再这样下去，恐怕我们杨家和张家都没有地方站了，虽然还是并称昆州三家，但是这些年被李家死死压住，杨从东觉得族人在昆州的日子越发不好过了。
究竟有什么办法在李家手底下争得一条出路呢？想当年，杨家是远远胜过李家的，可是如今……
杨从南的想法和兄长杨从东差不多，作为家族的中流砥柱，这些人对家族即将面临的局面和将来的走向有着非比寻常的敏锐。这种敏锐，乃是多年的参与族务和多年的历练所得。
说不上什么原因，杨从南就觉得，现在正是面临族策选择的时候。
杨从东觉得，或许现在杨家走到了一个岔路口，是继续让李氏一家独大，还是维持三家鼎立的局面，还是想办法壮大族中的势力？
身为杨家人，杨从南自然希望家族日益壮大，但是当下昆州这样的局面，杨家怎么可能会有机会呢？
李家把持着昆州的官场，控制着昆州各地的药市、茶市行会，身后又有西宁卫大将军的支持，可以想见的是，李家必定会侵吞、蚕食自家的势力和地盘。杨家未来堪忧！
杨从东和杨从南对视了一眼，都从对方眼中看到了忧虑和无奈。有心而无力，现在昆州的局面由不得他们有过多的想法和做法。只能见步行步了，只能等待契机了。或许到时会柳暗花明。
虽然抱着这样的希望，但是杨从东两人根本就没有真的想着这样的希望会有。
除非真的是有契机啊，想想李氏子弟，想想彭明义，这怎么可能会有呢？
一时间，杨家族人都不由自主地沉默。出路在哪里？契机在哪里？这些，都看不见啊。
与此同时。位于内城西北方向的张家族人，张经纶父子也在说着话，他们正在讨论的，也是李老爷子七十大寿的事情。
仔细说来。在昆州三家之中，张家的势力是最弱的，原因很简单，这些年来张家的子嗣不兴！
比起李家和杨家来说，张家人丁太单薄了。没有人就没有扩张的资本，能守住固有的势力就不错了，遑论开拓？是以张家最近的两任族长，持的都是保守稳妥的族策，进取之心那基本是没有了。
想着的。都是怎样保持最后的荣光，也就是还能并称昆州三家的荣耀。
“李老爷子七十大寿，我们要好好准备这个寿礼才是。这次老爷子的寿宴之后，我打算为元圭求娶李氏女。互为姻亲，情面上就会好说话了。”张经纶的父亲张潜民这样说道。
他说的元圭，正是张经纶的嫡子，到了成亲之年了，那么，也该是时候和李家联姻了。
“知道了，父亲。这个事情我会办好的。定不会在李氏面前失礼。元圭的亲事，父亲看着办就可以，那孩子也不会有意见的。”张经纶恭敬地说道，赞同张潜民的打算。
与其余两家联姻，这对张家来说，就是进取之道了。情势比人弱，现在只能是如此了。
“听说早前在文镇，我们张氏分支有个药贩曾顶撞过李次山？还抬出了昆州张氏的名号？这是怎么一回事？这是纸糊了心还是脑塞了草？若是惹得李家不喜，那就麻烦了。看来还得派人往李次山那里送点礼才行。”张潜民想到了早前听到的消息，语气有些不豫。
现在自家和李家打好交道还来不及，怎么可以顶撞呢？
这个事情，张经纶刚好是知道的，便将事情的始末都对父亲说了一遍，末了还说道：“那个只是分支族人，昧着心赚了些黑钱，这倒不是大事。况且这事，为李次山博得了声名，现在药市谁不说李家公正公道？也是为李家添花了。依孩儿看，这事就揭过去了。”
对于儿子的判断，张潜民还是信服的，既然他这么说了，那么这事也就到此为止。
怪不得张潜民这么紧张自家和李家的关系，作为三家之中最弱小的一家，张家要尽一切努力保持和另外两家的友好关系，不然，日子就更难捱了。
从上一任张氏族长开始，张家就积极主张和李家、杨家联姻，借由姻亲，在昆州之地铺开一张人情网络，也就是倚仗其余两家的意思。
到了张潜民这一代，这样的联姻保守的族策执行得更彻底，所以这个分支的小风波，才会令张潜民如此在意。
左支右绌的族长，甚是艰难啊，偏偏底下的族人仍无所悟，这才是令张潜民窝火的事情。
正被李、张两家忌惮讨论的李家，此刻是一片和乐融融。
李氏的族长李老爷子李公绪，也就是昆州刺史李惠山的父亲，正笑呵呵地听着儿、侄、孙辈关于他寿宴的种种安排，时不时地点点头，对这一切都感到很满意。
自己寿长体健，而且家族兴旺，族中人才济济，在昆州一带提起李氏，谁不会礼让三分？就算是在整个西宁道，也没有多少家族敢轻慢李氏，这对于身为族长的李公绪来说，就是最得意的事情了。
“其实按照我的意思，倒也不用过于铺张，免得授人话柄，道是我们李家如何势盛，反而有损我们李家的声誉，倒不美了。”李公绪虽然已经年已七十，但是眼里时有精光。
此刻听着儿孙的安排，他是很满意，但满意之余，他也有一丝说不清道不明的忧虑。势不可用尽，福不可享完，他担心这次寿宴办得太隆重了。
“父亲请放心，这个度，我们这些晚辈自然会把握的。父亲只管养足精神，等着寿宴那天众人给您老人家祝寿就可以了。”李惠山笑着安慰道，和李次山等族中兄弟一起保证寿宴绝对会隆重又不夸张了的云云，
一时间，李氏祖宅笑声不断。
第两百七十四章 登场
当沈则远一行人到达昆州的时候，春意已经很浓了。
昆州鲜花繁茂，正肆意而张扬地盛开着，整个昆州城，都弥漫着馥郁的芳香，也弥漫着，一股热烈激动的欢乐之氛。
甫入昆州城，沈则远等人就知道这种欢乐的气氛所为何来了。
从踏入城门开始，他们就断断续续地听到周围的行人、行商在讨论李家老爷子的寿宴。作为昆州城数一数二的人物，李老爷子的七十寿宴可谓全城瞩目。
从宴会的布置要邀请的宾客，从定制的礼服到预订的寿饼，都成为昆州百姓津津乐道的内容，更有趋利之人已经计算出李老爷子寿宴当然可以从李家免费领到多少个寿饼，可以得到多少微薄的好处。
“啧啧，你们都不晓得，李家寿宴的布置啊，可以比得上那龙宫了。我有个远房侄儿在李家做帮工，听说啊，到了晚上，李家的珍宝亮光闪得人眼睛都睁不开。”路边的小酒馆有酒客甲这样吹嘘说道。
“那算什么！我听我那婆娘的外甥说啊，到时候李家会摆三天流水席，全城七十岁的老人都可以免费去吃啊！可惜我家没有那么高寿的……不过有免费寿饼可以领，那也不错了！”酒客乙提供了这样一个消息，顿时小酒馆的不少人在考虑家中人的岁数了。
“同人不同命啊。李家子孙繁茂，个个都是有出息的。李老爷子七十大寿真是风光了！我们这些老头子，晚景凄凉啊……”也有年纪大的酒客丙语气萧索，想到自家的窘况，不由得羡慕感叹。
沈则远一行人听着昆州民众的种种讨论，感受着昆州城内的风貌，来到了落住的地方。
“这就是李家刚刚送来的请帖，邀请我们前去参加李老爷子的寿宴。李家的消息。真是灵通，我们才进入昆州城没几天，这请帖就送到了。请帖是以昆州刺史李惠山名义邀请的。帖子上说在桂州有相交之情谊，特邀我们过府参加寿宴。就从这一点贴心都可以看出。李家惯会做人的。”沈则远翻开一张请帖，沈得善和胡不涂等人说道。
在进入昆州城之后，沈家一行人并没有居住在客栈，而是住进了早前沈家子侄早就购置的一处宅子。
这宅子占地并不大，然而纵深幽静，位置上又靠近昆州最繁华的金碧大街，可谓闹中取静。也能方便沈家众人的出行和办事。沈则远等人对这处宅子是满意非常的。
此刻在宅子的中堂大厅，沈家众人和胡不涂、应南图等人正在商量着这昆州城中最热闹的事情，那就是李家老爷子的寿宴。
这个寿宴，沈则远等人想装作不知道都不行了。因为寿宴的帖子已经送到了宅子里。这就表明，李家的人早就知道这一处宅子是沈家的。
虽然沈则远这一行并没有想过掩藏行踪，却在抵达之后没几天就接到了帖子，还是觉得有些怪异。
“这个寿宴，咱们是必须一去的。这昆州城中的大事。咱们怎么也得去见识一下才是啊。”沈余守快人快语地说。
这几天，他在昆州无论去到哪里，都听得周围的人在说着李老爷子寿宴的事情，现在有机会亲自去李家看一看，他是怎么都不愿意错过这个机会的。
“李家这些年在昆州已经是稳稳领先一头的架势。在昆州三家之中最为势盛。这次李家是趁着李老爷子的寿宴，再一次昭示李家的势力和地位，这是不难猜的事情。就是不知道杨家和张家对这场寿宴有怎样的看法。”应南图想了想，这样说道。
对于昆州三家的具体情况，他早就向沈则远等人详细描述过，对于这三家的势力纠葛和争斗，他知道得也很清楚。
从某种意义上来，理清了这三家的势力，就是理清了昆州具体的情况。所以他认为这一次寿宴，是很有必要去看一看的，就算不为着谋划，去看一看戏，倒也无妨。
“正好，趁着这机会，可以见一见杨家和张家的人。想必李老爷子的寿宴，杨家和张家的老爷子肯定会出席的，我们也可以接触接触这三家的人。”沈得善接着应南图的话说道。
既然李家来了帖子，这寿宴是一定要去参加的，正好可以探一探昆州的水深。说不定在寿宴上，会遇到什么有趣的事，也说不定的。
一旁的胡不涂拈了拈胡子，并没有说话。这帖子邀请的沈家，并没有他胡不涂什么事情，他不用考虑参加是否的问题。
看来李家的消息虽然灵通，却并不是十分细致和全面的，从帖子就可以看得出来，李家并不知道自己在昆州，不然以自己安和堂当家人的身份，早就应该接到邀请帖子了。
“这样最好了，本来你来昆州，就是不欲为人知的。我看啊，你以后也不用外出了，正好隐了形了。”沈得善一语指出了胡不涂心中所想。
李家可能近来专注忙着李老爷子寿宴的事情，不少事情都忽略了，比如现下胡不涂来到昆州的事情。
或许，胡不涂乔装得也很成功，谁会想安和堂当家人会是沈家的一个老仆从呢？
李家算漏了胡不涂，事情就好玩多了。想到这里，沈得善露出了一个玩味的笑意。
“李家这个寿宴这样隆重其事，声势会不会太大了？”对此，沈宁有些疑惑，不自觉地问道。
如果是沈华善七十大寿，沈家必不会这样大张旗鼓。沈家一贯以低调行事，或许是以己度人，沈宁总觉得李家大办寿宴的行动十分违和。
“势不可用尽，福不可享完的道理，并不是每人都懂的。昆州离京兆甚远，不必考虑朝堂影响的问题，况且从李家在昆州的势力来看，这场寿宴，再热闹再隆重也不为过。”听着沈宁的疑问。应南图笑着回答。
沈得善和胡不涂也点点头，表示赞同应南图的说话。这个时候的李家，正是最辉煌的时候。李老爷子有这样的寿岁，自然是要贺一贺了。
或许所有李家的子孙。甚至是所有昆州的百姓，都觉得是这是应该庆贺的事情。远道而来的沈家，自然是要去好好看一看李家最热闹最辉煌的时候了。
到了李老爷子寿宴的那一天，沈得善带着沈则远，掐着恰到好处的时间，来到了位于南屏大街的李家祖宅。
饶是他们见多识广，可是在见到李家寿宴的盛况时。还是忍不住一愣：这场面，这气势，这手笔，比之京兆勋贵之家设大寿。还要盛啊！
大永百姓有言：“江南富庶，西宁有财”，看来果然是这样没错。
从南屏大街的街口开始，一直到李家祖宅门前，长长的街道张灯结彩。最令人瞩目的是大街上挂着的寿字红灯笼。这些寿字红灯笼体形硕大，每一个灯笼上面都写着一个寿字，足足有一百个，而且每一个寿字都不一样！
当灯笼转动的时候，那些寿字还会顺着笔画漏出七彩光芒。整个南屏大街，全是流光溢彩！若是有醉迷糊的，不知此处天上否人间否了。
光是这一个摆设，就令前来参加寿宴的宾客赞不绝口
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