长剑，护住月娘。
月娘闭上双目，再度泪如雨下，狠下心来，死命将剑往前一推，长剑贯传薛凝身体而过，薛凝惨呼之中，她已拔出剑来，痛苦地凝视着血泊之中的薛凝，胸口起伏，含泪哭道：“那些日子，我的确忘不了……可那都是假的……是假的！”
薛凝张了张嘴，似是想说什么，嘴唇翕动，却是一个字也说不出来，他睁大双眼，仿佛要极力看清什么，可眼前的一切渐渐模糊，终是黯淡下来。
孙九青恨声道：“快杀了这女子，为少庄主偿命！”众侍卫应声，齐齐挥动长剑，往楼月娘攻去。
叶瑾秋喝道：“住手！”孙九青呆了一呆：“夫人？”
叶瑾秋道：“我叫你们住手！听见没有？”孙九青无奈，只得收手。
薛凝此时已魄散魂飘，气绝而亡。叶瑾秋静静走到薛凝身前，俯下身子，轻轻抚上他还未闭上的双眼，凝视他片刻，抬头看了一眼旁边神色痛苦的楼月娘，道：“孙总管，让楼姑娘走吧。”
孙九青急道：“夫人！”
叶瑾秋慢慢直起身子，一字一顿道：“让楼姑娘走。”
孙九青无法，只得喝令侍卫，让出院门。
月娘双手颤抖，几乎握不住滴血的长剑，那几名青锋谷弟子早已收剑，站在她身侧，一人见她仍是怔忪茫然，不由催促道：“师妹，快走吧。”
叶瑾秋目中缓缓流下泪来，低声道：“他有这下场，也算是绺由自取，楼姑娘，你走吧，从今往后，忘了这个人……”
作者有话要说：
72
72、七十二 。。。
落日隐于山外，转瞬之间，又是一轮朝夕。
昏暗的暮霭渐渐压低下来，苍劲的狂风自焦黄的土地上呼啸而过，一波波飞沙被卷到半空，又倾洒而下。迷尘之中，一人自昏迷中醒来，抖了抖身上的尘土，踉跄着站直身子，四处看了看，以手中长剑为拐，跌跌撞撞朝不远处走去。
他嘴唇干裂，发丝凌乱，胸膛上一道长长的剑痕，染得破碎的衣衫上血迹斑斑，正是韩嵩。
他支撑着走到一处隆起的土丘之前，定睛看了片刻，将手中长剑高高举起。
一人蜷伏在土丘下，大半个身子埋在沙土之中，正咳得奄奄一息，浑身无力，见他一剑刺来，忙在地上滚了两转，左足一勾，缠住韩嵩右腿，将他绊倒在地。
两人在沙土之上翻滚扭打，不一会儿皆是气喘吁吁，韩嵩一掌劈到那人肋下，将他踢开数尺，向前爬了两步，拾起掉落在地上的北冥剑，粗声喘息一阵，才哑声道：“楼重铭！你我斗了这两天，你杀不了我，我也杀不了你，不如暂且休战，待走出这死魂谷，补充了体力，再来一决高下。”
楼重铭亦是狼狈不堪，狂咳一阵，仰天笑道：“等你去搬救兵么？怎么？你怕了么？哈哈……韩嵩！你有种，就在这里和我决战到底！”
韩嵩面色一沉，握紧北冥剑，冷笑道：“我要是怕你，又怎会孤身一人跟你来此？哼，若不是顾念往日同门之谊，对你尚且手下留情，你早就丧命于我剑下了！”
楼重铭嘴角溢血，嘲弄道：“难道不是我说阿晨当年留下的东西在我手中，你才跟我走的么？”
韩嵩狂吼一声，挥动北冥剑扑上前来，咬牙怒道：“你这小人！可惜我当时未及多想，不然早该猜到是你骗我！”
楼重铭侧身闪过剑风，右手抓起一把泥土高高一扬，韩嵩不备，砂土入喉，呛得狂咳不止，楼重铭滚到一边，右手摸索到埋在沙土之中的残剑剑柄，左手捂住胸口，吐了一口吐沫，轻蔑笑道：“骗了你又如何？你若不是想要那东西，怎舍得撇下你的弟子跟我来？又怎么会几次在痛下杀手之际及时收住，我现在告诉你，那东西如今好好的在百草手中，我连看都未曾看过一眼……哈哈，你来杀我吧！”
韩嵩急怒攻心，额头上青筋暴起，跳起身来，双手高拏北冥剑，怒喝一声当空劈下，楼重铭早已作好准备，奋力将身子一缩，用尽全身力气将那残剑向上一挥，韩嵩剑锋落下之际胸前空门大开，眼见一扇沙尘扬起，残剑破土而出，忙收剑回护，却不想迟了一步，被楼重铭那半截残剑刺入左胸之下。
二人两日两夜不眠不食，早已疲惫萎靡，这一剑虽未中要害，刺得也不深，韩嵩仍是痛得冷汗直冒，眼前金星乱窜，不由自主跌倒在地，楼重铭拔出残剑甩到一边，夺过韩嵩手中北冥剑，架在他颈间，纵声喝道：“说！阿晨当年究竟是怎么死的？”
韩嵩闭上眼睛，道：“我不是说过了么？薛晨怎么死的，我根本一无所知！”
楼重铭双目染血，往泥土之上吐了两口鲜血，怒道：“你撒谎！我亲眼在阿晨的遗骨上瞧见了你留下的剑痕！你说，是不是你和林雁辞合力杀了阿晨？”
韩嵩睁眼，看他几欲发狂的摸样，心知此番定将命丧他手，愤恨不甘之余不觉狂笑道：“是又怎样？不是又怎样？楼重铭，不过是为了一个贱人，何苦如此要生要死？当年她赢过你的那把剑，根本就不是她自己铸的，哈哈，只有你这傻瓜才深信不疑……”
他顿了顿，见楼重铭面色铁青，心下快意，又故意道：“你当她是宝，殊不知她在嫁给你之前，早已是我的人了……啧啧，那两年她在我的身下，不知欲仙欲死过多少回！师兄，她在你的床上，也叫得那般销魂么？”
楼重铭理智尽无，面容扭曲，狂吼道：“住嘴！我杀了你！”手中长剑一挺，往他颈间削去——
只听“铮铮”两声，两股大力袭来，正好击打在剑刃之上，将那剑锋激得一偏，一道劲风紧随而至，打在楼重铭手腕之上，他右手一震，北冥剑跌落在韩嵩胸口，两人大惊之下，齐齐转过头去。
漫天风尘之中，一人阔袖杏袍，竟不知何时已站在不远开外，那人散发落拓，清俊眉眼中含着一丝淡淡浅笑，正瞧着两人，“傅师兄，韩师兄，有话好说，为何非要落个你死我活？”
楼重铭只觉手腕尽力全失，心下骇然，一面揉着手腕，一面寒声道：“是你！你来做什么？”
玉归浓衣袂带风，飘然走上前来，一手按在楼重铭背上，一手轻轻拾过北冥剑，点头笑道：“傅师兄，当年在青锋谷，你待我不薄，我并无意取你性命，不过此人于我还有几分用处，你若执意要杀他，那可由不得你了……”
楼重铭一掌推出，斥道：“你是什么东西，何时轮到你来说话？”
玉归浓面上笑意一敛，衣袖一拂，将楼重铭振开数步，楼重铭早已力竭，被他浑厚真气一推，连连后退，脚下一个趔趄，跌坐于地。
玉归浓摸出袖中一粒药丸，喂入韩嵩口中，这才转头瞧了楼重铭一眼，淡淡道：“师兄要问薛晨之事么？为何不来问我？你逼着韩师兄来这鸟不生蛋的地方，倒叫我一路好找……”
楼重铭喘息不止，瞪着他道：“阿晨之事，你知道多少？”
玉归浓凝神查看韩嵩伤势，连点了�