他目视前方，一副不怒而威的气势油然而生。
麦迪文和克尔并排站在皇帝宝座的右侧，克尔神情肃然，一看便知从小受过良好的礼仪教育，英姿勃发，仪表堂堂。而麦迪文却像耐不住寂寞一般，左右顾盼，还时不时的冲不远处的芙蕾娅挤眉弄眼，回应他的却是嗔怒的白眼。
基鲁单独站在尼兰德的左边，手持神枪，倒也威风凛凛。就是身旁缺少了一个空位，显得不那么协调。
梦罗克的觐见公文一个月前便已送到，而使者却是昨天才刚刚来到帝都。距离召见的时辰还有一段时间，广场上人员还略显忙乱，但是主体的布置却已经完成，一块又一块的方阵划分了什么身份的官员或者贵族应该站在何处。在自己的方阵内，又有专门负责的人员将他们安排到事先规定的地方。
首先是皇室宗亲，他们离尼兰德最近，在高台的左右两侧分为两个方阵。前方两侧则是各家世袭贵族的代表人所站立的位置。帝国的官员们则分成两行长队，分立台下红毯道路的两边，他们前面是两队整齐威武的骑士团成员，各持长剑一动不动的矗立着。
再远处，便是一些中小的世袭贵族和一些品阶比较低的官员，他们自然不可能离尼兰德太近，各自在红毯道路的两旁分成了十六个一模一样的方阵，老老实实的站在原地等候。
近卫军则穿插在各个方阵之间，身上的银色甲胄在阳光下闪闪发亮。
远处的各个方阵早已安定，毕竟他们人小官微，哪里敢拖延时辰惹得尼兰德不高兴？倒是尼兰德附近的高等贵族和高官们，陆陆续续的到来，总能引起各自方阵的一阵骚动。有一些人可能许多时候没有见面，见使者接见仪式还未开始，就在原地互相恭请招呼，联络感情。
“这哈利怎么还不来！”仙妮脸上尽是焦急之色，接见马上就要开始了，再不来可就赶不及了。
“算了……”尼兰德也知道哈利的情况，虽然有些遗憾，却也不会怪罪。“如果一会哈利没有来，仙妮，你就站在基鲁身边吧。”
堂堂一国公主，又是基鲁的未婚妻，站在尼兰德身边倒也说得过去。如果尼兰德不是有两位皇子的话，他可能更倾向于让皇子站上来。不过因为他一直还没有立嗣，所有派谁上台都显得有些不合适，干脆就让仙妮填补这个空位了。
这样既不会让两位皇子有什么想法，也不会让大臣们胡乱猜测。
当太阳升到皇宫的顶端时，广场周围的数百大鼓同时被擂响，整个帝都地面震动，巨大的声浪彷佛要将天空的白云全部给吹散一般。场内的众人也都改面整容，神情严肃起来。
接见仪式开始了！
“宣梦罗克使者入场觐见！”尼兰德下方一名骑士军官凝气高喊道，巨大的呼喝声一直传到了数里之外。不过所有的骑士团成员又一齐重复了一次呼喊，声音传遍了整个帝都。
广场之外，早已等候的梦罗克使者缓缓的向场内走来。
使者团一共百余人，除去侍从和手捧贡品的下人，正式的使者一共有四十四人。只见他们神情倨傲，昂首挺胸，神情竟不像是来觐见，反而像是示威一般，。
恩波利眯着眼睛，嘴角里猛的迸出一声“哼！”
所有分列在道路两旁的骑士团成员一齐释放出迫人的气势来，数百个7级以上强者的压迫又岂是非同小可？
使者团走在最前方的十来人足下只是稍微顿了一顿，面上仍是从容不迫，继续阔步向前走去，竟然丝毫没有受到什么影响。而其余的使者团成员脸色稍稍一变，神色肃然，虽似有些艰难，但是毕竟他们依旧迈步开始前进。
倒是后面的侍从与下人，双腿发抖、额头冷汗直冒，再也踏不出一步来。
“哈哈！”一声狂笑从使者团里传出来，紧接着所有的使者也都从身体内传出一股凛然的威势，堪堪抵挡住了骑士团的迫势。
“贵国如果不满意我方的礼物，也不必如此嘛……他们不过是些下人，如何经得起这等场面。为难这等下人，岂是堂堂自由大国的风范？”梦罗克的人普遍身材矮小，这说话的一名更是形如一个侏儒般。他的声音尖锐刺耳，却也能传遍整个广场。
尼兰德摆了摆手，骑士团撤去了气势。梦罗克几时出现了这许多高手？前方是人怕是至少也有9级的实力，而其余的众使者最差也有8级左右的实力。
记得梦罗克最后一次朝贡时，他们使者最厉害的也不过刚刚达到8级而已……
梦罗克岛上人类的起源不知是何时，不过在自由帝国建国以前他们就已经存在。众神还在大陆的时代里，他们的功法修炼并没有传到梦罗克岛上，所以那里的居民只懂一些强身健体的炼体之术。
不过随着他们不断的与大陆之人来往，渐渐的将战神的功法修炼学去了一部分，自行摸索改进，倒也出现过一些实力不错的高手。元素神的魔法由于一直控制在魔法工会的手里，所以倒没有让他们学走。
不过历来在梦罗克岛上，能够达到8级的实力，就已经是顶尖的强者了，这短短四十年没有接触，怎么陡然冒出了这么多9级高手？而且在场所有有实力之人都有这样一个感觉，对方的力量似乎并不是战神一系的，与四十年前大不相同了！
第八章 名扬天下 第二十八节 赌战
“梦罗克东洋国使者真田武尺，协吾国天皇独子织田夏柳……拜见自由帝国皇帝陛下！”使者团的成员只是略微弯了弯腰，行了一个鞠躬之礼。他们后面的一种侍从下人倒是悉数跪倒在地面上，高高捧起手中的礼盒。
“大胆！尔等属国使者觐见陛下，竟敢不下跪！”恩波利厉声怒喝道。
“我东洋国早在四十年前便已脱离了自由帝国属国的身份。如果我们两国地位平等，何来觐见一说？此次我等乃是奉我国天皇陛下的旨意，前来与自由帝国建立友好协作的关系。当然不用向贵方的皇帝行跪拜之礼！”矮小如侏儒般的真田武尺昂着头，振振有辞的辩解道。
他的身边是一名身材瘦长、目光阴暗的青年男子，整个使者团乃是以他们两人马首是瞻。那么这个青年想必就是织田夏柳王子了。
“哼！你们东洋国历来都是我们自由帝国的属国，何曾有过什么平等关系？”伯纳跺了跺脚，走出队列怒斥道。看来这次梦罗克的使者并非带着友善的意图前来，区区一个岛国，也想自立为王！痴心妄想！
“那么我想请问这位大人，有可以四十年不朝贡觐见的属国吗？”真田武尺显然胸有成竹，傲然回应道。
“从我自有帝国建国以来，你们梦罗克岛国就主动称臣俯首。我开国皇帝念你等在海岛生活不易，并不想为难你等。这四十年来你们擅自不来朝贡觐见，是我皇仁慈，不欲追究你等的罪过，但是这并不代表你们就可以摆脱属国的身份！”伯纳毫不客气的驳斥道。
“这位大人所说的确有几分道理，以前我东洋国的确是自由帝国的属国。”真田武尺并不着急，倒是一旁的织田夏柳王子冷哼了一声。
“但是主国与从国的关系并非达成以后就不会改变。之前我们东洋国国小民弱，向你们自由帝国俯首称臣那是理所当然……”没等真田武尺说完，台前的恩波利早已按捺不住，打断道：
“莫非今日你们东洋国算是国大民强了么？”
“虽然我国的领土远远不如自由帝国那么广大，但是若要论实力，却也不输你等！”真田武尺嚣张的环顾了一下周围，用十分张狂的语气高声说道：“听说自由帝国有所谓的百人战榜，我们东洋国缺也有百人的暗榜！依我看来，你们的战榜高手未必就及得上我们暗榜的强者！虽然你等士兵人数众多，但是我们有海峡保护，若你国真想与我们开战，胜负却也难说！”
这番话可谓狂妄之极，早已激起了在场所有人的怒火。许多骑士团的成员就欲拔剑上前，教训一下这群不知天高地厚的岛国使者。
“住手！”尼兰德低沉的喝止道，看他的脸色难看，显然十分震怒。不过为了维持帝王的威严，暂且不动声色的问道：“莫非你们天皇是派你等前来宣战的？”
“我天皇陛下念及两国历来关系良好，所以不欲为难自由帝国。只要你们答应我国提出的几个条件，那么我们就拒绝圣光帝国的同盟请求，必要时，还可在东海一带为自由帝国抵抗圣光帝国的进攻！”真田武尺得意洋洋、一张嘴说的是唾沫横飞。
他此来也算做足了准备。自由帝国与圣光帝国交战的历史他也略知一二，从来都是圣光帝国入侵，从没见过自由帝国主动出击。想来自由帝国一定是怕了圣光帝国。听到这个消息之后，想必自由帝国的皇帝一定非常害怕吧！
一个圣光帝国他们就疲于应付，再加上我们东洋国的军队，谅你自由帝国也抵挡不住！
不过帮助圣光帝国侵略自由帝国对东洋国却也没有什么太大好处。他们许诺的条件太过遥远，还不知道是否真能灭掉自由帝国。所以，英明的天皇陛下这才派遣我们前来自由帝国，看能不能换取更多的好处……以同盟作为条件，想必自由帝国一定要与我们妥协！
而且两国如果拼得两败俱伤，自己也可趁机拣一些便宜。比起派出军队参与战争，还是坐山观虎斗比较安逸吧……
高台上的尼兰德脸上抽搐了一下，这个消息果然让他吃惊了。
圣光帝国居然要联络梦罗克一齐进攻自己？看来果然如哈利所预言的，不出五年，圣光帝国必定会有大的动作。如果梦罗克还如以前那般实力，自己大可无视他们，只需要一只震慑性的部队守住东海一面就可以了。
但是照目前的情况看，梦罗克岛的人不知因何原因，突然冒出来许多高手！仅仅这一个使者团的实力，就不容小觑，想来也是梦罗克派遣他们前来示威吧！
对方看来蓄谋已久，这次召见自己要小心应付才是……
“你认为你们一个小小岛国有资格与我谈条件吗？”尼兰德按捺住怒气，沉声说道。
“资格……是以实力来说话的！为了证明我们东洋国有足够的资格让你国做出让步，不如我们来打一个赌？”真田武尺胸有成竹的说道：“这次我们前来出使贵国，其中有十名乃是我国著名的暗榜高手。想必在场也有贵国的不少高手，我们双方就来比试一场，如果你们输了，那么就要答应我们的条件。”
“哼！什么条件？且说来听听！”尼兰德思忖了半天，如果圣光帝国果真蓄势准备侵略，恐怕就不像以前那么好应付了。在这种时候，的确不宜再与梦罗克过交恶。如果他们真有如战榜高手同等实力的暗榜强者的话，自己可能真要做出一些退让了。只要条件不是太过份，倒是可以考虑考虑！
“首先，东海内地八百里的范围划为我东洋国的租界……”真田武尺洋洋洒洒的说了一大通，上面的尼兰德却早已气的脸色剧变，身躯也开始微微发抖起来。
总得来说，梦罗克提的条件就是：将东海的一大片区域划为东洋国的附属地，虽然名义上还属于自由帝国，但是自由帝国却没有管理的权利。而且自由帝国还要每年以通商的名义提供东洋国大量的粮食和物质，换取梦罗克岛国上并不算稀有的一些海特产，比如珍珠、玛瑙、珊瑚等，就算这些特产按照自由帝国的奢侈品价格折算，也绝对及不上自由帝国拿出去物品的价值。
另外东洋人如果进入帝国境内，要享受贵宾待遇。如果有犯罪违法等行为，也要交还给东洋国去处理，自由帝国不得擅自处置东洋人。等于自由帝国全面向东洋国开放，东洋人在自由帝国享受的待遇比帝国居民还要高，但是梦罗克岛却又对自由帝国的居民添加了诸多限制。
“狂妄！”尼兰德终于忍受不住。
“这些条件对于陛下来说并不难做到……还请陛下三思！一旦天皇陛下决定于圣光帝国联手，自由帝国只会失去的更多！”真田武尺不以为意，他可是有极大筹码的。
“刚才你们只说如果我们输了就要答应你们的条件。那如果我们赢了呢？”伯纳还算比较冷静，在场高手无数，虽然排名靠前的几位今天都不在，但是想必应付梦罗克的所谓暗榜高手应该没有问题吧！
“你们赢的机会几乎等于零！不过如果假使你们果真能胜得了我们暗榜的勇士，我们转头便折回梦罗克去，回绝圣光帝国的邀请！”真田武尺自信的回道。
虽然不清楚为什么东洋人会如此有把握，但是伯纳却也是有算计的。他嘲讽似得笑道：“你们欲要如何比试？”
“我们双方各自派遣数人上场，进行一对一的较量。每一个人的战斗场次不限，但是一旦输掉，就必须淘汰。赢的一方人员保留，可以参加后面的比赛。总之，哪一方的战士先输完，另外一方就为胜出！”真田武尺的眼中�
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