“走吧，一个活口都没留！”彼得雷乌斯这样纯粹的武者能感到一丝无奈，一群强大的武士居然被人像宰杀畜生一样默默地都抹了脖子，如果不是亲眼见到影子刺客们动手，就是让他想破脑袋也猜不出到底是什么人能如此干净利落的扫荡一个武士营地。
强壮的马蹄翻起一块块泥土，三匹快马尽情的奔跑在空旷的原野上，可马上到三位骑士却并没有多高的兴致，身为武士和战士，当他们亲眼目睹一场针对武士的卑鄙的屠杀后，实在难以兴起谈话的兴趣。
正面对决上，三名经验丰富的军官都有信心轻易的干掉他们，可这种虫子一样的靠近刺杀，让三名高级武士深深的体会到无力感。这么一群完全颠覆武者思想又极具杀伤力的刺客，几乎是所有武者的噩梦！
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火狮子佣兵团保护着商队继续向黑斯廷方向开进，山鹰佣兵团负责起整个商队的探路侦查任务，而团队间的强化训练则继续进行。看了影子刺客的行动，两个团长不约而同的选择加强了潜入与警戒的训练。
几天内，格兰重臣被全部杀死在山间营地里的消息向季风一样传遍了南方大陆，而黑斯廷的上层得到的信息肯定是最准确的。
朴素的皇宫好像一座古老的城堡，青白色的石条交错着支撑起这座十八诸侯国中最大的宫殿，黑斯廷人用了上千年时间在大陆最南角重现了当初帝国万分之一的辉煌。
三十九岁的肖伯特？黑斯廷坐在大厅中那个巨大的圆桌边和他的高级参谋们正在商量着刚得到的情报。
由火狮子传来的密报详细描述的影子刺客袭击格兰人营地的经过，而且彼得雷乌斯在密报中透露出对影子刺客在南方的巨大势力的担忧。
肖伯特第一次看到这封密报时可是一脸苦笑，现在他坐在参谋会议上同样是一脸苦笑着，而他的总参们则不少人也在无奈的苦笑着。
影子刺客对于黑斯廷帝国来说根本就不是什么新鲜事儿，从黑斯廷退守大陆南角时影子刺客就出现在黑斯廷的官方记载中，他就像一个徘徊在黑斯廷帝国门外的幽灵，或者是条忠心守护黑斯廷门户的猎犬，所有妄图对黑斯廷赶尽杀绝的人都会受到影子刺客的无情刺杀。
其中到底是什么原因谁也不知道，官方记载黑斯廷大帝死亡后各地军阀和大贵族突然集体造反妄图覆灭黑斯廷王朝，而黑斯廷的新王则按照黑斯廷大帝的最后遗诏，当无法镇住江山时立即退居南方一角，或许还能给黑斯廷保留一丝血脉。
很显然黑斯廷赌对了，当他们狼狈的跑到大陆的最南角时，所有的追兵和贵族们真的遭受了最严厉的打击，那些带兵的将领和贵族们突然成为影子刺客的目标而相续被刺身亡！
各代的黑斯廷帝王都不知道影子刺客组织到底与黑斯廷大帝达成过什么协议，能让这个桀骜不驯的组织居然肯不计回报的在黑斯廷山穷水尽时施以援手，所以大陆上臭名昭著的影子刺客组织被黑斯廷的帝王们亲昵的称为“黑斯廷的保护神”！
至于影子刺客在南方到底有多大的势力，黑斯廷并不关心，只要这个“盟友”坚定的保护自己，黑斯廷甚至会在他们需要时同样奉献出自己的力量！
“关于休伦死在南方这件事，你们说格兰帝国会做出什么反应？”肖伯特满脸严肃的看着诸位高级参谋问道，消息已经传开，这个休伦的身份也从格兰方面得到了确认。
休伦？帕米拉，帕米拉家族直系血脉，格兰帝国皇妃麦蒂？帕米拉的亲哥哥，格兰帝国元帅，格兰军队青壮派的代表人物。
休伦身上的每一个标签都让肖伯特的脸更沉了几分，这个倒霉的休伦身上无论哪一条拿出来看，格兰帝国对南方诸国都不会善罢甘休。
谁也想不这个格兰帝国的元帅居然只带了二十几个家族武士就敢跑到十八诸侯国里乱晃，而他最大的失败就是不知道为什么会被影子刺客选中！
“我觉得咱们现在应该进行征兵备战！”一个老参谋提出了他的想法：“格兰帝国早就有指染南方的企图，这次的事件给了他们一个出兵的完美借口！”
几位高级参谋一致表示赞同，从一年前格兰入侵南方开始，黑斯廷已经开始慢慢的增加自身兵力，而现在这个危机出现，黑斯廷不得不立即全力征兵扩大自身实力，对于黑斯廷人来说，从所有臣属背叛自己那天开始，武力才能夺取天下这个概念就被确立成为国策。
十八诸侯国虽然内部纷争不断，不过这些分裂的国家最早时还是黑斯廷的军队和贵族，从根源上讲，黑斯廷和这十八诸侯国还有着一衣带水的乡情，如果真的面对格兰帝国战争车轮的碾压，这些小国毫无疑问会抛弃前嫌再次结成一个整体进行对抗。
覆巢之下安有完卵、唇亡齿寒、这类名言早就流传大陆，面对着国破家亡的危机，诸国智慧聪颖的王都知道该如何选择。
就这样，扩大征兵成为黑斯廷最近的主要政务，至于接下来该如何发展，肖伯特还要和一个人好好商量一下。
而此时格兰帝国的王宫里，此时却闹翻了天。
第一章 乱世序曲 090 死神的底线
查尔斯王正在不爽，极度的不爽！
前两天休伦被杀的消息传进皇宫，麦蒂在后宫就一直在闹，各个宫女侍者们吓得什么事儿都小心翼翼，生恐触怒这个正在发疯的王妃。
两天时间，因为各种原因被打被杀的内宫侍者已经超过了十位数！
查尔斯经不起麦蒂王妃的软磨硬泡，终于下决心利用休伦这个倒霉鬼的事件再次向南方附属国开战，可此时赢得第一次南扩战役胜利的费楠迪元帅不但拒绝再指挥部队，还蹦出来执意奉劝查尔斯放弃这个想法！
而乔迪这位资深的帝国宰相大人居然也跟着费楠迪反对继续南扩！乔迪甚至还拿出个休养生息的计划来要安定南方十年！
这两位大人的反对直接影响了军队和官员们的态度，这几天查尔斯一边组织可靠的手下积极调查休伦的死因，另一方面则努力与费楠迪和乔迪进行周旋争取实施二次南扩计划。
毕竟后宫里那头发脾气的母老虎也要摆平才行。
可是今天，查尔斯一早坐到王位上正准备着再次劝说费楠迪带领队伍时，一个画着黑色笑脸的信函出现在查尔斯王待批阅文件的最上面！
那一抹冷笑仿佛蔑视着查尔斯王的权威！
“这是谁放上去的！”查尔斯尖利的声音几乎刺破了房间的屋顶，几个内侍吱吱唔唔地谁也说不清这封信函是如何出现的，甚至连个推诿的对象都没有。
信的内容很简单：停止任何战争，否则死！
没有名头，没有结尾署名，一封赤裸裸的匿名信居然敢威胁起帝国唯一的帝王来！
查尔斯这次真的怒了，堂堂大陆四大帝国之一，几百年传承的格兰帝国的帝王书房内，居然会被人莫名的投下匿名信！这件事传出去格兰皇族不止脸面尽失，还会沦为所有帝国的笑柄！
“哼！一群废物！”查尔斯冷着眼睛看着地上正发抖的几名内侍，紧握得有些发白的指节显示出查尔斯内心是如何生气！很快禁卫军进来将几个负责书房的内侍都带出去砍了脑袋，查尔斯一直维持的宽容和蔼形象终于在他的怒火下完全褪去，他这才显露出一个帝王所必备的凶残。
“叫乔迪宰相，费楠迪元帅，普顿元帅来书房见我！”查尔斯紧紧攥着黑色的信函向新来的内侍吩咐道，居然有人敢威胁大陆的帝王，这是所有皇权都无法容忍的！
早在几千年大陆上就存在一个协议，为了维护皇权的高贵，只有称王者才可以在战斗中杀死另一个王，除此之外任何人不能践踏皇权的威严，如果有人敢杀死王族，那全大陆的皇族都有义务杀死他！
斗争失败或者犯错误的王族只能流放而不得杀死，这也算是为皇族维系面子！
格兰帝国虽然近千年才称帝，可统治大陆四分之一领土的成绩足以让格兰家族成为大陆皇族的一员。
乔迪宰相，费楠迪元帅，普顿元帅三人很快就来到书房，查尔斯屏退所有人后，这才把手里的信函扔给费楠迪元帅，冷笑道：“现在不打是不行了，居然有人敢威胁我！呵呵，我正好要看看有什么人敢来挑战皇族的权威！”
看到黑死的信函，乔迪和费楠迪就知道应该是那个刺客组织出面来干涉了，也只有那个神秘的组织能有这么大的神通，能将恐吓信直接放到王的面前来！
费楠迪几眼就看完信函后交给了乔迪宰相，前进了几步向查尔斯王说道：“请您暂熄怒火，我看南扩这件事还真得放放……”
“什么！还得等！”查尔斯气得站在大声的喊道：“现在有人用剑指着你的王的鼻子，你居然还让我忍着！你的心中到底有没有我这个格兰帝王！”
“哦，臣不敢！”费楠迪把头低下来不再瞪着正在发火的查尔斯，平心静气的说道：“根据我和军事情报部的研究，在南方诸国那里一直存在一个庞大的组织，而且从黑斯廷时代起这个组织就一直存在着。直到黑斯廷的后裔们躲到大陆的南角他们才逐渐显露出来，在他们的屠刀下，可是倒着无数的将领和武士，甚至贵族和皇族也有被他们暗杀的！当年大陆混战时期，他们甚至成功刺杀过几个王！不过大陆的皇族们显然并没有查到这个组织的踪迹！”
“你说这东西就是他们送来的！”查尔斯指着信封问道：“一个存在的传说中的组织居然还敢继续谋杀我！我们格兰可不是当年那些屁大点儿的小帝国！”
“不是存在传说中，他们确实存在！”费楠迪纠正了查尔斯的话，也只有他敢这么顶撞查尔斯王，费楠迪一边说着一边走到书架前拿出一卷大陆南部地图，当年他和查尔斯的父王经常在这个书房里讨论重要战略。
费楠迪在这里一点儿也不拘谨，查尔斯的年龄比他儿子只大几岁，当年先王执政时，查尔斯见到费楠迪要行长辈礼节，称呼费楠迪为叔叔。现在大家互称君臣了，可费楠迪毕竟还指教过查尔斯军法，名义上还算是半个皇师。
“根据资料记载，当年黑斯廷王朝被推翻，他的后人带着残部向南角退守，可是在这里追击黑斯廷余部的各个诸侯大将都停止了追杀！”费楠迪指着大陆南角一个地方说道：“十几个部队没有一个跨越过这里！当时先是贵族和元帅级将领被刺杀，接着从上到下，各级高级将领纷纷被刺杀！结果导致部队军心涣散，再加上黑斯廷余部的拼死抵抗，最后各路追兵也只能把黑斯廷的剩余部队困在南角而没有灭绝他们。”
“近几百年这个角落也受到过不少骚扰”费楠迪就像一个资料库，他一个个标出骚扰南方诸国而又莫名被杀的军阀和流匪，随着标记的增加，在地图上逐渐形成一条明显的界线，几乎所有骚扰南方诸国的人都倒在了这个界线之外，没有一个能深入十八诸侯国的内部！
费楠迪也是利用了几年时间和情报部查阅了大量资料才得出的这个情况，这次制定的侵吞五个小国则都是近百年才分裂出来的，而且他们统一的特征就是都在那条界线之外！
这是条生死之界，只要踏上这条界线，谁也不能保证还能活多久！
第一章 乱世序曲 091 黑斯廷的王子们
查尔斯看着地图也沉默下来，思考了半天才问道：“如果凭咱们格兰的军事实力，难道没有办法吞掉这些小诸侯么？”
“能！”费楠迪盯着查尔斯的眼睛，认真的说道：“只要两个军团，一年时间咱们就能扫平整个南方！”
“不过……”费楠迪牢牢地盯着查尔斯的蓝眼睛说道：“神都无法保证，当部队跨过这条生死之界后，你！我！还有那些带兵的高级将领们能有几个人看到最后的胜利！”
“我觉得这个组织好像就是影子刺客！”乔迪宰相这时才敢说出自己的猜想，费楠迪是个带兵的重要将领，虽然自己的身份不比他差，不过现在整个格兰帝国内能镇得住查尔斯的也只有费楠迪这位帝国元帅。
“影子刺客！”查尔斯低声叨念了几句后，颓废的坐到椅子上。
这个名字查尔斯并不陌生，作为南方的主宰，格兰帝国每个帝王都清楚他领土上的强大势力，影子刺客一直就存在帝国档案里，可是它们就像真的是影子一样，作为一个影响巨大的组织却总是扑朔迷离的让人无法看清楚。
他就是一个明明存在却又无法证实的势力！而这个刺客组织到底有多大的能量连格兰帝国自己也没办法弄清楚，在帝国情报里，影子刺客是被打上五颗星的最高危险等级的组织！
查尔斯知道，只要有足够的金币，这个影子刺客甚至能将他那些被流放的皇族兄弟们都一一杀掉！
查尔斯加冕后还真打算把自己的兄弟们都彻底抹去了，可是这事儿的风险太大，刚坐上王位的查尔斯�
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