第9分钟，迪福接到戴维斯传球，在禁区内倒地，但是主裁判没有吹点球，反而给了迪福一张黄牌，慢动作显示，迪斯丁确实拉到了迪福，只不过他的动作很隐蔽，逃过了主裁判的眼睛。
第24分钟，尼克尔漂亮的抢断了雷纳，将球传到右边路的无人区，伦农快速跟上，从容的起脚传中，跟进的罗比。基恩将球顶入，热刺1：0领先。
曼城在丢球后展开了激烈的反击，但是热刺的防线很稳固，特别是尼克尔在禁区前不惜体力的拼抢，彻底扼杀了曼城在中路的创造性，仅仅依靠两个边路的突破还无法构成致命的威胁，大举压上的曼城给了热刺反击的机会，在大禁区前得到球的尼克尔背对着对方球门，直接转身凌空将球传向前场，皮球越过了曼城两名中卫，给了速度相当快的迪福一个单刀的机会，迪福当然不会错过这个机会，晃过门将詹姆斯，将足球打入空门
下半场，开场不久，戴维斯一脚惊世骇俗的远射，再次敲开了曼城的球门，此后，3球在握的热刺心安理得的打起了防守反击，尼克尔很好的保护了禁区前得区域，犹如惊涛骇浪前得一堵石墙，坚韧的矗立在敌人面前，虽然曼城通过角球攻入挽回面子的一球，但是失败还是降临到他们的头上。
比赛结束后，尼克尔再次获得了香槟酒，成为全场最佳固然令人高兴，但是最令尼克尔高兴的是他获得了孙继海的球衣，每当想起自己那纯北京腔让孙继海目瞪口呆的情形，就让尼克尔偷乐不已。
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第二十三章 挑战安菲尔德
在与曼城的比赛后，尼克尔的优良表现，再次得到了一部分媒体的关注。、
《每日电讯》的报道认为，尼克尔两场比赛表现出了很好的实力，这和尼克尔的以前有着非（炫书…提供下载…87book）常大的区别，要知道，尼克尔从前是被很多人看好的边路突击手，是非（炫书…提供下载…87book）常符合英格兰传统边锋的球员，但是在热刺他完成了华丽变身，成为中场阻击悍将，不知疲倦奔跑、优良的位置感、敏锐的感觉，特别是对曼城助攻迪福的令人惊叹。其实，尼克尔知道自己那个球是蒙的，完全是为了躲避自己身后的巴顿。
“尼克尔给我们的进攻造成了很大的困扰，他速度快，力量足，体力好，要命的是他总是出现在危险的地方。”皮尔斯很羡慕的对尼克尔评价，“如果尼克尔保持这种发挥，我相信他将是英格兰的福音。”
尼克尔的表现引起了几只球队的关注，仅仅是关注，比如阿森纳和曼联，当然也包括切尔西，所以热刺的训练场外，出现了几位认真记录尼克尔训练的先生，当然他们还将出现在赛场的看台上，他们是各俱乐部派出的考察球员的球探。
现代足球的发展非（炫书…提供下载…87book）常快，对球员的要求越来越多，而一个优秀的后腰对每个主教练来说都是梦寐以求的，像尼克尔这样优秀的防守球员虽然不是最好的防守专家，但是其表现出来的潜力是巨大的，他还年轻，只有19岁，攻击能力还没有开发出来。虽然只是几场比赛，但还是引起了一些有心人的兴趣。其中，温格就在接受采访的时候表示，他对尼克尔有着很大的兴趣。虽然他有心理战术的意思，毕竟热刺是阿森纳的同城死地，还在积分榜上压制着阿森纳。
俱乐部的新闻官还是按照主席莱斯的命令，安排尼克尔接受了《泰晤士报》采访，在采访的构成中，尼克尔很配合的表示，他现在一心在热刺踢球，丝毫没有转会的想法，同时也没有接到任何球队的邀请，当然他还不小心透露自己并没有经纪人，来驳斥其经纪人接触其他球队的谣言。
本轮获胜后，热刺投入到更加紧张的训练中，准备客场对利物浦的比赛，利物浦可不是好相与的对手，能够从安菲尔德球场全身而退可不是那么容易的，虽然上轮比赛阿森纳主场战平了曼联让热刺重新将积分差距扩大，但是赛季还很漫长，结局谁能说的清呢。
所以，吉尔安排的训练任务就是防守，并改变了阵型，扯下了一名前锋迪福，只留下基恩，增加了一名中场，变成451。现在利物浦的后防线已经磨合的相当不错了，中场的阿隆索也真正融入到球队的战术体系中，贝尼特斯手中有了一副好牌。
不过，国家比赛日给了热刺喘息的机会，尼克尔也迎来了难得的假期。即使是假期，尼克尔仍然坚持每天上午到齐格威尔和青年队训练，这也博得了吉尔的欢心。
除了训练，尼克尔就和杨宓腻在一起，两人卿卿我我，感情日益牢固，特别是那晚杨宓没有回公寓后，已经好几次留宿在尼克尔家里，有贼心没贼胆的尼克尔少不了沾点小便宜。
参加完国家队比赛的球员回到俱乐部，因为是热身赛，国家队要考察球员的状态，所以没有激烈的对抗，球员们没有出现令俱乐部头疼的伤病情况，这也让主教练吉尔把悬着的心放在肚子里，得以集中精力准备周末对利物浦的比赛。
提前来到利物浦的热刺队现在在更衣室里做着赛前的最后准备。“利物浦的后防线本赛季经过了重建，现在磨合的已经差不多了，但是还是暴露了一些问题，特别是卡拉格，他的位置感很差，经常不自觉的失去位置，而海皮亚的转身慢和速度不快，我想罗比，你能找到机会的？”吉尔看向罗比。基恩。
罗比。基恩重重的点点头。
“伦农”吉尔转向伦农，“你的任务是在中场骚扰对方的后场球员，不要让他们舒服，但是你不能回撤的过深，因为你要给予罗比必要的支持，特别是对方空旷的半场是你冲刺的地方。”
“是的，老板。”伦农能够在这么重要的比赛中，心情很激动。
“尼克尔，今天你的任务有些重，你不但要顶住阿隆索，还有协防戴维斯，特别是注意杰拉德的远射，我相信你一定会拿出最好的精神头来的。”吉尔看着尼克尔。
“没问题，老板。”尼克尔坚定的回答。
站在安菲尔德的球场上，尼克尔环视整个安菲尔德，感到了震撼和压抑，这不是第一客场比赛，上一场在城市球场，尼克尔没有这种感觉，不过这种感觉没有使尼克尔害怕，反而有点期待。
大屏幕上打出了双方出场球员的名单，前锋：西塞、莫伦特斯，中场：加西亚、杰拉德、阿隆索、岑登，后卫：芬南、卡拉格、海皮亚、里瑟，门将：雷纳，尼克尔看着对方的每一个名字，心中充满了感慨，前世自己总是在电脑前看他们的比赛，自己只能YY变成他们中的一员，现在自己则作为对手真切的站在球场上，就要和他们展开搏杀，不禁感慨命运的安排是多么的令人唏嘘。
‘嘀！’随着裁判的一声哨响，比赛开始。
比赛开始后，利物浦谨慎的控制着球，并没有立即发起进攻，而是耐心的寻找着热刺的破绽，尼克尔则密切的关注着阿隆索，并注意着自己的位置。当阿隆索拿球时，尼克尔立即贴了上去，看到尼克尔贴住自己，阿隆索也不敢大意，经过赛期的准备，阿隆索知道这个家伙不好对付，便按照赛前的计划将球转移给岑登，自己继续向前，准备接应，尼克尔则跟随着后撤，保持着一定的距离，卡住阿隆索的接球路线。
岑登向里尝试着突破，受到了顽强的阻击，又将球传回自己的半场，重新组织，阿隆索则回撤继续接球，尼克尔跟上去，阿隆索接到球没有盘带直接踢给杰拉德，自己转身向前插，尼克尔只好又跟了上去。
就这样，利物浦不断的将球倒来倒去，考验着热刺的防守体系，没有轰轰烈烈的进攻，但是给人的精神压力却更大，一但你出现错误，那么他将向你刺出致命的一剑。
比赛就在这种诡异的气氛中进行着，尼克尔的感觉非（炫书…提供下载…87book）常不好，他觉着对方在编织一张大网，并持续的收紧，在这样下去，自己会窒息而死，必须找到方法，剪破这张网，尼克尔用心的在观察，寻找着这张网的节点。
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第二十四章 对话杰拉德
当比赛进行到第第一脚射门，这次射门很有威胁，如果不是罗宾逊注意力相当集中，也许比分就被改写了。。
过了一会儿，尼克尔终于发现了对方的轴在哪儿，就是自己盯防的阿隆索，自己为了使球队的防线更加完整，没有对阿隆索进行紧逼，只是保持适度的压力，而阿隆索也很聪明，他不过多的控制球，而是加快了出球的速度，减少皮球在自己脚下的时间，但是他每次传球都很有目的性，通过这种不停的传递，不断的挤压热刺的防线，从而创造射门机会。
相通了这点，尼克尔改变了自己的防守策略，紧紧贴住了阿隆索，开始寻求身体接触，不让阿隆索舒服的传接球，这样一来利物浦的进攻出现了停滞，条理有些混乱。
场边的贝尼特斯看到这一幕，眉头不禁皱成一团，‘自己的计划难道被吉尔看穿了，还是尼克尔自己做出的调整，如果是这样，这个尼克尔可真是一个有意思的人。’想到这里，贝尼特斯来到场边，冲着杰拉德做了一个手势，要他改版战术。
很快，尼克尔发现，阿隆索后撤了，而杰拉德顶了上来，阿隆索在他的身后负责调度。
尼克尔只好和戴维斯交代了一下，将注意力转向杰拉德，杰拉德的方式与阿隆索不一样，不躲不闪直接与尼克尔扛上了，不断利用他的力量冲击着尼克尔和他身后的防线，这样一来尼克尔感到了巨大的压力，不过尼克尔没有退缩，而是勇敢的迎上前去，不断的纠缠着杰拉德，他把杰拉德当成了对自己的磨练，不经过这样的考验，自己就无法真正说在球场上有立足的资本。
第30分钟，尼克尔铲倒了杰拉德，受到了主裁判的警告，尼克尔拉起了杰拉德，虽然尼克尔犯规了，但是杰拉德对尼克尔还是很欣赏的，因为尼克尔的动作很干净，绝对没有伤人的意思，其实刚才的犯规也是自己没处理好球，严格意义来说，尼克尔刚才没犯规。但是裁判的判罚不容更改，当尼克尔伸手拉他的时候，他也顺势起来，并拍了拍尼克尔的肩膀。
此后，尼克尔又和杰拉德纠缠到一起，直到第39分钟，尼克尔终于抢在杰拉德之前接到球，没有丝毫犹豫直接传向伦农的习惯区域，一直在等待机会的伦农，撒开双腿追着球狂奔，利物浦压的太靠上了，给热刺留下了太多的冲刺空间，里瑟还在热刺的半场，芬南也没有回来，卡拉格只能勉强保持与伦农的距离，但也追不上。海皮亚则没有跟上罗比的脚步逐渐被甩开。
当看到伦农带球冲过来，詹姆斯不得不出击并尽量封住近角，伦农则扫了一眼，直接将球横传，罗比基恩轻松的将球送进空门，这是热刺本场比赛的第一次射门，就取得了领先，被压制的热刺队员们非（炫书…提供下载…87book）常激动，特别是伦农，拉到了罗比，招呼着队友玩起了叠罗汉，尼克尔也参与到其中，但是他比较心软，没有向中间扑，结果不知道怎么弄的他到最底层，当众人都扑上来后，地下传来杀猪般的叫声“救命啊，要出人命拉。”这是尼克尔的声音。
贝尼特斯愤怒的把自己手上的水瓶扔到地上，而电视镜头则捕捉到了利物浦主帅的这一举动，相信这将使利物浦主帅的形象受到一定的损害。
热刺的进球刺激了现场球迷，但是，利物浦的球迷是不会被任何对手吓到，他们上百年来经历太多的苦难和幸福，面对对手的进球，他们用歌声来回应，《你永远不会独行》响彻安菲尔德的上空。
比赛重新开始后，利物浦的球员向热刺发起了勇猛的进攻，一拨接着一拨，像潮水一般汹涌而来，热刺队的球员则奋力阻截，包括罗比。基恩在内都参与到防守中，尼克尔则拼力拦截着对方的前进，中场结束前，杰拉德找到机会大力远射，尼克尔奋不顾身的挡了上去，球直接击中了他的头部，尼克尔轰然倒地，此时，他只能感觉到眼前有很多黑影在晃，很大的声音在耳边喊，但是他不知道喊什么。看到出现问题，看到时间已到的主裁判顺势吹响了上半场结束的哨声，队医跑到尼克尔身边，杰拉德也凑了上来，尼克尔的勇敢也赢得了利物浦队长的尊重。
队医的手在尼克尔眼前晃了晃，“尼克尔，你现在能听清我的话吗？”
“能，就是头有些发晕。”尼克尔那强悍的身体不是白给的，他很快就恢复过来。“不用数手指头了，让我躺一分钟。”
“你确定你没事？”队医仍然不放心。
“肯定没事，我的身体，我自