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王氏但见是她，挥手叫奴儿下去了，摆着一张人畜无害的脸笑道，“真是稀客，我道是谁，原来是紅珊姑娘。”
这位紅珊姑娘就是穆三老爷从胭脂阁里赎出来的，原名叫姬月，一到府上就改了名字，也不喜欢别人称她为姨娘，所幸都叫紅珊。这件事老太太是发了怒的，穆三老爷最为年轻，房中的妾室也多，自从娶了个妓子回来，以往的威望都丢没了，因此也不常露脸。
不过这位紅珊却是丢得下脸的，时常在园子里走动，除了王氏怕也没人跟她这么热情的打招呼。当下就将虎着的脸放下了，仪态万方地瞧着院里的景致，“莫不是我刚刚听错了吗？听说大爷去了胭脂阁？”
“没有的事，紅珊姑娘听错了，我们大爷如何会去那种地方？”
紅珊哼了一声，“大奶奶在家里当然不知道，大爷去玩的地方可多着呢。是男人，都管不住胯下的东西……”
王氏见她越说越粗俗，脸上就不好看了，忙下了逐客令，“紅珊姑娘到别处逛逛去吧，我这里要清理院门了。”
紅珊扭了两下腰，穿过梨园走了，王氏才将紧皱的眉头放了松。心里一边诋毁着紅珊下贱，一边回屋里去了。
三月的天过尽，温度升高，各房各院整装着衣被等物，防寒的冬衣可以收下了，单衣、夹衣搜了出来。
存菊堂内正忙着换纱窗，姑太太陪同着老太太话闲。案上搁着好几尺青绿、淡紫的茜纱，老太太便吩咐人将东西分别给孙儿孙女们送去。
恰巧那纱窗份额就少了一份，姑太太便问如何处置。
“罢了，将我的这一份给三丫头吧。”老太太原本没有准备穆念雪的份额，可最近又觉得那丫头不错，至少强过二丫头，也不好太厚此薄彼。
正说着，杜鹃打了帘子来报，“老太太，三老爷回来了。”
因为娶了妓子这件事，府里留言颇多，三老爷自请调了职，离开京城也有两个多月了。老太太脸上仍是不高兴，沉着声道，“叫他别回来见我，该上哪上哪。”
☆、第六十一章 意外
知道老太太说的是气话，杜鹃却不知如何是好。姑太太在旁边劝慰了几句，老太太没吭声，姑太太便挥手叫穆三老爷进来。
一会儿竹帘响，一个瘦瘦的身影走了进来，跪在老太太脚下请安，午后的阳光特别温暖，窗棂上还停止几只鸟雀喳喳叫唤。穆三老爷请了安后，屋子里更宁静了。
“你还回来做什么，何不好好就在成安做你的官？”老太太的脸硬生生的，依旧没有好话。姑太太看着地上的弟弟，也不好搭话。
穆三老爷却是个惯会说话的人，立刻便给老太太磕头，嘴里歉疚道，“儿子不孝，请母亲降罪，原本是想早些回来给母亲过寿，路途上却出了意外，因此耽搁了。”
毕竟是儿子，老太太听到‘意外’二字脸色就变了两变，再看到三老爷好生生跪在地上心里也就大安了。
姑太太却是一脸紧张，忙问，“发生了什么意外？”
“碰到了一帮强盗，还好路途上遇到恩人，钱财虽抢了些去，人没有受伤。”穆三老爷老老实实交代。
“那恩人呢？”老太太紧接着问。
“他走了，不过是偶然相帮，儿子有心想拉来参加母亲的寿宴，他却不肯。”穆三老爷虽年轻，做事有些荒唐，却是个知恩图报的人，说到这里也就叹了口气。
“行了，且起来说话吧，又没人罚你跪。”老太太见老三愈发清瘦了些，心中不忍，怒火也渐渐平了。
“是，多谢母亲。”穆三老爷起了身，又跟姑太太道了安。问陆宇枫、陆芸湘有没有来，将姐姐家中的老小都问了个遍。
“你姐姐前两天来的，枫儿、湘儿都在院子里，你出去不久三丫头也醒来了，晚上大约能见到。”老太太将这两月府上的变故说给三老爷听，语气平和了许多。
“哦，三丫头果然是醒了么。”穆三老爷有些惊喜，也有些意外。
说着话，老太太便打发三老爷先去休息，晚间在食堂里聚。穆三老爷应声去了，暂且不提。
穆念秋一身红装，掩映在梨花园中好不美艳。三老爷回来的消息旁人都不知道，紅珊便倚在亭子中嗑瓜子，并不急着回去。
远远地便看见穆念秋同丫鬟钰川走过来了，仰头看了看，仍旧懒懒地没动。这府里上上下下都欺她是个妓子，她也不用装好心去讨好别人。
穆念秋原本是想在亭子里坐一坐，抬头一看，里面有人不禁大失所望。虽遗憾却不屑与紅珊共处一室，仿佛丢了她的面子一样。
脚下没往亭子里走，钰川却是看不过去，“她那个人，连我们都不如，也配坐在那里？”
这个‘我们’是奴婢的意思，穆念秋根本没心思去招惹她，孰料却被紅珊听到了。因为早晨的事还不舒坦，如今又遭人说不是，当下就将手里瓜子一扔，只听窸窸窣窣地声音落了地，紅珊向前走了两步，“你说谁呢。”
“这里有别人吗，就说你了。”钰川呸了一下，一口痰落在地上。
“你跟她闹什么？”穆念秋有些恼怒，只快步向前走去，好摆脱了身后的人。
紅珊却不依，追着过来，插着腰骂，“一个贱奴婢敢骂主子，这是谁教你的规矩，你停下来，咱们到老太太跟前说去。”
穆念秋步履匆匆，不料撞在一个人身上。
☆、第六十二章 聚餐
抬起头，那人却是宇枫表哥。
穆念秋从未跟男子接触过，当下脸颊羞地绯红，赶忙让开了。陆宇枫却是一脸坦然，不以为意，“四妹妹那样急，做什么？”
紅珊突然不骂了，穆念秋也不好说什么，只说赶着回去。
“听说三老爷回来了，老太太正叫我给你们传话，晚上在食堂聚一聚。”陆宇枫说完，又到大房那边去了，穆念秋看着表哥挺拔的身影，不由想起昨晚的计划来。
若非有了世子，她也不会将宇枫表哥说给三姐姐，那是便宜她了。心里哼了一口气，往后面望望，紅珊早没了踪影。
大约黄昏时分，穆大老爷、穆二老爷都从衙门里回来了，听说三弟到了家，一起往食堂的方向走。
大户人家晚上是不用餐的，也有特殊的时候比如婚庆、寿礼、过客等，今日穆三老爷到家厨房里便准备了清粥，配着各色菜肴供老爷、姑娘餐聚。
穆念雪自醒来后第一次见三老爷，跟父亲三分相像，不过年轻一些，也更清瘦一些。脸狭长、眼睛晶亮，头发不如父亲束得整齐，好似刚睡觉醒来有些不羁的样子。
穆三老爷房中除了明媒正娶的姜太太，另有两房姨娘，一个姓丁，不常照面，育有一个儿子，也就是穆年青。另一个便是紅珊，尚无出。
房中妻妾多了常闹事，一般大场合下姨娘是不许坐席的，也就是各房中的姨娘都没来，只有老太太、老爷、太太和姑娘、少爷们。
想着上一次在食堂里聚餐，就差点让她下不来台，穆念雪心中多多少少警醒着，只照顾着身旁幼弟，脸上并没有太多欢喜的笑容。
“如今可好了，三舅父也回来了，雪儿姐姐，你说老太太寿辰该有多少客人啊，想一想就热闹。”陆芸湘年纪小，心性儿还没稳定下来，听着耳旁的祝祷之声脸上异常兴奋。
穆念秋却是将目光一斜，不屑与陆芸湘说话一样，纯粹将她当作小孩子。
穆念雪略笑了笑，“嗯，不只那些达官贵人会来，远方亲戚也会过来。芸妹妹别玩迷了心才好。”
穆念秋睨了穆念雪一眼，莫名就想起了云世子，老太太寿辰他也会过来吧？不管怎么说她都要把握好这次机会。
酒喝了两巡，穆三老爷将给各房的礼物送了出去，都是些街市上卖的小物件，不太贵重却很新颖。送穆念雪的正是一套小型手炉，陆芸湘的却是一只别致花篮。
偏穆念秋不喜欢手上的东西，认为太低俗不够大气。连瞥一眼都不屑，直接就赠了人。
“听说三舅父回来遇到了强盗，财物被抢去不少，还给我们备礼真不容易。”陆芸湘有些鄙视四姐姐，当下也没有好话说，拐弯抹角将四姐姐骂了一顿，说她不知好歹。
穆念秋很是生气，姑母、老太太等人都同三老爷一起，桌上坐的不过平辈。当下气得咬牙，拿郡主打了陆芸湘一巴掌来说事。直叫陆芸湘脸红脖子粗，没了面子。
穆念雪眼见势态恶化，不由得拿出了做长姐的身份来训人，“都别吵了！四妹妹也太不像个样子，芸妹妹受了委屈你不但不劝解，还有意讽刺，是你做姐姐的本分吗？”
穆念雪训得大声，老爷那边喝酒的都听到了，老太太便问，“是谁在说话？”
☆、第六十三章 训话
屋子里都静止了一般等着穆念雪说话。
陆芸湘有了哭腔，向老太太告状道，“四姐姐将舅父给的东西赏了人，我看不过说了两句，四姐姐便说我是小性子，活该被郡主扇耳光。老太太你可要为我做主。”
众人一望，桌子上人人都有礼物，唯独穆念秋手上空空的。心下也就明白了，这是公开拒绝三老爷的好意，穆念秋被众目睽睽看着，有些难堪。
“刚才可是三丫头在训话吗？”老太太依旧问。
姑母便在一旁解说道，“是了，三丫头在教导四丫头，叫她别说一些不中听的话失了体面。”
老太太又问，“郡主果真打了芸丫头耳光吗？”
“是，不然芸丫头也不会受委屈。”姑母又将那日的事情说了一遍，撇去了女儿闹脾气一幕。
“那我倒是错怪了芸丫头和三丫头了”老太太沉吟着道，“今日之事三丫头教训地对，秋儿说话是太过了，你过去帮我说几句，就说她伯父刚回来，桌席上不许不好看。姐妹们之间好好相处才是。”
老太太的意思是就这样算了，柳氏的脸色才恢复过来，小心谨慎道，“秋丫头也不是故意说芸丫头的，想必是气急了口不择言，我日后定当严加管教。”
这顿饭就这么闷闷地吃完了，没想到的是老太太会当场赞扬穆念雪，说她不失做长姐的风范。
夕阳下落，饭堂的人也渐渐散了。穆三老爷带着些微醉意起身，三太太在一旁扶着他，慢慢搀到自家院子里便甩了手。
先前摆着的贤妻良母形象也撤了，绷着一张脸问，“我且问你，这次可是又给我带了什么不干不净的人回来？”
穆三老爷喝酒喝得醉醺醺的，对穆三太太的话置之不理，打了个哈欠便要去睡觉。厢房里紅珊却是探了好几遍，盼着老爷到她房里去睡。
直到夜幕下垂，也不见老爷的人影。心里到底有气，冒冒失失就进了太太的院子，不敢进门却躲在墙角里偷窥，被三太太的丫头冬梅看到恶狠狠骂了一顿，这才扭了两下腰不屑地走了。
次日便是老太太的寿辰，起早丫鬟小厮们就忙碌起来，备桌席的备桌席，迎客人的迎客人。
存菊堂中老太太一脸喜庆，身着宝蓝掐福字纹的褙子，头戴八宝璎珞金步摇，身上气度辉煌，与平常不可比。此时正坐在炕头上，笑意盈盈地接受众人的祝礼。
“恭祝老太太寿比南山、福如东海！”大老爷带头说道。
“好、好。”老太太很是欢喜，抬着手叫众人起身。
各房孙儿孙女便将准备的礼物献给老太太，老爷、太太们送的是金贵之物，底下也有送不起价钱的，老太太都不在意，一份心意就好。轮到穆念秋时，她拿出了一串如意佛珠，并道，“望老太太平平安安的，眼能观四方，耳能听八方，活得长长久久。”
众人都点头，穆念雪与陆芸湘却不以为意，等众人送得差不多了才拿出自己的礼物。全手工刺绣的衣裳以及鞋袜，样式好看，手工精巧。
“到底还是雪丫头有心意，我们都是比不过的。”三太太在旁边自嘲地笑了一下。
老太太一样样看着，将如意佛珠放到了一边，笑得合不拢嘴。三太太一句话，众人也都应和。都说三丫头的寿礼送得最好，穆念秋就有些闷闷不乐的。
向来三房是弱势，三太太有心针对二房二太太，柳氏是小妾扶上去的，却比她明媒正娶的站得还高，心里就有些不服气。故意说了那番话之后好气气柳氏。
柳氏并不在意，悄悄地使眼色给王氏。王氏会意便凑近了老太太，拿着那些手工品道，“三妹妹的手艺确实是好，赶明儿嫁了人老太太定是舍不得了。依孙媳妇看，就定成内亲再好不过。老太太觉得如何？”
☆、第六十四章 定亲
穆念雪有些愣愣的，怎么就说到亲事上头来了？老太太也还没有反应过来，柳氏喜意盈盈地往陆宇枫肩上一拍，笑着道，“这事还要姑母做主才行，我们三丫头人才好，相貌好，手艺好，有谁会看不上呢。再说枫儿正该是讨媳妇的时候，这样好的姻亲不要，被别人抢了那就可惜了。”
柳氏这样一演说，大家都明白过来了，这是要将穆念雪配给她表哥啊。
姑太太先前也的确有过此类想法，不然也不会这样喜欢穆念雪，还曾有意接她们姐弟去苏州，也就是想着日后是一家人更亲密些。可巧穆念雪就昏睡了三年，她也便打消了这个主意。现在旧事重提，她倒觉得二房�