穆念池方才去了池塘边，看见四妹妹在放生红鲤鱼，也想和她一起放。谁知四妹妹不理她，便一路来到了这里。听着竹林里的欢笑声，她想去又不敢去，怕遭到同样的拒绝。
☆、第五十二章 思绪
“雪儿姐姐，你看啊——好可爱，我都舍不得放了。”陆芸湘一副欢喜的模样，将小伶鼬捉了出来放在手心里，两个小家伙睁着雾蒙蒙的眼睛好不可怜地见地看着她。
“今儿是特地为放生买的，不如就放了，明天再让你哥哥买两只给你。”穆念雪也蹲下身，逗着毛茸茸的小伶鼬，心中生起一片慈爱之心。
陆宇枫笑着答应，虽是陪着两个妹妹玩耍，心智却比她们成熟。站在阳光下远远地看着，全当是护佑。
“那不是二妹妹吗？”陆宇枫感觉到有温暖的目光注视着他，一抬头就看见了竹林外的身影。
穆念雪、陆芸湘也抬起头，两个人同时招手叫二姐姐过来。穆念池有一丝腼腆，移着小碎步慢慢走上前，也许是因为宇枫表哥站在那里，所以她这一路走来都含着羞意，心里似有一只小鹿在乱撞。
穆念雪对二姐姐的印象并不坏，记忆中她总是一副温吞模样，比之自己更为温顺，平素话也少。
一根根翠竹劲节凌云，阳光在竹林间映下稀疏的斑点，穆念池身着一件比翠竹还要淡的衣衫，衣裙下绣着一枝栩栩如生的梅花，艳丽芬芳。想必今日也是特地打扮了的，穆念雪再看二姐姐时，眸中多了几分欣赏之意。
穆念池其实长得并不难看，平时只是疏于打扮，一张脸颇为清秀，眉宇间夹杂着女儿家淡淡的愁绪。
“表哥，三妹妹，芸妹妹，你们都在这？”穆念池站在穆念雪身后，话语轻绵。
“二姐姐，你怎么才过来，我还以为你跟四姐姐在一块呢。”陆芸湘心直口快，随意这样一说竟说中穆念池的心事。想她是庶出的女孩子，姨娘登不上台面，自己又口软心软，家里上上下下没有一个人疼爱，姐妹们都不爱理她。
穆念池悲上心来，望着笼子里的小伶鼬，想着自己还不如它们过得快活自在。一时没忍住，泪珠儿就蹿了出来。
“二姐姐，你这是怎么了？”陆芸湘吓了一跳，从没见过这样的二姐姐。
穆念池正不知如何说话，穆念雪站起身关怀地问，“可是伤到眼睛了？”
不远处陆宇枫也走过来，高高地身影遮挡了一片阳光，还未开口询问穆念池已经举起宽大的袖摆挡在眼前。宇枫表哥站在对面，她既欢喜又害怕，头一次憎恨自己这样胆小，没有三妹妹的落落大方。
“应该是沙子吹到眼睛里去了，表哥，你送二姐姐回去休息吧。”穆念雪提议道。
陆宇枫却是疑惑，这里既没有风也没有沙，如何会迷到眼睛？不过他并没有说出来，语气平和地回答，“好，我去去就回，你们两个别到处乱跑。”
穆念池满心地欢喜，真不知该如何谢谢三妹妹，让宇枫表哥与她有一段独处的时间，面色却依旧平静，声音纤细婉转，“多谢宇枫表哥。”
看着他们二人走远，陆芸湘一副思索地模样，“雪儿姐姐，二姐姐今天怎么怪怪的？”
☆、第五十三章 争端
穆念雪却早将穆念池温柔缱绻的目光看出来，只是不方便在陆芸湘面前道破，毕竟是女儿家的小心思。她也相信刚才二姐姐不是真的被风迷到眼睛了，所以才干脆说了让表哥送穆念池回去的话。
“还是赶紧将小伶鼬放了吧？”穆念雪在旁边催促。
“嗯。”陆芸湘放下笼子，将洞门打开，小东西东张西望要走不走的样子。
“再不走可就没机会了啊。”陆芸湘歪着脑袋，用手指戳了伶鼬后脊好几次。小东西才敢壮起胆子犹犹豫豫地从洞口钻出来。
没走几步，前方突然传来娇憨的笑声，“这个地方好，就在这里放。”
一个明媚的身影出现在穆念雪视线中，前方的少女似乎很雀跃，跳着灵动的步子旋转着腰身。身上的佩件叮叮铛铛极为悦耳，正是云峥的妹妹云瑛郡主。
兴许是太快意，没看路，一脚踩在毛茸茸的身体上，耳旁便是一声尖叫。陆芸湘气急败坏，走过去往少女身上推了一把，“你陪我的伶鼬！你这个坏女人！”
云瑛郡主目瞪口呆地看着脚下，小伶鼬的尸体躺在脚边，恶心极了。又看了一眼推自己的人，俊俏少年，圆眼怒瞪，被‘他’推过的地方还砰砰地乱跳着。这才反应过来，竟有一个男人碰她的身！还碰她的胸口！还被人看见了！
占了便宜不说，还对她发脾气！当下也是怒火填心，不客气地扇了陆芸湘一巴掌，骂道，“你不要脸！”
两个人差一点扭打在一起，还好被人及时地分开了。眼前的事情一触即发，根本来不及阻拦，穆念雪也是惊呆了，拉着陆芸湘软声劝慰，“云瑛郡主，我想你们是误会了，芸湘是女儿身，刚才推你不是有意的，还请你谅解。”
“什么误会？根本就是她行凶在先，还打我一巴掌，该道歉的是她！”陆芸湘不依不饶，真想不通三姐姐为何要服软。
云瑛见她是女儿身，心里的疙瘩也平坦了，脸上傲气冲天，恰如一只斗赢了的孔雀，“为什么是我道歉？我可是郡主，刚才那一巴掌算是惩罚你的，我们扯平了谁也不欠谁。”
守在云瑛身旁的是莫将军，一直沉着脸色，见云瑛这样无理只得劝解道，“郡主，末将以为是你错在先，该给她们一个解释才是。”
云瑛气急，“你还算不算我的朋友？我告诉我哥去，说你欺负我——”说着装模作样地哭起来，莫将军一点办法都没有。
双方对峙之时，陆宇枫匆忙奔跑了过来，“怎么了，发生什么事了？”
陆芸湘见来了帮手，委屈地道，“哥，有人打我，还踩死了伶鼬，你要帮我报仇！”
陆宇枫但见对方衣着华丽，还有一位将军在旁，知道事情没有那么简单，就将目光移到了穆念雪身上。
莫将军上前一步，想要解释，忽听林外一个悠长的声音喊道，“平阳王妃到！”
当下所有人都呆住不动了，远远看着王妃移驾过来，也只有郡主脸上保留着笑意。陆芸湘这才清楚了眼前女子的身份，心里有一丝彷徨，但仍旧很愤怒。
☆、第五十四章 纠纷
“这是怎么了？好好的为何都一副苦闷的样子？”平阳王妃近前，身后跟着一堆仆从，分别站在竹林掩映的小路旁。老太太虽未跟来，穆念远却也来了，都弄不清楚是何事发生变故，也不敢过去询问，只是蹙眉看着弟弟妹妹们。
“启禀王妃，只是一场误会，不妨事。”莫将军双手抱拳，面色一成不变。只想大事化小，小事化无。
陆芸湘很不服，瞪了姓莫的一眼，只是王妃在前也不敢贸然上前说理。恰好这眼神被平阳王妃看了个正着，便问，“芸丫头，可是郡主欺负你了？”
云瑛郡主走上前，挽住母亲的手臂，颇为傲慢地道，“我可没欺负她。”
陆芸湘平素也是娇惯了的，被父母、兄长捧在手心里似个宝一样，如何看得惯这样骄阳跋扈的人？咬牙正待发作，穆念雪扯了扯她的衣角，然后屈步上前行了个礼，“王妃娘娘，是这样的，郡主不小心踩坏了一只伶鼬，二人发生了些误会，劝解一下便好了。”
平阳王妃见自己女儿并未吃亏，也就说道，“伶鼬有的是，叫人赔上两只便罢了。”
穆念远轻呼了一口气，连忙上前拜道，“一点小事，惊扰到王妃懿驾了。”
平阳王妃瞥了他一眼，并未多说话，扶着侍婢的手回身走了，郡主、莫将军等人也一同跟着离去。穆念远讨好地送上两只白伶鼬，陆芸湘发狠地扔到一边，方才的怜惜之情也消散了，哭红了眼睛道，“都欺负我，都欺负我！我不要，我不要！”
四姑娘穆念秋与丫鬟钰川远远地站在竹林那一边观战，看到这个景象不由捂着嘴吃吃地发笑，退身回去将事情夸大其词地告诉老太太。
穆念雪看着陆芸湘发脾气，知道刚才的事情是委屈了她，便劝慰道，“芸妹妹，刚才郡主不是有意要打你的，你身着男装，免不了就将你当作男子了，你冲撞了她，她才还手的。快别闹了，让老太太知道就不好了。”
正说着，老太太便遣人过来传她们回去，说有事要问。
走在路上，穆念雪将事情经过简要地跟穆念远、陆宇枫说了一遍，也好叫两人帮着陆芸湘说话。回到房间里，老太太脸色很不好，因为姑太太在旁边，才没叫陆芸湘跪下。
好在不是自家的孙女，竟然当众耍脾气，失了一个嫡家小姐的身份。当着女儿的面，不分青红皂白地将陆芸湘呵斥了一顿，“一个女孩子家家，不知在哪里学来的，该穿的衣裳不穿，要穿男人的，冲撞了郡主不说，还当众大发脾气，这如何了得？”
姑母坐在一旁，脸色都白了，却不好劝解。穆念雪、陆宇枫两个齐齐跪下，为陆芸湘说情。此时穆念池也跟在周姨娘身边，看着三姐姐与宇枫表哥情深意切，心里很不是滋味。脚莫名地向前踏了两步，想去帮忙说理，却被姨娘拉住，低声说了几句话站住了步子。
“这事我说怪不得芸丫头，她三姐姐就在旁边，应该及时劝住，也不会冲撞了郡主。老太太，您说是不是？”王氏暗中受了穆二太太的意，有意将老太太的怒火往穆念雪身上转移。
☆、第五十五章 婆婆
穆念远还有心想要劝慰，不想自家媳妇说在了前头，也不好再说话。
屋里一群人正辩论着，一位老尼前来传话，“老太太，请愿的时候到了。”
这事也就搁到一边，众人将老太太搀扶起来去往正堂，走到门口老太太突然发话，“三丫头、芸丫头不必去了，好好地留在屋子里思过！”
这请愿的目的原也是姑太太提出来的，意思只在保佑两个孩子平平安安，如今关键的两人不能参加，心中到底不太好过，便劝道，“母亲，何不等请愿过了再罚她们二人？如今好不容易才来到这里……”
“如此，便让芸丫头过来吧，三丫头不必参加请愿。”老太太不再多说什么，一径被众人扶出去了，屋里只剩了穆念雪一个人。
请不请愿她倒无所谓，反正被人冷落也不只这一次，早就看开了。趁着眼下无人，她正好四处走走。
临庆庵分内外两堂，外室为正堂，供人烧香请愿的地方。从后门出来又有一处宅院，称为内室，供香旅休息之地。穆念雪不敢随意进出，只沿着走廊往外走，墙壁上粉着暗红漆料，时而画着彩绘，观之甚美。
这一走也不知走到哪里了，大堂外依稀传来跪拜之声，穆念雪并不着急，信步走到一处园子里。旁边有护栏围着，一个小房间里散着柴火。门廊还不及她的头高，要弯着身子才能进去。
里面黑黢黢的，只是放着捆好的柴禾，什么都没有。突然一声粗鲁的嗓音在她身后响起，“什么人在此闲逛？”
穆念雪吓了一跳，回身却见一个相貌丑陋的老尼姑站在身前，双眼似瞎非瞎，佝偻着腰身，一脸凶相。
“小女冒昧来此，打搅了。”穆念雪有一丝害怕，只想速速地退回身，老尼姑的拐杖却抵住了院门。
“你是哪家的闺女，来这里干什么？”老尼姑一瞬不瞬地盯着穆念雪，凌厉的眼光在她脸上扫视。
“我是穆家女儿，来到此处也是无心探访，若有得罪之处，还请婆婆见谅。”穆念雪声音有些发涩，感觉眼前的人特别奇怪，生怕惹怒了她。
“你可认识穆家三姑娘？”老尼姑音调一转，语气和缓地问。
“正是小女。”穆念雪迟疑地点头，若不是因为母亲的坟墓在这附近，她也不敢随便承认。
老尼姑突然不说话了，仔细打量着穆念雪，浓眉深锁。
正堂里请愿仪式已经完毕，远处时不时传来喧闹声。穆念雪也该回去了，若不然老太太看见她没在房里，肯定会责罚她一顿。
“婆婆，你是不是有什么话要说？”
“罢了，你去吧。”老尼姑推开了院门，看也不看穆念雪，弯着身进了柴房里。
眼见外面人越来越多，穆念雪只得道，“下次小女再来拜访您。”
老尼姑没应声，穆念雪按着原路返回，脑中却思索着有关婆婆的印象。无论如何都想不起来，压根儿就是一张生面孔。
回到房中，老太太已经在着人摆膳食了，看见穆念雪如同看见空气一样，根本不过问她去了哪儿。还是姑母拉着她与芸湘一起坐着吃饭。
穆念秋眼中便有了挑衅的意味，十分得意，恰这时一个小厮前来通报，“云世子过来了。”
☆、第五十六章 回程
丛林小路上，云峥一身云锦衣纹家常袍子，一人一马飞驰在晚风下。马儿临近寺庙的牌坊下减了速度，一名小厮等在石柱子旁，云峥下了马就将缰绳交给了他，形影如箭，只身上前。
不待进入庵中，平阳王妃已经迎了出来，“峥儿怎么来了？”
“峥儿特来接母亲回府。”云峥面带容光，十分恭谨。
“可是你父亲在府中遇到了什么事吗？”平阳王妃略为疑惑，目眺�