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没多久，袁万富和袁传祖也到了。他们不是空手来的。是带了新做好的曲辕犁做贺礼的。他们赶了一辆驴车，在院门口把曲辕犁卸下来。引来了许多人围观。就连赵五郎和宁广应，也放下筷子。到门口来看看，出了什么事？江常安赶紧从屋里迎了出来，袁万富笑着对他说：“江二哥，真是对不住，今天来迟了。因为犁辕上的犁秤，早上费了一番功夫，刚刚才做好。这一做好我们就过来了，还是迟了，你千万别怪罪我。”
江常安摸着光滑的犁辕，说：“袁东家这手艺，没得说。只是赶得这么急，实在是辛苦袁东家了。我只有领情的份，哪能怪罪呢。还请袁东家入席，尝尝小女的手艺。”说完，他又叫周大力，让他把曲辕犁，放到放杂物的小屋去。周大力答应着出来，一把扛起犁辕就走。却被赵五郎拦住了。
赵五郎对江常安说：“江二爷，这犁辕和我以前见得不太一样。”江常安有些不安地说：“赵大人，你太客气了，你称呼我江二郎就可以了。”赵五郎爽朗地笑道：“桔子姑娘和我家公子、小姐兄妹相称，你当然就是江二爷。江二爷不必不安，你还没告诉我，这犁辕是怎么回事呢？”
江常安依旧有些不安地说：“这个小女瞎想出来的，我让袁东家做出来试试，还不知道好不好用呢？”赵五郎不再拦着周大力，看着他把犁辕扛走，若有所思地自语道：“桔子姑娘设计的，应该有些道理。”
一场流水席直摆到了晚上，到江浩和江泽从学堂里回来，才结束。李亦溪吃完了，却没有走，找了几个家里地少的村民，帮江常安家里雇了短工。赵五郎吃完后，早早就走了。桔子让他给穆家兄妹，带了一大盒萝卜丝丸子。这些农家菜是他们兄妹平时不吃的，也让他们吃个新鲜。桔子想着，池塘挖好了。就想让赵五郎帮忙问问，上次托他们买完整的，能做种的莲子的事儿。有没有消息？
赵五郎却说：“姑娘想问这些事儿，只管自己去找我家小姐。我却不能给姑娘带话。要不然，我家小姐要怪我，拦着姑娘去见她。”桔子无奈，只好算计着，过几天再去穆府。赵五郎又问桔子：“你们打算什么开始春耕？”桔子说：“看这天气，二三天里面应该可以耕地了，我看就三天以后吧。”
赵五郎说：“好，就三天以后，到时我会来看看，你那个古怪的犁好不好用。”桔子看着赵五郎兴冲冲地骑马走了，觉得这个人如果不上战场，在家里种地的话，一定是数一数二的庄稼把式了。
宁广应陪着江常安，送走最后一个人。他就想要跟宁氏谈谈，他家和江德财的关系。他还不知道，为什么两家的关系闹得这么僵？全村的人都到江常安家里来吃席。江德财这样，该坐主人席的人却没来。他走进厨房，意外地发现江峰坐在小凳子上，打着饱嗝，眼睛却舍不得离开，厨房里放着的一大盆丸子。
宁氏温和地对他说：“你可不能再吃了，再吃就撑坏了。这些丸子明天也能吃。”江峰懒懒地说：“我今天还是好不容易，才溜过来的。最近，我娘看得我也太紧了。要不是下午有几个人，特意在我家门前说，桔子烧的红烧肉有多好吃，把我娘气得关上门不出来了。我还溜不出来。要是让我娘知道，我到这里来了，明天肯定把我关在家里。”
宁氏说：“要不，我找张纸，给你包一包，你回去也可以吃。”桔子果然去找了张，包点心的油纸，给江峰装了一包丸子，对他说：“这是给你的，不许给你家里，那些混蛋吃。”江峰笑嘻嘻地说：“桔子妹妹，就是我也只敢偷着吃，哪敢给别人。”桔子冷笑着说：“我就不相信，你要拿出来，你娘和桃子会不吃。”
江峰苦笑着说：“她们当然会吃，不过吃之前，我的屁股肯定会遭央的。她们可不会感谢，我给她们带好吃的。”桔子听了也忍不住笑了，说：“你果然了解她们。那你就藏起来慢慢吃吧。”江峰懒懒地站起来，要往外走，就看见，站在厨房门口的宁广应。他愣了一下，就满脸笑容地叫：“舅舅。”
宁广应按照年龄猜测，说：“你应该是，江常顺家里的老三，叫江峰的吧。谢谢你昨天给我指路。怎么是一个人来的，没和你爹你爷，一齐过来。自己在厨房里吃啊。”江峰嘻笑着说：“这个，说起来可复杂了。我要赶回家去了。让桔子解释给你听吧。”说着，就一溜烟的跑了。
宁氏昨天并没有跟宁广应说，江山对自己家所作的，种种不上台面的事情。一方面，还没时间说；另一方面，她也不知道怎么说才好。她知道自己哥哥的脾气不太好，没有把握，能不能控制住宁广应的反映。现在宁广应既然问起来，却不能再瞒了。她看了看厨房里，也没什么活了，就拉着宁广应回到堂屋。因为客人都已经走了，这里并没有人。
宁氏详细地说了，江山怂恿江德财夫妻告江常安，和请假道士捉妖的事情的经过，只把宁广应气得，牙咬得咯吱吱地响。他对宁氏生气地说：“江山这个可恶，你们怎么还能放过他，当时就应该，把让穆府把他送进监牢。”宁氏安抚着说：“桔子说，当时并没有证据，只有那个假道士的一面之词。并不足以给江山定罪，何况无论是常安还是村里，都不希望我们做的太绝。所以只能放过他了。只是桔子提了不少条件，现在他们和我们井水不犯河水。只要他们不来捣乱，我也就满足了。”
宁广应半晌才说：“那也还罢了。只是你家本来就人口单薄。江常安两兄弟再闹翻了，你们家在村里，就没有什么帮衬的了。这刚起的一大片产业，你可怎么管得过来？”这时，桔子已经收拾好了厨房，坐在宁氏身边，听他们兄妹说话。见宁广应真心替他们担心，就笑着说：“要不，舅舅过来帮我们管着？”L
☆、第一百零一章 春耕
宁广应听了桔子的话，愣了一下，看向宁氏。宁氏说：“我跟孩子他爹商量了，他身体不好，以后主要住镇上。一方面，调养身体方便；另一方面，还可以管着我们镇上的铺子。这地里的事情，想请大哥来替我们管着。”宁广应惊异地问：“你们镇上还有铺子？”宁氏笑着说：“也是桔子弄来的，要不是实在缺人手，现在就开张营业了。现在关着门，一天不知道，要少赚多少呢？”
宁广应张了张口，想说：“开店可不一定都赚钱，要是亏了怎么办？”抬眼就看见还空荡荡的大屋，又想起江常安家，新置下的六十亩田，他把嘴边的话咽了回去。改口说：“我不会种地的。”宁氏笑着说：“你不会没关系的。桔子前几天买了两个人，做父亲的是一个种地的好手，你只要看着他，带短工种地就行。家里这么多田，总不能都搁给外人。”
宁广应又被，桔子买人的消息，给打击到了。他咽了咽口水，吃力地说：“你们还买奴仆了？”宁氏说：“是啊，我们也是没有办法了。家里人手实在不够。本来是打算请长工的，可是咱们这种没根没底的人家，请不到好的长工。桔子说，买来的人，生杀大权在自己手里，能够多信任一些。”
宁氏拉起宁广应的手，认真地说：“哥，猎户的日子不好过。你别当猎户了，搬过来帮我吧。桔子说，你帮我们管理田地，田里的产出，给你一份分成。还有，我家的池塘要种藕。猪舍要养猪，这些都要你帮忙。所有的收益，我都给你算一份。等过两年。你攒钱也在沿山村买几亩地，以后你就不用每天冒风险进山了。这也算是给石头和小风置下产业了。”宁广应有些心烦意乱。不由叉开话题说：“你整天桔子说这，桔子说那。看起来，你还真听女儿的话。”
宁氏叹息着说：“我家刚分家的时候，真是家里没有隔夜的粮。如今能翻身，还多亏了桔子。哥，你别看她小，办法可多着呢。别的不说，就我家那六十亩地。就是靠桔子卖土豆，卖吃食方子得的。穆家的公子和小姐，也是桔子先认识的。这样，浩儿和小泽才能，去穆家族学读书，才能拜到那么好的师傅。哥，要是你来沿山村的话，让小风也去读书吧，总好过做睁眼瞎。”
宁氏的最后一句话，打动了宁广应。他有两个儿子。长子宁石头，今年十五岁了，已经能跟着他上山打猎了。小儿子宁小风。才九岁，如果送去读书的话，也不算是太晚。他看着宁氏，犹豫地问道：“真以让小风去读书？”宁氏看向桔子，桔子立刻大包大揽地说：“我哥都把李佳骐和多铜哥，带进穆府族学，再加上一个小风弟弟，自然不成问题。舅舅，穆府族学是不要束脩的。如果你来帮我爹。小风弟弟的书本笔墨钱，我们出了。肯定让小风弟弟读上书。”
宁广应下了决心说：“我明天就回去搬家。”突然他又犹豫了。说：“还有三天就春耕了。要不，我春耕之后再回去。”宁氏笑着说：“春耕的事不用你操心。我们已经雇好了工。我家的铺子还没开张，打算春耕以后再开张，到时候，学堂里也会放农时假的，人手还够。你还是赶快把我嫂子和侄儿都接来。”
宁广应见桔子家春耕的事情，都已经安排好了，也很高兴地说：“那我就明天回去。”桔子却说：“舅舅，你这么远的路赶来，还没歇歇。马上又要往回赶，不累吗？你搬过来是个长远的事儿，也不急于一时。明天，家里也没事儿，你在我家歇歇。我带你看看，我家的池塘和田地。安顿好住的地方，然后你再回去。”
宁氏不高兴地说：“住的地方有什么好说的。我们家这么大的房子，就住我家，西厢的两间房子，就归你们住。”桔子不由笑着说：“当然是住咱家，可西厢的房子里，除了床，什么都没有，总要问问舅舅有什么需要的。”宁广应却另有算计，他说：“我不能住你家。这不是来做客，是长住的。你家婆婆已经在说，你有好房子，不给她住了。我住在你家他更有说嘴的了。我找个地方，先起一间茅草屋，不费什么事儿的。“
桔子又对宁广应说：“舅舅，我们是至亲，你不必客气。你来也是帮我家忙的。你先在我家住下，缺什么只管说。以后等有了条件，你自然还是要盖自己的房子，搬出去住的。”宁广应想了一下，对宁氏说：“住在这里，是决不可以的。我不能一来就给你添闲话。要不，我先住你的老房子里，只当是我租你的。”
宁氏不乐意地说：“那房子怎么能住人？”宁广应笑道：“你都能住，我有什么不能住的，你要是不答应，我就不过来了。我过来也是想能帮上你，可不是给你添堵的。”桔子妥协道：“舅舅的话也有道理。要不，等过了春耕，咱们把老房子翻修一下，让舅舅住在那里。只是那房子翻修前，舅舅还是先住西厢吧。”
宁广应这才答应。第二天，桔子就带着宁广应，参观他们家的产业。桔子在这两天里，已经相信了宁广应的品行，决定让宁广应当，他老家的大总管。这次借参观的机会，一样一样地给宁广应仔细介绍。一天走下来，宁广应都有些麻木了。他虽然知道妹妹分家以来，赚了不少钱。却想不到，妹妹家里，已经置下了这么一大片产业。
最后，桔子又指给他，画出试种土豆的六亩地。虽然这六亩地是，分在不同的田块里的，但都用一些小树枝，单独分了开来。桔子对宁广应说：“这事儿，不仅是穆府的重事的事，也是能造福大楚百姓的大事。我买了一个精通农事的家仆。到时候，他会专门管理土豆种植，也请舅舅多留意一些。”
傍晚的时候，李裕定的小猪崽送到了。他是和李实朴一起，到各家卖猪崽的人家家里，精心挑选的。回来后，跟江常安要了驴车去拉了回来。二十头小猪崽先放在两个猪栏里，热热闹闹地挤在槽上吃东西。宁广应看见猪舍，也知道桔子家要养猪。他也吃了桔子的红烧肉，也不反对桔子家养猪。只是突然看到这么多小猪崽，还是有些吃惊。
桔子笑着对他介绍说：“舅舅，这是李裕大叔，以后就帮我家养猪。这养猪的事儿，也要你帮忙看着点。”宁广应看着抢槽吃得欢的小猪，突然觉得自己好像是，被桔子给拐到坑里了。桔子给自己安排的活计，可一点都不比打猎轻松。等宁广应走的时候，手里又多了一个，宁氏硬塞给他的钱袋。要他到镇上，一定要雇辆车回去。回来是，带着家什和妻小，更是得雇车了。
送走了宁广应，就要开始春耕了。所谓“一日春工十日粮，十日春工半年粮。”春耕的农时，是最耽误不得的。桔子打算，春耕的最后一天，再种土豆，也就没有通�