“你，方玄墨，净知道惹祸，你知不知道，自打你来到京城的那天起——”
“舅舅你就没一天不在琢磨怎么掐死我。”神志不清醒间，玄墨还是有口无心地接过话茬，因为这句话好像曾经有人给她提过。
方直愕然，她怎么知道？！面子上不禁有些挂不住，干咳两声续道：“我的大好青春都白白耗在你身上，生怕你闯祸，就整天介提心吊胆地跟在你屁股后面等着给你收拾残局，果然，三不六九地就得给你擦屁股，你就——”
玄墨闻言突然清醒了许多，睁大眼睛纠正道：“舅舅，你记差了，玄儿会擦屁股，每回你都是在茅房外等着的，你从没给玄儿擦过！”
方直晕了，狠狠地弹了玄墨脑门一下：“长辈训话小孩子不许打岔！——我方才说到哪儿了？”
玄墨委屈地提醒：“擦屁股。”
方直干抹了把脸，正色道：“就拿今天这件事来说哈，你既然有本事造谣，就得有本事给我辟谣，什么时候谣言散了，我什么时候准简恒他们回去守着你。”
玄墨急了：“谣言散了那个泼妇就又会杀回来，到时候逸哥哥一准儿又要揪我的小辫子，舅舅你就先委屈委屈吧，清者自清浊者自浊嘛！等那泼妇嫁了，我一定想办法！”
方直使劲戳戳玄墨的头薄怒道：“委屈？委屈的下场就是到时候没人敢嫁给你舅舅我！还想等三公主嫁出去？那时候舅舅都老啦！男人的青春不就这么几年？！老男人赔本送都没人要！那就意味着我方直要断子绝孙！话出口前你就不能先走走脑子？你说你编排什么不行，非说我——不举，你知不知道，男人多半的尊严可都在这上面！”
“不知道唉——”玄墨实打实地回道，憋屈半天又追上一句，“舅舅，这不是坏事耶，有个顺口溜说‘要想富，当绝户，不讨老婆多下注’！呵呵——”玄墨憨笑。
方直正低头生闷气，猛然醒过神儿来，揪住玄墨的耳朵就厉声质问：“方玄墨你是不是背着我去赌场了！”
“没没，”玄墨匆忙心虚地矢口否认，“舅舅你玉树临风体态挺拔，只有今天来的那帮傻子才会信你不举，这样胸大无脑的女子满山遍野，纵使她们有机会替你生也生不出好种来！母妃说，长姐如母，你看中的得先过她那关，空有张臭皮囊的一概不许进门。否则宁可你这脉绝后，也决不要孽种！”玄墨陪着笑一通倒豆子，成功地把话题又绕回方直身上。
方直一震，惊问：“姐姐竟说过这么狠的话？！”
玄墨很肯定地点点头。
方直绝望，仰床长叹：“美丽的姑娘呦，求你们长点脑子吧！”
玄墨眼珠子骨碌碌一转，神秘兮兮地凑过来说：“舅舅，你举或不举倒是有一个好法子证明。”
方直来了精神，追问：“什么？”
玄墨趁机谈条件，暧昧地抚了抚方直的——长枕，方直会意，没好气儿地说：“得啦，我权当床上多睡了条赖皮狗！”
玄墨也不生气，嬉皮笑脸地躺下合上眼，睡过去之前轻言：“用行动说话！”
方直只觉鼻间一热——喷鼻血了！
吾家小女初长成
金秋九月，秋风四起，玄墨主仆四人抵达方枭在金陵修缮的老宅——淮安府，府上的管家方义正是方信的同胞弟弟，他接到玄墨南下的消息后，就早早地打点好一切，并将玄墨安排在春涘阁上。
休息了两天后，尖屁股的玄墨便坐不住了，经过一番精心的装扮，摇身变成一个清俊的富家公子，带着简恒就打淮安府的后门一步三载晃地出了府。
金陵完全迥异于京城，繁华之余更多的就是一种纸醉金迷的魅惑。就拿世风来说，那是相当开化，开化到能让玄墨乍舌，扮相秀美的玄墨和本来就很挺拔的简恒往街边那么一杵，就没少引来大胆的注视甚至是主动送上门的搭讪，其中不乏大家闺秀。当然，玄墨并没因自己强大的“诱惑力”而沾沾自喜，一句话，她是个“凡女俗子”——她爱男人、她爱美食。
前夜听方义说，金陵城有名的小吃全聚集在城隍庙前的城隍街上，玄墨拉着简恒东转西转就是为了转到城隍街上去。站在城隍街口的青砖上，举目望去，顿时玄墨两眼放光，深吸一口气，挺挺没发育好的胸脯子，狂喜道：“好吃的！我方某人来了！”抒着她的胸臆，就奔着荷叶凉糕去了。简恒见她饿“鸟”扑食的架势，想大笑又不敢放肆，捂着嘴快走几步就护了上去，边偷笑边想着风凉话：就你那点小饭量，还想吃遍整条街？！省省吧，我保你不出五个摊位就只剩眼有余而肚不足的份儿！想是简恒得意不了多久，过会儿有他哭的时候，他千算万算，自觉很了解玄墨，然而，错！他了解的只是玄墨的肚子却不了解玄墨的脑子，他算漏了很重要的一点：玄墨有的是心眼。
“恒，张嘴！“简恒正走神儿，突听玄墨吩咐他，他二话不说张大了嘴，一块冰、粘、甜、糯的东西应声就塞满了他的嘴，简恒下意识地嚼了两下便生吞下肚，噎得他直翻白眼，肚子里也瞬即一股冰凉，简恒打了个寒战。
“好吃吧？恒？我可是向着你呦，这么好吃的东西我只咬了一小口哎！”玄墨朝他甜甜地笑，腻得简恒浑身一阵酥麻，脑子一片白地狂点头，好容易回过神来，刚砸吧砸吧嘴里的余香，玄墨朝他勾勾手指，简恒又乖乖地跟了上去。
玄墨又在奶香玉米团前停下了，这回儿，简恒被玉米棒子烫得舌头麻成一片，路人都冲着他的后背指指点点。
“一个大男人，擎着个玉米棒子当街啃，笑死人了！”简恒啃得速度慢了。
“是啊，是不是脑子有病呀？！”简恒把玉米棒子放下了。
“那奶香玉米可是女娃的零嘴儿耶！”简恒嘴里的奶香味儿变成了奶臭味，趁玄墨不注意随手把棒子扔了。身后又传来一阵嬉笑声。
……
一路走一路吃，简恒终于闹明白了：照此架势，玄墨吃遍整条街完全是很有可能的，但前提是自己得活着撑下去，因为每样小吃玄墨都津津有味地“品尝”一口，然后就随便丢到简恒的嘴里。什么凉的热的酸的甜的，乱七八糟叫不上名儿的吃食，简恒根本就来不及看是什么就得一股脑儿送下肚儿，刚开始还容简恒品品味儿，到后来干脆就成了填鸭，吃得简恒叫苦不迭。
“公……公子，我实在是吃不下了！”简恒见玄墨又把魔爪伸向了一整只的盐水鸭，两眼一翻，不顾一切地挺身拦在玄墨跟前，双手紧紧合拳包住玄墨伸出去的爪子，哀求。若是堂堂大内侍卫（从前的）一不是为国、二不是护主，到头来却是被活活撑死的，憋屈不憋屈？！窝囊不窝囊？！做鬼都会被鬼笑！
玄墨眯眯一笑，柔声道：“恒，你不早说，我就怕你吃不饱。”天！敢情自己撑到这份上竟是自找的！玄墨声音甜的像蜜糕，简恒胃里一阵翻江倒海，撇开玄墨，跑到一边的大树下开始狂吐，吐到肚子里空空如也，才惨白着脸回到玄墨身边。
“恒，你肚子都空了，那怎么有力气走？我们还是买只鸭子给你补补吧？”玄墨拍拍简恒的脸，脸上不是关切，却是斗志昂扬。简恒一听“鸭子”，还没吃，肠子里就又是一阵止不住的翻腾，忍不住跑到一边，又开始吐酸水。
终于连老天也看不下去了，扯过了一朵云彩，突降了一场大雨，这才许简恒逃过此劫。玄墨和简恒躲到了临街商铺的房檐下。
“唉，眼瞅着今儿个的蛋又卖不出去了。”玄墨和简恒寻声侧脸看去，一个老妪抱着一个砂锅，蜷缩在角落里叹气。
玄墨同情心和好奇心又开始肆虐，小步挪了过去，简恒心中大呼不妙，一锅蛋啊——果不其然，就听玄墨问：“老婆婆，你卖得是什么蛋呀？！”
哪知老妪并不买玄墨的帐，瞥了一眼玄墨，冷淡地回道：“咱们农家的粗茶陋蛋，是入不了锦衣足食的公子哥儿的嘴的！”
玄墨热脸贴上了冷屁股，可也不生气，仍笑眯眯地说：“欸，婆婆此言差矣，咱们头一回来金陵，慕名来吃这城隍街上的小吃，若不是这场突如其来的大雨，怕是将无缘婆婆精心而制的蛋，这就是缘分，你说是不是，恒？”
简恒瞅着那个锅，心有余悸头皮发麻面色苍白心口不一地回道：“是……唉。”
俗话说，不打笑脸人，卖蛋老妪也不好再出言嘲讽，默默地掀开了锅盖，一股茉莉花香混着豆酱的香气扑鼻而来。
“好香！”玄墨下手就伸进锅里，捞出两枚茶蛋，递了一枚给简恒，简恒闻味儿又作势要吐。
“不吃算了，没口福！”玄墨呵着气儿就把蛋囫囵个儿地丢进嘴里，鼓着腮帮子一通猛嚼，丝毫没有形象可言。卖蛋老妪见自己的蛋这么受欢迎，大喜，脸顿时笑成一朵秋菊。
简恒撇嘴，心道：真是不通人情，也不想想是谁害他没口福的，要知道，他简恒向来是最喜欢吃鸡蛋的！可到后来，对于玄墨的吃相实在是觉得惨不忍睹，不动声色地挪挪步子，挡在玄墨跟前，替她多少遮挡一下她那不雅的都没了“相”的吃态。
“婆婆，你的蛋我全要了，恒，快给银子，带回去给弄玉他们尝尝。”玄墨递了个眼色，简恒会意，递上一锭二十两的银子。
“公子，这——”老妪望着银子并不伸手，反倒面露难色。
“咦？不够啊？”什么蛋这么贵？
“公子，您给这钱老身找不起，您吃那点，只需十钱唉！”
“找不起啊——那就算了，您尽管收下便是。”玄墨也故作难色，本想顺水推舟地让那老妪收下也就罢了，于是顺手就把银子硬塞到她手中。
谁知老妪一双浊眼登时亮了许多，掰着手指道：“公子，要不这样吧，眼下正是老身家的桂花盛开的当口，等一会儿我孙子来了，我叫他回家取些咱自制的桂花酿、桂花酱、桂花蜜和桂花饼，送给您尝尝鲜怎样？虽然也值不了几个钱，就算老身强卖给公子的可好？”话音未落，一个七八岁的男童拖着一柄大油纸伞远远地跑来，边跑边脆喊：“奶奶！”
老妪喜滋滋地朝玄墨颔首道：“来了！”
玄墨方才一听那么多桂花什么的，眼珠子一滴留，转身就笑得比桂花还绚烂，粗鲁地在简恒身上上下其手，半天又摸出两锭银子，通通塞到老妪手中打起商量：“婆婆，我再添些银子，您许我们去您家小住一宿可好？我自幼喜好桂花——”
还没等老妪回答，简恒一听这话急了，张口就道：“不成！公……公子你一宿不归，府上还不得炸喽！”
玄墨朝老妪歉意地笑笑，把简恒拉到一边，换回女声撒娇道：“恒——他们知道我跟你在一起吗，不会有事的，你实在不放心就托个人回淮安府报个信儿不就结了。恒？”边说着，玄墨的小秋波一边一漾一漾地送，挠得简恒心里那池春水一波叠一波地翻。
就这样，靠着所向披靡的小媚眼儿，玄墨终是如愿以偿。玄墨美滋滋地跟着老太太一路走马观花，而简恒却拉着长脸在她们屁股后面紧紧跟着，心底不住地埋怨自己：怎就又没了克制力？！下会一定不能看她的眼睛，看她一回就铁定得遭一回殃！事后证明，此观点很对。
路上，玄墨得知老妪姓丁，与孙子相依为命，他们的家就坐落在城北的山脚下。等看见老妪的家时，已近未时，远远望去，石桥流水，房舍尽被桂花包围，景致美不胜收，别有一番情调，可是玄墨却没了赏景的心气儿，原因很简单，她觉得自己的肚子又沉又有一阵钝钝的痛，玄墨心知肚明自己做了亏心事儿——害简恒吃到伤食，于是苦着脸不住地撇几眼简恒，心中哀叹：天呐，遭报应咧！
一进屋，丁老太就先把玄墨二人安顿在一间朝阳的大屋子里，玄墨不管不顾地一屁股拍在床板子上，捧着肚子叫苦连天。
丁老太见状，只以为是富家公子身子娇气，走累了才这样，碍于面子还是客套地问了一句：“我说公子，来时经过的石桥镇今儿个有大集，眼下公子给了这么多银子，老身想带牛娃去逛逛，不知公子有没有兴趣？”
此时玄墨正难受得哗哗直流冷汗，哪里还顾得上凑那份热闹？！便强作笑脸道：“您不必客气，我许是走累了，肚子有些岔气儿，你们先去吧。”
丁老太点头又寒暄几句，玄墨有气无力地哼唧着点头回应着。
丁老太前脚刚走，后面玄墨就直挺挺地放横到床上，简恒慌了，狠狠地掐下玄墨的人中唤道：“公主？公主！你别吓我！”力道大的把玄墨的鼻涕眼泪一遭掐了出来。
玄墨拨开简恒的手，无力地叱道：“恒，我没晕，我清醒得很，只是我的肚子疼得紧——恒——疼——”
简恒闷头一想，嘴角浮出笑意，顿时了然，哄道：“公主，你也知道杂七杂八的东西吃多了的滋味儿了吧？”玄墨白了他一眼，飞出一记柔软似面条的眼刀，简恒笑意更明显了，借故说：“我去烧些热水来，待会儿你喝些热水就能舒服些。”说完，起身就要去烧水，临出屋�