贺老总临下船时又向关堂主说道：“关堂主说过的话别忘了。”
“哪敢，哪敢，贺老总走好，恕草民不送了。”
关堂主说着将一行官差送下船去。然后回来，和同张说道：“这位就是张大人吧，在下淮帮关威，让张大人受惊了。”
“哪里？要多谢淮帮诸位好汉和关堂主才是。”张说忙答礼道。
关威又扬声向船舱喊道：“淮帮保护不周，让各位旅客受惊了，现在没事了，请大家安心休息，明天准时开船。”这一船行旅方才都被外面的打斗惊醒，却不敢出来，至多扒着窗户外观。现在看没事了，各房才又逐个把灯熄了歇下。
关威向我拱手行礼，问道：“这位公子、、、、、、”我赶忙答道：“在下何同。”
关威道：“原来是何公子。”张说插话道：“刚才多亏何公子两位贵属出手相助，还未曾多谢。”关威道：“我听李志说了，多谢何公子。”
“哪里？我和张先生一见如故，知有人要害他，自要相帮。只是没想到张先生就是张说张大人，倒是失敬了。”我说道。
张说叹道：“唉，别提了，我现在只不过是远贬岭南的一介小吏而已。”他看关威望向了空，忙介绍说：“这位是少林了空大师，从京城一路护送张某到此。”
关威忙揖首道：“原来是少林高僧了空大师，大师伏魔杖，关某可是久仰了。”
了空那点皮外伤早就不碍事了，听得关威向自己说话，忙客气道：“关施主横刀之名，老纳也是如雷贯耳啊！”他突然转向我说：“何公子，两位贵属的武功至少能名列上三榜，怎么老纳从未听说过，所施武功老纳也从未见过。”
关威听得此说，有点惊讶的瞅向我身后的王武，赵成二人。我笑道：“小生家在秦岭，我们主仆这还是第一次走出山来，一点粗未功夫，让大师见笑了。”
了空微微一愣，随即笑道：“原来如此，何公子过谦了，真是山林草莽多奇士啊！”
这时关威笑道：“咱们别站在这儿，还是到里边坐着谈罢。”
于是一行人入内，在底舱大厅分宾主坐定，自有淮帮帮众倒上茶来。张说向关威问道：“关堂主向那位贺老总说了些什么，竟这么容易就把他打发走了？”
“这个啊！在下坐镇淮帮寿阳分堂近二十年，和贺老总还算熟悉，我这个溥面他还是要给的。”
张说虽不懂江湖事，但也听得出关威不愿说出实情，笑笑不再言语。我却知道关堂主必是给了那贺老总什么好处。只看关威能在船上出事后，迅速赶到，便知淮帮在寿阳的根基之深，人脉之广。那贺老总真和它惹反了，日子肯定不会好过。
这时关威向张说问道：“张大人，李志告诉我这群行刺张大人的黑衣人是升仙教的，恕在下冒昧，张大人您是朝廷命官，怎么会和升仙教这样的江湖帮会结怨？”
张说一声长叹道：“那黑衣人不是说了吗，因为我得罪了不该得罪的人，哼！不就是没有按照他们的意愿，诬陷魏相吗？他们已经把我赶出京城了，还派人一路追杀至此，非要置我死地，好不歹毒！”
他话语间充满愤慨，我知道他说的涉及前些天二张弹赅魏元忠那场朝廷大案，朝廷公文里说魏元忠和张说有不轨之心，看来其背后大有内幕啊！关威却听得一脸迷茫，扭头看着了空，想从他那儿得到解释。
了空合掌道了声：“啊弥吒佛！”然后说道：“关堂主来之前，那黑衣人首领曾说张大人得罪了不该得罪的人才惹此杀身之祸。此事老纳略知一二。”他突然一顿，犹豫是否该说出来，扭头望向张说。张说道：“大师但说无妨。”他这才接着说道：“张大人此次被贬岭南，完全是因为朝中张昌宗，张易之兄弟弟欲诬陷魏元忠魏丞相和太平公主府高戬高大人等朝臣，让张大人作伪证向诸位大人栽脏，张大人不肯，还当朝揭穿二张，为魏大人等辨护。以致惹怒了二张，他们向皇上进谗言，说张大人和魏相勾结，有不轨之心，致使魏相和张大人一起被贬出京城。那升仙教八成是受朝中张氏兄弟指派，才来追杀张大人的，我们在出京城不久就遭到过一次袭击，今晚已是第二次了。”
原来如此，我心下恍然。只是这张氏兄弟心胸也太狭窄了，都已经把人家贬到最南边那蛮荒之地了，还要派人一路追杀。不过他们连宰相能扳倒，其势力可是不容小觑。
我便向张说问道：“张大人，不知这张氏兄弟是什么人，有这么大能量？”
卷一 星宗宗主 第十四章
张说冷哼道：“不过两个竖子，凭着长的俊俏讨得皇上欢心，挂了个奉宸令的闲职，常伴在皇上身边。可恨的是这两个小子竟迷惑住了皇上，在朝中飞扬跋扈，为所欲为，现在看来他们竟然还勾结有江湖草寇。”
他可能一时激动，口无遮拦，待看见关威脸色不对，才意识到那江湖草寇说得不妥，忙补充道：“那升仙教行事邪恶，不像贵帮淮帮，属于正道。二张身在朝廷，却和升仙教有染，已足够杀头了。”
真不愧是在官场混饭吃的，这句话补充的不着痕迹，又暗捧淮帮一把，消除关威的不快。只是那关威也是老江湖了，怎会听不出他张大人心中对江湖人的不齿。而把淮帮这样一个大黑帮说成正道，首先这儿的了空和尚就不会同意，人家少林才是正道吗？
我心中暗笑，嘴上却叹道：“原来如此，我还以为是什么朝廷重臣呢？”
我确实没想到权倾朝野的张氏兄弟竟是两个吃软饭的小白脸。只是我们那位则天女皇算来已是一个八十多岁的老太婆了，她还有能力宠幸他的这两个“后妃”吗？嗯，要是这样，我是不是凭着自己的本钱走这条通向飞黄腾达的捷径呢？我立即在心里啐了自己一口，没出息！堂堂星宗宗主怎么能干出这种丢人的事。
张说已接着我的话感叹：“虽不是朝廷重臣却闹的朝廷不得安宁哪，唉！不知魏相现在如何了，能否逃过他们的追杀？”声音中充满伤感。
了空答道：“张公放心，我师弟了静武功在我之上，定能保得魏相周全。”他顿了一下望向我和关威道：“只是张公的安全让人担扰，菩提园接应的人手不知何时能到，若是再有一次像今晚这样的袭击，又没有淮帮和何公子的帮助，老纳恐怕保不了张公啊！”
我立即明白他这是向我和关威求助呢，关威也听出来了，起身道：“张大人放心，我关威可以保证在淮河一线，绝不会再有类似今晚的事情发生。今天也不知那个环节出了问题，竟然让这一群贼人偷偷混进寿阳城。但在有心防范下，升仙教的人想要再次混入我淮帮地头，是绝不可能的。”
听他说的豪气干云，张说忙站起道：“今晚给贵帮惹来贼人，害得多位兄弟死伤，已是过意不去，怎好再麻烦关堂主？”
“张大人哪儿的话？您上了我淮帮的船，就是我淮帮的客，淮帮自当尽心尽力保得大人周全，否则我淮帮如何在江湖上立足？”
我知道关威这是在向张说示好呢，他倒不笨，知道把握这千载难逢的巴结朝廷大员的机会。因为张说虽然现在是个贬官，但像他这种重臣是说翻身就翻身的。看来关威是深知提前投资的好处呀！只是他淮帮有这个实力吗？那升仙教的背后可是圣眷正隆的张氏兄弟，你淮帮再强，终不过一个地方帮会。
我向关威道：“关先生，你看今晚这些黑衣人会不会受到了官府的包庇呢？”那位贺老总出现的时机，及其出现后的表现，以及升仙教的背景，让我不得不做这种联想。这群黑衣人之所以能瞒过淮帮这地头蛇，在其地头上行凶，很大的可能不是淮帮哪个环节出了问题，而是有地方官府的包庇。
关威听得我此问，面上神情空变，他不怕远在朝廷的二张，却不能不怕自己地头的父母官。他望向张说，张说也是面色沉重，皱眉道：“二张现在权势薰天，调动地方官不是难事。”
关威缓缓坐下道：“那升仙教背后真的是朝中的张氏兄弟？”声音中仍带着一丝期望侥幸的怀疑。
“升仙教？”张说突然神情一动说道，“那张昌宗因为貌美，朝廷里一些阿谀之徒皆称其为王子乔转世，他也自诩为升仙太子，这升仙太子和升仙教不会只是名字的巧合吧？而且现在看来升仙太子正在指示升仙教追杀张某呢！”
“升仙太子？”关威看来有点不解。我解释道：“王子乔是西周周王的儿子，传说他隐居山中修道，修得正果后，白日飞升成仙，乃历史上有名的美男子，后人称他为升仙太子。”这种典故，关威一介草莽，不知也是正常。
关威听完我的解释，喃声道：“原来如此，那么升仙教和张氏兄弟的关系是非常密切了，怪不得它势力膨胀如此之快，短短一年就把雄霸北方的黑风教逼到了山东一隅，成为北方霸主。这消息我得通知我大哥。”他可能认识到升仙教的强大，言语中已有些底气不足。
但毕竟是江湖大豪，迅即面色一整，朗声道：“张大人，了空大师，若升仙教真的得到官府的帮助，敝帮实不敢担保二位的安全，但升仙教把手伸到了我淮帮地头，淮帮也绝不能坐视不理。我这就调集精锐来压船，我也会亲自在船上护航，升仙教要是再来，便和他斗上一斗。”说着，招来一名弟子，吩咐一番，那弟子领命去了。
张说抱拳道：“张某竟能得遇关堂主这样的江湖好汉，真是三生有幸，大恩不言谢，来日关堂主若有用得着我张某的地方，只管说话，张某必竭力而为。”这几句话说得真诚，我知道如果有朝一日张说翻了身的话，淮帮就有福了。关威自然要谦让一番，厅里的气氛突然融洽了许多。
关威振声向了空道：“大师伏魔杖，名列《风云录》二品榜第十九位，区区不才，这把刀也名列二品榜第二十四位，你我联手，看看他升仙教能有什么本事来杀张大人？”
他说得自信，了空却道：“关堂主切莫小觑了升仙教，在京城不远处的那次袭击中，就有一个刺客武功可名列三品，而今晚逃离的那个首领其武功当不在老纳之下。想那升仙教已崛起近一年，江湖上虽仍不知其虚实，但连黑风教都要退避它三舍，其教中定然不乏高手，我们断不可大意了。”
“武功不在大师之下？有这等事，可惜我来晚一步，没能看见大师和那贼首交手的情况，不过既然武功不在大师之下，那他也应该是上三榜的人物，大师可看出是谁？”
了空摇头道：“老纳看不出来，应该不是榜上的人物。”接着叹口气道：“唉！其实一部《风云录》怎能网尽天下高手？有能力而未上榜的大有人在啊！就像何公子这两位贵属，若是踏入江湖，必能名列二品，进入上三榜，位置可能还在老纳之前。”
关威望向我身后王武，赵成二人，惊奇道：“我没能见到二位身手，但了空大师如此说，想来不会有错，上三榜再添新人，《风云录》今年要有大变动了。”
我知道了空对那黑衣贼首犹有余悸，他提到王赵二人是让我表态，帮助护送张说。本来大家都在南下，顺路帮帮他们也没什么，还可以拉近同少林，淮帮的关系，进一步向张说施恩，将来不定什么时候就用得上他们呢！只是这么快就答应下来，倒有失我星宗宗主的身份了，便故意先不应承。
我扭头看一眼身后的王武，赵成，二人受此夸赞，竟如未闻，仍是低眉垂目的站在那儿。真不愧我星宗的星奴使！遂笑道：“二位过奖了，在下听家人说起过江湖，也颇为向往，只是不明白大师和关先生所说的《风云录》和高手榜是什么东西？”张说看来也不明白，颇有兴致的望着关威，等他解释。
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卷一 星宗宗主 第十五章
关威笑道：“张大人和公子不曾踏入江湖，自然对这些不甚了解，但对我江湖人而言，《风云录》可是妇孺皆知啊！它是一本收录天下江湖豪杰的书，共分为四部分：一是高手榜，将江湖中各派高手按武功高低排出名次，其中又分为六个档次，分六榜列出，当今天下武功最高的三位宗师列为极品宗师榜，往下又列出一品高手榜，二品高手榜直至五品高手榜，其中前三品即称为上三榜；第二部分为名门录，是对江湖各帮会门派的排名，主要根据各门派进入高手榜的人数及其在高手榜中的位置排出。第三部分是恶人榜，上榜的都是人人可诛的恶盗，淫贼等江湖�