殿试后，江浩名次又进了一位，变以了第八名。但是江浩并没有如愿以偿地进翰林院。他被秦王要到了兵部。现在国家正有战事，兵部的权力很大。新进的进士们都很羡慕江浩。江浩心里却有些不安。因为云泽洋的原故，他对京城诸皇子间的争斗也有些耳闻。他并不想这么早就参与进去，但是秦王的这个举动，明显地就是替他打上了记号。
江浩不太情愿地去兵部报了到，几天后，就开始忙碌了起来。现在前方的战事胶着，兵部的人员实在不足。江浩就是才去的，也被安排了一大堆任务。现在天气已经越来越冷，北方更是已经进入冬季，前方军队的冬衣是刻不容缓。只是国库空虚，原来时局紧张的时候，户部还能全力以赴，挤出一些钱粮物资，来保障前线供应。
现在眼看着战线稳定了，户部就叫苦连连，无论是前线需要什么，在户部这里都折扣的十不存一。这导致了前线提出来的军需越来越多，而户部也越来越供应不起了。秦王知道，国家困难是一方面，另一方面，二皇子鲁王也不希望穆佑轩再立功。户部可是他的地盘。现在天气日渐寒冷，大军所需的冬衣已经是刻不容缓了。秦王进宫地皇上那里说了几次，皇帝最后派皇四子宁王宋珞璇，到户部备办大军冬衣事宜。
宁王一直表现得胆子很小，接了差使之后，也是一幅唯鲁王马首是瞻的模样。鲁王却知道，这是皇帝给他的警告，要是他这个对大军冬衣的事情，还是卡着不办的话。这个户部就要由宁王接手了。宁王对这个差使也很积极，他虽然对鲁王还是早请示，晚汇报的。但是，每天还是会对鲁王说一句：“二哥，你看我什么时候去置办大军冬衣？”
鲁王每次都不耐烦地说：“你要是着急，就去户部的库房扫一扫，看看能不能凑出这笔银子？”三天后，两个人又被皇帝叫去骂了一顿。出来后，宁王就对鲁王说：“二哥，你别怪父皇着急。现在北方实在冷得太快，听说军中已经冻死人了。咱们也不能真让大军都冻死，让蛮族打进来不是。”
鲁王怒道：“你当我不知道大军冬衣重要。但是手上无银，我也没有办法。三弟那里就知道催催催，也不算算，这三军的冬衣做起来要多少银子呢。他当户部的银子都是从天上掉下来的吗？”宁王怯怯地说：“二哥，我们银子不够集中定制的话，要不，我们从京城的成衣铺子里征收一些。”
鲁王眼光一疑，看了宁王一眼，很快就笑着说：“没想到四弟到是个有主意的。这分开征集也是个办法。这样，我们就可以不必一次性拿出那么多钱。只是，铺子多了，这冬衣的品质却不能保证了。”宁王轻松地说：“这倒不难，只要二哥派几个心腹去各个铺子坐镇，小弟再帮忙看着点就是了。”
鲁王有些弄不明白宁王的心思，只是含糊地说：“我再想想吧。”鲁王回去跟心腹谋士们商议了一番，都认为这件事儿，不能再拖下去了，皇帝已经下了警告，再拖下去害大于利了。宁王的提议虽然不太靠谱，却是一个办法。只是就算是分开办理，也不能分的太散，京城里能接这么大的定单的铺子，都有不差的背景，也不能太过搜刮。
这时，就有人向鲁王出主意说：“军中冬衣的事情，皇帝既然已经让宁王帮办，不如就交给他了。我们选好铺子，尽量压低价格，延后付款期限。至于冬衣的质量，交给宁王就是。”鲁王有些犹豫地说：“要是宁王认死理，非得要品质好的冬衣，那么时间来不及不说，人我们也是得罪了，这不是两头不讨好。”
那人又说：“这倒不难。我们只要放出不在意冬衣品质的口风，就行了。到时候，要是宁王不开翘的话，就让宁王背黑锅就是了。”鲁王心里满意，但面上还是摆一摆他大楚皇子的身份，说：“这不太好吧。我大楚朝的将士们正浴血奋战，这批军衣要是不能替他们保暖防寒，我岂能不心中有愧。”
那谋士在鲁王撇清，知道他心中已经同意，就说：“鲁王说的是。是我们小人了，这冬衣的品质，我们尽力维持就是了。总是户部库中无银，向各方征集冬衣也是权益之计。只能让京城的百姓多承担一些了。”鲁王掩面说：“也罢。你们去跟这次承担了冬衣的商家说，他们为朝庭解决困难，我鲁王记在心里了。只是国家正是战时，户部的事情太多，这冬衣的事情，让他们尽力奉承宁王吧。”L
☆、第二百零七章 冬衣（下）
鲁王一幅万不得已的样子，走了出去。剩下的心腹相视一笑，开始筛选能赶制冬衣的商家。没多久，鲁王的小厮就送过来了两三家铺子的名字。这自然是要优先安排的。这批冬衣的定价虽然低，但是如果不追究品质的话，还是有赚头的，鲁王自然不肯放弃。
宁王回府后，脸上立即就没了胆怯小心的样子，立刻招人商议。这个把冬衣分散给京城商家的主意，却是他府里连桂方出的。宁王年纪小，刚出宫开府没多久，这个连桂华是他母亲特意派给他的。他自从跟了宁王这后，连出了几个主意，让宁王很得了些好处。宁王现在把他当作自己的第一谋士。
连桂方跟宁王见过礼之后，宁王不等他坐下，就迫不及待地问他：“连先生，你出的主意，我跟老二说了，你看他能照办吗？”连桂方信心十足地说：“鲁王现在没有什么退路了，也不以失了圣宠，必定会以最快的速度，送一批冬衣上去。我这个主意，是最好的解决办法，他只能接受。”
宁王却不太有信心，说：“我说这个办法时，我那二哥的脸都有些黑了。这个办法没办法保证，这批冬衣的品质不说，还要得罪京城的一大批商家。商户的地们虽然低，可是能在京城做大生意的，谁没有一二个靠山？这次关系军情圣意，他们不敢反抗，可要真得罪了他们，就要防着他们对景的时候，给我二哥使绊子了。我看二哥还真是进退两难了。”
连桂方不以为然地说：“现在鲁王最要紧的是能圣宠不衰。现在也只有这个办法，可以解他的燃眉之急了。最多他放手冬衣品质的监督。王爷是钦点协办军中冬衣事宜的。到时候，但凡有问题。鲁王还可以推到王爷头上。”
宁王大惊怒道：“连先生，我二哥必定不会放过，我这个挡箭牌的。你这不是把我往火坑里推吗？”连桂方亲手给宁王斟了一杯茶说：“王爷不必惊慌。鲁王是个贪婪的。军中用品一向油水最多。现在有咱们做他的挡箭牌，他不会放过这次机会的。明天鲁王让王爷做的事儿，王爷尽管答应。我们只要拿住他贪污的证据，王爷最多吃点挂落，鲁王却是彻底没法翻身了。”
宁王还是不太愿意。说：“现在父皇极重视军需。冬衣出了差错，我怎么能脱身？”他当初同意连桂方的主意，主要是想着办法是自己想出来的。自己能在皇帝面前买了好，而出头得罪人的是鲁王。他从来没想过在冬衣上做什么手脚。在大楚朝，战时的军需一向看得很重的，真出了问题。就算他是皇子也吃罪不起。
连桂方轻笑着说：“王爷多虑了。王爷这是第一次办差，到时候。我们完全可以把事情做成，鲁王贪没军需用品，拿自己不谙外事的弟弟来顶缸。到时候，皇上最多训斥王爷一顿。心里肯定还会怜惜王爷，被自己哥哥算计。”宁王想了一想，按照皇上的脾气。自己确实吃不了大亏。而且自己平时形象好，皇帝一定想不到自己胆子大的敢打军中冬衣的主意。
第二天。鲁王果然对宁王说：“四弟，现在受灾的地方多，有些地方的税也收不上来。二哥实在忙不过来，这军中冬衣的事情，就全权委托给四弟了。我手下的人也有限，就请四弟多受累了。”然后，他又拿了一叠名单过来，说：“昨天我查了一下户部商税的名册。这里有几个商家能接下军中冬衣的生意，信誉也不错，四弟可以参考一下。”
他说是让宁王参考。宁王却明白，他是非要选这几家了。要不然，这冬衣能不能做出来都是个问题。宁王笑得跟花一样，说：“小弟正愁对京城商家不熟，有二哥的提点，实在是太好了。二哥放心，我一定让这批冬衣保质保量地发往前线。”
那些商家在接到冬衣定单后，看到价格，就纷纷找自己的后台哭诉。这么低的价格，这么大的量，这明明是让他们破产的节奏啊。当这些商家的东家或掌柜，从那些王公大臣家里出来后，就一个个都镇定了。这些钱做好衣服，是亏本的。要是不挑材料，那还是能赚到钱的。要是黑心一点，利润还不低，量又大。这些商家眉开眼笑地回到自己的铺子或作坊，倒让那些伙计，对他们变脸的速度十分佩服。
第一批冬衣很快发往前线。鲁王和宁王也在朝会上，受到皇上的表彰。但是在冬衣发出的第二天，秦王就收到一封匿名信和一个包裹。匿名信是一个小乞丐送到兵部衙门的大门口的。送信的人只说是兵部当差的小书吏，家里拖人带信来。守门的衙役没当成什么大事儿，就把信给传了进去。那名书吏拆开信封，才发现里面除了一张薄纸外，还有一封信。纸上说，这次所做的冬衣，有皇子们的秘辛。要求这名书吏把信传给秦王。
那名书吏一敢隐瞒，就连里面信的封口都没拆，直接两封信一起给了秦王。秦王看了信之后，大怒之下，要去找送信的小乞丐，早就无从寻起。秦王让人按照信中所说，在兵部西墙外的一个老树洞里，寻到了一个包裹。那包裹里却是一件刚做好没多久的冬衣。
秦王拿着这件冬衣，手都不由有些发抖。这是一件棉袄，折在那里看起来还比较新。可是拿起来，就能发现，布料差不多都糟了，轻轻一撕就是一个大洞。关键是看着厚厚的一件衣服，拿在手里轻飘飘的。秦王一撕开衣服的外套，里面的芦花就飘了出来。
当下，秦王顾不得别的的。当务之急，要先把这些冬衣截下来。这样的冬衣发到军中，军中将士非哗变了不可。秦王顾不得请旨，带着护卫了京。好在冬衣出京只有一天，秦王快马追上满载货物的大车，不到半天就追到了。压车的小吏却是宁王的人，叫汪海。见秦王带人拦车，叫得跟秦王要谋反似的。秦王的一名护卫，拿刀架在他脖子上，他才止了声。
秦王让人砸开装棉衣的木箱，里面的棉衣甚至比不上树洞里的那一件。有的已经破了洞露出里面的芦花来。那小吏目瞪口呆地看着那些破衣服，不可置信地反复嘀咕：“怎么会这样？怎么会这样？我带的明明是新棉袄啊……”他要是真把这些衣服送到军中，他自己就未必能完整回来的。
秦王冷笑着示意护卫放开他，对他说：“汪大人，你也看到了。这些东西根本不能送到军中，劳烦你先带人把它们送到兵部的库房中。”汪海不知所措地说：“可我是接令送军需的，按理说，出了京是不能回头的。”秦王淡淡地说：“按理说，你该把这些送到军中才行。你是打算让暴怒的兵痞把你撕碎，还是打算让皇上把你明正典刑。”
汪海打了个冷战，愁眉苦脸地说：“我这就把这些东西送到兵部的库房去，还望秦王殿下救我一命。”秦王冷冷地说：“个中原由，我自会向皇上说明。你的命能不能留下，就要看天意了。”他又对护卫们说：“留下两个人，陪汪大人去兵部。剩下的抬上一箱冬衣，跟我进京面圣。”他把“冬衣”两人字说得咬牙切齿。
秦王一向认为，皇家兄弟相争是不可避免的。可是这次战事，打成现在这个局面，蛮族都不肯退兵。只要有点脑子，就能明白，蛮族这次是看中了大楚的大好河山了。大楚朝准备不足，穆佑轩打得原本就吃力，鲁王居然不顾大局，还做出这样的事情。真要穆佑轩打输。真要是蛮族立了新朝，他们这些前朝皇子，恐怕都会性命不保的。
皇帝在秦王出京不到一个时辰，就得到消息。秦王不在兵部办事，却带着一大队护卫私自出京，这让皇上很生气。他立刻派了太监郭槐拿了圣旨，来召秦王回京。秦王快马赶路，一路都没歇息。所以等郭槐见到秦王的时候，他已经在回京的路上了。
皇帝见秦王进宫请罪，还以为是郭槐把他给追回来的。只是让他跪在院子里思过，自己把郭槐叫过来，细过经过。他没想到，郭槐是在秦王回京的路上，遇见秦王的，同时，还有秦王带回来的送军需的车队。皇帝这一下给气得不轻，立刻把秦王叫进来一顿臭骂。
秦王一声不响地跪着，让皇帝出了气，才说：“父皇，儿臣这次带人出京实在是万不得已。那批冬衣裳是真的不能送到军中。”皇帝有些奇怪了，这批冬衣还