出现在齐军的后方。过了几天，距离大江边二十里安阳渡口附近又发现了邢军的踪迹，待邵林勇率追兵赶到，却又不见了邢鉴的踪影。邢鉴的诡秘行踪让皇帝实在琢磨不透，他看着楼望，目光中充满了探询之意。
楼望拈着花白的胡须，眉头紧拧，踱到舆图前沉思良久，终于决定在淮北平原设下埋伏。
出了谷口就是淮北平原，属秦州郡，山不高峻，水不壮美，他们眼前的这块平原，平凡得连一丝特色都说不出来。可楼望偏偏看中了它，秘密增调了十万大军，堵死了南北两面的出口，只待邢鉴大军到来。
对于这点，邵林勇自是不赞同的，想邢鉴这样的沙场宿将，岂会放着易于隐蔽的山野不走，反而走一望无际，无可凭借的平原。楼望却是笑笑：“兵不厌诈！就是因为邢鉴久经战事，凡事都会想的很深。山地虽易于隐蔽，但他带着大批人马，只要陷入埋伏，就难于脱身。所以他故布疑阵，就是想让我们摸不清他真实的意图。穿过淮西往北，就进入秦州境内。秦州面朝淮北平原，背靠燕国，以前一直处于齐燕交界。两国纷争不断，以致民不聊生。其实此地一片沃野，地处要害：进可南下威胁淮中，退可投靠燕国。邢家当年在北军经营多年，秦州的情况再熟悉不过。我想，他退守的真正目标应是秦州！”
月上柳梢，除了有飞鸟扑棱棱飞过来的声响，一点声息也无。突听到有战马嘶吼之声响起，接着马蹄声如暴雨一般排山倒海地压来，皇帝便知邢鉴大军以至。邵林勇极为诧异，不得不朝楼望竖起拇指，暗赞一声：“这老儿，果然料事如神。”
大军穿过山谷后，邢鉴终于舒了一口气，便下令点亮火把，勒马慢行。他听说燕国内乱已平，便打算退守秦州，保存实力打持久战。他行事向来小心，带着大军在山野平原之间绕道穿行，又不时派出小股士兵扰乱齐军的视线，终于骗过了楼望这个老狐狸的眼睛。大军过半，马上就要穿过平原，进入秦州境内。忽听战鼓声隆隆响起，草地丘陵之中伏兵突起，手拿索钩，见马腿就套。一时间马嘶蹄飞，骑兵纷纷栽倒下来，又被情绪失控的马一阵践踏，场面混乱不堪。
邢鉴遭遇突袭，依然头脑清晰，毫不慌乱，立刻下令：兵分两路，从山谷两侧突围，但必须避开南北两边！
齐军伏兵弩箭强弓，外加刀戟木槌，疯狂砍杀。邢军施展不开，只能似挨宰之羊，被轮番刺杀，手中除了不停用刀剑格挡，再无闲暇发箭掷戟。秋草原野被人与马堵得满满当当，杀成一片。
邢鉴杀得提枪之手已经麻木，眼见山间起了夜雾，便扔高了火把。光亮骤然一闪，划破长空，依稀照得谷口之上，有帅旗竖立。他纵身扑上坐骑，矮身取得长弓硬箭，弦拉满月，三箭并发，根据先前认准的方向，箭离弦飞出。
齐军帅旗，当即就被刺穿，轰然倒下，滚落谷底。邢鉴麾下之兵，纵然死伤惨重，到了此时，逆光仰望，只觉他威风赫赫，恍若天神，为之气夺，竟齐声大叫一声“好！”声动震天。
邵林勇就在帅旗旁立着，顿时惊得连连退后三步，连楼望也变了脸色，惟皇帝纹丝不动，赞道：“邢鉴果真神勇！可惜了……”
帅旗一落，齐军进攻更为强劲，南北两侧的伏兵，皆涌入谷内，刀剑过处，邢军一个接着一个地倒下，尸体成堆成垛。厮杀一夜，天色已经发白。邢鉴眼见身边亲卫人数越来越少，所踏之地血流成河，心下突起一阵从来没有过的慌乱。
“邢鉴！你已插翅难飞，念上天有好生之德，只须你速速投降，便可免遭杀戮！”楼望气压丹田，声音如洪钟一般，震得在场所有人耳中嗡嗡作响。
邢鉴像是没有听到，挥刀又砍杀两人。他一眼就瞧见了尚安柔，倒在尸体堆里，已吓得面无人色，披头散发如鬼魅一般，她是大军之中唯一的女人，齐军自然知道她就是安德公主，皇帝的亲妹妹。刀剑都像长了眼睛一般，不敢往她身上招呼。邢鉴一把扯起尚安柔的头发，将她丢给身旁的查敏。查敏将安柔反架在胸前，自然就避过了数柄刀刃。
“公子爷，我掩护你出去……”查敏喘着粗气，大声道：“公子爷！”许是因为情急，他的手劲渐渐加重，可怜尚安柔弱质，手腕似已被他捏碎，顿时疼得痛哭出声。邢鉴自是明白他的意思，一边持刀狂砍猛削，一边怒声拒绝：“靠个女人才能突出重围，我宁可死在战场！”
生死之间，查敏只求邢鉴能够活命。他拉扯着尚安柔背靠着邢鉴奔走，齐军一见这场面，刀枪箭都不敢往他们这边招呼了，邢鉴趁机在自己周围把冲散的队伍又集合起了一部分。查敏把安柔推在队伍前面。
山谷骤然安静下来，齐军面面相觑，不知该杀还是该放。
查敏手中的长剑，就搁在尚安柔颈边，刀刃抵着她的喉咙，深有半寸，血不断滴落，顺着她的脖子往下流，她是最怕流血的，也已经吓傻了，身躯抖得像秋风中的落叶，眼泪实在忍不住，一滴一滴流下来。口中喃喃地，无意识地叫唤：“九哥……九哥！”
作者有话要说：我在修改的时候，发现最后两章有重大逻辑错误，需要修改，但是肯定要转天。
于是就明天更完，也是对大家负责，花钱买乱七八糟的文看，是不好的。
亲，明天再见，今天到此为止！
105
105、功名化土 。。。
邢鉴看了一眼尚安柔，向齐军阵中高声喊道：“尚隐，你我明里暗里作了多年的对手，却从未正式交锋。今日我俩就在两军阵前较量一番，如何？”他声音洪亮，阵前众人皆听得清清楚楚。如此年纪便有这般功力，楼望也不禁点头暗自赞赏。
战场上只闻秋风吹动军旗的猎猎声。皇帝沉默半响，终提起缰绳，邵林勇急忙阻止道：“皇上，不可……”皇帝抬起手，目光坚决。邵林勇只得默默退下。
皇帝策马越众而出，缓缓从谷口，走向战场中央，邢鉴也策马迎上。在距离十步之遥时，两人勒马停下，皇帝注视邢鉴，缓缓道：“你输了。”
邢鉴微微一笑：“尽人事，听天命而已。今日我若死了，唯一的遗憾就是没有和你面对面交过手，死了都不瞑目。”
皇帝沉默一会，答道：“那就让你暝目！”
邢鉴笑了，“既如此，来吧！”两人的眼睛不约而同地微微眯起，皆从对方眼里看到了一股嗜血的欲望和亢奋。邢鉴挺起长枪，皇帝抽出长剑，两人几乎同时策马冲向对方。
邢鉴手中长枪一挥，向皇帝刺去。皇帝以长剑挡隔。两匹马交错而过。
两人勒转马头，再次冲向对方。邢鉴怒喝一声，长枪奋力刺出，皇帝身躯后仰，同时长剑顺势横削。枪剑碰撞，火花四溅。邢鉴的一杆枪使得密不透风，招式狠辣，招招攻向要害，而皇帝手中长剑也是严丝密缝，未落下风。但楼望等目力深厚之人，还是看出几个回合下来，皇帝的气息已微微开始急促。
倏忽，两匹马再次碰头，邢鉴一招凤凰点头，刷刷刷，几个枪花直刺皇帝面门、脖颈、前胸。皇帝举剑相迎，堪堪闪过了他致命的一击。邢鉴握住枪杆，用力压下，皇帝奋力抵挡，两人渐渐逼近，咬着牙目呲欲裂。邢鉴力大，皇帝渐渐不支，他急中生智，抬脚踢向邢鉴坐骑，邢鉴□骏马吃痛，向前冲出，皇帝顺势一夹马肚，从邢鉴枪下冲过。
他刚松了一口气，忽听楼望大叫一声“小心！”便觉脑后生风，皇帝暗叫一声不妙，正想低头躲开，已经来不及。
原是邢鉴一招回马枪直刺皇帝后心。这招疾如流星，又快又狠，虽然有楼望出声示警，却仍然躲避不及，被重重地击中后心。只觉得眼前一黑，胸口一阵发闷，忙提起一口真气策马奔向本阵。幸好他身上穿了软甲，才没被刺伤。
邵林勇高喊 “救驾”，便与楼望双双抢出，急急把皇帝迎回阵中，皇帝吐出一口鲜血。齐军顿时乱箭齐射，邢鉴忙以长枪格开几支长箭。查敏一燥，破口大骂道：“尚隐你个卑鄙小人，竟暗箭伤人！”一言既出，齐军微微骚动。
邵林勇啐了一口，勃然怒道：“乱臣贼子，万死不足以赎其罪！皇上乃万金之躯，又岂会为了口舌意气之争与你等一般见识！”
查敏将尚安柔拖到面前，冷笑道：“尚隐，你妹妹还在我们手中，你就一点不顾惜她的性命？”皇帝神色一变，牙关咬紧，脸上肌肉绷得紧紧。楼望和邵林勇一时不知如何作决，齐齐望向他。
皇帝沉着脸，半响后，忽下令道：“邢军将士听着：朕只诛首恶，余者不论。念你等是被邢家裹挟，如肯放下武器投降，则赦免无罪。有献出邢鉴头颅、救出公主者，赏百金，封万户侯！”
邢鉴闻言哈哈大笑。
查敏冷笑道：“尚隐反复小人，我等若放下武器，又岂有活路！还不如拼个鱼死网破。邢将军深恩，无以为报，愿誓同生死！”
邢军余下者皆是邢家死忠心腹，便齐声应和道：“愿与邢将军誓同生死！”
邢鉴仰天长笑：“好！我邢氏天命如此，夫复何言！能与诸君共死，不亦快哉！”
见此情形，楼望想都未想，大声道：“放他们走！”无意中瞥了皇帝一眼，只见他负手而立，并未去看战场，不知在瞧些什么，有些怔怔的。那双黝黑的眸子，竟有水意湿润，再也不复清澈明亮。他的手微微抬起来，只抬了一半，就不动了，像凝固了一般，须臾，他再无迟疑，举手挥下，沉声道：“放箭！”
楼望和邵林勇急声喊道：“不……”
万箭齐发，如暴雨飞蝗，邢军幸存之人纷纷倒下。尚安柔睁大眼睛，顿时气绝，箭透过她的胸膛，又贯穿邢鉴胸腹。
邢鉴仰天长笑，笑声犹如鬼魅：“尚隐……我没你狠！没你毒！”口中鲜血狂喷而出。最后一眼，他看到是深红如血的战旗，飘动在风中，上面大大一个“邢”字。
刹那之间，他想起了墨鼓，还有那个永远在墨鼓下等候着他的少女。
二哥哥要做大英雄了喽，二哥哥要做大英雄喽！
她的声音悦耳动人，像云莺在婉转歌唱。
衰草连天，秋阳如血，皇帝搂着尚安柔的尸身，像搂着一个初生的婴孩，久久不动，无声无息。他用手抚平了安柔惊惧圆睁的双眼，又脱下战袍裹在安柔身上。
邢鉴的尸首就倒在一旁，身上插满了利箭，他的面庞没有悲伤，唇边竟还噙着一抹笑意。随身布囊里，露出牙梳浅白色的边角，镂着四季花卉，极其普通的梳子，小女童用的梳子。
皇帝低下头，捡起那把梳子，再也不看邢鉴一眼。
日光升腾起来了，山原上的林木花草皆被染上了一片明光，迎在秋风之中“飒飒”作响，惊得鸟雀群落万千，山林幽谷，清新如露。皇帝抬起眼睛，望着如许壮美山河，依稀记得还是在太学里，太傅乐亭松教过的话：秦州郡内，淮北平原，群峰环绕，一衣带水，窥之如仙境，山水似图画。
※ ※ ※
自知淮西战败以后，乐歌便开始每日在宫中凝妆处理内廷事务。刚开始有些妃嫔认为她拿乔作势，便使人暗中作梗。乐歌先是隐忍不发，待掌握证据后，便拿了带头之人，按宫规严厉责罚。这时候，众人才恍然惊觉这位平日里懒懒散散，似乎万事都不上心的皇帝宠妃，原也有着风雷一般的手段。
有几个不服的，撺掇到白子盈跟前，不料白子盈却说昭仪赏罚分明做得对，反劝诫她们要安分守己，当此国难关头不要再给内廷添乱。白子盈在内廷资历最老，人望也高，她既这么说，众人也只能闭上嘴巴。
时间长了，所有人都开始很有默契地配合起乐歌的管束，她们觉得看乐歌每日在宫中宝相庄严地端坐着处理事务，反倒让人觉得安宁妥帖，心中有了依靠。内人宫婢们办事也皆战战兢兢，井井有条，反倒比太后坐镇之时更端严整肃。
这些日子以来，乐歌越发依赖韦璧每日的奏报，从他的一言一语和舆图的尺寸天地之中感受战事的起伏与激烈。
白日在众人面前，她总是一副沉静坚毅的样子，只有晚上，她才能卸下那副坚强的面具，任由刻骨铭心的思念铺天盖地将自己淹没。她忘不了，那日从韦璧口中得知尚隐平安的消息后，自己喜极而泣的情景。
今日，韦璧又来了，带来的却是邢鉴战死的消息。
邢鉴身死，韦璧说来自是解恨的。昆弥中伏，韦璧搭上了一条腿，这下，国仇私愤全都报了。他下意识地去观察乐歌的面色，倒是与平时没什么两样，只是眼神微微黯然了下去。
韦璧奏事完毕，就走了。他一走，她就松泛了，夜来进来端茶，见乐歌正捧着茶盏发怔，眼眶微红，她惊问道：“昭仪，你，你怎么了？” 乐歌打起精神，说想出去走走。这一走，就走到了奉先殿。
墨鼓