尽管叶飞竭尽全力，但几万机械人扔进小行星带，比撒进大海里一把沙子还不起眼儿，哪怕每天的晶体开采量都能达到数百吨，但是和小行星带蕴藏的总储量相比仍然只是零头而已。
总部想方设法加快开采速度，但是机器人的制造需要时间。
这个时候第一实验室提出了生物开采方案，就是利用外骨人留下的生物战舰样本，以克隆的方法制造拥有采矿能力的宇宙生物，只要投入足够的资源，宇宙生物就能在最短的时间内遍布整个中子星系。
但是这个计划刚刚提出就直接被总部枪毙，当初天鹰号在格利泽581能制造出大批的骨狗，那是因为有大批生物战舰提供养料。中子星附近上哪儿去找那么多生物战舰？
从本土往那里运送有机养料根本就是个扯，有那份精力。不如直接运送机器人呢。
因为外骨人的覆灭，一号实验室的很多研究已经不再重要，因此这几年成果寥寥，这一次的表现又给军方的大佬们留下了极端恶劣的印象，因此不久后总部一纸命令。从一号实验室抽调了少半人员组建二号实验室。
一号实验室仍然负责生物技术方面的研究，二号实验室则在补充了人员和设备之后，负责超重元素方面的研究工作。
如果不是一号实验室中的人员大多精通生物技术，只有少数人懂得物理方面的研究，抽调的人员没准会达到半数。
为了防止出现意外，二号实验室安置在直径1440公里的土卫八之上，实验区深入地下且占地面积广阔，最大限度地避免实验意外带来的连锁损失。
没过多久。基于淡绿色晶体生产出的新型激光枪从第二实验室诞生，其威力不亚于目前准备突击队的激光炮。而且基于绿色晶体生产的激光武器结构简单维修方便，是人类第一种能够投入实用化的单兵激光武器。
不过其它晶体的研究一时半会儿还没什么头绪。
再回头说中子星系。
开采工作全部交给机器人，天鹰号的工作就是充当守卫。
叶飞用职务之便搞到了不少绿色晶体，利用工程维修舰的设备加工之后替换了战舰主炮原本的激光发射器，开始的时候只改造了天鹰号主体的主炮，结果实验表明改造之后的主炮威力增加三倍，射程增加了三分之一！
当兵的人都对武器有着极端的喜好。叶飞马上扩大改造范围，将所有的主炮全部纳入改造范围之内，因为工程舰的产能有限。只能一门一门地改造，什么时候完成了主炮的改造，才能轮到副炮。
2212年12月24日，完成改造的天鹰号返回太阳系，战舰直接降落到月球总部。
叶飞独自一个进入基地，直入基地深处的核心区。与专门抽出时间的吴晗会面。
吴晗的秘书将叶飞领进了办公室，吴晗正在批阅文件，抬头看了叶飞一眼说：“随便坐，等我一会儿。”
“是！”叶飞老老实实地回答了一句，坐下来等吴晗。
吴老将军飞快地在文件末尾签了个龙飞凤舞的签名，将纸质文件交给秘书：“小叶啊，这段时间怎么样啊？”
“一切正常。”叶飞赶紧回答，说完别扭地咧咧嘴，“部长，您有什么话就直说吧，这么绕圈子，我心里怪没底的。”
他和吴晗面对面又不是第一次了，很清楚吴晗一有重要任务交待的时候喜欢先绕几圈的毛病。
“你小子。”吴晗笑骂一句，“行，我不绕圈子了，有个任务要交给你。”
“您说！”
“是这样，中子星系的情况你比我更清楚，一旦发生撞击，所有的投入都得变成水漂，就算咱们运出来的晶体再多，也经不住坐吃山空的消耗。所以，总部有一个新的计划，就是寻找新的晶体来源。”
“啊？”叶飞一愣，“您是说，再找一颗中子星？”
“就是这个意思。”吴晗纠正道，“小叶啊，你也知道，咱们现在的战舰有什么速度，虽然现在不需要新的殖民星，但是航向深空的物质条件已经成熟。太阳系差点就让外骨人毁了，总部的计划是尽快走出去，除了寻找新的资源地之外，也有寻找潜在敌人的意思，御敌于国门这外，这个不用我说你也懂。怎么样？愿意吗？”
这个任务必须远离太阳系，谁也不知道得多久才能回来，因此只要自愿者，不会强迫任何人。
叶飞仔细想了想，重重地点点头。
吴晗悄然松了口气：“好，物资方面后勤部门已经在准备了，尽快出发，你有两个方向可以选择，一是通往银河中心的人马座方向，另一个是相反的猎户座方向。”
“人马座方向吧。”叶飞想也不想地回答。
“好，你出发之后。其它战舰也会陆续出发探索其它方向，记住。寻找资源地只是任务之一，更重要的是发现潜在的敌人和绘制详细的星图。”吴晗说。
“明白！”
“好，还有什么问题？”
“没有了。”叶飞回答。
吴晗告诉叶飞的只是大致的计划框架，详细的细节还需要叶飞仔细地了解。经过半个月的准备，换掉了天鹰号上三分之二的人员之后。叶飞再次指挥战舰离开太阳系，以每小时近一光年的速度径直飞向人马座方向。
天鹰号的启航，意味着人类正式展开对深空的探索。
对目前的天鹰号而言，恒星与恒星间的距离并不算远，每过几个小时，战舰就要停下来一次，查看途经的恒星，扫描星系中的情况。将一切记录下来发回地球。
七天后，天鹰号在七十光年外的一颗红矮星附近发现了三颗行星，其中的第二行星拥有原始的生态体系，荒凉的大地和动植物丰富的海洋。
天鹰号按计划向这颗行星投下了一批地球植物的种子和一些海洋生物，至于能不能发展起来就要看运气了。
十二天后，天鹰号再次于一百零七光年的位置发现了一个拥有宜居环境的行星，这里完全没有生态系统，只拥有大量的水。天鹰号撒下地球微生物的种子之后再次启航。
也正是在这个时候。另外两艘战舰从太阳系启航，分别开赴另外两个不同的方向。从此之后，每过半个月都会有一到两艘战舰启航。直到军方半数战舰飞向深空才告一段落。
太阳系周边的情况源源不断地送回地球，没过多久，近百光年内的详细立体星图展现在中方高层眼前，而且还在不断的扩大之中。
不过随着战舰与地球的距离越来越远，星图上的空隙也越来越多，虽然所有的战舰都尽可能地曲线前进。但仍然不可避免地留下了巨大的空档。
2213年2月4日，海鹰号战舰在距离太阳系一百四十三光年的位置意外发现了机械文明的主力军团，主宰带领它的后裔在这里建立了新的制造基地，正在建造机械文明分体，补充消灭外骨人时损耗的分体。
2213年2月9日，迅鹰号战舰在太阳系一百七十二光年的某颗恒星附近的第三行星上发现了高度发达的生态系统，虽然没发现智慧生物，但植物和动物占据了整个星球，超过行星表面积百分之五十的海洋中更是资源丰富。
这个行星的大气中悬浮着水母一般的巨大生物，这种能在大气中悬浮的“气母”平均垂直高度超过一公里，直径至少有三百米，它们细长的触须不断从地面卷起生物送进乳白色的伞盖。
迅鹰号原本以为气母是这颗行星的土著，不过很快就发现它们是一种外来的宇宙生物，它们正在吞噬这颗行得的精华！
肆虐的气母令迅鹰号的许多官兵想起了外骨人横行的火星，在请求了总部之后，战舰对气母发动了全面打击。
遭到袭击的气母马上飞出行星，但是它们的速度实在是太慢了，在迅鹰号不遗余力的打击下，所有的气母一个不拉地被炮火击落坠入行星。
一部分气母没来得及飞离大气层就被击毙，直接落到地面上。
消灭了所有的气母之后，迅鹰号在行星上空徘徊了十几天，直到所有的气母都开始腐烂，才离开了这里。
原本迅鹰号与气母的遭遇只是一次意外，但几天之后，另一艘战舰雷鹰号在一百二十光年外与另一群宇宙生物遭遇。
这种宇宙生物形似箭鱼，飞行的速度极快，但是与气母一样没有超光速飞行能力。
这两种宇宙生物的出现，令中方的高层为之震动。
如果人类没能进入宇宙时代，恐怕任何一种宇宙生物进入太阳系，都会给人类带来毁灭性的灾难。
地球历史上有过五次生物大灭绝，以往的观点认为这些生物大灭绝的原因是小行星撞击或者地球环境的骤然巨变，但是在两艘战舰分别发现了宇宙生物之后，宇宙生物灭绝说立即占据了主流理论，认为地球历史上的生物大灭绝都是因为宇宙生物的“光顾”造成，宇宙生物是五次生物大灭绝的罪魁祸首！
这个理论得到了大多数人的赞同，但也有少部分严谨的科学家认为虽然有这样的可能，但在没有证据的情况下，把五次生物大灭绝全部归罪于宇宙生物并不合适。
另外，对宇宙生物的研究也有了新的变化，以往人类并没有过多地考虑超光速的问题，但是在发现了这两种宇宙生物之后，权威的一号实验室提出了宇宙生物的分级说。
最差的就是蓝光鱼那种刚刚进化出飞入宇宙的能力，还不能远离母星的宇宙生物；高一等的是气母和箭鱼这样能够离开母星，飞入星际空间的宇宙生物；再高的是小鱼这样进化出超光速飞行能力的宇宙生物。
如果进化出了智慧，则不在这种分类方式之内，而是根据智慧的程度进行具体划分。
为宇宙生物划分级别并不是心血来潮，自此以后，军方将根据宇宙生物的分类方法，区分宇宙生物对人类有威胁或者无威胁，并根据分析结果，决定是否消灭它们。
最近几天的状态实在不怎么样，抱歉了！
526青纹星
虚无空旷的虚无宇宙中突然闪过一道红色的流光，流光尽处散出瑰丽的七彩光芒，随后流线型的天鹰号在七彩光芒之中出现。
“脱离超光速状态，控制系统一切正常！”驾驶战舰的蒋雪进行例行报告。
“火控系统自检完毕，武器系统一切正常！”
“战舰坐标正确，光学系统一切正常！”
“放大目标星，把画面放在主屏幕上。”叶飞淡淡地命令道。
从天鹰号的位置用肉眼观察这颗恒星，只能算是星空中一颗比较亮的星星而已，不用光学系统进行放大，根本不可能看清恒星的真面目。
车祈立即执行命令，将战舰前方的恒星拉近，一颗散发着黄色光芒的恒星出现在屏幕上，光学系统自动锁定了围绕恒星公转的四颗行星，并且用显眼的白色一一标示在屏幕之上，一些模糊的小天体也被光学系统揪了出来。
“这就是开普勒…22？也没什么不一样嘛！”叶飞轻声地自言自语，“靠过去！”
天鹰号在这几个月里每天至少飞近一个行星系，过眼的恒星行星数不胜数，飞越六百多光年的距离，至少发现了十几颗拥有生态系统的行星和几十颗宜居行星，但是眼前这个行星系有着与其它星系完全不同的意义，因为这里是开普勒…22，人类确定的第一颗位于宜居带内的行星就在这里。
天鹰号再次启航，这一次用不着利用晶体加速，只用超光速引擎，没多一会儿就飞到了星系边缘。
不过天鹰号抵达的位置并不是这个星系的黄道平面，而是在星系的上方居高临下地俯视星系。因为距离拉近。战舰通过光学系统将整个星系一览无遗，迅速标示出六颗行星和大量的小天体。
剪刀诧异地惊呼：“这地方真像太阳系啊！”其他人不约而同地发出了赞同的声音。
准确地说，这里就像是太阳系的简化版。
开普勒…22的第一行得是一颗荒凉的小型类地行星，很容易让人联想起水星；第二行星就是二百年前发现的开普勒…22b，微微泛着青色的行星给人一种生机勃勃的感觉；第三行星勉强位于宜居带边缘，是颗直径极大的类地行星，初步测算其直径是地球的六倍——木星的直径是地球的十一倍出头。这颗巨大的固态行星质量百分之百超过木星。
第四行星和第五行星则是两颗气态巨行星，第六行星则是普通的气态行星。
第三行星和第四行星之间有一条稀疏的小行星带，第六行星之外还有两颗直径只有两千出头的气态矮行星，另外星系外围还有小天体密布的柯伊伯带，其中暗藏的几颗公转周期极长的矮行星也被光学系统找了出来。
叶飞看到第二行星泛青的颜色精神就是一振，立即命令道：“快，放大第二行星！”天鹰号之所以飞到这儿来，就是为了看看这颗行星究竟是什么模样。
第二行星马上占据了整个主屏幕，舰桥里一片整齐的抽气声。差点把舰桥吸成了真空。
“太美了！”蒋雪呆呆地发出由衷的赞叹。
第二行星表面呈现美丽的青蓝色主色�
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