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明香被瞪得好冤枉，几乎要伸手扭自己的衣带去了。
知妙被人家小女儿扭捏的表情弄得很是无语。难怪云香能做大丫头，明香就只能跟在云香的身后了。这表情，这动作，这神态，唉。
正叹气呢，忽然蒋妈妈就从外边回来了，一进屋门子就喊道：“大小姐，我去了半日，你可绣好了？”
啊，惨了。
知妙一听到蒋嬷嬷的声音，立时惊得把手里的盒子向身后的榻上一藏，立刻拿起绣绷来，做出正在勤奋努力的模样。
蒋妈妈走到罗汉榻前，只低头往知妙的手里一望，“哟”地叫了一声，竟愣住了。
知秀和云香、明香听到蒋妈妈的声音，都好奇地凑过来看。众人一围到那绣绷子面前，都一个个大眼瞪小眼地，全都怔住了。大家仔仔细细地对着那绣品看了好一阵子，都面面相觑地交换个目光。
知妙坐在罗汉榻上，端正身形，心底略要发笑，却面上又平淡无波般地：“嬷嬷怎么了，看我绣得不好么？”
蒋妈妈执着这绣绷子，好生端详了好一会子，才转过头来，有点疑虑地问：“大小姐，你这是从哪里学来的这绣法？这针法我从没有见过，不似湘绣、不像苏绣，更不是京绣，倒像是京畿绣庄里见过的‘挑花’，大小姐你什么时候和谁学了这技法？”
挑花？挑什么东东她是不懂，但她绣的哪是什么上等技法，她绣的明明是现代连小学女生都会的十字绣啊！知妙也是被蒋嬷嬷逼急了，那些繁杂排列的绣法实在让她头大，被逼得火烧眉毛才想起来以前闲得无聊在大学里跟隔床女生学的十字绣。虽然她充其量不过是绣过一个手机挂链，但那绣针不过就是交叉十字，可比蒋嬷嬷教的什么错针绣、平针绣、锁丝、盘金要容易得太多了。而且十字绣绣出来也不差，只要照着花样，她绣得还像模像样的不是吗？
知妙在心底喜得眉飞色舞的，脸上的表情却不会露出来，她眨眨眼睛对蒋妈妈：“我没跟谁学啊，嬷嬷不知道，这叫‘十字交叉随意绣’，就是你想怎么绣，就怎么绣，也不用管什么平针乱针锁丝纳丝，你就照着花样，想怎么绣就怎么绣好了。这绣法，意就在‘随意’这二字，绣针也是和你心意相通的，你只要把心中的想法绣出来，那就自然好看了。是不是嬷嬷？”
蒋妈妈被她唬得一愣一愣的，拿着那绣绷子皱眉：“随意绣？随意绣便能绣得好？”
知妙看着老妈妈奇怪的表情，心里的笑都快破功了。连忙伸手把绣品夺回来：“只要能绣得成就是了嘛，是不是嬷嬷？”
知秀和两个大丫头也被姐姐这怪理论弄得一头雾水，只有知妙忍着笑意，又拿起她的绣针，十字交叉乱绣起来。
众人正在这东暖阁里笑闹，忽然有小丫头挑了帘子进门道：
“大小姐、二小姐，老爷叫大管家嬷嬷买来的十二个小丫头送进来了，管家嬷嬷让我来请小姐们，说老爷要让两位大小姐先挑人，剩下的再分到各房各门里去。”
知妙和知秀一听到这话，立时都从罗汉榻上下来，蒋妈妈和周妈妈给她们穿好鞋子，一行人忙到了后宅的前正院里去。
作者有话要说：有被妙妙的“十字交叉绣”雷到的么，请举手。。。我替妙妙点人头。。呵呵
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19、新燕清歌 。。。
一行人赶到后宅的正前院，季广寿家的领着几个管教嬷嬷，正侍弄院子里站了一麻溜的十二个小姑娘。
这些小姑娘年纪看起来不过十一二岁，还不及豆蔻，正是满脸清澈，天真烂漫的时候。但被买进大门大户来做丫鬟，总归是家里破落或实在困难，虽然换上了孝府里统一制好的棉布衫裙，也依然抹不去脸上的青涩懵懂，羞怯惊恐。眼看着季广寿家的金氏正在大声喝斥她们，不免得一个个都低头施礼，不敢擅动。
知妙和知秀并周妈妈抱着知微走过来，金氏听到脚步声，一回头看到她们，立时行礼道：“大小姐、二小姐。”
知妙没吭声，知秀挥了挥手：“免了。这些小丫头是刚刚买进来的？”
金氏连忙回道：“回二小姐的话，是的。老爷因着几位小姐年纪也大了，以前跟着太太、姨太太们照顾小姐、少爷的丫鬟们也都大岁了，有些快要到了籍期，有些要拉出去配人了，剩下的只是些媳妇婆子，怕照顾不好小姐们；再者老爷念小姐们总没个年纪相仿的玩伴，因此命我们掌柜在外面寻了些家世清白的小姑娘，买进来给小姐、少爷们做个伴，也一路可以照顾小姐们长大，彼此心意相通，有个贴己的人。”
知妙听金氏这话，微微地眨了眨眼睛。
她到是知道古时候家里穷困的，都把女孩子送进别人家的府里去，得几两银子，交个卖身契，从小就在人家家里做工，遇到好的主子，一路也就吃穿不愁，除了打典主子的衣食住行，也不必受乡下的耕种劳苦了。甚至有些丫鬟从小跟着小姐长大，小姐出嫁，她也就自然陪嫁了，将来目标也不过是跟了小姐的相公，做个通房大丫头或者最高目标就是个姨娘？她依稀记得小时候被外公抽打着读过的《红楼梦》里大多是这样写的，袭人、平儿、鸳鸯等再怎么标致聪慧也最终不过是这样的结果。
知妙对什么“通房”“陪嫁”这样的词语还不是太感冒，反正那时候离她还远着，只是看到院子里这些怯生生的小姑娘，到是觉得趣味十足。
知秀反而瞪着她的杏仁大眼睛，对着那一排小丫头乌溜溜地看过去：“都是身家清白的吗？父亲要我们先挑？”
金氏连忙说：“回二小姐的话，都是从乡下刚刚领来的小姑娘，家世绝对清白。有两个甚至读书习过字。老爷因着大小姐、二小姐刚刚挪回院子，正需要人手，所以特别叮嘱我，一定要让两位小姐先挑。”
这句话说得知秀脸上很是得意，虽然不是侍宠而娇，那是那种出身嫡女的优越感，真真地跃然脸上。她抿了抿嘴，高声问：“谁读书习过字？哪个今年十一？”
立时有两个小女娃从队伍里走出来，穿着淡青的弹墨小百花裙，梳着小双垂髻，面孔清秀，眉目小巧。出队后对着知妙和知秀就是盈盈一拜，施礼道：
“回大小姐、二小姐，奴婢读过书。”
“奴婢略认得几字。”
一个个子略高一点，一个面相略微看起来淡色平和。
个子高的那个接着说道：“回二小姐的话，奴婢春分时出生，虽然现距春分时节还有几日，但奴婢娘亲说奴婢是个心急早产的，所以这年岁上也可以早算上几日。就算还差得几日，也算是已满十一了。”
知秀一听这话，杏仁般的眼瞳就朝着她细细地打量一下，然后问道：“你叫什么名字？”
小姑娘答道：“回二小姐，奴婢小名落碧。”
知秀皱皱眉头：“落碧，这名字好像不大吉利。姐姐，你说应该给她改个什么名儿？”
知妙正望着这些小丫鬟出神，觉得古代的小姑娘其实也挺天真烂漫的，就是年纪小小便要出来做事打工，实在是比现代人又辛苦上许多。忽然被点名，她还惊了一跳。
回过头见知秀正在问她，她想了一下，凭着自己不算太多的古诗词的积累，她皱眉道：“改名……她是春分之前出生的，所谓‘已过春分春欲去。千炬花间，作意留春住。一曲清歌无误顾。’就改名叫清歌吧。”
知秀一听这话，立时拍手笑道：“清歌……好，这名取的好。”
因而又回过身去，对那小姑娘说道：“落碧，从今天起你就改名叫清歌，以后就跟着我姐姐，服侍她，照顾她，知道了吗？”
……哎？
知妙还以为知秀要她改名，是要自己收了这小丫头，怎么忽然话头一转，就指到她的身上来了？
知妙有点奇怪地问：“秀儿，怎么要把她给我？”
知秀笑了，杏仁瞳眸中甚有盈盈大家闺秀之风范：“姐姐，原本我们长幼有序，是该姐姐先挑人的，但是我知姐姐的脾气，定是会先让着我，所以我也没有和姐姐客气，就先挑了。但是姐姐向来就少言少语，可不能再给姐姐挑个寡言的丫头，不然以后你们主仆关起门来，岂不是要‘默默相对总无语’，闷都闷死了！所以我先给姐姐作主挑个口齿灵俐的小丫头，以后就算姐姐不开口，也总有个替姐姐张嘴的人，岂不上好？这两个小丫头都是读书习字的，清歌就给了你，后面那个就跟了我罢。”
知妙听到知秀的话，这才忍不住笑了笑。
一直只觉得知秀冲动性急，虽然大家教养出来的很有大小姐的风度，但总归有些事情上太急躁，但是知秀对知微的姐弟情深，一直是知妙这个现代独生女所感动和羡慕的。现在又觉得她如此为自己考虑，甚至挑了好的婢女自己不收，先让给姐姐，实在让她这个年长的都觉得有些不好意思了呢。
“秀儿，你可不必这样，清歌聪明，你喜欢就收到你那里吧……”
“不用，姐姐听我的，清歌在你身边，才是最好的。”知秀立刻推辞。
“我真的没关系的，挑哪个都可以。”知妙还想再推。
忽然西侧门子响了下，有一行人从那门下走过来，前面的是两个婆子，后面跟着两个大丫鬟，再并一个打扮中等的老嬷嬷，怀里抱了个五六岁光景的小女娃，长得粉白如雪，双瞳如星，穿了一身玉杏色的团花对襟的盘领袄，外面用绡红狐狸毛的大锦缎披风包了，梳着一对双丫飞拢髻，髻上插了三四排团花粉珍珠，显得越发的如雪如粉，珠圆玉润。
小女娃被抱进院子来，见到知妙和知秀就从嬷嬷的怀里跳下来。甩了甩身上的披风，用很稚嫩的童声，就盈盈地向两个姐姐拜了一下：“知画见过两位姐姐。”
知秀一见她，立时就站直身子，微冷地应了一声：“嗯。”
知妙看到那小女娃粉团似的，但却明显得比现世的小姑娘要懂事的多，心中虽然明白知秀那样冷淡是为了什么，也明白嫡女和庶女之间的区别，但是看小孩子跪在地上冷冰冰的，还是有点于心不忍，于是开口道：“妹妹起来罢。”
知秀立时悄下地拉了一下知妙的衣角。
旁边的婆子立刻跑过来扶起知画。
知画还在年幼，可是却雪团一样的漂亮可爱，站起身就眨眨一双乌溜溜的瞳眸，略笑道：“两位姐姐已经挑好人了吗？刚刚听到姐姐们争执，莫不是哪个没随姐姐的心意？姐姐们若嫌弃，就把那个给了我吧。我还年幼，有个年长点的丫鬟跟着我也是好的。姐姐们不要的是哪一个？是这个个子高挑的吗？”
知画身后的婆子立时就要伸手去扯清歌。
知秀站在那里，把眉宇一挑，厉声道：“清歌已是归了我姐姐名下的人，哪个敢动？！”
婆子一听知秀的话，立时站在那里不敢动了。
知秀对着知画就似笑非笑地说：“画妹妹，你还年幼，怎么耳力就那么不好了？我们姐妹何时是嫌弃清歌了，我们是舍不得她。我也知道，父亲下令要我们姐妹先挑，我们做姐姐也就无德地没有谦让妹妹，真是不该；但自然，这嫡房的和庶房的是不同，我们就算有心也不能越了那次序去，不然咱们这大家大府的，连个规矩都没有了。这两个丫头我和你妙姐姐已经挑好了，剩下的画妹妹想要哪个，就随便要罢，就算你想全要去，我们也不会阻拦，也算是我们这些当姐姐的谦让了。”
知画被知秀这一顿噎揄，粉团儿样的小脸上立时现出些难堪之色来。
知妙悄声地拉了拉知秀的衣角，知秀顺手就把她抚开。知妙看她这样固执，也没有办法，只能看着知画那才圆润润的小脸上，和她年龄不太相符的尴尬。
知妙在心底不由得感叹，这种深门大宅，不仅会把成年的女人逼到步步惊心，甚至把这种年龄幼小，本该天真烂漫的小姑娘都催生成了这个样子？看着知画站起身来，面色难堪的样子，知妙都觉得有些于心不忍。
带了清歌和新燕回去东院的时候，知妙走在后面，知秀转过身来，忽然对她说了一句：
“姐姐可别对画儿动什么恻隐之心，别看得她长得那么怯生生的模样，内里的弯弯绕，可比她那个直来直去的二太太娘亲强上太多了！”
知妙听到知秀的这句话，微微地眨了眨眼睛。
“可她，不过才垂髫年纪吧。”
“那又如何？知画即三岁起便和她的那个娘亲一般，步步小心，事事算计，别看她不过小小年纪，恐怕那些心思想法，甚于我们呢。姐姐以前鲜少和她见面，又不肯多语，才会不晓吧。现如今我们这个家里，没有了当家主事，父亲令几位管事嬷嬷统领，你看她和她那个娘亲，怕是又要出来作怪了。”知秀对知妙若有深意般地说了一句：“姐姐可是要多加小心，以后我们的日子还‘长’着呢。”
知妙听了这话，脸色微微地沉了沉。
不再多说什么，只跟�