一把拉住桔子说：“你就别矫性了。还是偿偿我家的腊八粥。”说着示意紫烟把手里的食盒放在桌上。
穆婉儿带来的食盒里装的是一个小砂锅，下面还有一个精致的小碳炉煨着火，以保持砂锅的温度。砂锅里面的粥还是热气腾腾的。桔子好奇以盛了一勺子看了一下，发现这粥果然与众不同。
除了多了象桂圆、葡萄干之类的稀罕特之外，主要是边上还有一个小盒子，装着雕成各种形状的水果。“这些是被当作吃粥的时候的菜吗？”桔子有些疑惑地想。穆婉儿见桔子不解，解释说：“这些水果是等粥盛出来吃的时候，加在碗里作点缀的。这是京城的习惯。”
这时，宁氏已经把自己家的粥盛了四碗出来，对穆婉儿说：“穆小姐，偿偿我家的粥。”穆婉儿站起来，对宁氏说：“伯母叫我‘婉儿’就可以了。我与桔子姐妹相交，只当伯母是自家长辈。”宁氏见婉儿尊重她，心里很高兴，更加殷勤地劝婉儿喝粥。
婉儿早上已经吃过了。虽然一路过来，肚子又有点饿了，可也吃不下许多。她看着一大碗粥有些为难，只好望向桔子求助。桔子笑着给婉儿和紫霞、紫烟换小碗，对宁氏说：“娘，婉儿她们平时吃饭用的碗，比咱家最小的碗还要小一点，吃不了这么一大碗粥的。”至于丁易，就不用管他了。他也算练武的人，喝一碗粥应该不成问题。
穆家讲究“食不言，寝不语”的。她们喝粥时屋里就静了下来，此时能听见门外隐隐有嘈杂的声音。桔子开门向外看了看，见院子门小，马车赶不进来，所以院门开着。马车周围围着一群小孩，也不敢太靠近。江泽不知道什么时候跑了出去，得意地坐在马车上，脚下刚能够到脚蹬。对着那群孩子大声耀着。桔子觉得自己头上的黑线，几乎能把整个脸都遮住了，这几天自己家，一定会成为村里妇人八卦的中心。
吃完粥后，桔子见自己家里实在狭小，对婉儿说：“婉儿姐姐，想不想在我们村里走走。”婉儿点头，吩咐那些护卫不要跟着。四个护卫很为难。丁易说：“虽然桔子的家住在这里，但这里也是陌生的地方。你们小姐妹要自己逛，不让他们跟着，有个什么万一的事，他们就担不起了。”
穆婉儿不乐意了，对丁易说：“二哥就是多事。我不过是出来找桔子妹妹玩，他不但派那四个木桩子来，还让你来管着我。我来桔子家能有什么事儿？”丁易赔笑着说：“二公子不是关心二小姐吗？今天二公子去县城有要紧的事儿，不能陪你。让我过来他不是也安心些。要是二公子知道小姐单独行动的话，以后小姐再出来玩就不容易了。”
婉儿哼了一声说：“那也不用都跟着吧。”丁易说：“我和他们四人中的两个也可以。”说着从那四人中点了两个出来，剩下的人在桔子家留守。一行人加上两个丫环就有七个人了，幸亏江泽被马和马车吸引住了，不然出游的队伍更加庞大。桔子无奈地带着一群尾巴开始给穆婉儿介绍村里的景物。
昨天刚下了点小雪，村里雪积得比镇上厚一些。积雪就象是化妆师，掩盖了村里那些脏乱的地方。山坡上的雪厚薄不一，有的地方还露些草色，一眼望去，山坡上一块白色，一块暗黄色，好象给山穿上一件印花的衣服。寒风吹过，衣服犹如诱人犯罪美女，尽力多露出一点山的肌肤。
山脚下的一块地，就是桔子有分家分来的沙地，离沙地不远是四亩山地。说起来，桔子自从来到这个时代，就忙忙碌碌的，还没有来自己家的地里看过。只是头一次和江浩上山路过的时候，江浩指给桔子看过。现在地上盖了一层薄雪，桔子仔细分辨了一下才确定了自己家的地。
桔子指给穆婉儿看自己家的地，对她说：“这两亩是沙地，种庄稼的收成都不是很好。我打算用一亩来种土豆，土豆耐旱好产。另一亩地种点黄豆，黄豆比较耐旱，还能改善土质。
第五十二章 沙田和山地
更新时间2014…12…8 12：30：42 字数：2157
穆婉儿很喜欢吃笑脸饼，也留心过土豆这个鸿运楼的新宠，听桔子说要种土豆，奇怪地问：“土豆不是野菜吗？怎么能种？”桔子解释说：“只要是山上长的应该都能种，只是有的野菜产量太低，或者价值太低，不值得去种。”穆婉儿又问：“刚才你说土豆产量高，怎么没人种？”桔子理了一下思路，对婉儿说：“土豆是我们的叫法。这种植物原来叫青茄果，果实和植株都是有毒的。土豆是这种植物的块茎，是埋在土里的，没有人知道它能吃，自然也就没人种。”
婉儿羡慕地说：“桔子妹妹，你懂得真多。”又问：“我听说土豆就是你家发现的，你们是怎么知道土豆好吃的？”“是我爹走镖的时候，听一个老乞丐说的。那个老乞丐说他饿极的时候吃过土豆。觉得好吃，就开了一分荒地，种了一些。后来还没等收获，他开出的荒地当地的豪门看中，要盖别院。就把地给抢去了。抢地的人不知道土豆能吃，翻地的时候都翻扔了。被老乞丐偷偷检了回去，虽然没到收获的时候，那乞丐说，也收了七八十斤。”
桔子随口扯过江常安作挡箭牌，还顺口编了个故事。在心里对江常安说：“做爹的不就是给女儿背黑锅的吗？”她相信江常安不会戳穿她，江常安比桔子更担心桔子的秘密泄露。桔子接着说：“那老乞丐话也没人相信。后来有一次上山，我实在是饿得紧了，就想起来老乞丐的话，挖了几颗土豆吃，果然好吃又顶饿。可惜那个老乞丐，在我爹这次回家前已经死了，都没法谢他。如果土豆种起来真的象老乞丐说的，产量那么高的话，也是一样很好的粮食了。”
桔子越说越顺，决定把这个故事在家里也说一遍。鸿运楼的土豆越卖越好。如果自己家种土豆的话，到秋天收获时，土豆的产量也有引有注意。这土豆的来历总要有个说法。做梦遇仙这种事糊弄家里人还行，拿到外面就不够看了。只要全家人统一口径，自己的这个故事暂时还能应付一下。
婉儿听说桔子是饿极了，才不怕有毒地吃了土豆的，觉得有些心酸。她忙把话岔开，问桔子：“你们分家就分到这一点地。”桔子说：“还有一块地，就在前面。”
又向前走了一小段路，就到了桔子家的山地。这块山地说是四亩，其实有二亩多是个水塘，水塘边的一亩多地是荒地，土地贫瘠，地里还都是石头。江德财当初拿到地后，也曾想要开荒。后来看了一下，这里的地实在贫瘠，就息了念头。这种地在庄户人家眼里就是废地，好在土层坚硬，还能用来盖房。
水塘的面积虽然不大，好在有水路与村里的小河相通，是活水。水塘上已经结了一层冰，冰上立着几根枯萎的水草随风摇曳。桔子看着那几根水草，觉得有些眼熟，正想着。她就听到婉儿问：“听说你家前几天买了几十亩好田。”桔子笑了，没想到就这么几天自己家买地的消息，就传到婉儿耳朵里。
她对婉儿说：“姐姐虽然成天在大宅内院，消息倒很灵通。我家才买地没几天，姐姐就知道了。”穆婉儿怕桔子误会，自己打探她的事情，解释说：“前天丁易去码头工地，听那里做工的人说的，好象是青河村的人。”桔子心说：“这世上果然没有不透风的墙，自己有突然有钱买地了，恐怕没几天两个村的人就会传遍了。”
她笑了笑对婉儿说：“没有几十亩，我家只买了二十亩地，是在青河村买的。青河村的人，比我们沿山村的人知道得还清楚，了难怪你们会从他们口中得知。不过我们要从村子那头出去，才能到清河村。路有点远，今天不能过去看了。”婉儿说：“我们可以骑马去。”桔子看着婉儿跃跃欲试的表情，觉得自己头上又有黑线了。
侯门千金，还是绝色美女，骑马在村中弛骋。马上还带着自己，不用到明天，自己就成了十里八乡的名人了。她赶紧打消婉儿的念头，对她说：“现在地里没什么庄稼，到处都一样，没什么好看的。等春天你来，我来你去看，还可以看到地里种的不同的庄稼。”
婉儿见桔子不愿意，也不坚持。其实她也就是想一想，没有穆佑轩的同意，在陌生的地方，丁易决不会让她自己骑马的。桔子见时已过午，肚子里的腊八粥消化得也差不多了，对婉儿说：“天这么冷，我也走累了，我们回罢。”两个人正要往回走，就听到有人喊：“桔子妹妹，桔子妹妹。”
桔子循声望去，只见梅子打扮得花枝招展地，正向这边招手呢。她被护卫拦着过不来，只好大声叫。桔子虽然知道梅子喜欢打扮，却不知道她能穿得如此花俏。
只见她上身穿着一件鲜红色的褙子，下身穿一件嫩绿色的裙子。双手上都带着很粗银镯子，耳朵上挂着两只金耳环。头上插了两根簪子，一根银簪，尾部还挂着两条长链子，类似步摇；另一个是粉红的牡丹绢花簪子。整个人像是一个会动的花篮。
幸亏她脸上的粉打得不算厚，才看得出她又正青春年少，相貌也不错。桔子憋着笑，示意护卫放梅子过来，对她说：“梅子姐姐找我有事吗？”梅子不理桔子，只顾打量着穆婉儿，紫霞上前挡住梅子的视线说：“这位姑娘，你不是来找桔子姑娘的吗？”梅子这才看桔子。
桔子这段时间虽然做了新衣，但旧衣服也留了几件能穿的。现在身上的这件是比较好的，只有二三块补丁，颜色桔子也比较喜欢。梅子很看不上桔子的不讲究，心说：“果然是上不了台面的柴火妞。”江山听说穆府的小姐到桔子家里来了，就让梅子到桔子家来。一方面探探消息，另一方面，看看能不能跟穆家小姐拉上关系。梅子听说要来见大家小姐，在家里打扮了半天。桔子她们都快逛完了，她才赶过来。
第五十三章 梅子的婚事
更新时间2014…12…9 12：31：09 字数：2159
梅子就算再看不上桔子，这会儿也不能在脸上露出来。她勉强笑着对桔子说：“桔子妹妹，听说穆家小姐到你家里来了，可是这位小姐？”梅子依旧看向穆婉儿。她虽然不认识穆婉儿，但四个女孩子站在那里，没有人会认错哪个是婉儿的。桔子还直没见过谁的容颜，能比得上婉儿的。
桔子帮梅子介绍了婉儿和紫霞、紫烟。梅子这才知道，跟在婉儿身边的不过是两个丫环。梅子即嫉妒又羡慕，对嫁入豪门更是向往了。但是她在两年前就和常家定亲，常家在青凌村也算是富户，家里有二三十亩地。但是常家是个大家族，五个儿子并没有分家，与梅子定亲的是最小的常兴，下面还有两个妹妹。常家算上没出嫁的女儿，孙子、孙女的加在一起有二十几口人。
梅子嫁过去虽然不会过苦日子，但想不干活是不可能的。梅子对这门亲事很不满意，认为辱没了她的美貌。虽然定亲后常家的八节四礼，从没遗漏过，质量在村里也是数一数二的，让梅子觉得很有面子。但是如果有更好的选择，梅子在婚事这个问题上，决不会在一颗树上吊死的。
婉儿看着梅子贪婪的目光在自己身上滑过，就定在两个丫环的身上。婉儿因为知道桔子家的条件，特意选简单地发簪和衣服。但这些只是相对穆府的东西而言，对梅子来说，丫环头上、身上的钗环饰物，已经是极精致的了。婉儿见梅子只顾看那些饰品，也不说话，就低声对桔子说：“这就是江泽说得，那个要嫁入豪门的堂姐吗？”
桔子笑着点头。紫霞对梅子说：“这位姑娘找我家小姐，有什么事？”梅子这才回过神来，有些结巴地对紫霞说：“我是桔子的姐姐，各位姐姐难得来我们沿山村。桔子还小，难免有招待不周的地方。我来帮忙招待。”紫霞、紫烟对桔子的印象都很好，见梅子贬低桔子，紫烟性子急，立刻维护桔子说：“我家小姐这次是特意来拜访桔子姑娘的，姑娘如果没有其他的事，可以回去了。”
梅子有些着急，她打扮了半天，就这么让紫烟一句话就打发回去，没法和江山交待，也太丢脸了。她不敢跟紫烟争论，只能对紫烟说：“我找桔子有话说。”她把桔子拖到一边威胁地说：“桔子，是奶让我来的。你想办法让我留下来，不然回去的告诉奶，是你让穆小姐把我赶回去的。”
梅子和桔子年龄相差得有点大，从小就玩不到起去。后来梅子大了一点，更是因受宠而养成了浑身傲气，对桔子就支使习惯了。她最常用的一句话就是：“我告诉奶去。”这会儿又说出来，桔子只觉得好笑。她并不在乎梅子，却要为原主出一口气说：“现在是你求我，还拿奶来威胁我。我告诉你，这不管用。如果你肯求