她二人在那边闲闲的说着家常，百里肇却也并不言语，只神色淡然的坐在一旁喝茶。待得杯中茶尽，他便随手搁下了茶盏，候着远黛与宁夫人说完一个话题后，这才开口道：“时候不早了，我也该告辞了！”
宁夫人倒也并不挽留，起身却向远黛笑道：“远黛便替我送送王爷吧！”
宁夫人的这个要求自然远称不上合理二字，然而远黛对此却仿佛毫无所觉，看也不曾看一眼侍立一边，满面焦灼之色的文屏，她淡静起身，先行辞过宁夫人，这才上前一步，径自行到百里肇身后，推了那辆轮椅缓缓往花厅外头走去。
下意识的前行一步，文屏正欲跟了上去，远黛却已回头，朝她轻轻一摇头，示意她不必跟来，文屏心下虽是不愿，却也不敢违拗远黛的意思，只得犹豫的停下了脚步。
才出宁宅花厅，前头便是一段狭长的小径。小径周旁，间植着桃李灌木之类，如今虽则无花，但看着倒也青青郁郁。月色胧淡，一路行来，倒也不觉黑暗。
二人谁也没有言语，只是缓缓而行，眼看着前头却出现了一处三岔口子。于宁宅，远黛这却还是第一回来，遇到岔口时候，不免便有些迟疑，不知百里肇想往哪儿去。
似乎察觉了她的迟疑，百里肇微微抬手，点一点右侧：“这边！”
远黛闻声，仍不多言，便推了他上了右边那条青石小路。二人又行一刻，百里肇终于开口道：“三日之后我便要入闱了！”
这话来的突然，却让远黛不由一怔：“入闱？”二人此刻堪堪出了那一条狭长的小径，出现眼前的，却是一座小小的荷池。才是初春，荷池显得格外清冷，也正因此，风过之时荡起的涟漪便显得格外的清晰而深刻。行到荷池边上时，远黛便自然的停住了脚步。
“是！”这一刻，百里肇的声音竟是异常的冷峻而淡漠：“承蒙父皇看重，点我主试本次春闱！”主试春闱之人，需与考生一同进场。考生三场试毕，便可离场，静候放榜。而主试之人却仍需留在闱场贡院之内，批阅考卷、拔擢人才。却是直到榜单定下，方可出闱归家。
第三章 主试
骤闻此语，远黛不由一惊，心下更是好一阵诧异。
能得圣上钦点为春闱主试，对任何一位朝廷大臣，都意味着信任与看重，甚至是一种恩遇。只因科考乃国家取士重径，岂是一般。而主考春闱之人，更是本科所有及第进士的座师。一科进士，足有数百人之多，这些进士不曾中举之前，分布于天下，近者相距百十里，远者或相隔万里，而一任主考，却可将这些俊杰之士尽数集于门下，其影响，实不可谓不大。
也正因如此，在百里肇之前，大周还从未有过皇子主试科考之事。
“王爷忽然对我提起此事，可有什么缘由没有？”过得一刻，远黛方徐徐问道。
淡淡一笑，百里肇注目看着远黛：“之所以同你说起这些，不过是想让你更清楚的看明白我如今的尴尬境地而已！”言中既有自嘲，更多的却还是漠然——事不关己一般的漠然。
微微一叹之后，远黛道：“以王爷之能，未必便不能翻转局势！”
轻嗤一声，百里肇淡淡道：“姑且拭目以待吧！”说着，他却忽而注目看向远黛：“文宣阁内那三人，二文一武，不知你是如何打算的？”
诧异于百里肇忽然提起此事，一怔之后，远黛方蹙眉问道：“难道王爷竟有提拔他们三人之心？”这会儿忽然说起这个，除了这个理由。她想不到还有其他。
眉峰稍稍一抬，百里肇道：“这又有何不可？”
见他一副理所当然的模样，远黛不由轻笑出声：“国家抡才大典，不意王爷竟如此轻忽，此举若为外人所知，怕是不免引人诟病吧？”
“诟病？”重复此句之后，百里肇忽而反问：“对自己看上的人远黛竟如此没有信心？”
摇一摇头后。远黛道：“王爷该知道，我与他们并不熟悉。王爷口中所谓的看上，也只不过是我曾与其中一人有过一面之缘而已！”
“一面之缘而能如此照应，我是该说你慧眼独具抑或其它呢？”百里肇扬眉。
为之一笑，远黛轻描淡写道：“王爷不妨将它归之为心血来潮！”
于罗起东此人，她的所作所为也确可称得上是心血来潮。虽然起始之时不无有为萧呈娴着想的打算，但远黛心中却也很是明白，萧呈娴看上罗起东的可能，其实近乎于无。而其后她之所以一直做下去的理由则更简单，既然已做了。那自是该救人救到底，送佛送到西。
对远黛这个本可算得出人意料的答案。百里肇却是不曾表现丝毫异色，似笑非笑的看一眼远黛，他有些漫不经心的问道：“而如今，你已不打算继续下去了。是吗？”
偏首看向百里肇，远黛答道：“王爷此言差矣！既云心血来潮，自然不能持久。而况这事，原是萧姐姐所为，文宣阁内的一切用度亦是萧姐姐提供。其实与我并无太大干系！”
所以忽然与远黛说起文宣阁内三人，于百里肇而言，其实不过是一种随口而出的试探。罗起东与远黛二人偶遇之事。百里肇早从岳尧口中得了详情，然而他所知道的，不过是岳尧目中所见，对远黛二人的打算，他却是一无所知。似罗起东等人，本来是并不值得百里肇试探的，然这事出自远黛之手，值此独处之际，他便忍不住的问了出来。
此刻见远黛似无多说之意，他便也淡淡一笑，没再继续问下去。远黛无疑是个极聪明之人，正因如此，百里肇反而倾向于相信远黛绝不会在这种事情上刻意隐瞒自己什么。
静默一刻之后，远黛终于问道：“入闱之前，王爷可还有什么事儿要嘱咐我吗？”
百里肇道：“除却我刚才所说之事，便只有你我之间的婚事了！”即便是在说到婚事之时，百里肇的语声仍甚平淡，乍然听来，倒仿佛是在讨论公事一般。
他的这种态度，远黛其实是满意的。相比于百里肇有时略显暧昧的言辞，她倒更喜欢他以这种口气同她说话，如此至少不会让她心生不安：“王爷请讲！”
微微颔首，百里肇道：“我虽入闱，但并不影响一应三书六礼之仪。我的意思，是尽快完婚。今日入宫之时，我已向皇后娘娘禀明此意，皇后娘娘也已欣然应允此事！”他说着，不免注目看向远黛：“之所以同你说起这些，只是要告诉你，你若有什么事儿，需待解决，却须尽快做完，若有为难之处，可同姑姑说起，她会尽力助你！”
百里肇这话虽说的含蓄，但远黛却已明白过来。百里肇这是在告诉她，他希望周姨娘之事能尽快尘埃落定，不管如何，现在的远黛还是凌家的女儿，周姨娘之事，还可算得是凌家的家务事，无论结果如何，凌府将来大不了是被人半嘲讽的说上一句识时务者，为俊杰也。
而若远黛将来一朝成了睿亲王妃，那时却只怕要落得个倚势凌人的说法了。
一旦提起周姨娘，远黛忽而便觉有些疲惫起来。微叹了一声后，她道：“王爷只管放心，这事如今已现端倪，若能如我所想，其结局该会比我原先预料的更要好上许多！”
周姨娘之事，年前她已令沅真去细细调查。但因时近过年，至今也还没什么消息来。不过对于沅真的办事能力，远黛却一直都是深信不疑的，所以心中也并不如何焦急。
对于此事，百里肇显然并不十分关心，之所以问起，也不过是看在远黛面上而已。顿了一顿之后，他却忽然问道：“那个沅真…仍是你的人吗？”
听他忽然问起沅真，却由不得远黛不禁警觉的看向百里肇；“王爷这话却是什么意思？”
挑一挑眉，百里肇淡淡道：“我看她不错，便随口问一问你！”见远黛仍自不语，百里肇不觉哂笑：“如今见你这样，我已明白了，你也无需再说了！”
脱口问出那么一句后，远黛其实也知自己有些反应过度了，长出一口气后，她还是道：“我绝不会强迫沅真做她所不愿做的事！无论出自谁的要求，这一点都绝不例外！”
了然点头，百里肇道：“如此说来，沅真该是愿意为你做任何事的！”
远黛淡淡道：“王爷其实可以将之理解为，有些事情，即使沅真愿意，我也绝不会答应！”
这话说的有些绕口，但百里肇仍是明白了远黛的意思。微微一笑之后，他道：“你想多了！我问起这事，并非为我，而是为了岳尧！”
摇一摇头后，远黛道：“我明白！但我给王爷的答案却仍是那一个。沅真若愿意，那我绝不会说一个不字。她若不愿，我也只能对王爷说一声抱歉！”
对远黛的断然拒绝，百里肇面上倒也没有显露出任何不悦之色，点头之后，他道：“原来如此，我已明白了！”他说着，却又忽然一笑：“你也不必多想，此事并非岳尧要求，只是我忽然起兴，想要看一看你对沅真的态度！”
平静点头，远黛道：“如今王爷已看到了，不知可还满意否？”
哈哈一笑，百里肇竟又旧事重提：“文宣阁内三人，你真打算就此搁置？”
对此话题，远黛其实已颇不耐烦，当下冷淡应道：“此三人与我非亲非故，又何来搁置之说。于我而言，他们若有能耐，凭借一己之力，也能一飞冲天。而他们若无能耐，我却也犯不着为三个无能之辈筹谋什么。能去萧府为奴其实也不失为一个体面的出路！”
若有所思的点点头，百里肇恍然道：“原来如此！”言下却是不无笑意。
微怒的白他一眼，远黛道：“时辰已不早了，王爷若无其他交待，便请恕我不奉陪了！”
微笑一下，百里肇却抬手指了一指荷池前方：“推我过去吧！”远黛便不言语，仍旧走到他身后，缓缓推了轮椅往前行去。绕过那座荷池，又穿过一片梨花林，远黛不无惊诧的发现，前头竟有一扇不大不小的门。而门的一侧，却正有人等着。
见二人过来，门旁侯着的数人忙快步的走了上来，朝二人深施一礼。百里肇朝他一摆手，示意免礼之后，这才转向面露讶色的远黛道：“难道远黛竟以为我会从大门离去吗？”
远黛不语。事实上，她还真是如此认为的。然而这个时候，再说这话，似乎全无必要。
百里肇显然无意解释自己所以如此的理由，道了一句：“时候不早，你该回屋了！”后，他便径自吩咐一侧的从人：“送她回去！”
那人立时应了一声，便自上前一步，朝远黛行礼道：“小姐请！”声音却甚尖细。
此时月上中天，却让远黛可以清楚看到那人的面容。四旬左右，面白无须，看着颇有几分阴柔之态，只看这些体征，远黛便可确定，这人定是个太监无疑。
没再多说什么，远黛向百里肇一礼，便自举步，随那太监一路往自己所住的小院行去。
第四章 文与武
一夜无话，次日远黛早早起身，才刚盥洗完毕，宁夫人身边的丫鬟莲青便已过来，道是宁夫人这会儿正在房里等远黛过去用早点。远黛闻言，便即点了头，带了惠儿随莲青往宁夫人处行去。宁宅本来不大，远黛一路过去，不过盏茶工夫便已到了。
宁夫人所住小院只是一个简单素净的小四合院，院内的花圃内，满植长青灌木，看着毫不张扬，而是给人一种说不出的清爽宁静之感。远黛将之看在眼中，不觉暗暗点头称赞。
她这里才刚行到门前，屋内宁夫人却已笑微微的迎了出来。各自见礼毕，宁夫人方携了远黛的手，往房内走去。屋内桌上，早备好了早点，却是一盅燕窝粥，四碟小菜，八色点心。
二人用过早点，早有丫鬟送了茶来。远黛接茶在手，正想着该同宁夫人说些什么，那边宁夫人却已开口道：“我这宅子甚小，个中也无多少景致可看，说来倒不免委屈你了！”
远黛闻声，忙自笑道：“姑姑忒谦了！我却觉得此处清静雅致，颇宜居家呢！”这话于她，却是真心而出。事实上，宁宅人口甚少，如此大小却真是刚刚合宜。
宁夫人微笑一下，倒也并没继续谦虚下去。很显然的，她对自己的这处宅子也是极为满意的。“昨儿王爷来时，曾交待过我，使我不可拘束于你！远黛该明白王爷的意思吧？”
虽然早从百里肇的言辞之中听出这层意思来，但此刻听宁夫人说出这话来，仍让远黛有种意外之喜的感觉。当下抿唇嫣然道：“多谢姑姑！”
宁夫人听得此语。却是不由失笑道：“你要谢，其实该谢王爷才是！却怎么竟谢起我这个带话的人来了？”言下竟是不无打趣之意。
对宁夫人的打趣全不在意，远黛只含笑道：“既言谢，那自该当面才显诚心！姑