碗底最后的药汁递到她面前，哄道：“最后一口了，祖母可不许使性子不喝。”
洛老太太发笑，“鸢丫头，祖母不是个孩子，哪里需得着你哄。”说完，低头就着那勺子喝完了里面的药汁儿，因为太苦，皱起了脸，面上的褶皱在这一瞬仿佛又多出了几道。
洛清鸢忙取过满玉递来的丝绢帕子拭了拭她嘴角渗出的药汁，带着几丝喜意，“这药是宫中方太医开的，良药苦口，我瞧着祖母近日也好了不少呢。”
“老太太气色看起来是好了很多，这几日的药材都是大姑爷专门派小厮送来的，哪有不好的理儿。”一旁的满玉笑着插嘴道，拿好洛清鸢递还过的空药碗出了屋，嘴里还喃喃嘟囔着，“大姑娘可真有福气，嫁了个好郎君。”
洛老太太听了满玉的话，悠悠地叹了口气，这一声儿叹息中有欣慰也有苦楚，“陌凌那孩子实在是有心了，专门找了方太医为我这老婆子看诊，还在城里抓了上好的药材过来。”
洛尹峰先前在的时候请的是京都中有名的坐诊大夫，可与太医相较就不是一个档次了。其实，洛尹峰若真肯跟宫中的几位太医说说，太医必然会给这个面子，只是洛尹峰跟老太太提及的时候，被洛老太太回绝了，洛尹峰自此后便没有再提起，洛老太太有时候口上和心里想的又岂会是一个样儿，洛尹峰到底是不懂她。现如今，一个外姓女婿反倒为自己请了宫中最有资历的方太医来，这么一对比，洛老太太心里自然生出几分悲凉。
洛清鸢不知道席陌凌怎么有面子让那方老太医放下架子，肯来这么个偏僻的地方，但这总归是件天掉馅饼的好事，便笑弯了眼，朝洛老太太道：“以前我还担心大姐嫁过去有些辛苦，毕竟忠勇侯府人多又杂，如今我瞧这姐夫连祖母的事都能考虑得如此周到，想必更会对姐姐细心呵护。以前倒是我小人之心度君子之腹了，姐夫最近大抵是真的忙了一些。”
洛老太太人老却并不傻，自然听出这话里的端倪，当即问，“鸢姐儿，你大姐跟你提到些什么？”
洛清鸢俏生生地勾起桃瓣嘴角，语气松快地像唱着一曲小调，“还能有什么，也就是小两口子之间的一些小碎事呗，祖母可休想从我嘴里套话。”口上这般说，心里也在想，不晓得当初给大姐的那个补气壮阳方子派上用处没有。
洛老太太见她一双眼睛亮堂得如同缀满了夜幕繁星，心里知道这小丫头藏着事，不由笑着摇摇头，直感叹道：“老了老了，小孙女都有自己的秘密不肯跟祖母说喽。”
洛清鸢陪着老太太在旧宅子里住了将近一个月，洛老太太身子已是大好，主动提及早些出发去西阳，不要耽误了最后一批杂货的运送。与之相反，洛清鸢觉得住在这么个小宅子里挺好的，洛老太太听她碎碎念后，不由敲了一记她的脑袋瓜子，斥道：“你若想当个没爹娘的孩子，你就独自个儿在这呆着，祖母我绝不拦着你。”
洛清鸢再不敢再念叨什么了，有些话只能藏在肚子里。的确，若是没有洛尹峰这个父亲，自己也就没了经济来源，若是没了江氏这个嫡母，以后也没人替她说亲事。
刘勇是府中的老护院，被父亲留了下来护送祖孙俩，另有几位身子壮实的家丁。最后一批杂物大都是一些暂时用不着的厚袄子和被褥等，整整地装了两车。
洛老太太虽然老了，却是个雷厉风行的性子，东西收拾妥当了，说走就走。
“祖母，您说，这去西阳的一路上会不会遇到草寇匪徒什么的？”洛清鸢的身子随着前行的马车微微颠摇，声音也懒懒的。
洛老太太本是半眯着眼养神，听了洛清鸢这问话，撑开眼皮看她，“你这丫头净说些不好听的，我们走的是官道，沿路上的每个驿站都会有官府的士兵把守，匪贼哪敢在这处作乱，且这越往西走草地平原愈多，那匪贼也没处藏身了。不过，我听说南方那边确实是多有水寇。”
洛清鸢咂咂嘴，“祖母，我就是好奇问问，瞧您，一句话就让您板着脸了，孙女以后连玩笑话都不敢跟祖母说了。”
“好好，祖母不说了，免得以后鸢姐儿都懒得陪我这老婆子说话了，那祖母我还不得憋闷死。”洛老太太托着她小手道，隐带笑意。
随洛老太太剩下的人本就不多，只两个丫鬟三个妈妈婆子外加六个护送家丁，每经过一处城镇时，护院刘勇就事先安排好了住处，这一路下来歇了将近七八次后终于离那西阳近了许多。
“祖母，您身子可有不适，若是哪里不舒服，就唤了刘护院稍作歇息可好？”洛清鸢将她背后的靠垫正了正，问。
“我没这你想的虚弱，身子硬朗着呢，早早到了我也好放心。”洛老太太拍了拍她的手回道。“也不晓得你父亲收到家信没，这一耽搁就是将近整一月，加上这一路上的走走歇歇，大抵又要大半个月。”
“祖母何须忧心，父亲到了那西阳后，想必还要整顿好长时日。祖母只消顾好身子，届时父亲和太太才能安下心来，孙女儿我指不定还会被父亲和太太好生夸赞一番。”说到最后，已是眉舞飞扬起来，看得洛老太太乐呵一笑。
车内两人正欢声笑语，岂料马车一个轻微颠簸，竟停了下来。
“老太太和姑娘无需惊慌，没甚大碍，好像是前面的土山坍塌，堵了前面的官路，我们从另一条小道绕过这段就行。”马车外，刘勇的声音传来。
似乎觉得这兆头不好，洛老太太眉头皱起，“既然如此，刘护院便看着办吧。”
洛清鸢只觉身子往左一斜，马车已是拐了个弯。
小路较官道要窄一些，堪堪容一辆马车通过，路两边则是茂密的草丛和低伏的土山。周围极静，静得仿佛只能听到马蹄的哒哒声和车轱辘咕咕转动的声儿。
洛清鸢撩开车帘子仔细看了几眼后，放下帘子回头，分析道：“祖母，我瞧着这怕是最后几处土山了，过了这段路就该是宽阔的平原。”
洛老太太听了这话，终于吐出一口浊气，笑叹道：“我这把老骨头总算不用受颠簸之苦了。这一路上全仗——”老太太一句话还未说完，便闻马一声嘶鸣，整个车厢猛地前倾，洛老太太大叫一声，身子被甩了出去，洛清鸢惊，忙一把抱住她腰，另一只手抓住了车帘子，刺啦一声，帘子被扯了个长口子，但借着这帘子好歹缓冲了前倾的力道。
“祖母，你怎样了？！”洛清鸢急问一声，已经扶住洛老太太稳了下来，可是洛老太太来不及回话，洛清鸢也来不及问别的，耳边已闻车外传来几个汉子冲杀过来的吼声。
洛老太太顿时吓得脸白了大片，洛清鸢脑袋嗡嗡响了几下后，立即反应过来，努力抬起手想要掀开车帘子一探究竟，可那伸出的一只手却微微发颤。
洛老太太一把将她那只欲伸去的手抓住，越抓越狠。“鸢丫头，不要看，也不要出声。”
洛清鸢微微点头，被洛老太太抓住的那手手心已经变得越来越凉，耳边只余家丁和匪贼拳打脚踢的吼叫声，偶尔夹杂着对方口中冒出的一些听不懂的语言，洛清鸢眉头紧皱。
那匪贼早早打探到官道大路被阻，才于这小道上设了埋伏，马车双前蹄陷进了那早就挖好的深坑无法动弹，而驾车的刘勇也因为这突然的下陷从马车上摔了下去，就地打了个滚儿后身子腾空而起，已是速速站稳，此时已经与那匪贼头头打起来。
因着对方手中带刀，加上刀法熟悉，六个家丁早早被擒，而刘勇身为护院，自有武器傍身，加上多年习武，与那匪贼头头打斗中渐占上风。那匪贼手下见状，立马又扑来两人。
刘勇怒骂，“无耻小人！”然后大喝一声，挥刀大砍。
“放下武器投降，我们只劫财不杀人。”那头头操着一口不太流利的大宸国话，朝刘勇道。话落许久见他不吃这套，便不再客气，伙同三人一起猛攻过去。
车内的洛清鸢只闻一阵兵戈相击之声，刺得她耳膜发疼，片刻后又闻刘护院的两道闷哼，便觉脊背似有凉风钻了进去，将方才吓出的汗吹干，后背一片冰凉。洛老太太明显也吓坏了，虽然面上装出一副镇定的样子，一双腿却在发软。
一把雪亮的弯刀眼看着就要朝刘护院胸前劈去，远处却传来利箭破空的咻咻之声，势道之大竟连那刚刚汇聚成形的风也被从中劈开，与之风摩擦出锐耳的鸣声，就那么直直插入三人握刀的手腕，毫厘不差。
远处，一道青影伏于一匹枣红高头大马上，破风劈浪般疾驰而来，一手抓握马缰，一手拾拿长弓，过处尘土飞扬，混浊不清。
8、救人到底
三根利箭齐发，携强劲的力道分别切入三人的手腕，竟穿了个透底。那围攻刘护院的三人惨叫一声，手中兵器应声落地，所有人几乎是一齐回望了过去。顷刻间，远处那枣红高头大马已经驮着那青衣男子驰近。
马上之人剑眉紧拧，一双眼已化为凌厉双刀，薄唇微抿，似裹了腊月冬雪，利目盯着那为首的匪贼头目，眼中寒气直逼，本是如翠竹击打时发出的幽瑟清脆之声变得低沉森寒，“西羌族人？”
那凌人的气势让那为首的匪贼禁受不住，额头渐渐涌上一层细密的汗。
“你是何人，为何多管闲事？”匪贼头目微微上前一步，早已用另一只手拾起了地上的弯刀对着他，可他越是看那马背上之人，心里越是生出几分熟悉畏惧之感。
“没想到上次与西羌一战后还有落网之鱼，你们不滚回自己的领土，反到我大宸国境地当起了匪贼，着实可笑。”那人薄唇微掀起一个嘲讽的弧度。
匪贼显然被他的话激怒，长吼一声，左手举刀冲向他，岂料还未近身，那人的身后却有一支箭扑射而来，直直射入他的手背，惨叫又起。
“将军，你的耳力实在好，这边竟真的有异常，明昊自愧不如。”传来的声音微喘，一个眉目清秀的男子策马奔腾而来，到先前那青衣男子身后，急忙勒马停住。这男子十八、九岁的样子，身后背一箭囊，囊中只余一根带羽长箭，而他口中的将军正是掌管西阳军的唯一将军——定远将军席夜枫。
“刘兄弟，你的箭法不赖，只是力道稍微差了些。”席夜枫回头看他一眼，又恢复了原来的朗朗之声，嘴角含一抹笑。
“明昊惭愧，只有箭术能入得旁人之眼。”刘明昊赧颜笑笑。幸而他多备了一把弓，才有方才一展身手的机会。先前一里之外的时候，将军神色忽变凝重，飞快自他肩上取了一把弓和三根箭羽策马奔驰而去，临走前只匆匆掷下一句，“前方情况有异！”待他回过神时，将军已经不见了踪影，他赶忙费了全力去追，这会儿才追了上来。
席夜枫从马上一跃而下，顺手将手中的弓箭丢给了身后的刘明昊，兀自走到那两只手上都插入一把利箭的匪贼跟前，一双眼载满两池寒水看了过去。
那匪贼双腿瑟瑟，下意识地后退一步，最终还是受不了他浑身发散出的气场，腿一软，单腿跪了下来，“小人见过定远将军！”其他同伙见状也纷纷丢下了手中的兵器，半跪下来。
席夜枫垂眸看他，“回答我的话，为何没有回到你西羌族，反而留在我大宸国当起了匪贼？说。”眼眸略一抬，却如同宝剑顷刻出鞘。
那人不敢再有所隐瞒，忙一五一十地说了。一年前，忠武将军主帅，手下一名勇将率领大宸国数千精兵让西羌节节败退，那勇将正是他眼前的这席夜枫，而他们便是那最后一场战役中因来不及逃走而被遗弃下来的士兵，他们虽躲过了当俘虏的命运，却仍旧没能够回到西羌。后西羌议和，大宸国将俘虏悉数归还。他们这些人自觉没了回去的颜面，又没办法融入这里的百姓，只能当起了匪贼。大半年前他们劫了一队经过西阳的富商，靠着那笔财富一直维持到了近日，如今这一次不过才是第二次。
“难怪没有听到这通往西阳的路上有贼寇的传言。”席夜枫身后跟来的刘明昊道了一句。
“既是如此的话，养好了手上的伤去西阳找我，我放你们通行。”席夜枫默了稍许，淡淡道。
那西羌人几人互相交流几眼，眼里俱有震惊。
“多谢将军！”为首的西羌人道，其他几个纷纷�