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“齐剑你小子梦游啊？！”左寒闷闷地呵斥一句，复又睡去。
骆修听是左寒，便料定他是走错了房间。可身无丝缕的他仍感被人冒犯，不管三七二十一抬腿又是一脚，浅眠的左寒迅速扬腿架住了这一脚。这下可好，被子在两人交腿间成了障碍，一来二去，不知被谁踢下了床。左寒猛一睁眼就看到了不该看的，当下一阵口干舌燥，还给想歪了，捂住双眼就开始闷声哼哼：“剑，难为我待你亲如弟弟，你断袖你龙阳哥哥都帮你掩着便是，你怎么，怎么把主意打到哥哥头上来了？！”说着一只手还很不安地摸了摸自己的裤子。
骆修啼笑皆非，随手套上底裤呵斥一声：“你的眼留着喝稀饭么？”骆修的本意是想提醒他搞清两点：一来是想让他撒泡尿看清自己的长相——根本就不值得别的男子背时离俗地对他动心；二来是想让他明白只有一人裸着是干不成事的。
哪知慢热左寒听出修的声音后，并不接茬，却恢复原色反问：“修，怎么是你？”
“我还想问问，好端端的我的床上怎么会多出一人？”冷冰冰的语气中透着危险的信号。
左寒这才反应过来，上错床的是自己，眼珠一转，不死心地捋了捋虎须：“修，你真没把我怎么样么？”
骆修顿生“拔剑四顾心茫然”的挫败感，从牙缝中挤出几个字：“我很正常。”
左寒突然两眼放光，不怀好意地上下打量了一番骆修，涎笑道：“修，你习惯裸睡？”迷雾般的小犀牛眼中净是得意和威胁？
骆修也眯起飞凤眼打量了一下左寒，云淡风轻地反问：“寒，既然知道了我的‘习惯’，也应知道下场吧？”
左寒一个冷战，心头亮过四个大字：非死即伤。
骆修很满意左寒的反应，悠然自得地起身穿好衣服，出门前不忘抛给还在床上怔忡的左寒一个勾魂夺魄的笑。
左寒拍拍自己的脸，喃喃道：“这不是真的。”言毕直挺挺地方平了身子。
一夜过去了。方直的酒彻底地醒了，当他很清醒地感到颈后吹来的热息，又低头看了看怀里的玄墨后，大惊失色地确定这床上还有一个第三者。方直一阵火大，吸气收臀，向后一顶，齐剑可没左寒那么好运，他被撅出了床帐、又飞过了床踏、最后“咚”地一声摔到地板上。
齐剑浑身摔得散了架子一般，气势汹汹地爬起身来，猛然掀开床帐：“左寒你太过分了！不愿跟我同塌昨晚你早说呀！撅了我一宿，你——直？”听他这一通骂，方直仅仅是转过头，身子仍朝着墙里，悄悄地把玄墨的脑袋往怀里摁了又摁。
“你走错房间了，剑。”方直拿出待客之道，努力压下火，说完就别过脸，用脊梁无声地下了逐客令。
“哦，直，你别见怪，我这就走。”齐剑陪着笑转身向外走。没走出几步，齐剑猛然想起点什么，大踏步地折了回来，很是欣喜地卷了床帐，一屁股蹲在床侧，道：“直，你不厚道，自己温香玉软，却让兄弟们互相搂着……”齐剑摆明了一副喋喋不休的架势。
“剑，你话太多了！”方直并没回头，手臂紧了又紧。这在齐剑眼中，就是心里有鬼的典型表现。
“直，你怀里的姑娘是谁？”
“齐剑！”
“直，让我看一眼嘛，我不给你往外说。”
“你爱说就说。”方直不以为然。
“也罢，我还是好心劝劝逸，让他尽早打消灵雪妹子要嫁你的念想。”齐剑拿出杀手锏来，眼睛一眨不眨地盯着方直的脊梁。
果然，方直身形明显一抖。事实上，方直倒不是在意梅灵雪嫁不嫁他，而是害怕此事一旦经梅灵雪的嘴传扬出去，他在京城年轻女子心目中的身过百花不留痕的洒脱形象会因此而轰然倒塌。
两人正僵着，就听左寒在院中直嚷嚷：“齐剑！你死哪去了？！”声音中还满是怒气，坐在床侧的齐剑闻声眼皮跳到抽搐，虽然他还不清楚自己究竟哪里得罪了左寒，但阴森森的寒意还是从脚底油然上升。方直趁机仿着齐剑的嗓音回了一句：“寒，我就来——”让后铆足了吃奶的劲以迅雷之势朝着齐剑踹了一脚，这一脚，直接把他踹出了门。
早膳席上。
梅逸只觉厅内充斥着一股奇怪的气氛。骆修和方直都板着铁青的面孔；齐剑和左寒两人则挂着一副欲说还休不吐不快的憋闷的表情。
梅逸禁不住开口问道：“剑、寒，昨夜你们没睡好是不是？让你俩挤一张床，着实有些委屈。”
齐剑瞪了一眼方直，终是忍不住说道：“逸，有件事，我——”
方直在一旁接口：“逸，别听他小子的，那无影脚我只不过练了个十成七，给他一吹就成十成十了。剑，等我练到十成，我会让你知道的。”表面看来这谈笑是自谦，暗中却透着威胁。齐剑脸色大变，下手摸了摸腰侧方直“送”给他的淤青，不禁喃喃：“十成七啊——”
左寒也忿忿不已，救星似的拉住梅逸的手，还没等开口，就听骆修“不经意”道：“太子监国也有好一阵了，他想擢拔一批信得过的人，家父这几天就在帮太子选人，适合文职的就送进太学，适合武职的就派去边关，如此看来咱们也没几个闲散日子可供逍遥了。”
左寒一听“边关”两字，后颈一紧，头皮发麻，嘴边那抹得意的笑纹瞬间消失。识时务者为俊杰，眼下要是不想被派到兔子不拉屎的边关，讨好骆修才是正道呀。
说者故意听者有心，方直接过骆修的话茬道：“修，这是真的么？但愿我能被派去关西，如此便能与承嶪——”
“长相守么？”赌着气的齐剑没好气儿地打断了方直。
“直，怕不能如你的意，皇上念方家满门武将，又眼见侯爷年事渐高，有心让你协管兵部，接任少司马一职，免于外派带兵。”骆修又是邪肆地一笑，意味深长地向本是大司马之子的左寒投去一瞥。
骆修和方直的秘密，就算暂时保住了。
梅小姐的及笄礼
进入九月，丞相府开始热闹起来，上上下下忙做一团，因为梅丞相的爱女梅灵雪要及笄。
这日，方直正在房后竹林里指点玄墨的剑法，梅逸来送请帖。
“聚气凝神，剑气内敛，柔中带刚，你的手腕别那么僵——”方直又吩咐了几句，才迈出竹林，接过帖子，不由疑惑地问：“逸，丞相府的观礼帖几日前不已经送来了么？打哪儿又冒出一张请帖来？”
在一边练剑的玄墨听到“请帖”二字，不由放缓了剑招，使劲支起了耳朵，恨不得摇身变成兔子。
“直，这是宴帖，是我打着小雪的旗号下的，镇国侯府上下，独请你一人。”听梅逸说到“独请”时，玄墨的剑速更慢了，堪与太极剑想媲“慢”。
望着方直更困惑的表情，梅逸干脆自顾自地解释起来：“直，下个月咱们几个就要为入朝为官而各奔前程了，借小雪及笄，咱们尽兴同醉一场，把酒言欢又有何妨？多少也算是纪念一下咱们即将逝去的年少轻狂。再者说了，小雪老早就想结识你们——呃，尤其是你，我的好兄弟。”
“什么？！男人们凑在一起喝酒，不定会做出什么吓死人的无礼荒唐之事，你把水灵灵的妹子带去做甚？！”方直有些急了。
“欸，此言差矣，主角缺席，咱们这些配角唱得哪出戏呀，你放心，酒过一巡，我就差人把她送回去。”梅逸信誓旦旦地向方直保证。
“逸，没想到你也玩阴招儿。”方直望着笑得却有些坏的梅逸，有些不敢相信眼前的男人就是他熟识的那个温文尔雅的梅二公子。
“我也是没法子的法子嘛，要知道，在这个节骨眼上，父亲大人们怎么肯轻易放任我们聚在一起畅饮？！”梅逸有些“委屈”。
方直点点头，低头又瞅了一眼手中的请帖，转而马上失控般兴奋地叫嚣大笑道：“逸，十日醉的四楼哎！这回你可有的破费了，先甭想它的五十年洞藏，单单那御膳级的美味就……”
这边，玄墨干脆停了下来，站在竹林里拼命地粗喘气——不是累的，而是气的。区区一介丞相千金，就能吃香喝辣，呼朋唤友，身份彰显……再反观自己，堂堂一名公主，背井离乡不说，还要东躲西藏，比贼还见不得人，更别提整日还要被方直呼来喝去、受他冷嘲热讽、为他凉床驱凉……不幸之事掰尽手指都数不过来，真是人比人，气死人！倘若，这回，方直准许自己再次打扮成小厮随他去参加那设在十日醉的酒席，那么，那些“不幸”忍忍也就过去了（后来证明这也仅仅是“倘若”）。负气许久的玄墨眼中重新燃起希冀的花火，向竹林外边慢慢地挪动着。
打梅逸在竹林边站下，玄墨的一举一动就尽收他的眼底，他好笑地向方直提议：“直，带上玄儿吧。”方直马上摇头。
梅逸接着再劝：“养犬还要每日撒出去溜溜呢，何况还是个天性好动的女孩子？”
刚开始听梅逸为自己说好话，玄墨恨不得一路狂奔向梅逸，然后以草原的最亲密的礼节向他致谢，可马上就听到梅逸用犬来类比自己，感激之情顿时烟消云散，心里头不是一般的不是滋味儿，脚下略一停滞，接着便擦过梅逸身侧，大步跑回自己的房间。
一直目不转睛定住玄墨的梅逸不明所以地问道：“直，玄儿转性了？我在替她向你求情啊，她怎么反倒跑了？”
方直自信满满地答：“她那是有自知，知道我压根儿就不会准她同去！”
梅逸苦笑：“直，我的面子你也不给？玄儿会憋坏的！”
方直一敛面子上那对什么都混不在意的神情，正色回道：“逸，我生辰那天你也不是没看到，修不知吃错了什么药，变着法儿的跟我要玄儿，尽管他只是好奇；还有太子，软硬兼施地要玄儿以真貌示他，一竿子人都在打她的注意，玄儿现在在我手上无疑于一块烫手山芋，要想时刻周全却又不为人知地护住她，我越发地觉得吃力。眼下我的苦衷别人不知，难道你也不明白么？”
梅逸若有所思地拍拍方直的肩，幽幽地叹了一声：“难为你了，直。”
这天傍晚，方直书房。
方拓和方直凑在一起，品茗赏画。茶是好茶，龙山雾尖，年产不过两钱。但此茶在此画轴面前，还是失了味儿，丢了神。
“弟弟，画圣陆子明从不轻易允画，此画你是如何取得？”方拓惊讶地问方直，牛饮了一口雾尖才把唾沫送下去。
“大哥，你只消说此画好与不好便是。”方直显然是在四两拨千金。
“大哥口拙，只知这画中女子活灵活现，那雀儿叫仿佛就在耳边。”方直实话实说。
“这便好，也不知梅小姐会不会喜欢……”方直陷入沉思。
“陆子明的画鉴赏收藏的价值都极高，送他的画文雅又体面，况梅小姐精通文墨，怎会不喜欢？”方拓很肯定地安慰弟弟。
方直正忖度着，玄墨过来给两位舅舅请安。
方直见到玄墨眼前一亮，径直把玄墨拉到画前，大掌扣住玄墨的肩头，指着画便问：“你可喜欢？”
玄墨抬眼一看，画中明眸善睐的少女正朝她娇笑，笑得碍眼，玄墨由衷暗道：画得倒是挺好，只是若将那女子换作一名洒脱公子就好了。瞥了一眼方直期许的目光，玄墨强吞下一口唾沫，口是心非地答道：“喜欢。”
玄墨这样答无疑是给方直服下了一颗定心丸，方直以为，女孩子吗，心思还不都是想通的，既然玄墨都说喜欢想来那梅小姐也应该喜欢，不禁面露喜色，手中抓紧了玄墨的肩膀。玄墨吃痛，眉心收紧。
方拓看在眼里，从方直魔爪下夺过玄墨，搂在怀里冲着方直笑骂道：“玄儿说喜欢顶个屁用，关键还在于你对人家姑娘是不是真心，依我看呐，只要有那份心也就足够了。”断章取义地来听这句话难免会让旁人想歪了，玄墨就是其中一个，她心思一动：噢，看来是方直春心萌动，对那画中女子起了心思，照此情形，估计是要找人家表白，想来问东问西是幌子，找人壮胆是真的。又瞄了一眼方直喜不自禁的脸，玄墨不由庆幸刚才自己明智的回答。天晓得玄墨心中所想跟方直心里头琢磨的，完全就是上天入地的不搭界！
初六这天，方枭带着一众家眷去了丞相府，参加梅小姐的及笄礼，偌大的镇国侯府变得冷冷清清。狠心的方直临走也不忘把方舒留下，让他“陪着”玄墨。
老虎不在家，猴子称大王。玄墨明目张胆地聚齐全府的下人，以独乐乐不及众乐乐为由，在整座府里闹腾开了，恨不得把镇国侯府的各个角落都捯饬一遍，一时间府里乌烟瘴气、鸟飞狗叫。玩得正起劲儿，一个小厮回府给了方舒一张便条，方舒见后低呼一声：“少爷怎么不把自个儿落家里头！”随即神色匆匆地往方直的房间赶去。
玄墨顿时来了兴致，一声令下遣散了众人，尾巴一样紧跟上方舒，边走边讨好地问：“小舒子，你要去做