“老太太是有福气的人，这个必是自然的”柳氏在一旁插了句话，又拉了穆念秋与陆芸湘站在一起，“你们两个倒像一对姐妹花。”
陆芸湘与穆念秋自幼便合不来，此时穆念秋满脸不高兴，嘟着个嘴儿，陆芸湘却在心里不屑地想，谁跟你是姐妹花了？
“比下去了，比下去了，我瞅着芸湘这孩子更大方、利落些。”三太太一句话叫穆念秋好不高兴，噘着嘴儿回到了炕上。
“三太太谬赞了。”姑母忙在一旁客气道。
柳氏睨了三太太一眼，心里些微不爽，却没表现出来。屋子里弥漫了一股火药味儿，大太太的儿媳王氏才开解道，“若不就让几个孩子们出去玩儿吧，这儿闷着也是闷着，只要别上街就行。”
老太太也点了头，“找几个人跟紧了，叫荃儿、青儿两个也不必上学了。”
☆、第三十六章 爱慕
“去吧，你们兄妹好好聚聚。”姑母也松了穆念雪的手，和蔼道。
“远儿，你是大哥，你可要把弟弟妹妹照顾妥帖了。”老太太便吩咐。
“放心吧，只在园子里玩一玩，不会有事。”穆念远领了命率先领着穆念池、穆念媛出去了。陆宇枫、陆芸湘、穆念雪也就随后。
穆念秋平时金贵着，从不和任何一个女孩合缘，身旁只有一个丫头钰川跟着。
穆念雪自是与陆芸湘走在一起的，陆宇枫与穆念远并肩走在后头，互相说一些府内府外的闲话。
“表弟可否要参加科举考试，不如就住在府上，等入了围再回去不迟？”穆念远以大哥的身份建议。
“母亲也有这个意思，只是我自幼对文试不太感兴趣，还想锤炼一下意志学武，也好帮父亲的忙。”
“姑父是武学出生，这倒也好，是我疏忽了。”穆念远笑了笑，一脸客气。
穆念雪、陆芸湘两个却是讲起了女孩的私房话，京城里的见闻、家乡里的俗事连同芝麻大点的小事儿也被人拿来津津乐道着。
穆念秋早已赌气回了房，穆念池与穆念媛走在后面，悄悄地打量身前的人。陆宇枫一身春日湖水绿的长袍，束着八宝腰带，脚踏皂靴，落地有声。不像穆念远踩下去轻绵绵的样子。
五官虽没有大哥俊俏，棱角却如刀刻一般传神。
穆念池慢腾腾走了两步，陆宇枫突然停下回了头，语声带笑地问，“两位妹妹走累了吗？”
穆念池有一丝恍惚，后悔今日没有好好妆扮一下，刚要答话，一旁的穆念媛却抢了先，“不累。”
穆念池听到耳旁响当当的声音不由低了头，抱怨起自己是庶女的身份来。
“前面有一个凉亭，咱们到那儿坐坐、聊聊天。”穆念远说着话，便吩咐下人去打扫干净，等他们到了地方，亭子里已经摆好了茶具、糕点。
此处凉亭正对着一大片梨花，四处雪白一片，迎着和煦温暖的阳光，叫人觉得入了仙境。穆府本就大，这一片梨园还只是一角，穆念雪身子单薄，从醒来没有独自享受过此处美景。
几个人随意落了座，陆宇枫便问，“二表弟和三表弟怎么没来？”
“哦，不用理他们，或许是下学的路上贪玩也说不定。”穆念远随意地解释。
穆念池坐得远远的，不敢太靠近了。穆念媛还是小孩子心性，围着陆宇枫问东问西的，穆念远便给他们兄妹沏茶喝。
“大少爷，大老爷找——”远远地一个小厮跑过来，走得急额头上全是薄汗。
穆念远衙门里是请了假的，此时父亲找他不免疑惑。却依旧风度翩翩地将礼节尽了，徐徐站起身道了声歉，“为兄失陪一下。”
“不碍事，你忙正事要紧。”陆宇枫一脸随和，目送穆念远的背影走远。
“大老爷找我什么事？”穆念远拢了拢衣衫，问。
着青蓝夹袍的小厮在大少爷耳旁低语了几句，穆念远平和的眼眸中露出两点精光，“此事可是真的？”
“千真万切，所以老爷才叫您上宫里打点去。”
☆、第三十七章 喜讯
吃午膳时，消息也就公布出来，大房大姑娘穆念茹喜得龙脉，被皇上册封为茹妃。稍时，陛下的恩赐及娘娘的赏赐也下来了，全府上下其乐融融、跪拜君上接了圣旨。
“娘娘还有话要说——”传圣旨的太监尖着一副鸭公嗓，“老太太的寿辰因娘娘怀有龙胎不便前来，但娘娘每时每刻无比感念老太太的养育与教导之恩，人未至心却诚，请老太太不必挂怀。”
跪着的众人唯有大老爷与大太太面目依旧平静，老太太却抹着眼泪儿哭泣。太监念完了旨意，杜鹃便将老太太搀扶起来，一边劝慰道，“娘娘心诚，才事无巨细地告诉老太太，老太太这样，娘娘心里岂不是不安吗？二则这是天大的喜讯，老太太更应该高兴才是。”
“臣妇多谢娘娘挂怀，还请娘娘保重身体。”老太太是二品诰命夫人，起身依礼谢过了。
“娘娘听说府上三姑娘醒来了，念及姐妹情谊命其明日申时入宫一叙。”
突如其来的一句话，不止府上众人惊住了，连穆念雪自己也愣住了，这是闹的哪一出？从前世到今世的记忆，她对这位茹妃娘娘一点印象都没有，唯有一点她与混账夫君的亲事便是这位娘娘促成的，怎么说入宫都是一步险棋。
“雪丫头，娘娘要见你，赶快谢恩哪。”老太太急了，在一旁提醒道。
“是，谢娘娘恩典。”穆念雪沉了沉心，下跪谢恩。
“明日自会有人来接姑娘，可别误了时辰。”这位公公说完，大老爷忙让人给了赏钱，亲自送出府去。
众人也就重新就坐、用膳，明亮的厅堂里摆着两张桌子，男女分开食用。用餐时规定是不能讲话的，但此时也另当别论，都相互庆贺着喜讯，又说到穆三姑娘明日进宫的事宜上来。
“衣裳、首饰可都要打点好了，礼数一点儿也不能缺。”老太太便对柳氏说道。
柳氏还在为穆念雪进宫的事情介怀，脸色有些阴晴不定，听老太太提起衣裳眼睛瞬即就明亮了，“是，那些媳妇早就准备好了，应季的新衣裳各两套，首饰也是公中准备齐全的。只是。。。。。。”
穆念雪不想柳氏会此时说出来，故意坏她的面子。待柳氏说完话，老太太果然发怒了，拍着桌子道，“你这个不知好歹的东西，你母亲好好生生给你做的新衣裳，你不要也罢怎么偏偏给个死人穿？”
大老爷、二老爷也都停住了，不知道老太太为何发怒，起身侍立在旁边，刚要劝慰，老太太却说，“你们今日都别为她求情，我偏要问清楚了她居的什么心！”说着手上一拍，连饭碗都掉了下来，顿时屋里静得可怕，连不安的心跳声也能听得明白。
穆念雪下唇都咬出血来了，姑母远远瞧着心里一阵疼惜，心中只道她素日是个乖巧的人，怎么就做了傻事？
陆芸湘瞠大了眼睛，从未见过这场面，也是吓坏了。穆念池低着头，只道不干她的事。场中只有穆念秋最为得意，刚才还在埋怨自己运气不好，此时此刻那份气也顺下来了，只等着好戏看。
大太太是弥勒佛、万事不开口的，三太太又爱凑热闹，更不会在此时说话。这里也只有姑太太能劝慰几句，“老太太身体要紧，何必跟自己的孙女置气？”
☆、第三十八章 审训
“你不必劝我，我自有分寸，今天必得问清楚了她才舒畅。”老太太火气虽没那么大了，却依旧固执，火眼金睛般直盯着穆念雪看。
此时狡辩也无用了，穆念雪退开了身跪在门廊里，“原是我的错，请老太太以身体为重，不要生气了。”
老太太哼了一声，“我自是不必生你的气，你只对着你母亲跪着，别对着我。”
众人听着这话更重了，有人在心里暗暗叫好，也有人面色一白，为地上跪着的穆三姑娘担心。穆念雪咬着银牙、脊背挺得笔直，一副不屈不饶的样子。
柳氏也只想将戏演到这里，做个慈母身份，欲拉穆念雪起身，“罢了，我也不同小辈计较，好歹都是自家人，和和气气过日子要紧。”
穆念雪却拒绝了柳氏的搀扶，一字一句地道，“姨娘果真是为我好吗？既为我好，何必又差人来监视我。”
柳氏不妨吓了一跳，心里冒起虚汗，“这是怎么说，对你好怎么成了监视了？”
“栖月，你来说。”穆念雪本想将芷兰受训于人的事情迟些说出来，或者悄悄打发了出去，哪知柳氏这样不放过她，现在她明白了，对别人的仁慈就是对自己的残忍！
栖月从门廊外走进来，在主子旁边跪下，“奴婢前些天给姑娘整理衣裳，不小心整理出一包碎银子和首饰出来。姑娘说那不是她自己的，奴婢就想不管是谁总得找到了交给她才是。”
栖月这样一说，众人都跟着点头，想不到她是个实心实意、不贪小财的人。柳氏绞着手指头，额头上的虚汗越冒越多，不知穆念雪打的什么主意。脸也更红了，但众人却听得无比有兴趣，没有人敢来打岔。
“姑娘招来了下人，奴婢一问，没有一个承认是自己的。其中还有个不足十岁的小丫头叫巧燕，她说见过这些首饰，是芷兰姐姐的。奴婢又问芷兰，她矢口否认。巧燕又说，那些首饰是柳瑞家的给芷兰的，预备她做二老爷的姨娘，说是二太太的意思。”
穆二老爷不想说到自己头上来，那什么芷兰他见都没见过，本来他洁身自好，现在却叫人看低了他，以为他是个跟三老爷一样没成见、又荒淫的人。
“奴婢再问芷兰，她还是不肯承认。姑娘就让我搜搜她的用品，奴婢在她的枕头底下找到一双男人的鞋子。她便百口莫辩了。除此之外，姑娘还发现她跟柳瑞家的有私下来往，我们院里死去的丫头也跟她们有关。”栖月虽是个软肠子，性格柔弱了些，事关小姐声誉的大事却口齿清晰，说得头头是道。
“老太太，我从没这样的主意，给老爷填二房好歹也要选个好人家的女儿，我如何会应承这样不明不白的人，求老太太给我一个公道。”柳氏再也听不下了，忽的匍匐在地祈求。
桌子边上三太太抹着嘴角儿凝视地上的人，心里一阵阵好笑，想不到平时威风惯了的二太太今日这副模样。穆念秋才舒坦的心也开始忐忑不安，只求父亲、老太太能说句话。
☆、第三十九章 还击
“罢了，这样不规不矩的丫头还要她做什么，打上二十板子扔出府去。今天的事也都到此为止吧，谁也别再多说了。雪丫头，你起来，以后别再做这种糊涂事，惹得一家子不安宁。”老太太一句话阻隔了后面的内容，一个大家族里总有肮脏事，还要在客人面前留点面子。
穆念雪也不好再继续了，姑母亲自搀扶她起来，“你表妹来时新做了一套衣裳没穿，明天你就穿着它进宫吧。”
陆芸湘的脸由害怕变得震惊，由震惊变得好奇，现在总算缓和过来，听到母亲的话也就点点头。
其他人都不反对，大老爷、二老爷也都回桌子吃饭。穆念雪柔声应了，“谢姑母。”
这顿饭就这样艰难地过去了，回到房里姑母又同陆芸湘好好安慰了一番穆念雪，叫她不要怪罪老太太云云。穆念雪哪是这么不懂礼的人，不会做任何计较，“姑母不必为我操心，老太太也有她的道理，我不会放在心上的。”
姑太太很是开心，“到底是个明理的孩子。”
芷兰自是被打发了的，不过穆念雪依旧怜惜她是个女儿身，没打她板子只让人收拾了东西撵出府去。
临走芷兰痛哭流涕，抱着门廊上的柱子不肯放手，“好姑娘，求你再给奴婢一次机会，奴婢一定好好服侍你。。。。。。”
穆念雪垂目不去看她，芷兰性格腼腆，平日不会多说话，也极少做错事。哪知内奸偏偏是她？这才叫知人知面不知心哪。
“这种人留着做什么用，还不快拉了出去？”陆芸湘是个急脾气的人，早看不得了，恨不得亲自动手撵人。
姑母在穆念雪房间里留了一会，也就去老太太那里了，将穆念雪方才说的话、怜惜丫鬟的行为一一说给老太太听了。老太太面色稍霁，平时很不待见穆念雪，心里默默地有些赞许。
梨香苑中却是另一幅场景，穆二老爷板着个脸，“什么时候又让你给我操心二房的事了，这事儿被人端出来，叫我以后怎么抬头？”
“妾真的没操这份心，还请老爷体谅我。那些丫鬟、婆子的话岂能当真，说不定就是编排出来的，老爷不信我，可以去查一查。”柳氏跪在老爷膝前，流着泪辩白。
远处初晴也不敢站着了，跪下来帮穆二太太求情，“太太说的是真话，初晴敢拿性命担保，请老爷明鉴。”
穆二老爷一甩袖子，哼了一声，“你们都来糊弄我，上头不放出话去，那些丫鬟婆子敢自作主张吗？”
柳氏的脸一白，眼睁睁地看着老爷出了院门，颓然地坐倒在地上。穆二老爷同柳氏的和睦关系也便从今天开始有了裂痕。
穆念雪静静地对着铜镜，她预知的事情正在一点点改变，生活也将按着她想的方向去发展。事实上她让栖月在饭堂前说的事情都是编造的，根本不曾有银两和首饰一说，只是意外发现芷兰