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“哭什么哭……”楚云升伸脚踢了踢埃德加，提高音量道：“你一个大黑爷们，生生死死也经历不少次了，还这么怂？起来好好说话！”
埃德加的腿着实已经瘫软无力，他无法形容自己此刻的心情，总之一句话，他终于安全了！
黑人埃德加几乎是爬着椅子重新坐了回去，双手抵着膝盖，捂住脸庞，试图擦去眼泪。
“对不起，伦农先生，我犯了错，没有坚持到你回来……”平静下来的埃德加，十分愧疚地说道。
“事已如此，说什么也没什么用了。我问你，你最后一次见到谭凝是什么时候，她的情况怎么样？”楚云升摇了摇头道，他没功夫纠缠埃德加过去的对与错，急匆匆地事情赶着事情忙到现在，他不但澡没洗成，连恢复身体的时间也没多少。
“我已经好几天没见到她了，从上次神域开启后，吹雪城就一直在抓人，抓了好多人进内城的壁垒，谭就是那个时候被抓进去的，我想反抗，但是根本打不过她们那么多人……”埃德加边说边试图解释自己。
“这件事情，我已经知道了，她现在应该很安全，我问得是在这之前没出过什么岔子吧？”楚云升点了点头，冰族得知候选人的信息，自然不会身在放过本城的候选人，谭凝目前来说，应该是安全的。
“之前？……之前我们这些人一直被软禁在特定的区域，有蒋和我合作，一直很安全，食物虽然少了点，但是勉强也够，吹雪城毕竟是女权城市，和这里不同，如果是在这里的话，恐怕就……”埃德加连忙答道，他隐隐约约知道一些楚云升和谭凝的关系，在楚云升离开之际，也着重交代他看好谭凝，所以他从来没敢掉以轻心过。
得知谭凝的情况无恙，埃德加也还活着，楚云升略有放心，见埃德加提到烈火城，便道：“这里的事情，以后不用担心了，我间接上已经控制了烈火城，你今晚好好休息休息，我还有重要的事情交给你去办，对了，你不在吹雪城呆着，怎么跑到这里来了？”
埃德加叹了一口气，小心地说道：“伦农先生，这就是我犯错的地方，您交代我一定要低调，什么事情都要忍着，我没忍住。”
“怎么回事？”楚云升知道埃德加一向胆小如鼠，还有什么事情竟然让他没忍住？
“您可能已经看到了，门外那两个今天差点和我一起的人，其中一个是我在美利坚的同事垛芮，她的父亲还是我的以前的上级，我们的家庭之间也有着很好的交往，在吹雪城的软禁营碰到她，没想到她还活着，不过她是个普通人，没什么特殊的能力。”埃德加咽了口吐沫，声音有些沙哑，不知道是不是被火堆烤的，接过楚云升给他的水杯，吞了一口继续说道：
“昨晚烈火城突然袭击吹雪城，我和蒋几个天行者，分头各带几个女学生和他们俩试图躲起来，避过这场战争，您也知道落在烈火城人手里是什么下场。
却没想到被那个凶神恶煞的奴主发现了，他起初想抢女学生，被我用您的烈焰枪打退了几次，后来他们人原来越多，我也渐渐地顶不住了，退守在一个小屋。
那个奴主迫于您的烈焰枪的威力，不敢硬来，提出让我用垛芮他们俩个外国人换女学生的自由，我后来进烈火城才知道，外国人因为稀少，在烈火城作为奴隶交换的食物价格比较高。
……垛芮同意了那个奴主的条件，主动走出屋子……安排好那些学生后，我实在担心垛芮的安全，便忘记了您的教诲，没有忍耐住，打算把垛芮抢回来，结果中了他们的埋伏，连人带枪都被俘虏了！”
“那枪呢？还在那奴主哪里？”楚云升听到这里，心里一惊，他交给埃德加的烈火城可以使非同小可，上面有着火兵元符的玄机，虽然即便是冰火两异族也只能识得却不能懂得，但流在外面难免引起很多麻烦。
“被那奴主夺去了，应该还在他手上，这么一个先进的武器，他不可能随便丢到。”埃德加悔恨交加地说道。
“这事我来想办法吧。”楚云升皱起眉头，烈焰枪这种重量级的武器，靠食物肯定交换不回来，必须要靠火使的威力了，而且他还有些担心那位奴主会否将烈焰枪交给雷鸣城主，那样的话，事情更加麻烦。
“那后来，怎么又要烧死你们，不是做奴隶可以交换食物吗？”楚云升灭了烟头，重新站起来，开始寻思理由让那位奴主交出烈焰枪，顺口问道。
“垛芮和我一样是生物方面的专家，和我不同的是，她的研究方向是植物，所以在被押送烈火城的路上，她偷偷用她研究出来的孢子植物病毒，让自己看起来像是中毒了一般，以求保护自己。
谁知道，烈火城的那个奴主既担心病毒传染，又觉得直接杀了我们浪费，于是就想到用火堆烧死我们，并根据我们能坚持的时间长短设下赌局，希望挽回一点他费尽心思抢人回来的“损失”。”
埃德加沮丧地说道，本来一开始的时候，他也以为垛芮的办法是个好主意，却没想到烈火城的人根本不按常人思路“出牌”，结果竟然是自己搬起石头砸自己的脚。
“生物学家？”楚云升停住脚步，惊讶地问道：“比任三宝手下的那个曾经下毒的那个老师如何？”
“从专业知识业务水平上来说，垛芮应该比他强多了，伦农先生，我并不是在胡言非语，垛芮是美利坚名校毕业……”埃德加自信地说道。
却楚云升飞快地打断道：“咱不管她是不是名校，只要她能替我办事，我就可以保证她食物和安全。等会你去问问她，愿不愿意为我们效力。”
“那当然一百个愿意了！不用问的，伦农先生，她肯定愿意为您效劳！”埃德加用上了中国式的谚语保证道。
从他和伦农先生认识开始，就知道一条，凡是和伦农先生合作的，没有不受益的！
“让你去问，你就去问！另外你早点休息，明天开始，替我在全城搜人！”楚云升打算一边让埃德加代替他去寻找烈火城那三位候选人的下落，一边让那个什么垛芮研究孢子的病毒，尤其是任三宝当时使用的那种令天行者丧失能力的那种病毒，将来对付吹雪城，一定有大用！
这时，小真在门外敲道：“袁老爷子，三将军差人向火使大人进献一个女人，您要先看一下吗？”
第二百六十三章最坏的打算
“女人？”楚云升楞了一下，诧异道：“什么女人？”
以他对斗篷人的有限了解，这名异族对人类极端地蔑视，对待人类的观念，如同人类对猪狗之类的动物差不了多少，怎么会需要人类的女人？
“说是一个韩国女人，汪奴主说火使大人曾经在悬浮山下遇到过她，并交口称赞，三将军得知后，立刻差人给火使大人送了过来。”小真在门外清楚地答道。
韩国女人？还遇到过？
“那个韩国女明星？”楚云升猛地想起还真有这么回事，脱口而出。
当初他裹着白床单，横穿神域进军黏液区，的确碰到过一队烈火城的人马，其中便有一个什么韩国来的女星，这么长时间了，自己都忘得差不多了。
只不过，碰到她的不是真正的火使，而是冒牌的楚云升。
“是的，袁老爷子。”门外的小真心中一凝，嘴上不露声色地答道。
三将军命令过她必须时刻留意袁红雪与火使大人的关系密切程度，之前袁红雪展示他保管的火使大人的战刀，已经令她十分震惊，震惊到她都迟疑不敢将这个消息回报给三将军。
而现在，对于火使大人来说，不论是什么女人，不过是个小事，袁红雪竟然也知道，可见此人同火使大人的密切程度已经到了匪夷所思的程度！
而楚云升一瞬间便大致猜测出雷鸣三人的用意，虽然不知道对不对。
这个韩国女星已经是许多天之前的事情了，这三人早不送给火使，迟不送给火使，偏在这个时候送过来，还故意通过小真传话让自己先看看，试探的意味十足。
但具体想试探什么，是想看看自己对火使的影响力，还是自己对他们的态度，楚云升闹不清楚。
不过，他也不想在这些事情上和雷鸣三人费尽心思，他没那个时间和精力，雷鸣实际上根本没有和自己“过招”的筹码，他们或许并不知道，自己完全可以通过利用分身火使，将雷鸣三人彻底地从烈火城抹去，重新扶植势力！
只是楚云升仅仅是暂时想利用烈火城的力量，很快他就要离开神域范围而去，这种节外生枝，操心琐碎的事情，能少一件便少一件，到现在为止，自己被折腾得连个澡都还没洗成……看来自己得寻个事情，借机威慑住雷鸣三人，让他们明白自己和他们完全不在一个等量级上，否则麻烦事情不知道还会有多少。
“今天不见了，我要休息了，明天再说！”楚云升故意说成是自己要休息了，而不是火使，向小真发出自己极为强硬的信号，如何猜测就让雷鸣三人自己去想吧，他真的是疲倦地不行了。
“你也出去吧，让刚才那个小真给你们临时安排一个住的地方，明天带那个垛芮早点来见我。”楚云升拍了拍埃德加的肩膀，交待道。
有了埃德加这么一个可以信任的人替他寻找三名候选人下落，楚云升明天便可腾出时间来，全心全意地恢复自身的伤势，如论何时何地，他都明白自己的实力和武力状态才是最重要的。
埃德加见楚云升满脸的疲倦，知道不敢打扰，连忙告退，出了房门，忽然才意识到，竟然忘记问伦农先生为何几日不见，怎变成这副摸样了？
伦农先生果然是SuperMan啊，一切皆有可能……埃德加满怀激动地望着门外两个还在战战兢兢、惶恐不安的同胞。
楚云升等人都离开后，试了试水温，这天寒地冻的气温下，水桶的温度早已不在。
抽出斗篷人的火焰长刀，插入水中，略略激发元气，长刀上火焰顿起，醇厚的火能不到片刻便将整个木桶中的浴水重新加热。
褪尽衣物，钻入木桶，双手放在木桶边缘上，热气腾腾的浴水浸泡的十分舒服，和斗篷人大战一场，早已疲倦万分的楚云升很快便迷迷糊糊地进入梦乡。
睡梦之中，不知道是受到了热水的刺激，还是烈火城淫靡的气氛影响，埋藏在他内心抵住那颗蠢动的“种子”，忽然变得蠢蠢欲动……他仿佛在他以前熟悉的房间，见到曾经的那熟悉的胴体，当他想靠近，不知为何，周围却变成了一个简易的木棚，简陋地床上正躺着一个昏迷还是熟睡的少女，像是在哪里见过，却又怎么也想不起来。
正在他口干舌燥，欲念不断攀升，心慌意乱，正想做些什么的时刻，突然脑袋被人重重地敲了一击，他连忙回头怒视，却惊讶地发现苍老的父亲，满脸的失望对着他道：云升啊，都什么时候了，还想着这些乱七八糟的！你姑妈一家危在旦夕，你怎么就一点都不上心呢？……他刚想张口解释，却发现有什么东西灌进了他的嘴里，根本说不出话来，这时父亲消失了，陡然出现一白一红两个恶鬼，狞笑着将他向窒息的黑暗深渊拖去，呼吸越来越困难，他拼命地挣扎、反抗，恍惚之间，又见到深渊下面，一群怪物正残忍地虐杀着姑妈他们……他惊慌失措！
……哗啦……“赫，赫……”
楚云升一头从浴桶水面下钻了出来，吐出嘴里的浴水，大口大口地喘着粗气，胸口起伏不定。
又是一个梦吗，楚云升困意全无，伸手抹去脸上的水迹，却惊讶了一声：咦？
他记得右手小臂上，在和斗篷人过招的时候，被它的火焰长刀击中过，留下一条长长的刀伤。
楚云升惊讶地并不是刀伤的恢复，融元体本身就有这个能力，他奇怪的是，刚刚修复回来的肌肉，明显地比他现在苍老的肌肤要柔和许多，虽然还不及他本来的年纪，但是起码也不是七十岁老头应该有的。
果然境界提升到三层融元体后，身体的各个部分都在努力试图恢复到原来的状态，那些流逝的生命仿佛又要回来了一般。
楚云升终于松了一口气，如果一直永远让他以这副七十多岁的老头形象活下去，虽然生命无碍，但总是怪异的很，且心有不甘。
心中一块石头落地，隐隐地想起梦中父亲对他的“指责”，楚云升虽然明明知道那其实是他自己的内心活动的发射，但醒来前最后那一幕着实令他胆颤心惊，他心里最清楚不过，如果消失的金陵城撑不住城防，梦中的那个景象就绝对不是他想象出来的虚幻，实际情况也许更胜次十倍之多！
赶紧想办法找出候选人，催促神域选定人选，早点离开这鬼地方！楚云升暗自忖道，陡然冒出一个冲动念头，如果神域依旧迟迟不决，干脆利用古书杀入神域，强行以武力破开它的限制！
他的时间就是生命，神域或许等得起，他等不起！
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