栖月便在后头道，“大少奶奶今日好像怪怪的，平时见到姑娘躲都来不及呢。”
穆念雪很不屑地说，“随她去，有好事必定不会想着咱们。”
说着就入了萍秋苑，问一个小丫头道，“你们姑娘可在房里？”
小丫头小鼻子小眼，神情颇为拘束，看见穆念雪低着头，“不在，到外院去了。”
穆念雪不动声色，暗地里却在想二姐姐真的是什么都不顾了吗，又往宇枫表哥那里跑？连周姨娘、大太太也不管她？这样下去，表哥迟早会被连累的。不行，她必须将表哥的意思转告她……
急着便往外院走，路过门房时却见大少爷神神秘秘在看什么东西，看完又卷起来塞在袖中。大少奶奶一脸沮丧地坐在一旁，夫妻俩像是吵架了……
穆念雪疾行了几步，但见树影之中站着两个人，可不就是二姐姐与宇枫表哥吗？
***
穆念池直面着陆宇枫，眼中一片深情，“你对我可曾有过一点点不一样的感觉？”
陆宇枫侧着身子，透着树叶的缝隙望着天空，“我对府中的姐妹都是一样的感情，并没有孰高孰低，二妹妹不要多想。”
“可是三妹妹就不一样，你明明就对她好一些，还愿意照顾她，为什么就不肯对我好呢？”穆念池执迷地问道。
“三妹妹自小体弱多病，又昏睡三年，我娘更是将她当亲生女儿一样看待。所以我照顾她也是正常不过。”陆宇枫看了穆念池一眼，轻轻叹息。
“那你可不可以答应我最后一个请求？”穆念池向来心思细腻，想什么都琢磨透了才说出口，而这一次却有些犹豫不决。
“你说。”陆宇枫收回了眼中光芒，语气平淡。
“我不强求你娶我，我若是……自愿奉献给你，你能……满足我这个念想吗？”穆念池说出了自己的心愿，脸也羞红了，但是仍然睁大着眼睛无比期待地看着宇枫表哥。
“你——你疯了吗？”陆宇枫惊怒，没想到穆念池说出这种话，一点也不似以往娇羞的女儿家。
“我知道我自己在说什么，你不必为我负责”穆念池眼中已有泪水盈出，试图去拉宇枫的手，“全当是给我留恋，好吗？”
“你就别作践自己了，我对你根本没有那般想法。”陆宇枫扭头，语气变得生硬。
“表哥……”穆念池流着委屈绝望的泪水，上前抱住了陆宇枫，身子微微颤抖。
“你……”陆宇枫又气又叹，却一时也狠不下心说绝决的话。只是任由怀中的女子紧紧抱着自己，干干站着。
草丛中的穆念雪惊呆了，想不到二姐姐处处小心、处处防范，在心爱的人面前这样大胆这样执拗。宇枫表哥为人宽广善良，明明在拒绝对方，却还怕伤害对方。
身后的栖月没忍住咳了一下，慌忙捂住嘴。陆宇枫挣开身后再无留恋，径直踏出了树林。穆念池在树影下哭了一阵，捂着脸也回去了。
穆念雪愣在当地，还不忘嘱咐栖月，“此事定不可传出去，知道吗？”
“是，奴婢有一万个胆子也不敢乱传是非。”栖月看着小姐一脸严肃地表情，不免郑重道。
穆念雪回到漓雨苑，老太太吩咐传晚膳，丫头墨竹过来传话，让三姑娘也去，说是有事要问。
晚阳落下，暮色四合时，一轮弯月挂于树梢。整个穆府就此蒙上了一层清辉，在涓涓似水的月光照耀下散发着神秘色彩。
穆念雪稍微整理才从漓雨苑出发，因有陆芸湘陪伴就没让栖月跟去，只命在家里等着就是了。来到存菊堂，屋里已摆上了膳食、酒水，哥儿几个随处坐着，这其中还包括久病初愈的穆念青。不过精神上并不太好，脸色苍白、有些虚弱。穆念池也来了，穆念秋在旁边与她说话，一声也不答，压根儿没有听进去。
“二姐姐，你聋了吗，我跟你说话没听见？”穆念秋一向自视甚高，见穆念池不理她火气就来了。
“四妹妹要说谁的坏话找别人去吧，我这里没工夫理你。”穆念池冷着脸，十分没心情。
“你、你——”穆念秋但见一向柔和委婉的穆念池敢顶撞她，将要发怒，负责传膳的丫头走上前来告诉众人，“可以开席了，姑娘、少爷们都坐吧，老太太这就出来。”
说着，老太太已经由杜鹃、墨竹两人扶了出来。众位姑娘立即弯腰行礼，生怕自己迟了一步。
“都坐吧。”老太太被搀到正位上，也就发话。
穆念雪还是第一次在老太太房里吃饭，平素也轮不到她。想必今日又有什么大事要公布，不过座上的人并没来齐，比如大房的大少爷穆念远以及表哥陆宇枫、还有便是幼弟穆念辰。
虽说是晚膳，老太太碗里却是空的，穆念雪也不惯吃晚食，桌上的姑娘们都只动了动筷子就放下了。酒水那些都是备给男孩子们吃的，这一点穆府要求格外严格，凡未出阁的女子都不许饮酒，怕是喝多了没品相。
“你们给娘娘备好的绣礼都好了吗，拿出来给我看看？”
老太太第一句话就让穆念雪心头一紧，给娘娘的绣礼她可不是忘记了吗？因为前些日子云峥参加晚宴的事情，她就彻彻底底地忘记了。心里悔叹不已，真是昏了头了。
穆念雪往旁边望了望，穆念秋一脸得意之色，穆念池虽平静却早已拿出了自己的绣品。穆念媛年纪尚小，倒是不必计较。只有陆芸湘跟她一样摆着个苦瓜脸。
老太太一个一个的检视，轮到穆念雪时就板下了脸，“雪丫头，你的呢？”
穆念雪站起身，头一次有心焦的感觉，“尚未绣完，老太太是否多给些时日？”
“哼，既不管事又不上学，还有什么事值得你操心？我早先不是说过了吗？娘娘的绣品是大事，这是进宫贺寿的。我们大家都等得，娘娘等得吗？”
☆、第八十二章 假画
这话说完，穆念雪就想起来，宫中娘娘茹妃的生日可不就在老太太之后吗？眼下她没有东西拿出来，老太太的目光瞪得她头皮发麻。想了想，咬着牙关道，“娘娘的寿礼不难办，今晚我便作一幅送子迎春图献给娘娘，又吉利又喜庆，比绣品更讨娘娘欢喜。”
老太太沉了脸没发话，穆念秋却是不高兴了，“三姐姐的画中看不中用，时间一长就淡了，凭什么说娘娘不喜欢我们的绣品？”
穆念雪对答道，“绣品固然好，比如说二姐姐的‘龙凤呈祥’就很有寓意，只是今日你也绣我也绣，岂不是没有新意了吗？娘娘看了又怎会有惊喜呢？”
穆念秋气得没再说话，将手中绢子捏成一团。这东西原本是老太太让她们绣的，现在三姐姐没绣反而叫她占了便宜去了。
“四妹妹若觉绣得不如二姐姐好，倒也可以画幅画或者弄些新鲜的玩意送上去。”
“三姐姐，你什么意思？”穆念秋从凳子上蹦了起来，明知道她画不出也想不出还要故意嘲讽！
“够了，别再吵了！”老太太拍了下桌案，等四周都静寂无声了才道，“明日宫里会来人，秋儿就将众位姊妹的礼物送到娘娘那里，记住别耽误了时辰。”
穆念秋欣喜万分，想不到自己也有进宫的特权，立刻就在老太太身旁娇声软语地谢了。
“另外还有一件事，你们姑太太来了信，已经顺利到了苏州。过些日子便随你们姑父来京城处理军务。芸丫头也告诉你哥哥一声，叫他放心武试。”
老太太一席话讲完，陆芸湘又兴高采烈起来，相反穆念池的脸色却是黯了三分下去。
“都退下吧，留青儿、荃儿在这陪陪我。”老太太怜爱看了一眼大吃特吃的穆念荃，吩咐。
穆念雪回房就让陆芸湘先睡了，陆芸湘洗漱后还十分有精神陪着穆念雪，瞪着圆溜溜的大眼睛看她磨墨、铺纸，洗笔，又照着原样勾勒形状。栖月点灯在旁边伺候着，熬到下半夜陆芸湘早就支撑不住了，伏在桌角打了好几个盹。
穆念雪好笑地摇了摇头，陆芸湘不过比她小一岁左右，心智却没她成熟。兴许是家里有母亲有哥哥爹爹疼爱吧，简简单单、快快乐乐的生活也好。穆念雪想着想着悲上心来，一滴泪恰好就滴落在画上，将笔下才画好的朱丹晕开了。
“呀，姑娘，你看——”栖月指着那一处红点惊道。
穆念雪吓了一跳，她这副作品要勾勒、要上色、要晕、要填分好几个工程，眼见快完了可不能就这样毁了。低头一看，才放了心去，原来那朱丹落在云山之上，恰好可看作是红彤彤的太阳。
大约忙到子时才完成所有工程，因不放心穆念秋就这样带画去，干脆趁夜叫人裱了带走。
将陆芸湘安置好，穆念雪勉勉强强睡了个囫囵觉，天不亮就醒了带着裱好的画给老太太请安。来到存菊堂中，穆念秋很是神气，昨日夜里将所有衣裳及配饰拿出来精挑细选了一番，总算完成了今日的妆扮。
一身桃红绣彩蝶纷飞的霓裳裙，裙边皆是由昂贵的金线穿成，脖子上挂着金玉珠链、头上绾着朝云髻，又着柳氏要了头面金簪，打扮起来着实不像十四、五岁的小姑娘。
穆念雪并不多看一眼，呈了画给老太太，对她来说这身打扮实在累赘。
一时宫车来了，众人就将穆念秋送上马车。
街市上各式店铺繁华似锦，货摊上绫罗绸缎不计其数，兼着各种热闹的叫卖声、呐喊声叫未出过几次门的穆念秋欣喜无比。一路掀着车帘仔细看着，好不惬意。
陪同而来的钰川恭维道，“贺喜姑娘，有如此风光的一天，三姑娘怎么都赶不上您。”
穆念秋勾了勾唇角，望着穆念雪那一幅画作又沉郁下来，心里头想将之毁掉又没有一个妥帖的办法。
不过好歹在家中给她留了些难题，自忖老太太不将她赶走也得关禁闭，心里也就舒畅起来。
入了皇宫，但见金碧辉煌的琉璃瓦、光洁锃亮的汉白玉、金铜铸就的兽脊，还有一座座檐角翘立的宫殿，美得似斑斓古典的画一样足足震撼了穆念秋的心！
此次进宫并没有女官引领，到了宫门自有太监领着去乾安宫。可还没迈出十步，就见前面一方威仪的队伍向她们走来。前后拥戴者不下二十人，走在最前面的则是一位身穿墨色服饰的男子，面容颇有些老道，挺胸阔背，气势十足。
带路的太监赶紧跪下，穆念秋也不敢放松，秉着大气才将那人送过了，站起身好奇地问道，“刚刚那位可是皇上？”
公公见她头一次进宫，又是茹妃的人，好心地给她讲解，“皇上岂是你这么容易见到的，那位是太子。”
穆念秋若有所思，这位太子她也是知道的，年约二十七，空有一番理想，却难以实现难当大任。皇族中除了四皇子元晔尚未娶妻，其他诸府都有好几个姬妾。但凡那元晔是个好的，不留念烟花之地，她也不会将眼光放在云世子身上。
这样想着，不远处又来一人，身后只跟着一位宫女，衣着甚是华贵，只是表情却有些急切。穆念秋见那太监并没下跪，她也不下跪。等他走过了，再问是谁。
却不料来人走得匆忙，走道又窄，一下子就撞掉了钰川怀里的东西。那幅画匾也掉落地上……
那人将画拾起，眼神中的匆忙就变得惊喜，穆念秋看得目瞪口呆，一幅画而已，值得这样吗？
“这是何人所画？”那人定睛看了两眼问道。
“启禀殿下，这是这位姑娘所带之物。”太监一边解释一边打恭。
原来他也是皇子？穆念秋仔细观之，虽华服贵冠在身，却失了分气魄。不仅如此脸色也过于苍白了些，好似有病容隐藏于眉目之间，大约就是熟读诗书的三皇子，书读迂了，也就成了这样子。
“殿下问你话了，还不快答？”旁边的公公见穆念秋呆愣着，催促她道。
“不碍事，这画可是你作的，可否借本王带回府观之？”元忆笑容明朗，很随和地问道。
“这……这是献给茹妃娘娘的。”穆念秋也不敢应承，心里没了主意。
“茹妃？可是乾安宫里的茹妃？”元忆又问。
“正是，殿下还请慢行，我们这就给茹妃娘娘送去。”那太监见三皇子不受宠，也就接了话，只盼早早完成了这趟差事。
“依本皇子看，你那画是假的吧？”一个声音由远及近，语气里充斥着不屑与讽刺，众人一抬头，但见一身白衣飘飘的男子坐在院墙之上，说着话已然跳了下来。
“奴才见过四皇子。”
此话一出，穆念秋不由微微一愣，眼前的人可算是个谪仙般的人物，甚至比云世子还要美上三分，只是他脸上的不羁暴露了他的本性。
“四弟也在。”三皇子元忆温和笑着，元晔却没工夫搭理他，而是执起那幅画作虚无缥缈地看了一眼。
“这幅画并非顾恺之所作，也想拿进宫蒙混过关吗？你可知你犯了造假之罪？”四皇子疾声厉色，脸上的怒容毫不掩饰。
穆念秋、钰川等人忙跪下，元忆却替她们解释道，“四弟多虑了吧，不过多作一幅画而已。本王观之，那幅甚好，可堪比原迹。”
“正因如此，那幅画才堪疑，倘若盖上印章，这种名画岂不是乱了真迹？”元晔丝毫不相让，“待我禀报父皇，再来诛拿尔等。”
低着头的穆念秋也不辩解，心里却是暗暗的