程梓墨朗笑，“既然西羌王都这样说了，事后就让刘爱卿跟公主比一场，有他在，公主也有个人照应着，应该不会再出现适才的危险。”转头看刘明昊，笑得无比温和，“刘爱卿退下罢。”
刘明昊低头应声，退了下去。众人看他的目光变得极其微妙起来，刘明昊不由皱了皱眉。
大宸国文武皆尚，京都里的将军每一个都小有本事，总统领赵将军有条不紊地安排着手下将士在校场上进行各种比试。端的是热血沸腾的男儿们，校场上的比试热闹至极。一声声大喝伴随着刀枪相碰撞发出的哐当之声。
左翼兵孙副统手中长枪直指眼前之人，目光锐利，“先前没听说过你这人，没想到今日皇上竟封了你做右翼兵副统领？”眼中满是质疑，虽说方才救下西羌公主的时候这小子骑术不错，但是长枪的话绝对比不过他。
“能得皇上厚爱，我也很吃惊，虽为晚辈，待会儿比试，孙副统领无需手下留情。”刘明昊朝他抱拳一笑。
“刀枪不长眼，刘兄弟可要小心了！”孙副统领提醒道，然后长枪一提，大喝一声刺去。刘明昊长枪一挡，侧身躲开，刺他持枪右臂。
“果真不差啊。”程梓墨笑了笑，朝立在几步远的席夜枫瞧了瞧。席夜枫回头看他一眼，两人目光汇交，里面交换的深意只有两人自己知晓。
尔敏和西羌王目光汇聚在校场中两人身上，尤其尔敏公主，目光随着场中那人来回移动，特别是刘明昊快被刺到的时候差点儿叫出声。
“尔敏，这小子不会输。”西羌王大笑，虽然他不懂长枪，但是这小子应变灵活，刺戳有力，绝不会输给另一个人。
尔敏听了她的话后脸一红，嘀咕道：“父王，我又没问你这些。不过，我也觉得他不会输。”
西羌王瞅了自己的小女儿一眼，笑意舒展。这小子也算年轻有为，乾元帝也对他极为重视，尔敏嫁过去只好不坏。这次主要目的本就是结两国之好，尔敏若是喜欢这人，那就选他好了。
几十个回合后，刘明昊的长枪抵在了孙副统领的颈间。
“承让。”刘明昊朝他一抱拳，淡笑道。
孙副统领虽觉地输给一个小辈面子上有些挂不过去，但是这小子的长枪确实使得不差。
“你很不错。”孙副统领有些不情愿地朝他道了这么一句，退了出去。
接着便是射箭赛马大刀等，就是跟右翼兵统领切磋武艺，刘明昊也丝毫不逊色，没人知道在西阳的那段日子，他是如何勤学苦练，又加之席夜枫的经常指点，他的每一项武艺都已十分熟练。
“刘爱卿真是不错。”程梓墨边看边朝西羌王时不时点评几句，特别是这刘明昊提得格外多，西羌王应着声，对刘明昊也另眼相看起来。
“布占泰，你觉得这小子如何？”西羌王用西羌话小声问了问身边立着的人。
因着这人及时救下了尔敏公主，布占泰对这人印象不差，想了想，回道：“此人潜力不错，假以时日可成大器，能匹配公主。”
西羌王满意地点点头。旁边的尔敏耳尖地听到两人的对话，心情颇好地拾起胸前垂下的一根小辫子把玩，目光甚少从那男子身上移开。此时的他刚比试完骑马射箭，站回了队列中，旁边一个年轻小将正在同他低声说话。尔敏笑了笑，方才那人的射箭英姿似乎还印在她脑中挥散不去。
“哈哈，今日时辰不早了，比试就到这儿罢。”程梓墨大笑着宣布道。
以程梓墨和西羌王为首，人群逐渐离开校场。
刘明昊似乎察觉到什么，抬头望去，忽然对上西羌王和西羌公主的目光，心下不由一跳。那是什么眼神，为何这般看他。直到人都走远，他随着武官跟在了后面。
程梓墨又随便念叨了几句后，文武百官辞了皇宫各回府中。
殿中，只剩下程梓墨和西羌王等人。席夜枫也已回到了自己行宫，本想早些回去见见家人，奈何程梓墨念着自己的目的还未完全达到，心里有些不踏实，扣着他不让走。
“……今日乾元帝果真叫本王大开眼界呀，尤其是那个刘明昊副统领，当真是年轻有为，尔敏甚少夸人，可这孩子竟然也在本王的面前提了好些次。”西羌王朝程梓墨笑道。
如此显而易见的称赞让程梓墨心里雀跃不已，看来席夜枫那厮的计策果真是奏效了，叫刘明昊在今日大出风头，以此虏获公主芳心，加之今日这场意外的英雄救美，西羌王和西羌公主都看上那人了。
“哈哈，西羌王谬赞了，据闻你西羌男儿更是勇猛异常，不过，这刘爱卿确实叫朕吃了一惊。看来，以前是朕大材小用了，如此将才必要好好提点重用才是。”程梓墨一双眼泛着亮光，一副无意间发现金子的欣喜表情。
西羌王犹豫了半响，直到身后尔敏公主扯了扯他的衣袖，西羌王才勉为其难地开了口，“不瞒乾元帝，尔敏是瞧上那小子了。此次本王前来正是想与大宸国交好，顺道给尔敏这孩子挑一个好夫婿。皇上你看——”
程梓墨面子上大笑起来，心里也在大笑，只恨不得狠狠捶席夜枫几下，忍住了自己激动的心情，朝西羌王道：“朕正有此意，刘爱卿跟公主正是天造地设的一对，天定良缘啊，哈哈……”
尔敏公主难得羞涩地垂下了头。
次日，刘明昊仍旧被召进宫，奉皇命跟尔敏公主进行昨日未完的赛马较量。
接着一日，刘明昊被召进宫，奉皇命带着尔敏公主在京都里游玩。刘明昊一路上摆着张木头脸，尔敏更爱之。
再后来，一道圣旨下，刘节度使府里惊呼一片。
73、所谓流言
刘节度使万万没料到那西羌公主竟然看上了昊哥儿，皇上还……还亲自赐了婚？！震惊已经不足以表达他此刻的心情。前来宣读圣旨的钱公公收了刘节度使孝敬的鼓鼓一荷包银两，乐颠乐颠地走了，徒留刘府中人呆的呆，傻的傻，喜的喜。
王氏得知此事时，心里有些发酸，尽管昊哥儿十分敬她，但到底是个姨娘生的，没想到竟得皇上如此重用，让他任了右翼兵副统领也罢，如今又成了西羌公主的驸马，整个京都，如此年轻有为的人除了忠勇侯府的那位定远将军，怕是找不到第二人了。
刘节度使自然欣喜，这可是莫大的殊荣，昊哥儿如此争气，以后谁还敢小瞧他们刘府。幸亏他没有急着给昊哥儿说亲，不然到时候又要开罪别人。
刘明昊拿着手中的圣旨来来回回看了好几遍，确定这不是假的，木讷的表情上忽然浮现一丝苦笑，眼里尽是说不出的复杂，这算什么？他终于如愿以偿得到了皇上的重用？日后必是荣华富贵接踵而至？这确实是他一直追求的东西，可是如今得到了，为何他却一点儿高兴不起来。
“夫君，还在忙？”书房门口一个眼睛大大的女子冲他笑，端着一碗莲子粥走了进去。自她跟随刘明昊回到京都后，很多事情都不适应，别的不说，光是这个太太王氏便老找她的茬，嫌弃她不如两位通房懂府中规矩。她只不过是喜欢在院子里闲逛而已，哪里又错了？
刘明昊看到来人，眼里愧疚一闪而过，轻笑道：“霜儿又给我准备了吃食？可是我在宫中已经吃过了，这会儿还没有饿。”
“我知道夫君用过膳了，只是这会儿再吃些粥对身子好，夫君便少吃一些罢。”女子对他盈盈一笑，将莲子汤端到他面前。
刘明昊不想拂她的面子，吃了好几口。想了想，有些不忍地问出口，“霜儿，你是不是都知道了？”
女子先是一怔，随即笑了笑，“我当然知道，府里都传遍了，夫君迟早是要娶正房夫人的，这个我早便清楚，只是没有想到夫人竟是西羌公主。其实，这样我反而松了一口气，夫君也许不明白，夫君的那两个通房性子怯懦得紧，都不怎么跟我说话，这些日子我在府中挺寂寞的。京都里的女子一点儿不似西阳的女子，过于内敛端庄了，若是西羌公主的话，应该好相与一些罢？”
刘明昊听后，心里极为熨帖，将她揽入怀中，叹道：“霜儿，你是个好女子，当初我真不该听他们的怂恿娶了你，若是嫁入寻常百姓家，你也不会像现在这般辛苦。”
霜儿不悦地捶他的胸膛，“夫君说的什么话，我就是因为喜欢夫君，才心甘情愿嫁与夫君为妾的。”说到这儿，声音慢慢低了下来，多了一丝愁绪，“我只是没有想到京都里的妾地位如此低下，太太也总是瞧我不顺眼。夫君，我是不是太不知礼数了？”抬头看他，眼睛水汪汪的。
刘明昊叹了声，轻轻抚着她的肩，“太太就是这个性子，没有什么恶意，哪怕是我也得敬着太太，你平儿多避开她便是，莫跟她一般见识。”
霜儿嘟着嘴点点头。
“至于公主的事，圣旨不可违，这婚事是没法推掉了，我别的无所求，只希望公主嫁入我刘家后可以与你们和睦相处。”
“夫君放心，我既然甘心做你的妾，这些事儿自然早早做了准备，太太的脾气我会忍着，以后嫁进来的夫人我也会对她毕恭毕敬。”霜儿笑道，扑进他的怀里，“夫君，天色不早了，咱们还是早些歇息罢，明个儿你还要进宫面圣呢。”
刘明昊无奈一笑，拍了拍她的后背，“今个儿我便不去你那儿了，毕竟赐婚的圣旨才下达，不好这般打公主的脸面。”
霜儿虽然不识多少字，但这些礼节还是懂的，只垂头道：“我也不敢跟公主争什么，等公主嫁进来后，夫君莫忘了我便是。”
刘明昊目光柔和起来，承诺道：“不会的，我既然纳了你进府，又岂会冷落了你。你去歇着罢，等我看完这卷书也便就寝了。”
等人走后，刘明昊目光淡淡地看着门口，心里那种无处可泄的烦躁让他此时此刻只想抱头大睡一觉。不知怎的便想了起席夜枫和洛清鸢，刘明昊笑意苦涩，一生能找到这么个匹配自己的良人该是一件偌大的幸福罢。只可惜，他一开始就输了。公主是不是可以相携着走一生的良人他不知，他只知他对她没有心动的感觉……
次日，刘明昊着武官朝服，正式入早朝谢恩。乾元帝当着文武百官的面又将刘明昊同尔敏公主的婚事宣布了一番。百官惊诧不已，没想到这刘明昊刚登上副统领一职，便又迎来了这等桃花运。
“臣刘明昊谢过皇上天恩。”刘明昊俯身拜谢，眼中似有淡淡喜意，仔细一看也不过是淡漠一片。
“刘爱卿好好准备罢，尔敏公主将会是个难得的贤妻。”程梓墨笑意浅浅道，说到贤妻两字亦是脸不红心不跳。
因着西羌王要亲自看着尔敏公主出嫁，程梓墨把婚期定到了这个月中旬，不过十来天的日子，时间可谓紧迫。好在聘礼由皇上来出，刘节度使也不必过于担心，说是聘礼，实则是两国相交互通往来的意思。大宸国送丝绸布匹百余匹，各种金银首饰，连带着百担子粮食也当成聘礼，准备一起送往西羌国。西羌王大喜，承诺一回西羌便送来尔敏公主的嫁妆，上等好马百匹，精致刀具千余把等等，全部入大宸国国库，另外的首饰珠宝则留与尔敏公主。
两人达成共识，各自满意。
不日，西羌公主要与刘节度使家公子刘副统领完婚一事传遍了大街小巷，成了百姓酒余饭后闲聊之事。
“皇上，如今事已办完，末将是否可以回西阳了？”席夜枫儒雅淡笑，眼里却蹿动着小火苗。
程梓墨伸了个懒腰，将桌上的奏折慢慢摊开看，听了他的话也只是懒懒瞥他一眼，然后继续低头看奏折，“爱卿啊，既然你护送西羌王来了京都，自然得再护送他回去。若是西羌王在这路上出了什么岔子，前面的所有事儿岂非白忙活了。”
“皇上，末将倒有个好意见，不若叫刘明昊这个女婿亲自护送老丈人回去如何？顺道还能带尔敏公主在西阳游玩一番，皇上叫末将先回去了，末将也好早些准备，届时才能好生款待几位。”席夜枫笑意不减，眼里的火星子却多了几簇。他实在是呆不住了，他想小媳妇想得紧，恨不得立马就回去。若是真要等到两人完婚，再护送西羌王回去，这又得耽搁好些功夫。
程梓墨听闻这话，立马抬头，笑赞一声，“席爱卿好主意啊，就这么定了，等刘明昊和公主完婚后，你们几个一道去西阳，也叫女婿和老丈人在路上增进一下感情。”
席夜枫默默无语地盯着他看，终于吐了一句，“皇上圣明。”
“这种话朕听多了，你放在心里说就好。”程梓墨笑道，继续埋头看奏折。
“
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