这时，屋中两人，也已同时踪上屋面。褚璇姑手掉单刀，问道：“二叔，贼人可是逃走
了？”
铁掌姜全来不及回答，口中喝了声：“追”，双足顿处，长身掠起，笔直朝黑影追去，
喝声出口，人已飞出三数丈外。
许庭瑶、璇姑两人，那还怠慢，立即施展轻功，跟踪追了下去。
前面两人，去势极快，许庭瑶和璇姑功力较弱，不大一会工夫，便被丢落老远，但两人
那里肯舍，只是朝着前面两人奔去的方向，急起直追！
又追了顿饭光景，业已赶到崂山脚下，住足一瞧，苍茫夜色之中，除了黑压压的山势，
那里还有姜二叔和贼人的踪影？
璇姑心切父仇，急得直是顿脚，回头道：“许大哥，这里一共有两条入山路径，我们该
往那里追呢？”
许庭瑶道：“大妹子家在这里，当知这两条路，那一条便于逃脱？”
璇姑想了想，说道：“朝南那一条，是游客们观潮的地方，通到一处临海峭壁之上，朝
东是入山路径，这样吧，咱们不如分头追赶，许大哥，你朝南去，那边总共只有十来里路，
如果没有动静，再赶回来就是。”
许庭瑶见她这般说法，只得点头应好。
璇姑话声一落，立即柳腰摇动，纵身朝东奔去，许庭瑶也就腾身而起，遥向南首山坡上
掠去。
这一条山径，乱石嶙峋，斜斜向上盘去。许庭瑶手仗长剑，耳目并用，一路轻蹬巧踪，
提气急掠，不知奔了多少路程，依然不见姜二伯父的影子。心中不禁暗暗嘀咕，莫非贼人并
没朝这条路上逃来？
但继而一想，姜二伯父一身功力高过自己甚多，真要从这条路上追来，也已远在前面，
褚大妹子既说这条路一直通到临海峭壁之上，自己好歹也得赶去瞧瞧，再作道理。
心中想着，脚下不住加快，只是循着山径，一路急奔！转过山腰，山径已到尽头，面前
是一片突出海面的崖石，海潮澎湃，声若雷鸣，纵目四顾，那有人迹？正待转身！
蓦听身后响起一声阴森冷笑！
许庭瑶心头一惊，连栘步闪身，都嫌不及，只觉一股强猛绝伦的掌风狂飙，有如怒溯汹
涌，撞到身后，再也站立不住，一个身子登身应声飞起，朝崖下落去！
铁掌姜全和贼人首尾相衔，紧追不舍，一路上，心中也暗暗吃惊，他一直认为自己虽以
铁臂出名，但轻功一道，江湖上能够胜得过自己的，也并不太多，没想到前面贼人，身法之
快，似乎还在自己之上。
他因大哥被害，满怀悲怆，此时更激起好胜之心，不住的提吸真气，尽力施为，渐渐把
身后两人，丢落老远。
他只当许庭瑶和璇姑两人虽然跟不上自己，但有两人作伴同行，不虞落单，是以只顾朝
前直追。
前面贼人，似是存心诱敌，等到奔近唠山脚下，身法突然加快，疾如鹰隼，蓦地凌空飞
起，闪电投入左前方一片树林之中！
以铁掌姜全的眼力，追了这一阵工夫，仍然瞧不清楚对方的模样，只知是个身材高大的
人。
这时眼看对方投入林去，心头大怒，振吭大呼道：“恶贼休走！”
铁掌姜全为人机智，从来也不肯轻举妄动，但此刻却因大哥逼害，心头仇怒交炽，那容
对方逃出手去，同时也顾不得林内有没有埋伏，喝声出口，人已横空追扑而入！
这片树林，高大绵密，身入其中，但觉四下漆黑，伸手不见五指，贼人闪入林中，也就
没了声息！
铁掌姜全久历风浪，跟踪入林之后，反倒不肯孟浪，停下脚步，宁神调息，运起千里听
视之术，耳目并用，灵巧有如狸猫一般，藉着树身掩护，悄悄深入。
他知道入林愈深，枝叶愈密，透不进星月之光。
自己瞧不到对方，对方自然也瞧不到自己，就算追上贼人，不但无法动手，而且也没有
制胜把握。
但对方手上，却握着一管立可制人死命的淬毒匣弩，只要对上了面，就可先发制人。
他这一盘算，顿觉自己不宜太过冒险，当下悄悄转到一株大树后面，有了隐蔽，大声喝
道：“恶贼，你既敢下毒行凶，如何又藏头缩尾，不敢见人，还不出来，和我姜老二决一死
战？”
话声说完，立即跃到另一株大树之后，侧耳细听！
等了一会，不见有人答应，四周也静寂无声，生似那人业已离林远去。
铁掌姜全渐渐忍耐不住，厉声喝道：“恶贼，原来你只会暗箭伤人的江湖下五门鼠辈，
姜老二不把你碎尸万段，誓不为人！”
口中骂得恶毒，其实却丝毫不敢大意，功凝百穴，气贯全身，双掌紧护前胸，朝前搜索
深入。
在他想来，只要对方开口，自己就可跟踪扑击，好歹也得和他拚个死活！
那知这一搜索前进，在这片深林中绕了大半个圈子，依然不见丝毫动静，真像那人业已
离开树林！
铁掌姜全毕竟在江湖上混了多年，此刻越是愤怒难过，越是能够镇摄心神，心中暗想：
以贼人的身法瞧来，武功绝不在自己之下，假如他已在自己搜索行进之时，悄悄离开，此人
可说狡猾已极，今后要想替大哥报仇，只怕连线索都不易找到了。
但如果他还隐匿林中，以他的身手，居然让自己辱骂，不露声色，那么可见此人心胸阴
沉，手段险恶，更非常人能及，实在是莫大后患！
正在转念之际，蓦听林外响起璇姑的声音，叫道：“二叔……”
“啊……”喊声未落，接着又是一声惊叫，好像遇到有人袭击！
铁掌姜全听得悚然一惊，连忙大声叫道：“璇姑……二叔就在这里……”
口中喝着，人随声起，连踪带跃，迅速朝林外奔去。
璇姑只叫了一声，便趋寂然！
等铁掌姜全闪电掠出林外，举目四瞧，那里还有璇姑的踪影？莫非她在这一瞬之间，已
中了贼人暗算？
一时但觉急怒攻心，双目尽赤，大吼一声：“恶贼，姜老二拚着老命，也要和你周旋到
底……”
双脚一蹬，正待重新返身入林！
突然，耳中依稀听到自己身后叫响起一声阴森冷笑，心头猛惊，霍地转过身去，只见自
己身后，不知何时，站着一个身材高大的青袍老人！
目光炯炯，面露狞笑，手上正握着一支黑黝黝的箭筒，对准着自己胸口，卓然而立！
铁掌姜全这一和他对面，登时呆得一呆，两眼突出，额上汗水像雨水般掉了下来，惊骇
得叫不出声来！“你……”
“拍”！箭筒机簧响处，一支淬毒短剑已射上心窝，铁掌姜全连第二个字都没出口，翻
身往后就倒！
口口 口口 口口
许庭瑶被一阵强猛掌风，扫落悬崖，此处峭壁临海，悬崖距水面虽只二十来丈上下，但
海底却其深无比！
他一个倒栽葱，头下脚上，朝下摔落，连转个念头的时间都来不及，耳中只听“澎”的
一声，身上一凉，人已直往海底坠去，口中同时涌进一阵咸苦的海水。
他从小生长在陆上，不识水性，情急之下，双手挣扎着向四处乱抓。
须知一个人落入水中，你只要不用力气，把四肢放松，自然会浮出水面，但如果越是挣
扎，越往下沉。
许庭瑶这一阵挣扎，手指所触到的，尽是滑不留手的岩石，一口又一口苦涩的海水，却
直向喉头灌入！
渐渐，失去挣扎，也失去了知觉！
不知过了多少时间，他恍惚感到身子，虚飘飘的像在云端流动，也好像站在一处虚无飘
渺的黄沙之中，天地晦暝，一望无垠！
渐渐，又觉得自己腹上，好像压着一块千斤巨石，隐隐生痛！
又过了一会，渐渐感到身子一阵寒冷！
这一阵寒冷，却帮助他恢助了不少知觉，感到头痛欲裂，腹空如洗，眼皮沉重得无法睁
开！
渐渐，他记起自己和褚大妹子追踪贼人，自己朝南搜索，在一处临海的崖石上，被一股
强猛掌风撞出悬崖……
难道自己并没有死？
许庭瑶一念及此，精神陡然一振，同时耳中也听到四周澎湃激撞的水声！
原来自己还在水中，只是自己身子已搁在实地之上，他努力试着睁开眼睛，眼球剌痛得
有如针扎，但终于睁开来了。
这是海边一座高大的崖洞，两边石壁如削，底下水深莫测，自己身子扑卧在左首石壁底
下的一块礁石之上。
“总算捡到了一条性命！”许庭瑶缓缓吁了口气，挣扎着坐起。
只觉全身骨节有如散了一般，丝毫用不上力气，当下缓缓盘膝坐定，澄心静虑，做了一
会运气功夫，渐渐感到精神好转了许多。
但相继而来的，是腹中饥饿，敢情先前灌下的许多海水，全已呕出，所以腹中如洗，简
直难以忍耐。
回目四顾，除了石壁底下长着许多海藻，那有可吃的东西？此时饥不择食，只奸俯下身
去，捞了一把海藻，放入口中咀嚼。
这些海藻，在海水中生长，又滑又腥，但也顾不得许多，边捞边吃，直吃了许多下去，
饥火方得稍抑。
才稍稍打量四周形势，这一打量，不禁又暗暗叫苦。
原来这座石窟，除了自己停身的礁石之外，两边石壁相隔约有十丈来宽，不但壁立如削
而且直插海底，其深无比。
自己敢情被海水飘来，幸而搁在礁石之上才得不死；但要想离开此地，除非泅水出去，
否则就难如登天。他边看边想，实在想不出丝毫办法，只好废然坐下。
这样捱了几个时辰，只听到洞外潮声洪洪，海水一浪又一浪的朝洞里涌来！
浪花冲击，水势随着升高，自己停身之处，海水渐渐掩了上来，无法再坐，只好站起身
子。
那知转眼工夫，海水已掩没脚背，再过了一会，业已淹上膝盖，身子站在水中，已感摇
晃得拿不住桩。
心头不由大急，暗想：照这情形下去，自己难免仍被浪花卷去不可。
心念转动，目光只是朝左首石壁上不住的打量，忽然，发现距自己一丈来远，石壁斜斜
向里弯去，似有可供攀援之处！
许庭瑶这一发现，为了不被海水卷去，暂时先攀上石壁，歇歇脚再作道理。
心中想着，缓缓吸了口气，双脚在石上用力一点，手先人后，一跃而起，朝壁上扑去。
双手狠命抓住壁上石岩，足尖也正好落在石壁稍微凸出的部位，偏着头，把整个身子，
紧紧贴在壁上。
此处离水面约有一丈来高，不虞被海水淹没，但只有手指抓住一点石尖，和只容脚尖站
在岩石之上，身子无法稍动，那能持久？
许庭瑶半边面孔，贴着石壁，连想低下头去瞧瞧，都无法办到，心中好生焦急，只得用
脚尖作试探性的向前虚踩。
忽然发现自己立身之处，好像是一条石梗，斜斜向内伸展！
许庭瑶紧贴石壁，手脚并用，慢慢摸索着，沿壁爬去，入洞渐深，眼前也愈是黝黑，脚
下石梗，却依然向里延伸，不知还有多少远近？
这样又爬行了足足顿饭的光景，石梗已到尽头，脚下忽然踏到实地，那好像是一个大窟
窿，空空洞洞的伸手摸不到什么。
澎湃潮声，似乎相隔已远，声音渐低。
许庭瑶这一会工夫，只爬得双手酸软，一手扶着石壁，略为休息了一阵，心中暗想，今
日所遇，真是历尽艰险，死里逃亡，这番经历，连自己都料想不到，只是自己爬到这一绝境
之中，不知如何才能脱险？
心中想着，不禁仰天发出一声长叹！
匆听远处也有人幽幽的叹了口气！
许庭瑶蓦吃一惊，身上毛孔，几乎根根直竖，侧耳细听，却又寂然无声！
许庭瑶壮着胆子，大声暍道：“是什么人？”
喝声出口，只听一个模糊的声音，隐隐问道：“是什么人？”
许庭瑶道：“你是人是鬼？”
那人也道：“你是人是鬼？”
许庭瑶听到这声音空洞洞的，登时醒悟，不由哑然失笑：“我在疑神疑鬼，原来只是回
声！”
想起方才来处，原是一个海边的高大石窟，这里已在石窟深处的山腹之中，如果上面并
不通风，那有回声？
那么这座石窟，可能另有出口？心中略一盘算，不由升起一线希望，立即循着石壁，摸
了过去。
走不多远，发觉脚下一步比一步高，黑暗之中，依稀觉得像螺旋似的往上盘去，虽然还
是黝黑得伸手不见五指，但已有一阵阵的凉风，从顶上吹来！
许庭瑶越发觉得自己所料不错，上面准有出口无疑，心中有了信心，脚下也不期加快！
曲曲折折的走了一会工夫，果然眼前不远，有了光亮，那是从一个岩洞中透进来的！
许庭瑶心中大喜，奔到近