银针一出，一声破碎的哭泣声便穿透紫珊的喉咙而出，并不响的声音，却能清晰感觉到其中蕴含的压抑苦痛，几乎让人心头一酸。
“紫珊姑娘。”苏尘儿缓缓开了口，声音如清风拂过，“你可想过，楚堂主为何回来？”
低着头的紫珊，身子微微颤了颤。
苏尘儿兀自说了下去：“也许他不爱你，但是你为他做的一切，他都看在眼里，放在心上。感情之事，牵扯的总是两端。你若太逼自己，其实何尝不也是在逼他？他回来，是不愿让你再继续一个人承受下去。也不想让自己的心压上太多的负担。他并非不知这一趟凶多吉少，但是他还是选择来亲手解开这个僵局。这对于彼此都是一种解脱。如今此事尚未太糟，你也无需伤愁绝望。”
言罢，苏尘儿轻叹了口气，这才和华以沫将牢房门锁好离了开。
灵岚将楚言带到了地牢上的闭思堂思过房。空无一物的房间里，没有桌椅，只有正堂之上，悬挂着一幅字，上面书写着一个墨迹淋漓的“思”字。笔锋遒劲锋利，有浓浓的压迫感浸透纸背而来。地上则摆放着一个微旧的蒲团，是给人跪地所置。
不一会，华以沫和苏尘儿也跟着到了房间里。白渊关好门，这才示意地望了灵岚一眼。
“好了，已经避开紫珊了。”灵岚抱着手睨着楚言道。
“你们想知道什么？”楚言的话语显得异常冷静。
“刺影楼为何要对付噬血楼？”率先开口问话的是灵岚，她没了之前的沉凝之色，倒是有些好奇，“噬血楼的势力不小，刺影楼竟敢将你派来卧底，安的什么心思？”
“这并没有什么好奇怪的。很多门派里都有来自刺影楼的卧底。刺影楼的生意总是需要各种线索来源，迅速了解被刺杀对象的情况，从未确保任务的完成。而这些卧底，在刺影楼需要的时候，就是线索提供者，不需要的时候，则有各自的身份。我的作用也是一般无二。”楚言面无表情地解释道。
“噢？既然如此，这次你是接到了什么任务，需要你现出身份出手？”
楚言闻言，目光移开去，随即落在了苏尘儿和华以沫身上：“这原因，想必苏姑娘应当比我更清楚才是。”
听到楚言回答的苏尘儿，神色并无惊讶，淡淡应道：“果然是因为我与华以沫么？之前你让紫珊去杀了荣雪宫的鬼判使者，莫不是也与我们有关？”
“没错。”楚言颔首，“那时你们离开噬血楼前往阮家堡，其实已经安排好了嫁祸一事，想借雷家堡之手对付你们。不过本来对象还不是雷霆，而是雷宇。也是雷霆倒霉，竟看上了华以沫，搅和了进来，那自是再合适不过了。刺影楼怕噬血楼到时候插手你们的事，才提前埋下了鬼判被杀这个祸端争执，好让灵楼主与白宫主都自顾不暇，不能伸出援手。”顿了顿，楚言的目光里有了复杂，“只是没想到最后竟然没能拦住你们两个亲自前往噬血楼，倒让我出乎意料。”
“不过有些运气罢了。”苏尘儿话语清浅，低声道。
的确，若是没有红烛这个的出现和帮助，她与华以沫，怕是当真就着了道，死在了路上。想必刺影楼也没有料到，计划最后毁在了自己人手中。
楚言闻言只是不以为意地笑了笑：“不管是什么原因，终归是输了。”说着，他重新转头望向灵岚，目光软下来，“灵岚，紫珊是个可怜人。我今日愿意与你们说这么多，只是希望你莫要太为难她。我并不怕死。身为刺影楼的人，死于我们而言，不过是再平常不过的一件事。但是我不想她再为我付出了。”顿了顿，“我不值得……”
话到最后，楚言有些不忍地闭上了眼，声音低落下去。
“还有一个问题。”苏尘儿突然沉吟地开了口，定定地望向楚言，“我一直想不明白，刺影楼为何花费这般大的气力，一而再，再而三地为难我与华以沫？”
沉默里，楚言缓缓睁开了眼：“不是你们。”他的声音低沉地落在房间里，随即对上了苏尘儿的视线，“只是你而已。从头到尾，都只是因为你苏尘儿一个人。”
楚言话如平雷落地，惊起一片尘埃。除了苏尘儿，每个人的脸上都晃过不可思议与难以理解。
虽在江湖上有着第一美人的美誉，却几乎从不参与江湖事务的苏尘儿，如何竟惹到了刺影楼？若说是因为鬼医，许是有可能行医时得罪过对方，但是手无缚鸡之力的苏尘儿，怎会背了这么深的怨恨，竟一心要将她和她身边的人都一同拖入深渊？
然而没有等她们将为什么问出口，一支箭在众人尚未从震惊里回过神来时，突然刺破窗户，猛地钉在了楚言背后的房间墙上。
在瞥见箭上物事的一瞬间，白渊清冷的声音紧跟着响起：“小心！”
几乎是与此同时，一蓬黄色烟雾轰然在楚言背后炸开，炸起尘土漫漫，墙石乱飞。
在尘土扬起的那一刻，华以沫下意识地护着苏尘儿往后退去；而一旁的白渊也担忧灵岚的身子虚弱，将她护在了身后。
这样一来，靠近墙壁的楚言反而被忽略了。面对身后的爆炸，他恍若无闻，静立着一动不动，因此很快被遮盖的烟雾所笼罩。
“不好！”灵岚见状皱起眉头，“目标是楚言！”
烟雾弥漫里，楚言的声音带着叹息遥遥地传来：“灵岚，想办法让紫珊忘了我罢。”
“住手！”灵岚想到了楚言想干嘛，连忙沉声厉喝，却已经迟了。
一蓬血雾突然染红了黄色烟尘，那挺直的身影，也一点点在隐约的轮廓里倒下去。
倒在地上，发出沉闷的撞击声。
“混账！”
灵岚推开白渊，一个跨步冲上去，闯进了烟雾里。不过低头一眼，整个人便僵硬起来，片刻后，才脸色难看地转向众人，咬牙切齿地吐出一句话来：“他自尽了……”
夜色在这场纷乱里如潮般褪去。
散去的桃花香里，有翩跹身影在树梢上一晃而过，消失在天际的鱼肚白里。
在拖曳而过的裙袂里，一点，一点，亮起晨光。
可叹世间情事磨难。最是遗憾。
阮家堡。
正值午后，日光微醺，房间角落燃了一个炭盆，因此倒也不觉寒意。风茜坐在大堂，手里端着新沏的茶水，低头轻抿着。
房门忽然被推开，一个丫鬟迈步进来，几乎脚不沾地地走到风茜身旁，俯□去，在她耳边轻声道：“少夫人，那个兰儿的丫鬟，昨晚已经放跑了。”
风茜闻言也不抬头，兀自低声道：“噢？可有被她察觉你们的意思？”
“没有，我们很小心。她并不知晓是我们故意留了机会。”
“很好。”风茜挥了挥手，“暗中派人跟着，直到她找去苏尘儿那里。”
“是。”
风茜正欲将人屏退，突然似想起了什么，出声问道：“今日一整天下来，怎么都没有看见堡主身影？他人现在何处？”
“这……”丫鬟略一踟蹰，方道，“之前在老夫人那里看到过堡主，之后好像出了阮家堡。应该是去察看堡中事宜了罢。”顿了顿，丫鬟补充道，“不过堡主出门的时候好像带了一些手下。”
风茜闻言，有些不解地蹙了蹙眉，不知为何心里有些不安。她从茶杯里抬起头来，吩咐道：“帮我去把管叔找来罢，我有事要问一问。”
不一会，管叔便过了来。
管叔朝风茜弯了弯身子，问道：“不知少夫人寻我过来何事？”
“我听闻堡主出门了，”风茜声音淡淡，“管叔可知晓这事？”
管叔低垂的眉眼闪过一丝踟蹰，片刻才应道：“嗯，的确有这件事。”
风茜抬眼瞥着管叔，目光有些深邃：“堡主出门带了手下，是去作甚？”
管叔知晓此事无法再瞒，低头道，“这几日堡主一直忙于处理老堡主留下的事务，安抚众人情绪。好不容易终于将阮家堡一切引入了正规。因此堡主说……他是时候还老堡主一个公道了。”
风茜闻言，眼底目光一沉：“管叔的意思是，这个关键时候，堡主出去找凶手了？”顿了顿，风茜的眉紧蹙起来，“为何我不知道？”
管叔的头愈发低下去：“许是怕少夫人担忧。堡主说，他很快便回来。他在老夫人那里为少夫人留了信……”
话音方落，已有丫鬟前来禀报：“少夫人，老夫人过来了。”
管叔神色一松，应道：“少夫人，想必老夫人正是因堡主离堡之事而来。堡主将事务暂且交由我打理，若是没有什么别的吩咐，我便先退下了。”
风茜面无表情地点了点头，算是默认了。
“娘。”风茜见到风茹，从椅子上站了起来，脸上早已变了之前的冷淡神色，挂起了淡淡笑容，“你怎么过来了？”
“茜儿。”风茹颔首，目光慈祥，“我过来看看你，顺便把炎儿交代我的东西给你拿过来。”说着，风茹朝身后的丫鬟使了个眼色。那丫鬟上前一步，从手里拿着的信封低头递给了风茹。
风茹取过那封信，放到风茜手里，道：“这是炎儿离开阮家堡之前让我转交给你的。茜儿莫要因此生气，炎儿这是担心你多想。你也知……天鹰的死对炎儿伤害多大。父仇子报，是再寻常不过的事。”
风茜平静地接过了风茹手里的信，蹙了蹙眉，却还是叹息道：“我知道，娘，我不会怪炎哥哥的。”
“茜儿能想得通，自然是极好的。”风茹和善笑着，“我过来主要是为了此事，如今见你这般，我也放心了。院里还有些事，便先走了。”
“好。近日天寒，娘小心身体。”
“嗯。”
……
直到目送着风茹的身影消失在院中，风茜才忽然转头朝一旁的丫鬟，眨眼间沉了声音道：“备马！我要出堡。”
☆、202幕后黑手（二）
阮君炎自然不知晓；身后的风茜尾随着他一道离开了阮家堡。
他并没有直接赶往海域，而是带着从阮家堡里精心挑选的十个贴身侍卫折道先去了百晓楼。
阮君炎与百晓生因一次机缘巧合相识，彼此性情相投，虽因各自事务来往不密，却算是惺惺相惜，结为好友。阮君炎听到雷振云话语的当下；的确感到失望不已，但一开始的愤怒过后；隐隐还是存了一丝希冀，不愿相信此事与苏尘儿有关。因此思忖过后；阮君炎才决定先去百晓生那里探听些消息。毕竟百晓楼的情报网比江湖上任何势力来得更强大，去他那里，许是能有些收获也不一定。
从清源县到百晓楼；路途并不算太远，阮君炎心里急切，因此一路带着手下快马加鞭，三日后便赶到了百晓楼。
“吁——”
阮君炎勒马跃下，抬头望着悬挂于头顶三尺的“百晓楼”牌匾，目光里有着坚定神色。
未待他上前，已有一个身着玄色衣袍的男子踏出门来，走到阮君炎身前站定，脸上带着笑意，朝他拱手候道：“阮堡主大驾光临，楼主已等候多时，请——”
阮君炎对百晓生知晓自己到来并不觉惊讶，这三日的路途，已足够百晓生探听到自己前来的消息。见状，他只是转头朝手下道：“天色不早了，你们先就近找个客栈下榻休整。有事我再叫你们。”
嘱咐完这句，阮君炎朝玄三回了礼，随着他踏门而入。
玄三领着阮君炎往楼梯走去，口中道：“阮堡主此次路途辛苦，此刻天色已暗，便在百晓楼下榻一宿，明日再出发罢。楼主与阮堡主许久不见，怕是也有许多话要讲。”
阮君炎略一踟蹰，思及胸口的确有诸多疑问，便也没有拒绝，点头应了下来。
两人对话间，已到了一间房前。玄三上前敲响了门，禀报道：“楼主，阮堡主到了。”
“让君炎兄进来罢。”百晓生清朗的声音从房间里传出。
“是。”玄三应着，朝阮君炎示意道，“阮堡主请进。我还有事要忙，便先失陪了。”
“多谢。”阮君炎颔首，这才深吸了口气，推开了房间的门。
房间里，百晓生听到声音，含笑着抬起头来，望向迈门而入的阮君炎，道：“君炎兄，好久不见。”说着，指了指桌边的椅子示意，“请坐。”
“好久不见。晓生兄，近来可好？”阮君炎缓步走到桌前坐了下来。
“也无甚不好，”百晓生取过酒杯，为阮君炎倒上了一杯，低着眉眼道，“不过老样子罢了。”说话间，抬起自己的酒杯，抬手朝阮君炎敬了敬，“倒是君炎兄消瘦了许多，想来日子辛苦。堡中事务繁忙，需要时间上手，多有劳累，但饮这薄酒一杯，替君炎兄接风洗尘。”
阮君炎沉默地接过满上的酒，仰头喝了尽，这才转入正题道：“我的事，晓生兄应该都清楚。这次我为前来的原因，想必也猜到几分罢？”
百晓生并没有马上回答，只是低头轻抿了一口酒，垂下的目光有些幽深。片刻，他才将空酒杯放下，重新为自己和阮君炎满了上，这才抬眼望向阮君炎，低声道：“可是为了老堡主？”
阮君炎脸色沉重地点了点头。