在海边唾胸顿足：“炮呀，只要有一门炮，它们跑不了啦，哎。”
大家原路返回。半路上看到凯斯中校的前胸中了颗12。7毫米重机枪弹，鲜血汩汩地流出来，转眼间渗到砂子里。隆美尔正在那里怒不可遏，因为他发现刺客没有佩戴任何可以识别他们为敌人的标记，这明显违背了陆战法。
隆美尔与元首商议了几句，还是命令用全部军礼给凯斯举行基督教葬礼。他还命令他的牧师从托布鲁港赶来参加这个仪式。用柏树做成十字架，放在英国和德国死者的墓上，并命令种植柏树，以资纪念。他的最后一个姿态是：他下令为葬礼和凯斯的墓地拍摄照片，以参谋长的名义送给这个青年突击队员的父母。
其后的两天中，非洲军团中散布着隆美尔阵亡的假消息，暗地里参谋长为元首和隆美尔寻找到新的司令部：位于一块高地的一座古堡。警卫连的士兵们一边惊喜地望着元首，一边连夜布置新司令部。天线架设起来了，用石块堵塞了倒塌的墙，地窑被改建成防空洞，几辆坦克被开进挖掘的坑里，加以伪装后，只露出75毫米炮和车载机枪。
隆美尔向元首汇报了一周来的战果：英第7装甲师又一次遭受重创，第3皇家骑炮团和皇家陆军补给与运输勤务队以及野战医院被德军围歼，但来自富卡的英第1装甲师冲破了德军的防线，把第1皇家坦克团救出德军包围圈，“沙漠之鼠”的师部也再一次逃脱了德军的魔掌。
马特鲁前线的德军士兵们每人领到了一水壶淡水，这是士兵们二天的所有用水。这里所需的大部分水从欧洲大陆运来，水的缺乏让非洲军团的进攻大打折扣，元首亲临前线只能短期鼓舞士兵，但无法补充士兵们流汗造成的水分损失。
李德与隆美尔站到古堡顶上，望远镜里一片模糊，在扬起的冲天沙尘中隐约可见坦克的踪迹。安德里的装甲侦察营沿着海滨公路向东前进，卡明斯基的俄国旅从沙漠迂回，后面跟着整个22装甲师。而中路的德军24师已穿越利比亚高原，前出到富卡与阿拉曼之间。
5月7日晚上10时，一千多门大炮暴风雨般狂轰了十五分种之后，步兵发起猛攻，像玩具一般的扫雷小坦克轰隆隆驶向吉尼高地，但到半路上全部被送上了西天，工兵和步兵冲上前，用探雷器和刺刀挖出剩余地雷。
5月8日凌晨，安德里的团沿着工兵忙碌了整个晚上开辟出的雷区通道小心翼翼地前进，卡明斯基的俄式坦克碾压过米泰里亚岭，然后沿着自南向北的骆驼道路插向阿拉曼，一场坦克战随即爆发。
坦克，整整五百五十辆坦克。在阿拉曼以南二十公里的一块砂砾地上，英军第1装甲师的200辆瓦伦丁和M3格兰特坦克以阿拉曼为圆心，围绕成半圆形环形防线，安德里的200辆50毫米炮的Ⅲ号坦克和75毫米长管炮的Ⅳ号坦克从西面摆开冲向英军，卡明斯基的100辆T34和50辆T26像一把尖刀席卷而来。
德军轰炸机尽最大可能支援地面部队，英国飞机也不顾一切地向德军纵队投弹扫射。大地在爆炸，空气在燃烧，天空中弹雨划出炽热的弧线，靠近大海的地方一些海鸟纷纷坠地，烟幕和沙尘呛得人喘不过气来，紫日在冲天的烟尘中若隐若现。
一发37毫米流弹蹭过安德里的T34坦克钻进一簇蕨类植物里爆炸，炸起的尘粒打在他脸上，一团绿草罩在他军帽上，活像戴个绿帽子。
他大骂了一声，看到烟幕中钻出一辆美国M3格兰特坦克高大的身影。他命令坦克快速转到格兰特坦克侧面，使它安装在车体上的50毫米主炮无法瞄准他。等到格兰特挪动身躯，调节射界时，安德里一炮正中它的前甲板上，在不到100米的距离内，穿甲弹击穿了前装甲，M3的前部升腾起一股黑烟，一个乘员上半截身子刚钻出炮塔，被机枪打爬在炮塔上。
“安德里，告诉你现在的位置。”隆美尔的声音。安德里刚拿起授话器，在一声沉闷的巨响声中，一股热Lang从坦克底部涌到炮塔里，铁片在坦克车内飞溅，他的左脚掌仿佛让人猛击了一下，一阵钻心的痛感让授话器从手中脱落，耳机里响着隆美尔的呼唤：“安德里，为什么不回答？元首在问你呢。”
安德里闭着上双眼唏嘘了一会儿，感到左腿失去了知觉，他大声呼喊救护兵，正巧，一辆印着红十字的救护装甲车向他驶过来，一个大块头救护兵爬上坦克，把他往外拉，突然他一头扑到他头上，刚拖出半截的安德里被按回炮塔里，使他有机会目睹车里的惨境：驾驶员被反坦克地雷炸成一堆烂泥，炮手、装填手和电机员叠床架屋，成了一堆纠缠不清的烂肉，也正是他们无意间用自己的血肉之躯掩护了他。所幸坦克没有爆炸，大概油箱里没油了。
炮声不绝，烟雾弥漫，坦克一辆接一辆爆炸，周围所见之处至少有七辆坦克在燃烧，一辆Ⅳ号坦克燃起熊熊大火，殉爆底朝天甩到地上的炮塔里也在着火，火舌恬拭着炮塔里的半具尸体，发出金属的焦臭和人体的焦香。
安德里被拉出炮塔后嚎叫起来，他以为他的左腿从此报废了，直到救护兵说，只是一块地雷破片嵌入脚掌时才住嘴。一个非常熟悉的奚落声在头顶响起来：“嗨，你哭的声音怎么这么难听呀？我要是你的话，一头扎进海里。安德里，你他妈每次都要闹点动静，你羞不羞呀？”
安德里哭丧着脸抬起头，看到卡明斯基半个身子爬在炮塔上一脸鄙视地俯视着他。安德里不仅没有生气，反而心里的一块石头落地了，连嗔带骂着：“俄国佬，你替老子指挥，如果你把我的部队都打光了，我要你的命。哎哟，我成瘸子了，他妈的。”
卡明斯基一副小人得志的样子，对救护兵连骂带赶：“看什么看？把这个倒霉鬼赶快送到后方去，别在这里碍手碍脚。”他一手叉腰，一手对着话筒喊叫：“所有人听着，仗不是这样打的。全体都有，各自后退五公里。迅速脱离战场。再说一遍：德军侦察团听我指挥，火速脱离战场。”
德军和俄军火速往后退去，一些失去战车的德军坦克兵从烟雾中钻出来，追赶着爬上就近的坦克。对空联络组迅速打开标识，一直在空中梭巡的德军飞机接到地面指令后对着还留在烟雾中的坦克大开杀戒，英军坦克和少数尚未撤离的德军坦克成了一具具火炬。
“坦克，前进——”卡明斯基一声令下，坦克卷起沙尘向东疾驶，把战场上的英军坦克留给空军，后方古堡中的元首和隆美尔不断听到卡明斯基风格的命令：“德国佬，你把坦克开到那里？什么？阿拉曼？那里有你妈呀？绕过阿拉曼往东开，开上马尔比亚道，我们离亚历山大港只有90公里了。”
在隆美尔的熏陶下，这个卡明斯基上校也有了几分鬼聪明。英军早就在阿拉曼这个铁路小站严阵以待，从沙漠深处一直到海滨，沿着这条九十英里长的线形防线修建了几百个互相连接的战术据点，防线周围都布有密密麻麻的带刺铁丝网。如果说有空隙的话，那也是无法通过的流沙地区。因此，他派出一支配备苏式坦克的小部队，利用T34坦克的宽大履带在流沙地区迂回，从后面包抄阿拉曼的守军。卡明斯基也传承了隆美尔的鲁莽，他命令大部队沿着海滨公路猛打猛冲，如老牛撞门一样狠狠顶过去，不信撞不开个窟窿。
卡明斯基的神气十足只持续了两个小时，德俄坦克浩浩荡荡行进在海滨道路上，卡明斯基不断打气：“我的勇士们，我们已推进30公里，我的坦克离亚历山大只有60公里了，那里有数不清的姑娘和美酒，当然还有让你喝个饱的水。”他使劲咽了一口唾沫，tian了下干渴的嘴唇，嘶哑着嗓子喊道：“今晚在亚历山大吃晚饭喽，加快速度呀，你们德国坦克能不能快点？谁造的小脚女人？”
没有任何预兆，打头的三辆意大利坦克几秒内变成了三团火球，“散开——”卡明斯基为时过晚地发布命令。这段路左面是海，右面是山崖，坦克、装甲车、大炮和运输车辆像一条蜿蜒十公里的长虫，拥挤在公路上。
卡明斯基叫苦不迭，命令后队变前队全速后撤，已经是正月十五贴门神——晚了半月啦。成百发炮弹拖着尾焰咂过来了，长长的车队成了一条扭曲的火龙，几分钟后，车队成了被斩成数截的百足长虫，蠕动着横冲直撞却无法逃脱。他眼巴巴地期待着迂回的那支小分队，得知那几辆苏式坦克被沙海吞噬，奉献给土地爷了。
大批英国蚊式轰炸机瞬间飞抵战场。这是英国德？哈维兰公司生产的一款双发动机轰炸机，机身结构以木材为主，这种集轰炸、战斗、侦察、教练、联络、反潜于一身的木头飞机曾活跃在地域广阔的欧亚战线上，是当时闻名四海的名机。现在，二十多架蚊子飞临到德俄军的头顶上，每架蚊子把4颗227千克的炸弹扔到公路上，直炸得人仰马翻，狼奔豕突。
卡明斯基不愿被动挨揍，他命令所有的T34坦克倒入路堤，炮手们把炮口摇到最大仰角，把坦克炮当成76。2毫米高炮，竟然也揍下了两架木头飞机，这也算是垂死挣扎了。
在30公里外的古堡指挥部里，元首近乎超脱地听着卡明斯基的部队遭到英军阻截的消息。英国第1装甲师利用天堑，巧妙地构筑了阵地，竟然瞒过了德军飞机。
现在该元首亲自出马
第05节 将帅争执
德军进入埃及，最短、最直接的道路就是沿着海滨公路向东推进。这是一条充满荆棘的道路，英国第1装甲师和随后赶来的第10装甲师在通往开罗的道路上层层设防，要向德军收取买路钱，除非英军对德军敞开大道，这就需要消灭敌人。而由于英第8集团军每次都逃脱德军精心设置的包围圈，因此德军只能一路苦战。
志大才疏、好大喜功的卡明斯基统帅三千多名德俄联军向东冒进，受到英军当头一棒。李德预计到德军沿着平坦道路的进军不会一路顺风，但他显然没有预计到安德里会负伤，更没想到这个糊涂虫把部队交给有才干但轻狂的卡明斯基指挥。
元首毕竟是元首，不服不行。早在一周前，他运筹帷幄，没有让第1军跟在德军部队后面，而是另辟蹊径从南迂回，避开大海，绕过细沙，翻越茫茫沙漠和戈壁滩，穿过干涸的季节河床，爬上飞沙走石的利比亚高原，潜行在盆地和石林土山之涧，终于在卡明斯基被英国人暴打之际，走上了马尔比亚道，然后从那里直达尼罗河。
人是经不起吹捧的，元首也不例外。由于战局的发展证明了自己的战略决策，他有点沾沾自喜，继而飘飘然起来。古堡指挥部里，元首抱着电话与第1军军长布兰登贝格尔中将煲电话粥，同样喜欢发号施令的隆美尔插不上手，在旁边急得搓手，慑于元首的权威，尽量压抑着不快，忍受着元首对前线事无巨细的干涉。
李德刚放下电话又想起什么，又让施蒙特接通电话，满屋子的人都听到第1军军长不耐烦的声音：“又怎么啦施蒙特少将？元首连前线士兵们怎样在沙子里大便都有了明确指示了，还有什么事遗忘吗？”
元首才不管他的心情，拿起电话劈头盖脸地一顿指责：“不要烦躁，凡事要沉住气，耐得烦，霸得蛮，呷得苦，这才是为将之道。你们今晚要再向前拱几十公里，明天早上开始要一气冲到尼罗河，然后向北逆河而上……”
“这很困难我的元首，坦克经过长途行军，炮塔里和发动机里都进了沙子，有三分之一的坦克抛锚了。弹药需要补充，人员很疲惫，以我为例，我奔驶了一天，从早上到现在连尿尿的时间都没有……”军长诉苦，冉妮亚插了一句：“没有尿是因为没有水喝。”
军长的话头被李德打断了：“不要叫苦，拿破仑说过，战争中精神与物质是三比一的关系。你马上组织一支特遣队，连夜……不，明天凌晨马不停蹄地插向尼罗河，攻占吉萨，注意，你还要派出一个营保卫金字塔，以防英国人破坏后转嫁给我们，这点很重要，直接关系到德意志帝国的光辉形象。哎，我说到哪了？噢，攻占吉萨后部队左转九十度，另留下一个团伺机占领开罗。”
军长耐心地解释：“目前我们离开罗还有200公里，按照你说的大包围计划，路程太远，兵力分散，会给敌人预警的时间，油料也不够。我的意思是现在就开始向东北方向转进，斜插入达曼胡尔。”
隆美尔插言：“他是对的。”李德瞅了他一眼，重重地放下电话，背着手在屋子里转圈，瞄了地图一眼，忽然收住脚步指着地图气咻咻地说：“你们都不懂战争心�