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“既然与其他三个帝国开战太危险的话……”新加冕的查尔斯王对费楠迪元帅的话还是不无顾虑的，不过满脑子名垂青史的功利性让他又打起其他念头来：“吞并几个附属国怎么样？本来这些就是咱们身上的寄生虫，直接把他们划进帝国的版图，这样其他国家也不会有意见吧……”
“陛下，这万万不可啊……”帝国宰相乔迪大公马上站了出来说道：“这些附属国都是依附格兰上百年的国家，他们年年上贡岁岁称臣一直都老老实实的，有他们在可以缓冲格兰与其他帝国间的关系，如果把它们划进来，帝国的边境将直接连到其他帝国，这样的话对帝国来说实在太危险。还有就是吞并附属国，这在大陆上有违皇家的宽厚仁慈之心啊……”
费楠迪元帅看着查尔斯渐渐变冷的表情在心里一顿冷笑，这个没有全局观又急功好利的白痴，帝国王位还没坐热呢就想着去扩大地盘。
一但和其他三国开战，最后肯定是个输，到时别说扩地盘了，不割地赔款就算他查尔斯祖宗保佑走了大运。真不知道七十三代王是怎么教育他这个白痴的，居然还能提出吞并附属国的弱智想法，要是真的发生这样的事情周围的附属国肯定都会闹起来，你以为其他三国都是善茬啊，他们一推波助澜这肯定会成为一场劳民伤财的大事故！
三天的争论让年轻的查尔斯王早已失去了耐心，他冒着火气将手中的酒杯一扔，猛的站起来说道：“你们就是太保守才造成帝国几百年来版图从没扩展过！我查尔斯可是要带着你们在帝国的历史上刻上自己的名字！扩展版图的事情就这么定下了，由军部负责计划，与其他帝国能开战就开战，不能开战就想其他的办法！帝国东西南北好几十个附属国呢，吃几个小附属国别人还要唧唧歪歪的！这算什么超级大帝国！”
查尔斯一指费楠迪元帅命令到：“费楠迪元帅，这次扩展计划由你来负责督办，我要求军部七天时间给我拿出一个最稳妥最安全的扩展计划。”
费楠迪元帅虽然心里一百个不愿意，现在也只能低头应承了下来。怒气冲冲的查尔斯一挥手离开了议事大厅，带着侍女随从们直奔后宫去找散心了。
第一章 乱世序曲 044 夜宴
查尔斯王一走，议事大厅里立刻喧杂起来，一想到可能要开战了，诸位军部的大佬们可不像以前那么热情高涨，如果是打打叛军和土匪大家自然踊跃出征，可这次是捅马蜂窝的事儿，搞不好可能会和其他帝国直接交手。面对一个相同重量级的对手，从元帅到将军们心里都很忐忑。
“乔迪大公！”眉头紧皱的费楠迪元帅喊住了准备回家的乔迪宰相：“关于王的命令军部还需要宰相的支持，我想今晚亲自去您家里拜会一下，您可否方便啊？”
乔迪宰相在心里叹了口气，不过脸上却是笑容满面的答应到：“当然当然，我会摆上酒宴等着你的，哦，把普顿元帅也叫上，咱们都是老熟人了，大家好久没在一起喝酒了。”
三个人都是前朝老臣，格兰帝国的真正中流砥柱。乔迪宰相67岁是老大哥负责帝国的政务，费楠迪元帅62岁，普顿元帅61岁，共同负责帝国的军务。一直以来大家同朝为臣相互关系十分融洽，这次面对帝王的近乎无理的要求，三位国之栋梁当然要共同商量一下对策了。
会议结束后费楠迪元帅立即赶回了军部，命令帝国参谋部马上对帝国周边情况进行分析，同时推算如果帝国对周边采取军事侵略，其他帝国会做何反应。
等到天色擦黑，忙了一天的费楠迪元帅和普顿元帅坐着宰相府派来的马车，一起去相国府赴宴。
酒席摆好后乔迪宰相赶走了侍女，连正常的护院卫士都被要求远离。接下来三个人要讨论国家大事，这个消息如果过早透露出去，难免会引起很大的风波出来。
“关于查尔斯的提议，你是怎么想的？”乔迪在年龄上是老大哥，他对费楠迪说话自然没有那么多顾虑。
费楠迪喝了口酒，皱着眉说道：“这是谁给他出的馊主意，开疆裂土？呵呵，那年大旱他老子的老子也没说敢开疆裂土！”费楠迪说的是七十二代王，那个时候大陆连续两年干旱，其他三大帝国都受到了不小的影响，而格兰地处雨水丰富的南方，那两年却并没受多大的影响，可即使这样，当时的七十二代王也没有敢冒然侵略，甚至还大方的免去周边附属国的贡品以示仁厚。
其实哪个帝王都想做这块大陆唯一的王，可谁都清楚现在已经不是黑斯廷时代的乱世了，只要稍有称霸的苗头，其他几国会毫不犹豫的联合起来共同打压。所以保持现状就是最好的发展。
“还不是那个麦蒂弄出来的，”乔迪是宰相，皇城里的事情几乎没有他不知道的，即使帝王和王妃的情况，他也有办法了解到：“查尔斯登上王位后这个麦蒂就一直鼓动他建功立业，说什么只有征服才能证明王者的强大，什么这是查尔斯名垂千古的好时机等等，弄得查尔斯这小子刚出国丧期就搞出这么一档子事儿来。”
“切，我看他是迷魂汤喝多了！”普顿可不在乎查尔斯，他那火爆脾气就是查尔斯他老子在位时，普顿还是想说什么就说什么：“要说打仗我普顿比任何一个人都积极，但现在这情况和别人开战，我觉得没有把握，我虽好战可绝不会拿士兵的性命去开玩笑……”
“是呀……”费楠迪喝干杯中的酒后，一边慢慢给自己再满上，一边说道：“咱们格兰这么多年一直风调雨顺，可其他的国家却没这么幸运了，不过这样也让我担心咱们部队的战斗力还行不行，据我所知，现在从黎加帝国过来的佣兵素质可相当的好，这说明那帮子寒带的山民依然保持着不错的战斗力。”
“这事儿我也有所耳闻，听说那些地下角斗场里已经不喜欢咱们格兰的武士了，他们现在更多的招收那些黎加彪悍的山民武士。据说这些山民武士打斗起来十分狂野凶狠，甚至有一个山民武士同时挑战两三个格兰武士的场面。”乔迪对周边的情况同样了解，作为一个宰相，他不但要负责帝国内部的事务，更要关心周边国家的情况。
“关于查尔斯的命令，你有什么计划？”乔迪把话题又拉回到这几天的军事会议上：“我想你是不会主张和其他人开战的。”
“对！”费楠迪肯定的点了点头说道：“现在一定要与周边大国搞好关系，所以我打算拿那些无足轻重的附属国来应付查尔斯……”
“无足轻重的附属国？”乔迪沉吟了一下就明白了费楠迪的意思：“你是说南面那十八诸侯？”
“就是禁忌森林边上这十八诸侯！”费楠迪苦笑着说道：“现在也只有他们是孤立的，我想提议查尔斯直接把帝国南方打通，直接将整个南方海角划进帝国的版图……”
格兰处于大陆的南方，可它并没有完全占据大陆的整个南部，在临近大陆最南端是片茂密广博原始丛林，它就是有着进去必死无疑‘美誉’的归宿丛林，在这从来没被人族征服的归宿丛林与格兰帝国之间犹如一串珍珠般零星存在着十八个小国，因为这些号称是黑斯廷时代遗留下来的小诸侯国连成一片所以大陆上习惯称这一串小国为十八诸侯。他们早在格兰帝国刚建立时就归顺了格兰帝国，因为归宿丛林这个庞然大物对格兰帝国根本没有什么用处，再加上这些小附属国从来都是规规矩矩的，所以格兰帝国几百年来始终默认着他们的存在。
这些小国还保持着早期黑斯廷时代的手工艺术，所以他们出产的艺术品和精美饰物在大陆上算是高级的抢手货，一直以来这十八诸侯国在大陆上还算是小有名气的。
费楠迪一提到十八诸侯国，乔迪就深沉起来，这位老宰相沉吟了半天，最后低声向费楠迪问道：“你不会是打算建议查尔斯把十八诸侯国都灭了吧？”
“打一个也是打，打十八个也是打，我想这次一次就把他们都灭了，直接把帝国版图划到大陆南岸上，这下子查尔斯肯定会满意……”
“不行！老弟，这事儿可要慎重！”乔迪马上往下压了压手，示意费楠迪把声音压下来。普顿此时已经有些喝高了，还在一杯接一杯的灌酒，根本就不理会费楠迪说的什么十八诸侯。
乔迪看了看左右的人离得都很远，他才低声说道：“这十八诸侯你可不能乱动，要是真拿他们开刀有一个则必须留下！”
“噢？”军人出身的费楠迪也只是从地图上了解了一下南方的小势力，如果不是被查尔斯逼的，他甚至这辈子都不会去了解什么十八诸侯。
看到乔迪这么慎重，费楠迪端起酒杯来把椅子往边上拉了拉离乔迪更近些，小声的和他聊起这十八诸侯其中的奥秘。
“老弟你还记得当年一统大陆的黑斯廷帝国么？”乔迪给费楠迪的酒杯又添了点酒，开始慢慢聊起来。
“大哥你说笑了，这个大陆谁不知道黑斯廷帝国啊！”
“那就好，老弟你听我说，这十八诸侯里就有一个小国就叫黑斯廷！”乔迪几乎是贴着费楠迪的耳朵小声的说道：“而且传说它就是那个一统大陆的黑斯廷帝国的传承！”
“这怎么会呢？”费楠迪诧异的看着乔迪问道：“当年黑斯廷不是完全分裂了么？按照大陆的规矩，失败的王族是要流放的！这怎么还会存在黑斯廷的传承？”
第一章 乱世序曲 045 南侵计划
“它只是分裂并没有毁灭啊……”乔迪依然小声的和费楠迪交谈，仿佛在谈论一件极其机密的事情：“如果史料记载的是真的，那么这个当时黑斯廷帝国分裂时，他的传承者们带着忠于他的队伍一路撤退到南方，最后一直被逼到最南边才落下脚。”
“我记得史料上记载的是黑斯廷的贵族和部队自己分裂的，而且黑斯廷大帝一死他所有的队伍仿佛一下子都造反了，不过这些叛军居然最后能让这些黑斯廷余孽在南边落脚而没流放他们，这倒是有些奇怪……”费楠迪仔细想了想大陆上的规矩，大陆上正式确立的皇族和王族都不能杀，但失败了皇朝必须把传承者都流放，自古以来就没听说有失败了的王朝还能把传承留在大陆上的。就连查尔斯这样的皇权斗争也是按照这个规矩来，当查尔斯继位后他虽然从心眼里想把他那群皇族兄弟统统干掉，可仍然要依照古老的约定把他们流放到海外。大陆上皇权王权都是最尊贵的，任何人都无权处死王族而只能流放，否则的话他将成为全天下皇族和王族的共同敌人，全天下的皇朝帝国将一同讨伐他。
“这就是问题的所在啊……”乔迪喝了口酒，慢慢讲出来他知道的事情：“我刚进入帝国内务府时要了解帝国全境的情况，这些附属国自然也是必须研究的，就在那时我从文件里知道了这个黑斯廷的存在。哦，当时还是用特殊代号标记的，看来咱们格兰帝国也是很避讳它的。”
“那时我并没有太在意这个小国，也根本就没把它和当年一统大陆的超级帝国联系起来，可后来随着我的位置越来越高，接触的文件越来越机密，我才渐渐发现这个黑斯廷还真是个很古怪的存在！”两个六十多岁的老头像一对年轻的冒险者，聚在一起小声的分享着这个帝国机密。而普顿则已经自己把自己灌醉了，正趴在桌子上呼呼大睡呢。
“这个黑斯廷并不是咱们的附属国！它从来就没有给咱们格兰送过贡品，不过剩下那十七个的确都是附属国，我看到了他们的文件。就这个黑斯廷，它的文件都是由咱们格兰帝国第一代宰相亲自办理的，由格兰第一代王签字确认的。不管它是否给格兰进贡，咱们格兰一直都视它为附属国，给予保护！”
“时间这么久了，这个黑斯廷一直也没出什么风浪，所以这些文件都被慢慢掩盖起来，大家也就默认把那十八诸侯都当成了格兰帝国的附属国。”
“都掩盖起来了，你是怎么知道的？”费楠迪并没有喝醉，他笑着问道：“你可别跟我说你呆着没事儿专门去研究这个隐藏起来的小国，国家这么多事情，我不信你能有那么多闲工夫。”
“呵呵，你把我当什么人了，我可是为了国家呕心沥血的不停工作啊”乔迪笑了笑继续说起来：�