诧异回眸，内侍总管李亭海不知何时已静悄悄站在了我身后，只见他一身藏蓝色锦缎宫袍，手执云尾拂尘，正一脸似笑非笑若有所思地看我。
“皇上有话着杂家前来传达……”
“有劳李公公了，请讲……”
“皇上说：朕并不是刻意为难于你，朕希望你能明白，朕这么做有朕自己的苦衷，请你务必协助太子打胜这一仗，朕今日为何当着御前众人的面命太子领兵出征，想必，你应该比谁都心知肚明，其余的话朕不再多说，保重。”
“皇上命杂家将此话一字不漏地传达于您，并且希望您回去以后好好斟酌揣摩，此一去，万事切不可莽撞。小侯爷，杂家就将话给您带到这儿了，告退了……”
微点了点头，看着他矮胖的身形渐渐远去，眸中瞬间掠过一丝异样的光。宣武帝借七殿下受伤之名，不动声色地将兵权交至漓天澈的手上，他方才的那些话意在告诫于我，此一役，只能赢，不能输。否则，日后国土沦陷不说，朝堂之上，太子必落魏相等一众朝臣的口舌，储君之位忧矣。而我，亦将万劫不复。
眼前依旧恍然，唇角自嘲地扬起，眸中水波潋滟。耳畔清越悠扬的笛音不绝于耳，低徊幽咽，缠绵萦绕，清淡了无痕。
《漓国志·圣朝》卷四十五：宣武一十九年秋，太子澈御驾亲征，率五十万大军挥师西域，忠靖侯项蔓清协助其右。帝亲送至锦都城外，君臣同心，遥盼其归。
射虎腾驹朔雁边
日暮将尽，黄沙漫天。抬头，四野黄云，上与天接，天低得就快要压至人头顶。日光早已不见，天空始终是浑黄沙土颜色，入目惟觉愁云惨淡，仿佛置身于苍茫雾海。越是接近西域边境地方，便越是能体会到这戈壁风沙的凶险。
不得不下马与漓天澈同乘一辆车躲避风沙，好在带着一身军士装扮的霁雪一同上车，一路上漓天澈倒也没对我说出任何于礼不合之话，做出任何越距之事。我们这一路始终无言，只是他那双温润得就快要沁出水儿来似的黑瞳时刻紧盯着我，纵使斜倚着霁雪假寐时，面上仍能感觉那道灼人的凝视，让我此行好生不自在。
转眼间，大军已行至永安，距离边境燕州一百余里的一个荒凉小镇。漓天澈随即命士兵停下修营驻扎，稍事整顿，又命各路军统领一同聚集帅营商量用兵计策。
突厥族是现今西域五十六国中发展最为迅猛的一支部族，随着部落势力的不断发展壮大，突厥族开始不断侵略并攻占周围的众多弱小国家及部落，日积月累，最终建立了自己的汗国，称霸西域一方。
随着国家的不断强大，骄横野蛮的突厥人不再满足于气候恶劣，落后贫穷的西方一隅，转而将侵略的贪婪目光投向了肥沃富裕的中原内地，并且不断骚扰漓国边境。此次更是大胆地与当年的徵王府残部相勾结，派出五十万兵马驻扎于边境之外，妄图与长宁一众乌合之众里应外合，以达到其攻城占地，勒掠中原财富之目的。
却不想长宁只是将全部精力放在了如何为父母亲人报仇雪恨之上，在骗得大量西域特制的凶猛火药及技术后，便不再理会突厥兵马的动向。
突厥人得知长宁被擒，其于锦都城中的余党尽数遭致朝廷的围剿之后，已自按捺不住，近日接连攻占了顺州，灵州，白苍等几个西域与中原的通关要城，来势汹汹，其野蛮强掠之心断然不容小觑。
此去一役，乃是捍卫漓国，抵御外敌侵略之战役，更是漓天澈凭此战役巩固自己在朝中的地位并一手执掌兵权的大好时机。因此，无论在公在私，这一仗都只许胜，不许败。
暮色深垂，温暖明亮的火把光星点照映在了营地周围。放眼望去，方圆近百余里皆为将士们的帐篷，排列整齐，场面宏伟，只是这么庞大的一只军队，此刻竟不闻一句话音，耳畔只零星传来哨兵们巡逻的脚步声响，一眼便知这是一个训练有为，身经百战的精良之师。
外人看来，漓天澈的帅营中，此刻一众将领正自先遣军首领的人选讨论的热火朝天，却不知这帅营内早已因太子与忠靖侯的互不相让而火药味十足。一旁的将领们皆垂首敛襟，战战兢兢地看我们两人大声争执，连大气都不敢粗喘一声。
“由我来率领先遣军再再合适不过，殿下为何如斯固执！”
“我说不行就不行，先遣军将领的人选我早已经安排妥当，由萧綦担当，你……想都别想！”
“是你不信任我……”
“本就不是信任与否的问题，你可知先遣军的任务有多危险？稍有不慎便将全军覆没……你……你从未领过兵打过仗，我怎么能让你去冒这个险……”
“殿下……”
“我不同意！”
“你食古不化！冥顽不灵！”
话音刚落，帅营内突然一片死寂。心中倏然一沉，再看身前一众将领，果然个个脸上目瞪口呆，每一双盯着我的震惊眸瞳中都装着同样的一句话：“你惨了……”
射虎腾驹朔雁边（2）
心脏瞬间狂跳不止，热热的，感觉有血直涌上面颊。目光投向漓天澈，却见他微一愣怔，唇角随即扬起一抹淡淡笑容，转瞬即逝。大帐中灯火通明，此刻却沉寂无声，显得暧昧异常。
“你们都下去，忠靖侯留下。”漓天澈一双灿若星辰的眸瞳静静落在我身上，再也不看身旁的一众将领一眼。
一袭雪亮的明光铠甲包裹住他清瘦挺拔的身躯，一头流泉般夺目的墨色长发高高束起在脑后，长长披泻肩头。耀眼的灯光映衬下，漓天澈显得那样的英姿勃发。我看向壁上映出的修长身影略微恍神，仿佛眼前看着的是一幅年代久远却依旧大气高贵的古画。
“清儿，你太倔强了……你就这么迫不及待想要避开我么？不要这么固执，先遣军的处境太危险，我不想你受到任何的伤害……你明白么？”
“不要叫我清儿……请殿下自重……蔓清始终是皇上亲封的忠靖侯，这顶帽子自戴在蔓清头上的那一天起，便决定了我此后的路……”
“殿下需明白，眼下的我，是您的副将，这场战役中，您不可能自始至终都将我护于人后，那会给您给蔓清招来无尽的闲言闲语……就算殿下不在乎，可蔓清在乎……从今往后，请殿下只把蔓清当做男子看待。我……与外面的众将士一样，他们能做到的，蔓清一样能，甚至能够做到更好。请殿下准允我方才的请求，蔓清自当尽心尽力，决不会让殿下失望。”
“蔓清身为五十万大军的副统领，军中职位仅次于殿下您，此刻理应冲在最前方。这是一名将士的无上荣耀，望殿下成全！”眸中闪烁着强韧的光芒，句句坦诚，无畏凛然。
“你……”
“请殿下准允！”双手紧抱成拳，单膝重重跪地，雪亮轻甲发出清脆利落声响，一如我此刻眸中的坚定决然。
漓天澈再也无话，墨瞳中倏然掠过一丝不易察觉的深痛。半晌，深叹一口气，缓缓转身背向我。空气一瞬间恍如凝滞，耳畔肃穆沉寂。我依旧抱拳单膝跪着，仰着头，目光灼灼看向他清瘦寂寥的背影，静静等待他的回答。
“罢了……”一声深沉叹息，漓天澈并未转身，依旧负手冷然背对着我，“随了你的意……”
“忠靖侯，本帅今命你同萧綦率5万先遣军趁夜前行五十里，探查敌情，必要时抢占要地，为大军开道。记住，如正面遇敌，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，只可智取，不可力敌。你听清楚了吗？”淡漠疏离的语调，听不出任何感情。
“微臣遵命！”
起身站直，膝盖因久跪而酸麻，转身，银色轻甲在烛火映衬下折射出夺目光亮，深吸一口气，大步向帐外走去。
帐帘掀*，夜色浓如泼墨，漫天星辰璀璨，空气中隐隐渗透出一股山雨欲来的凛冽气息。
“原来你……竟要以这般决绝的方式远离我……”脚步生生顿住，胸口突然莫名刺痛，颤抖着闭上眼睛，害怕自己一时心软转身看他。
沉痛的声音再次幽幽自身后传来，“我要你明白，不论你想要做什么，我都会答应你……你想要避开我，好，我放你走……从此再不逼你，往后；只当你是忠靖侯，只当你是我的副将，只当你是项家少爷……只是……我只要你答应我一件事……此去一行一定要保护好自己……一定要……”
低掩的眉睫在听到这句话的刹那，微微颤抖，水墨色的眼眸深处，不期而然掠过一层薄薄的哀伤，我的一颗心瞬间被忧伤吞噬，痛若无痛。对不起，我终是要辜负你了，你可知我的心早已经被填满，再也容不下另外一个人了……你我之间，尚还有未解的父仇，要我如何能忘……对不起……
“我会的，会好好活着……谢谢……”
我会拼尽全力助你打赢这一场仗，如斯深情，唯有以此偿还。
长夜飞骑驱风雷
戈壁荒漠地方气候甚为恶劣，人若历经一昼一夜，便恍若置身冰火两重天地。白天尚且烈日炎炎，蒸沙烁石，到了夜晚就冷月当空，彻骨奇寒。此刻恰是极冷之时。边地严寒，连风吹在面上都如同刀割一般的疼。五万玄甲精兵迎风肃立，只见整齐划一的队列中刀戬林立，甲胄鲜明，将士们早已列队严阵，整装待发。冷风呼啸，各式军旗迎风猎猎飘扬。
要在一夜之间急行五十里，讲求的便只有一个快字。五万精兵着轻甲携精刃，只配备了三天的军粮。三天之后，如若身后大军因故未至，不能及时会合，同时兼遇强敌，这五万热血将士便将为了给主力大军争取更多的时间而自觉截断退路，殊死抵抗，直至战尽最后一兵一卒。
坐在云翼背上看向身前一众坚毅肃杀的面庞，不约而同呈现在他们眸中的是视死如归的坚忍。挺直的身躯突然一阵莫名颤栗，胸臆中瞬间感受到一种驰骋沙场的昂奋。这无形之中涌现出的隐隐战意，让我的整个身子产生一阵阵压抑不住的激动。
胯下云翼兴奋亦然，鼻中喷气促重，已是急不可耐想要奔赴前方。
策马举手扬鞭，旗兵猛挥手中军旗，五万精兵步伐紧凑，迅速消失在了漆黑如墨的夜幕之中。
萧綦身跨一匹栗色骅骝紧跟在我身旁，一柄白缨狼筅被他反手长长负于身后，一双墨色晶瞳迎着黑沉沉的夜色炯然发光，侧目仔细看他，原也是一个英俊潇洒的少年郎。
脑海中突然蹦出漓天曦莽撞憨直的模样，唇边不知不觉绽开一抹云淡风轻的笑容。
“小侯爷，前方再行十数里是一座废弃的土城，穿过这座土城，再翻越一个怪石沟，便是被突厥人重兵把守的顺州城了。”
“哦……咳咳……”猛然回神，发现萧綦正一脸面无表情地向我汇报前路境况，察觉到我之前一直盯着他发呆，眸中掠过一丝淡淡疑惑，瞬间消失无踪。略微尴尬地收回目光，忙迅速转移话题，“城中如今无一户人家居住？”
“据前日探子回报，早在几年前，土城里的百姓就因为忍受不了那里的砺风沙暴而成群结队的迁移，大部分百姓已将家安置在了离土城最近的顺州，这座土城也随之渐渐荒芜，到如今，早已废弃，空无一人。”
“顺州如今被突厥兵占领，突厥人向来嗜血野蛮，想必他们现下也已凶多吉少了吧……”拧眉略一沉吟，勒马回身冲一直紧跟在我身后的百里枫沉沉开口，“传令下去，大军原地止步，稍事休息。”
百里枫领命而去，萧綦亦勒马往回走至我身边，见我突下此令，深觉疑惑，微顿了一顿，还是扬声开口问我，“小侯爷，前方距土城只余十数里，为何要大军在此休息？进了土城再做打算不是更好？”
一把掀开罩在头上遮挡沙尘的风帽，我遥遥望向前方，心中犹自百转千回，深沉道，“土城既是空城，距离顺州又近，我若为顺州城内的突厥将领，必定不会弃之于不顾……”
“小侯爷的意思是……土城之内恐有伏兵？”
“不止土城，就连土城外的怪石沟，恐怕也有蹊跷。突厥人向来骁勇善战，诡计多端，我万万不能拿五万将士的性命白白冒险……纵然人人都称先遣军是一只死士之军，先遣军的将士们就算死，也誓要战死在阵线最前方，如今尚未深入敌军腹地，如若让他们在此便中了敌军的埋伏，我就是千古罪人……就算土城中真的空无一人也好，我也不得不早做防范……”
一口气道出我心中的顾虑，回眸，萧綦正自马上一脸深沉地看我，原本一直平静无波的面上此刻却悄然笼上了一层肃敬。
长夜飞骑驱风雷（2）
思绪万千，决定却只在一刹，此刻唯有冷静，方能沉着应对前方突生之变。
“当下需兵分三路，你与百里枫各领两万人马从土城外围左右两方绕行至西门，火速启程，我领余下一万人马一个时辰后出发，自东门入城，一路往西门行进。”
“这……”萧綦的面色凝重�
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