柳絮突然停住脚步，少顷，上了台阶。
紫霞听见院子里说话声，从堂屋里出来，脸上鲜有一丝笑容，“主子回来了，奴婢以为主子今晚住在柳宅。”
“没什么事我就回来了。”柳絮对她关心报以微笑。
“奴婢去告诉御膳房，原说主子出府，晚膳不回来吃，奴婢已告诉御膳房，现在主子回来吃晚膳，奴婢赶紧趁着御膳房还未送饭来，先去告诉一声，御膳房现在人手不够，每日送来我们秋澜院的菜蔬，缺东少西的，宋妈妈为难，奴婢想主子还是吃御膳房做的饭菜，自烧火的小丫鬟染病，看来小厨房不保准。”
紫霞嘟囔着匆匆往院门走。
柳絮迈过门槛进了堂屋，看海棠手里拿着抹布，擦拭紫檀雕螭龙纹多宝阁，听见脚步声，海棠回身，“主子回来了。”
柳絮随口问了一句，“杏雨去哪了？”
“王妃说园子里上夜的缺人手，借杏雨去使几日，让紫霞姐跟表姑娘说一声。”海棠一边答话，手下不停，极认真地擦拭家什。
念琴道；“我们屋子就剩下这么几个人，还借走一个。”
柳絮打断她，“王妃若不是实在缺人手使，也不会向我们院子里借人，我一个人用不了一帮子人侍候，赶明儿，我还要回了王妃退回去几个，身边就留两个人尽够了，我有手有脚的，屋里白放着那么多人干嘛？白耽误你们几个的前程。”
海棠一听，一下子跑过来，着急道；“姑娘可不能把奴婢退回去，奴婢是跟定姑娘的，奴婢哪都不去，姑娘若非要奴婢走，奴婢就死赖在这不走。”
柳絮笑了，“我就这么一说，你就急了，在一块能待几年，过一二年，你们大了，还不是放出去配人，没的留在我身边一辈子不嫁人的理。”
念琴打趣海棠道；“主子这么一说，海棠就乐意了。”
海棠追着来打念琴，红着脸，“奴婢一直以为念琴姐老实，原来都是装的，取笑奴婢，奴婢就是不出去，不离开这屋里，谁爱走谁走，奴婢就是不走。”
念琴藏到柳絮身后，告饶，“好了妹妹，我说错话还不成吗？知道你不愿意去别的屋里，那个主子也没有我们姑娘和气。”
柳絮咳了声，制止她，“休得浑说，王府里那个主子不和气，难道王妃不和气，侧妃夫人们不和气？别竟夸自己的好，浑忘了替我得罪人。”
念琴吐吐舌头，做了个鬼脸，海棠笑着拍手，“好啊！好啊！念琴姐挨训了，谁让你拿我开心。”
柳絮笑了，这屋里有多久听不见笑声了，她刚才说的也不全是玩话，屋里人多是非多，不见得是什么好事。
晚膳摆上桌，王府没因为瘟疫就减了份例，跟以往一样，八个菜一个汤，四荤四素，两道点心，四样粥。
柳絮晚膳吃米饭，喝粥不顶饿，半夜肚子饿睡不好觉。
柳絮吃了一小碗碧梗米饭，夹了几口菜，喝两口汤，就命撤下去，丫鬟们吃。
柳絮一个人留在房间里，紫霞和海棠、念琴都去南倒座饭厅里吃饭。
粗使的老婆子吃饭快，憋着气吃了两大碗饭，撂下碗筷，抱怨道；“还得给里面那个送饭去。”
看桌上几个人先后撂下碗筷，婆子就捡那没怎么动筷的菜，拨了几样，盛在碗里，装上食盒，提着给关在西厢房的银子送去。
婆子打开房门，就见小丫鬟银子手里举着一对银镯子，对着窗子亮光处瞧看。
婆子喊了一声，“饭来了。”
银子破例没动地方，兀自举着看，婆子无奈摇摇头，放下碗筷，关门出去，把门从外面锁好，嘟囔道：“我给你求情，姑娘不放你出来，你就安心呆着吧！这对银镯子好像眼熟，这丫头从哪里弄来的？”
嘴里咕唧走了。
是晚，柳絮净面，念琴捧出酒坛子，倒在琥珀酒盅里，柳絮摇晃两下，小口一点点品，雪球趴在她脚跟前，仰头望着她手上的酒盅。
柳絮弯下身子，摸摸雪球的头，“玩去吧！”
雪球跑出几步，站在地中央，盯着她手里的酒盅看，像是琢磨这东西里面盛的是什么，念琴把坛子抱去柜子里放好。
柳絮走回里间屋，念琴关了上房的门，上了门闩，走回西暖阁里，柳絮坐在妆台前绣墩上，念琴替她拔去头上钗环，手里拿着象牙梳子替她一下下梳头发。
突然外间屋里似乎有响动，柳絮对念琴道；“你出去看看什么东西响。”
念琴走出去，循着方才发出声音的地方找去，一看，顿时，乐得够呛，忙对着屋里喊；“主子快来看。”
柳絮跟着过外屋一看，就见柜门打开，雪球正趴在酒坛子上，用嘴巴把酒坛子上盖子拱掉了，趴在坛子口，喝里面的酒水。
柳絮恨道；“该死，把我的药酒喝了，不知有多金贵。”
念琴笑道；“主子别急，不是柏家大爷送给主子的药酒，是康宁郡主送的宫廷御酒。”
柳絮松口气，这种时候，药酒泥足珍贵。
念琴把雪球赶下去，关严柜门，主仆走回里间屋里。
念琴一边给柳絮通头发一边说话，柳絮道：“你觉不觉得跟第一个染病的福秀一个屋的小丫头银子有点奇怪，按理说，第一个感染的该是她，可她却无事，小厨房烧火的丫鬟没怎么接触福秀丫头，反倒染上，这事我越想越觉得蹊跷。”
念琴手里梳子停住，“姑娘这么一说，是有点不对劲，银子身体结实，可那个粗使老婆子强壮，都染上病，她好好的，一点事都没有。”
柳絮道：“等风头过去后，好好查查，秋澜院若真有别人的人，成心打着要害我，一定要查出来，否则，后患无穷。”
二人说话，看天晚，柳絮准备上床安置，走到紫檀凤穿牡丹大架子床前，刚想迈步上脚踏，低头，看那只猫雪球躺在脚踏上。
柳絮用脚尖轻轻碰了碰雪球，雪球趴着一动没动，柳絮蹲身，抱起她，一闻，一股酒味，念琴走到跟前，笑道；“是喝醉了。”
柳絮刚想把她放到哪里睡觉，突然，她好像觉得哪里不对，仔细看看雪球，一动不动，她摇晃几下，雪球还是不动，像是没有知觉，柳絮心底生出异样，手指放在她鼻子底下试试，有呼吸，没死，看样子是失去知觉，这样一想，柳絮暗惊，叫了声；“不好！”
念琴紧忙过来，“怎么了主子？”
“雪球好像误服了蒙汗药。”
念琴傻了。
夜半，起风了，柳絮被树枝折断声音惊醒，屋内外漆黑一片，窗外，天空看不见月亮，也看不见一颗星星，四周静得连枯叶落地都能听见声响。
☆、第112章
夜半，柳絮被树枝折断声音惊醒，屋内外漆黑一片，她睡眠极清浅，突然，她听到有响动，极轻微的响动，像是堂屋里什么东西啪嗒一声，念琴睡在碧纱橱外，柳絮细听，听见念琴轻微呼吸声，显然念琴酣睡，这声音不是念琴发出的。
柳絮屏住呼吸，侧耳细听，衣袂摩擦发出轻微的窸窣声，像是有外人正往里屋走，虽然动作极轻，柳絮还是能感觉到那人似乎已走到门口，她摸索着把手伸到枕头底下，眼睛却一瞬不瞬地盯住帐子外。
柳絮醒了有一会，已适应了黑暗，她确定有个人朝她床前走来，寂静中她除了听到自己的呼吸，隐约听到另一个人的呼吸，那个人呼吸极轻，柳絮听见他脚底摩擦地上发出细微声，柳絮耐心地等待，等待他靠近。
透过帐子织物缝隙，朦胧中，一个人影映在帐子上，他一只手举起来，撩开帐子，当那个人的另一只手向她伸来的同时，一道寒光一闪，划破黑暗，随着那道寒光，女子尖利的声音，“有刺客。”划破暗夜。
那个黑影闷哼一声，捂住手臂，又是一道寒光一闪，那黑影快速朝后一闪，发生这些都是一瞬间的事，黑影来不及反应，碧纱橱外传来女子尖锐持续的叫喊，“有刺客，有刺客。”
一个人冲了进来，那黑影见势不妙，捂住手臂朝外奔去，跟正往里冲的念琴撞了个满怀，念琴被他撞到在地，那黑影夺路逃走。
随即，秋澜院亮起灯光，念琴被撞倒地后，黑影撞开房门，跑走了。
碧纱橱里柳絮已点燃灯盏，念琴爬起身，奔向碧纱橱里，只见柳絮拿着一方雪白绣帕擦手上一把匕首上的血迹，她小心地擦拭匕首上锋利的刃，柳絮的手一转，雪亮一道寒光，念琴闭了一下眼睛。
念琴惊魂未定，惊诧地喃喃道；“主子怎么会有这把匕首？”
“王爷走时留下的，给我防身的，我特意放到枕头底下，伸手就能够得到的地方。”
方才黑影接近帐子那一刻，柳絮浑身的血液几乎不流动，那一刹那，她死死握住匕首，手心握出了汗，心脏就快跳出胸膛，那黑影的一只手撩开帐子，当另一只手刚伸进帐子里，她一跃而起，对着那只手刺了过去，当她听见极低短促一声闷哼，知道已刺中，不等那人做出应对，她极快地反手朝他身上又刺出一刀，那人被迫朝后躲闪，那人显然没料到突生状况，紧接着念琴大喊往里屋冲来，那人惊慌，落荒逃走。
这时，听见紫霞的声音在门外大叫着，“主子，主子。”
柳絮赶紧把匕首收入鞘，放到枕头底下，连同那方染少许鲜血的绣帕。
紫霞惊慌地跑进来，“主子，出什么事了？刺客在哪里？”
柳絮已然恢复平静，“跑了。”
紫霞惊恐，“主子受伤了？”扑上前，要看柳絮的手，柳絮这才注意到自己手上沾了点血迹，是那人留在刀刃上的，方才擦拭不小心，沾在手上，柳絮遮掩道：“没事，划了一下。”
边说，她把手上的血迹在中衣上擦了擦，紫霞看没事，放了心，一低头，突然发现脚踏上有一方帕子，刚想捡起来，柳絮急喊道：“别动。”
紫霞吓了一跳，缩回手。
这时，海棠跑进来，一脸恐惧，胆怯地四处寻找，“哪里有刺客，刺客在哪里？”
柳絮道；“跑了。”
海棠走到柳絮坐的床前，低头看见脚踏上的手帕，“姑娘的帕子掉了。”
蹲身想拾起，在她伸手瞬间，柳絮喊了声，“别碰。”
由于柳絮声音大，海棠吓得缩回手，不解地望着她，柳絮解释道；“这是刺客留下的，是证据，等一会处置。”
这时，秋澜院里那个粗使婆子睡得正香甜，听见上房几声叫喊，吓醒来，胡乱套上袄子，系上裙子，寻摸一根粗烧火棍，手里提着，直奔上房来，小厨房宋妈手里提着一把菜刀，紧随其后冲了进来，二人齐声道；“主子，刺客在哪里？”
二人进门，四处找寻刺客。
柳絮平静地对二人道；“扰了妈妈们睡觉，没事了”
粗使婆子和宋妈一齐道：“若有刺客，奴婢就是拼着一条命保护主子安全。”
柳絮歉意地道；“没事，大概是我睡梦中眼花了，看窗子外树影，以为是人影，妈妈们回去睡吧！明还要早起，大半夜的扰得妈妈们不能睡个安生觉。”
二人才放了心，宋妈松了一口气，“大概是夜里风大，树枝子折断了，影子在窗子一晃，可不就像个人似的，奴婢还纳闷王府里哪里来的刺客。”
紫霞目光闪了闪，“妈妈们回去睡吧！这里有我三人侍候主子，现在府里人心慌慌的，今晚的事对外人就别提了，传走样了，又添了一层恐慌。”
“奴婢们知道，嘴严着咧！”粗使秦婆子和宋妈信了，不怀疑别的，告退出去，仍旧睡觉。
看二人出门去，紫霞犹自紧张地道；“把她们虽然糊弄走了，可奴婢不放心，主子屋里进来刺客，万一刺客此刻没走，秋澜院这么大，躲在那里，主子还不是有危险，依奴婢的意思是回王妃知道，把秋澜院保护起来。”说罢，欲走去上院回王妃陈氏。
柳絮忙阻止道；“三更半夜的，王妃上院早关门睡着了，王妃屋里还有小郡主，还是等明日一早回王妃知道。”
海棠胆怯小声道；“今晚索性都别睡了，大家都聚在主子屋里，万一刺客又回来，大家人多好对付。”海棠说着，身子像是发冷，把衣衫紧了紧。
柳絮对紫霞和海棠道：“你二人提着灯，屋前屋后看看，看刺客跑了留没留下痕迹。”
海棠惧怕，主子吩咐，不敢不从，紫霞提着灯，海棠躲在紫霞身后，二人出门口去看，紫霞看院子里黑咕隆咚的，也紧张，提着灯笼的手，有点抖，灯笼直晃悠，地上影子晃来晃去，海棠吓得心都快跳出来，哆哆嗦嗦跟在紫霞身后。
看二人出门，柳絮指着脚踏上的帕子对念琴道；“这绣帕一定带有疫毒，方才我恍惚看那人手心里一件白色的东西，朝我伸过来，定是要捂我的嘴，昨晚酒水里下了蒙汗药的人，和这来人一定是一伙的，不是单纯�