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众人表情各异，不约而同的望向了克罗夫特，等待着矮人国王的决定。
克罗夫特本人的目光却落在了精灵巫师身上，目光变换不定，但很快扫去了所有的迷茫，变得坚定如星。
“治安总官，告诉我，皇城以及周边地区在押的犯人有多少。所谓的周边，是指以皇城为出发点，一天时间能跑一个来回的地区。”克罗夫特问道。
治安总官负责掌管全国的治安，卫兵、监狱、犯人等等，全都归他管理。这位官员咽了下口水，略一思考，然后说道：“加在一起大概有一千多人。”
“才这么点人？”克罗夫特有生以来首次嫌弃犯人数量太少。
“咳咳，陛下，我国的治安还是很好的，而且你说的是皇城附近，治安就更好了。”
“如果算上‘潜在的罪犯’，能够凑上多少罪犯？”
众人都心知肚明，国王这是在想办法凑齐一万名牺牲者。既然犯人不够，就只能扩大收集牺牲者的范围跟方法了。
潜在的罪犯，也就是曾经犯过罪的人，街头巷尾的地痞流氓，沿街乞讨的乞丐，或者抓起来也无关紧要的平民。
像是这些人，想抓多少都有，但考虑到是皇城区域，治安总官最后还是说了个保守的数字：“陛下，算上在押犯人以及潜在的犯人，我能为你提供五千人。如果再多的话……我怕造成的影响太大，甚至引发难以镇压的骚乱。”
“骚乱个屁，难道你要告诉他们抓他们的真正目的吗？做事用用脑子，到时候就说抓他们充军就行了，然后把他们带到隐秘的地方或者了无人烟的地方，短时间内是不会有什么骚乱的。”克罗夫特臭骂了一句。
“陛下英明。”治安总官难堪道。
现在有五千人了，可还是有另外五千人的缺口。
克罗夫特皱眉思考。很快有了注意，望向了另一名矮人军官。问道：“陆军司令，皇城附近的冰山镇大概有六千居民，那个镇子相对闭塞，而且很穷。我命令你以叛乱的罪名，将全镇子的人都抓起来。这样一来，我们就有一万多人了。”
“遵命，陛下。”矮人军官点头答应，没有任何的迟疑。正是这份绝对的服从让他坐到了今天这个位置。
这一万多名不同身份，不同经历。不同性格的人，并不知道自己的命运已经被一群掌权者决定了。在大国博弈之时，民众一向没有决定命运的权利，只能任人摆布，以前如此，今次亦然。
“斯瑞普，我已经为你凑够了这一万人。接下来就要看你的了，希望你不会让我失望。”克罗夫特望着精灵巫师，语重心长。
“尊敬的国王陛下，以我的实力，不足以承受住施展这种禁术所带来的冲击。施展完禁术之后，我的身体必将飞灰湮灭。这将是我为你所做的最后一件事了。我们家族历代为你效力，算上我已经是第三代人了。这是我们家族的荣誉，我将带着这份荣誉而亡。虽然我是一名巫师，但我自认为我的忠诚不亚于那些向您效忠的骑士。在这里，请让我再一次向你下跪，让我聊表君臣之礼。”说到这里，精灵巫师跪了下去。向着克罗夫特磕了个头。
听了这番话，克罗夫特大为感动，连忙将精灵巫师扶了起来，并向精灵巫师保证，若是事情能够成功，将会让自己的儿子娶精灵巫师家族之中的女子为妻，让两家结为亲家。
人都是有两面性的，精灵巫师为了施展禁术，不惜牺牲上万人的性命，这是残忍无情的一面。相对的，他倾尽一切的为国王效力，这又是他忠诚的一面。两个不同的人格面，组成了一个矛盾的个体。
这场在蜃楼石之中进行的会议结束了，会议中决定的一切，都将影响到这个国家今后的命运。
……
当天，白熊古国皇城。
白熊古国的治安总官正在严格执行国王赋予的命令，让手下的卫兵以及狱卒将监狱里的犯人集结在一起，押送到皇城附近的一处山谷。这是国王指定的地点，做为禁术牺牲品的一万多人，全都会送到那里。
皇城里的犯人是最先被集结起来的，浩浩荡荡的送了出去，理由就跟事先商量好的一样，是让他们临时参军。对于这些犯人而言，参军总比坐牢要好一些，大部分人还是很愿意的，尤其是那些重刑犯。
治安总官骑着高头大马，亲自押送这些犯人，他手持缰绳，目光顺着这群犯人一扫而过，发现犯人年龄不一，老的白发苍苍，小的也就十几岁的样子。有那么一瞬间，他动了把年纪小的犯人关押回去的念头，但也只是一瞬间而已。
经过一番雷厉风行的强制性押送，皇城以及周边地区的犯人统统都被送到了指定的山谷里。那里早已经驻扎了大批量的军队，看守得相当严密。犯人进了山谷，就相当于走进了一个大号的监狱，只是风景好一些而已。
部分犯人还是没理解自己为什么会被送来，一名年纪小的犯人壮着胆子询问道：“你们为什么要带我们来这种地方？”
治安总官看了小犯人一眼，心中发出无声的叹息，回答道：“你们将被强制性应招入伍，为了国家的和平而贡献出一份力量，希望你们能够成功，这将成为你们今生最大的荣誉。也许你们的名字并不会被刻在丰碑上，也不会被世人所铭记，但至少我记得你们……我会永远记得你们。”
送完大部分的犯人之后，治安总官知道更大的难题来了，抓捕“潜在的犯人”显然要比运送真正的犯人更加困难。可是再难也要迎难而上，只要能够获得胜利，这些付出是值得的。权衡轻重，这是非常简单的选择题。
以国家为角度做选择时，分量轻的一方，经常要为分量重的一方做出牺牲。像是这种事情，治安总官已经司空见惯了，只不过这次的牺牲大了一些。
……
另一方面，白熊古国，冰山镇。
陆军司令带着一支精兵部队来到了这个被寒风与白雪包围着的小镇，他将部队分成了两部分，一部分跟着他进入小镇，另一部分将小镇悄然包围。现在是白天，可无形的黑暗已将小镇笼罩。
小镇的镇长带着人迎向了陆军司令，别看两人的身份相差悬殊，关系却非同一般。小镇的镇长当年曾经跟这位司令一起学习过战斗技巧，是同学关系。学成之后，司令由于实力强横，一路平步青云，而镇长的仕途却没什么起色。
“老同学，什么风把你吹到这里来了？”镇长笑吟吟的问道。
“是一股不太好的风把我吹来的。”司令勉强挤出一丝笑容，他翻身下了马，与昔日的同窗好友并肩而行。
镇长将司令请到了镇上的镇政厅，到那里进行详谈。屋里的壁炉生着火，非常的暖和。镇长为司令沏了一杯热茶，将茶水送到了司令的手上。
可惜司令过来并不是为了喝茶。
“老同学，我有一个问题想要问你。”司令将茶杯放到了桌上，向前走了两步，来到了镇长面前。
“我们这么多年的朋友了，有问题尽管问。”镇长笑着说。
“你认为你跟当今的国王陛下相比，谁更重要一些？”司令压低声音问道。
“这……”镇长一愣，没想到同学会问出这么一个问题，面对这种问题，当然不可能说自己比国王重要。短暂的愕然之后，他给予了回答，“当然是国王更加重要了。”
“很好，我要的就是你这句话。”司令话音刚落，以闪电般的速度拔出了佩剑，狠狠的刺入了镇长的脑门。镇长瞬间毙命，死得很干脆，这让他少遭了一些罪，算是司令送给昔日好友的临别礼物。
镇长连话都没有说出，瞪着眼睛倒了下去，表情异常狰狞。他绝不会想到，今天会是他的死期。
司令嘴巴微动，也不知道对尸体说了些什么。
镇政厅里的人全都大吃一惊，镇长突然死亡，引起了小小的骚动。司令带来的人立即拔出武器，控制住了局面。
“朱卡夫涉险谋反，我带着国王的命令特地过来将他就地正法。所有冰山镇的人都有可能是朱卡夫的同谋，你们得跟我回去调查，若是有人胆敢反抗……”司令举起手中染血的剑，吐出了一个冰冷的字眼，“杀！”
在镇政厅里工作的人全都傻眼了，立即有人替死去的朱卡夫说话，认为朱卡夫不可能谋反，冰山镇这种小镇子也没有谋反的基础。这个试图替朱卡夫说话的人，很快成了第二个剑下亡魂。
但凡是敢反抗的人，全都被司令杀了，触目惊心的尸体打消了人们反抗的念头。镇上数千居民选择了服从，被司令给带走了，带到了那个即将成为人间地狱的山谷。
第75话 血腥献祭
通过各种渠道被带来的牺牲者汇聚到了一起，受到了官兵们的严格看押，人数越来越多，终于达到了精灵巫师斯瑞普定下的目标，甚至超出了许多。这些人挤在山谷当中，进退不得，情绪茫然无措。任何胆敢反抗的人，都会被当场处死。
斯瑞普清点了一下人数，确认足够之后，做好了施展禁术的准备。他来到了众多牺牲者对面，面色凝重，甚至有些阴沉。他缓缓脱下长袍，收入了空间包裹，接着挽起了袖子，露出了瘦巴巴的胳膊。
位于近前的牺牲者们看着这一幕，不明白斯瑞普在做什么，更不知道危机已经悄然来临。
“你们这些人的死亡，将会赋予我有生以来最强大的力量。”斯瑞普说完，身形一个闪烁，出现在了最前方的牺牲者面前，将手掌按在了这人的胸口，施展出了禁术。他肌肤上的几块红色魔法印记悬浮而起，化作了红色的线条，刺入到了牺牲者体内，将牺牲者与斯瑞普连接在了一起。
还不等牺牲者发出痛苦的惨叫，那些红色线条好似灵巧的蛇一般，向着周围游移而去，注入到更多的牺牲者体内。红色线条就好像恐怖的瘟疫，向着四面八方急速扩散，形成了一张巨大的网络。
被红色线条击中的人，身体急速瘪塌下去，变成一副皮包骨的干尸，体内的血肉精华压缩到极致，顺着红色线条传送到斯瑞普体内。一个人、十个人、一百个人、一千个人！
牺牲者们就好像被推倒的多米诺骨牌，一个接着一个的死去。死亡潮水向着后方推进，所过之处无一幸免。变成干尸的人连眼珠里的营养都被吸干了，令得眼窝深陷下去，变得黑洞洞的，格外的惊悚。
反应过来的人们发出了此起彼伏的惊叫声，开始不顾一切的向后逃跑，但很快遭到了官兵们的阻止，将他们狠狠堵在了山谷当中。一些实力较强的牺牲者试图向山谷两侧逃窜。但只有寥寥几人取得了成功，大部分的人都被打了回去。
红色的大网在惊叫声与惨叫声交织而成的背景音乐下不断扩张，用代表着死亡的线条，将那一个个倒霉的人串联起来，这其中包括男人、女人、老人、孩子……在这一轮的死亡盛宴中，没有丝毫的怜悯。
死亡所带来的力量通过大网汇聚到斯瑞普一个人身上，令承受这股力量的手臂不断生出变化。一道道红色的发光符文叠加在一起，形成了圆环形状。盘绕在他的手臂周围，就好像具有生命一般，极富韵律的跃动着。
“啊！”斯瑞普无法承受住如此强大狂暴的力量，发出了撕心裂肺的大吼声，双目变得血红，嘴边流出了一丝口水。他一个人的吼声，甚至盖过了所有人的吼声。
死亡继续扩散，这些狂乱的红色线条并不是十分的准确，一少部分线条甚至命中了那些官兵。将这些人也给杀死了，这引起了官兵们的恐慌。
就在局面即将失控之前，斯瑞普终于收割了足够多的生命，那延伸出去的红色线条骤然停了下来，其中一根线条距离一名仓皇的妇女仅有几厘米远。
“结、结束了……正好九千九百九十九人……”斯瑞普俯下身，大口喘着粗气，一滴滴汗水滑落而下。他的右臂红光闪烁。散发着惊人强烈的魔力波动。他用这些牺牲者的生命，换来了前所未有的力量，将自己硬生生的推高成为了一名巫师顶尖强者。
斯瑞普用力一拉右臂，那张扩散出去的红色大网迅速收拢，好似退潮一般，回到了他的体内。失去了红色大网的串联。那些干尸全都倒在了地上，连成了一片，非常的触目惊心。
更可怕的是，其中竟然有一些还没死透的人，这些人发出气若游丝的声音，有的在爬，有的在抽搐。看起来非常的惨。
“士兵们，帮个忙，给他们一个痛快吧。”斯瑞普神色复杂的看着那些幸存的牺牲品，这些牺牲品是救不活的，还不如直接死了来得痛快，能少遭点罪。
官兵们硬着头皮走入到死人堆中，用手中的武器将那些还活着的人刺死，山谷中回荡的悲鸣渐渐淡去。
斯瑞普站在原地休息了片刻，身体渐渐有所恢复，可以自由活动了。善后的事情不归他管，他还有更重要的事情去做，只有他成功了，这些人的死亡才有意义。他将右手伸向前方，施展出空间传送魔法，制造出了一扇传送门，迈步走了进去。
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