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陈奎秀树大招风，他自己也觉察到了，但皇上如此倚重他，让他明哲保身、在皇上跟前做个应声虫，他又做不到，只好走一步看一步，尽量小心那些明枪暗箭。
他能觉察，最恨他的是何均霖，虽然这老头在他跟前从来都是笑眯眯的，说话也很有分寸，既不向某些人那样谄媚，又不妄自尊大，摆老资格，俨然一副睿智明理的老者形象。但他眼睛形状笑眯眯，眼光里从来都没有温度，陈奎秀什么不清楚呢？
扈飞雄对他的恼恨，他也知道，知道他恨他，挡了他的道。在和这两个人打交道时，陈奎秀连睡觉都睁着一只眼，再小的事儿，他都不会掉以轻心。
幸好的是，扈飞雄心高气傲，轻易不向人示好，又觉得何均霖已经过气，不会再有以前一人之下万人之上的气势，对何均霖向他伸出的合作之手视而不见，不然，陈奎秀更麻烦。
陈老夫人浑浑噩噩了几年，终于熬地油尽灯枯，陈奎秀入住翰林院不到一年，终于忽然清醒过来，看到茵茵带着命妇才能戴的金步摇在身边伺候，她伸出枯瘦的手，拉住她最喜（87book…提供下载）欢的儿媳妇的手：“老2家的，瑞林当了什么官儿？”
茵茵当时正低头给婆婆按摩，害怕她长期卧床长出褥疮，听到声音大吃一惊，她赶紧拉住婆婆无力的手，对着婆婆耳朵，声音清晰地说：“奎秀去年参加了科举，考了个状元，现在是翰林院待诏。”
“瑞林他肯当官了？让他小心些，这孩子什么都好，就是有点任性，太犟了。给他说，这得改。”
茵茵觉得老人拉着她的手，本来就很无力，这时更像是松松地挂在腕上，胳膊也垂落了下去，她心中一怔，赶紧轻呼婆婆：“娘，瑞林只听你的话，我让人叫他去，你等会。”她本来就害怕婆婆是回光返照，这句话是想唤起婆婆心里的放不下，为家人争取和婆婆告别的机会，但陈老夫人经过几年的煎熬，这时实在无回天之力，她的手垂下去。
“娘”茵茵忍不住哭起来，她来到这个世界，一开始受尽折磨，也没有享受过任何长辈的爱怜，真正作为长辈、给了她母爱的，是她的这个婆婆了。
大夫人很快过来了，她摸摸婆婆已经发凉的手，没有了呼吸的脸庞，靠坐在茵茵身边，也大声嚎哭起来，她过门比茵茵早，陈老夫人的睿智和豁达，对媳妇的包容和关爱，感受更多。
陈奎秀春风得意的宦途，在这里打上了一个顿点，他给皇帝上折子，请求丁忧在家给母亲守孝，皇上让他先安葬母亲，把他的折子放在了一边。
老夫人下葬前一天，陈洪寿非要在灵堂守灵，儿子媳妇劝阻都不肯听，他席地坐在蒲团上，眼神呆呆地看着棺木，像个泥塑木雕。
茵茵见劝阻不下，一时没有了主意，最后想到了应群，她悄悄让引群过去撒娇，把爷爷拉走，可惜引群让大夫人教的，根本不肯这样，茵茵转头又让应群来，应群太小，茵茵教了应群好几遍，他才能把事儿掂清。
但应群不管怎样喊爷爷，陈洪寿都没有答应，陈奎秀发觉到了异样，一面赶紧过来搀扶起老爹，一面命家人快去请大夫。
可惜来不及了，陈洪寿竟然一句话没说，就这么走了。陈家十几天时间，两个老人先后去世，一家人伤心自不必说。他们原来打算把陈老夫人的棺木寄在城外的灵安寺，等陈洪寿殡天，一起送回陈家祖坟安葬，这时就改变计划，兄弟俩安排下人守护京中的宅邸，带着家人护送灵柩回老家。
皇上下旨夺情，针对的都是一二品的高官，对一个五品，还没有这个先例，何均霖和扈飞雄又假装无意地在皇上跟前说，夺情是最无情最严酷的，皇上要尽量少来，皇上无奈，只好下旨，给陈洪寿谥号“文端”，也准了陈奎秀丁忧的折子。
陈家祖坟在临河县北边的河阳地界，当地的官员，早就听说了此事，早早和陈家的远房准备好了，他们一到家，就有人帮忙设了灵棚祭奠，接着是四十九天的法事，到入土为安时，夏天都快完了，茵茵望着柳枝轻柔地摆动，禁不住感慨人生如梦。
正文 第一五四章 哼哈二将
第一五四章 哼哈二将
公婆离世，茵茵心中十分悲哀，也无暇顾及其他事情，一直都到了河阳老家安居下来，燕儿怯生生地问起，她才想起她入住银楼计划。金家那边的谈判已经达成理想结果，茵茵将投资五万两白银，成为金玉坊的大股东，占六成股份，金家占四成。运营时，金家负责银楼珠宝的鉴定、雕琢、进货，茵茵负责监督、销售。
金玉坊的生意是每况愈下，没有顾客，就不能进很多很高档的货，间或来个主顾，还因为没什么挑头而做不成生意，那里进入了一个很不容乐观的恶性循环中。
尚宝阁并没有因为马乐怡倒台而受影响，皇上对马乐怡的惩罚，就仅仅是罢官，京城官场里的人都还在观望，觉得马乐怡很有可能卷土重来。茵茵也仔细打听了，马乐怡的妹妹，是扈王爷的侧妃，他的儿媳，又娶的是何均霖的女儿，他的女儿，嫁了骠骑将军马立勤的儿子，当然还有些亲戚，也在朝为官，没有这几个那么显眼就是。想当然耳，马乐怡从升上二品到现在，也有近十五六年的时间，他又是善于利用各种关系的人，给自己编织出一张庞大的关系网，那是肯定的。
茵茵知道不能利用官场风波和尚宝阁争锋，她只能把希望寄托在西海苗王的身上。
红荷转来她父亲的回信，说苗王愿意送给茵茵一个银匠。但他在信里说道，苗王那里的银首饰，之所以不生锈，不是银匠有什么特别之处，而是他们有种不传之秘，是把银子和几种石头还有草药等在一起炼制七七四十九天，那银子上附了神灵，这才光亮如新，永不生锈。
不生锈的银子肯定就是合金，茵茵早就想到了，但红荷转来的信里，还说苗王对他这个附了神灵的银子看的很紧，既不能得到炼金的方法，也买不到大量的苗人银饰。
他们托覃磐和苗王那边谈判，一开始就陷入了僵局。苗王什么都不缺，对汉人又抱有戒心，觉得汉人经商不可靠，他也有让汉族商人欺骗的历史，这边想要打动他，还真让茵茵颇费心思。
按覃磐提供的信息，苗王的封地，经常受到南边异国兵马的侵扰，他们的地界，盛产茶叶，并且品质优良，每年，大量的马帮把茶叶和盐巴运出国境，换回他们需要的大米，和宝玉。一驮茶叶，能换数千斤的大米，让南部那几个小国的国王眼红不已，他们有时，干脆让军队乔扮土匪，袭击苗王的马帮。覃磐说，苗王每年因此损失的财产多达上万两白银。
“能不能从这方面打动苗王？”茵茵和陈奎秀商量。
“你是说，让驻守滇中的都督廖敬业帮忙吗？”陈奎秀问她，不待茵茵回答，他自己就摇摇头，“这个不行，那些人假扮土匪，不定时的袭击，廖敬业不能把军队长期驻扎那边，不要说皇上答不答应，苗王都不答应。苗王手下的武士也是很彪悍的，但你是做生意，不是去打仗，不可能带很多的保镖，这事的确很难办。”陈奎秀凝眉，茵茵的事情，他不干涉，但需要他帮忙，他还是很乐意出力的。
“能不能建议苗王，在他自己的地界，修个大的市场，让那些需要盐巴和茶叶的，过来交易，虽然价格低一些，但苗王可以收税，还能卖一些咱们内地过去的丝绸、金银珠宝，瓷器等，说不定也能补上那些差价的。”
陈奎秀看看茵茵，咧嘴笑了一下：“那边的海关，皇上禁着呢。皇上在那边没有驻军，怕出事。”
“南边的人，多比较弱，不善打仗，咱们不必怕他们。不是皇上不肯拓宽疆土，是那边丛林毒气严重，咱们根本过不去吧？”茵茵说道。
“嗯，我也听廖敬敏说过这个。”他思索了一下，“我可以给皇上上书，让在那里开设关口。这事很复杂的，要有人在苗王和皇上之间协调，一两年说不定都做不成。”
“反正那个银楼，我也还没有注资进去，它撑不下去，跟我没关系。我就是有点生气尚宝阁当时狗眼看人低，想要报复一下，现在时过境迁，那个心思已经淡下去了。”看陈奎秀不相信地看着她，茵茵撅撅嘴，“我就是想要有点事儿干。咱家又不像别的人家，家庭关系极复杂，在内宅当女人也没个闲的时候，大嫂主持中匮，把家务事打理好，你和大哥，又不让我们插手你们的事儿，那我做什么？想办法挣点银子，给我和大嫂装个体面吧。今年过年，皇上和皇后在宫里大宴群臣，三品以上都邀请了，大哥离三品只差一步，说不定我们哪天也被邀请，那一身衣服首饰，都得几千两银子呢，而且，年年都不能重样。”
“你和嫂子，也的确需要多购置一些衣服首饰，别担心，有我呢。再说，那庄园咱们挣了不少的银子，够你们花一阵子了。”
“你既进入官场，我就不想让你过多地参与买卖交易，这容易让你在官场上的判断出现偏差，你看，我为了和苗王交易，你都打算写个奏折了。虽然，咱们现在觉得，开放关口，与国有利，谁知道什么时候会带来坏处呢？在政敌和你争得剑拔弩张时，也可能会用这个攻击你。关键时刻，很小的一件事，都能影响大局。”
“嗯，你说的对。我们家，今后就靠你来提供花费，我来给家支撑门面。目前，是大哥支撑着。”陈奎秀一笑，“我好好盘算一下，关于开放关口的事儿，怎么给皇上说最好。”
开放口岸，就得加派军队，皇上收税都用到这个方面，还增加了麻烦，茵茵不知道到底算不算好事。目前大秦国国力强盛，边境那里自然事儿就少，一旦朝廷出现动荡，真空边境还真的很让人担心。廖敬业在那里，并没驻扎多少人马的。
“要不要，制作一些那种大炮仗给苗王？至少，对方来抢的时候，不是那么容易，代价大了的话，强盗觉得划不来，就能减少一些不必要的损失。”
“嘿嘿，我刚才也想到了，就是那边都是丛林，害怕起大火。”陈奎秀有点忧心。
“我会一种连弩的制作，使用很小的箭的那种。就是你们上次在滇中沈海的军帐中见的那种，你说，制作几个送给苗王，苗王会动心吧？”
“你怎么会那个？”陈二林很惊讶。
茵茵不好意思地一笑：“我喜（87book…提供下载）欢琢磨，沈海的那个连弩我看过之后，觉得精巧实用，杀伤力大，就老想把它做出来，还是那天他们给爹娘下葬时，使用滚木，让我一下明白那弩中设了什么机关，这些天，我大概画出了草图，自己觉得没有问题。”
“我要给皇上写咱们一路上的见闻的，刚好也可以把这个写上。如果皇上允许，你就开始试制吧。苗王那里，可以先许诺给他们炮仗，让他们在雨季使用便是。这个，先不要讲。”
陈奎秀定下基调，茵茵也不再纠缠，就顺着他的话说道：“我看，写信过去肯定不成，得派人了，你看，谁合适？”茵茵觉得手头没人用。
陈奎秀想了想：“余然，他跟了咱们过来，却不能进军队，一身功夫没个用武之地。”
“他和苗王谈判，行吗？”茵茵有点担心，余然还是个大孩子。
“他当信使，能谈到什么程度就什么程度。”
“让长贵也去。”没有一个文武双全的，那就二人加一块吧，茵茵想。
“长贵在京城混了这几年，黑的白的都能搞得定，我看，和苗王谈判，也应该比较合适。”有余然保护，茵茵就放心很多，单单一个陈长贵还不行。
“唔，甚好，哈哈，没想到咱俩跟前，竟然能凑出这么一对哼哈二将。”想起陈长贵机灵地转着眼珠子的模样，陈奎秀嘴角溢出笑容，他呵呵笑着给茵茵说，“陈家兄弟如果小时候家境好一些，早早读书，现在的成就，肯定会很不错的，难得你竟然能发掘这么几个家人出来。”现在就算已经让人家独立做营生，但这几个对茵茵的恩情没齿难忘，只消一声吩咐，他们赴汤蹈火也在所不辞。
长贵果然接到信就赶到了河阳，他曾经有一段时间跟着陈奎秀，又在陈家当了多年的管家，和陈洪寿夫妇也是有感情的，当时在京城，他们兄弟曾经一起过来祭拜过，这次前来，他又买来香�