“不认还能怎么办？我都已经进宫了。”留瑕闷闷地说，她已经不气了，爱上了天子，就是这么无可奈何，她伏在康熙胸前：“我逃不开的……”
“谁能逃得开？”康熙抚着她的头发，怜悯地说，“是天让你到朕身边的。”
留瑕轻轻地动了动头，把又要夺眶而出的眼泪擦在康熙身上，低声说：“皇上，快睡吧！天要亮了。”
结果两人闹了一整夜，谁都没睡好，康熙早晨起身，就觉得头疼得厉害，留瑕叫了军医来，还是没休息的老病由。此时，太子与三阿哥早已等在帐外，连忙进来，两人比康熙睡得好，看起来精神不错。太子原本以为康熙病得很严重，一看却还好，说话的声音并不虚弱，这才放下心来。
康熙瞄见了太子神色轻松，他非常不高兴，想起昨夜太子在吃留瑕亲手煮的东西时，他自己一人在大帐里眼巴巴地盼着留瑕回来，又看见太子丝毫没有忧虑君父之病的表情，心中升起一阵厌恶。
“下去吧！朕身子乏得很。”康熙冷淡地说。
太子与三阿哥都很错愕，康熙从不曾用这样的语气跟他们说话，至少都还会慰问几句，两人跋涉数百里，看见康熙这样，都觉得委屈、心寒，无奈何，只能退出来。
一退出来，却看见随驾的群臣、侍卫、军官都跪在大帐前，太子问：“你们这是做什么？”
“回太子爷的话，臣等恭请皇上圣驾回銮，草原风大，再这么下去有碍龙体，请太子爷代臣等转奏。”
太子看了三阿哥一眼，只能摸摸鼻子又走进去。康熙见他回来，冷冷地问：“什么事？”
“阿玛，群臣跪在帐外，请求阿玛回銮，将息龙体。”太子垂着手，恭敬地说。
康熙的目光犀利如电，扫向太子：“你怎么说？”
“儿子……儿子……”太子没想到康熙会突然问他，不知所措之下，只能说，“儿子全听阿玛吩咐。”
“没点担当！”康熙暴喝一声，太子吓得腿一软，跪在地上瑟瑟发抖，只听康熙的声音像盆冷水浇在头上似的，刺骨刺心，“当了十六年太子，什么没学，就只学会做应声虫，朕白养了你！出去！”
太子从来没被人这样斥骂过，而且还是被最敬爱的父亲骂得这样一无是处。他忍住泪，浑浑噩噩地也不知道自己怎么回到帐篷，一倒在床上，就抱头痛哭起来。
然而，康熙还是应允了群臣的要求，大队兵马护送着康熙御驾返回北京。由于前方的恭裕两王已经找到噶尔丹主力，全面包抄，大局底定，所以康熙才放心回京。
说也奇怪，原本以为是康熙不习惯草原的天气才生病的，但是回京的路上，反而病得更严重了，整个人烧得迷迷糊糊，留瑕衣不解带、不眠不休地看顾，却还是不见起色。留瑕变得很沉默，大部分的时间都守在他身边，即使他已经病得分不清谁是谁，但是他的手还是紧抓着留瑕，如果换了别人，就马上甩开。
御辇停了停，有人靠近御辇，轻声说：“慧娘娘，能否借一步说话？”
留瑕松开了康熙的手，一下车，就看见太子与群臣都在外面，她欠身一福，众人深深一躬，她说：“什么事？”
“瑕姨，接下来有两条路，近的比较颠簸，远的平坦，大伙儿为了这事正在打擂台，只得请您来定夺了。”太子把路线跟她说了，众人都眼巴巴地看着她，她看见有人低下的眼睛里写着轻蔑，是觉得她一个女人没见识吧！
她看了太子一眼，淡淡地说：“太子爷的意思如何呢？”
“我？这事我也是第一次做主，还没有个定见呢！”太子踌躇地说，一双细白的手紧张地搓着。留瑕看见他的指甲上有咬过的痕迹，目光轻闪，还是个孩子啊……她突然明白康熙为何那样严厉斥骂太子，十六岁，明年就要纳妃的人了，还像个孩子，不知所措了就咬指甲……
留瑕的目光落在遥远的地方，这里几次随康熙到古北口避暑时来过，两条路确实都难以抉择，近的难走，好走的又太远，康熙病成这样，再拖下去实在不行……她脸上脂粉不施，比往常憔悴苍白许多，眸子里转着忧虑，蹙着的眉间聚着心疼，在场的人都看得见。
留瑕拼命地思索着，突然，她想起看过的一幅地图“我记得……这里似乎有条河，能通永定河？”
众人转头去看此地的县令，那县令想了想，随即惊喜地连声说：“娘娘圣明，确实有河能通永定，只是这河没法走御舟……”
“谁让大人您寻龙首御舟了？去征几艘大些的商船就行了，插上龙旗不也一样？主要是赶紧把皇上送回北京，再拖下去，谁都担待不起的。”留瑕回眸看着众人，又欠身一福，客气地说，“我一个女人家，原本不该做这个主，只是太子从前到古北口时还小，不记得地形，我就贸然做主了。各位大人有什么说法，不妨说出来，大伙儿作个参考，怎样？”
没有人有意见，走水路确实是最稳当的方法，又快、又不颠簸，于是很快就达成了共识。众人退去安排弃车登船的事宜，太子呼出一口气，向留瑕露出一个孩子气的笑：“谢谢瑕姨。”
“太子爷……总有一天，你要跟你阿玛一样君临天下的。有时候，别光听别人怎么说，跳出他们给你画的圈圈，听听你自己怎么想，自己想的，未必会错。从前，我把你当成弟弟，现在名分上，你也是我的儿子，但是我没办法给你做一辈子的主，你阿玛也是，我们会老，会死，你明白吗？”留瑕深深地看着太子，她很不想跟他说这些，宁愿他就这么单纯过一辈子，可是不行，他是将来的皇帝。
太子愣愣地看着留瑕，低下头去，用脚尖划着地，似乎心里很受打击，声音也变得像孩子一般稚嫩：“瑕姨，不要说你跟阿玛会老什么的话……我要阿玛长命百岁、千岁、永远当皇上，我不要你们离开我，我不想当太子，只想当阿玛的儿子……”
有人来请太子过去，他依依不舍地看了留瑕一眼，才转头去了，留瑕目送着他，那一步一顿的样子，像个贪玩的孩子被逼去读书般不甘愿。留瑕回到车上，康熙紧闭着眼睛，手缓缓地在被子上移动，像在找什么，咳了几声，似乎是枕头太低，很不舒服。
留瑕一阵心疼，她握住他的手，感觉那手热得发烫，却紧紧地抓着她，她跪坐着，将康熙抬起上身，让他靠在她怀中。康熙沉重的身子压得她有些吃力，紧皱的眉宇，似乎藏着许多烦恼忧愁。她搂着他，手轻轻地拍着他的胸口，粉颊倚着他的额头，她拉起他的手，看见那横卧在掌心的纹路，她的手指摩擦着他的手心，他的睫毛扇了扇，没有醒来。
“皇上，你还不能倒下……”留瑕用蒙语对他说，她滚烫的泪落在他的睫毛上，“太子……还担不起这个天下……”
康熙在两天之后睁开眼睛，他抬了抬手，就发现手压在不知道什么软绵绵的东西上。他侧头去看，唇边露出了温柔的笑，是摸到了留瑕。她坐在床边，身子躺进床上，眼睛四周有深深的紫影，皮肤也变得有些粗糙。是憔悴得多了，但是他感觉此刻的她比任何时候都美，她让他想起了生母慈和太后，记得小的时候生病，因为还没确定是天花，只以为是普通的风寒，慈和太后也是这样靠在他身边，为了照顾他而憔悴消瘦。康熙看见他们的手紧紧地交扣着，就连在睡梦中都不曾分开。
这么多年来，康熙第一次感觉有种不明白的感情在心头萦绕，像是有什么温暖的东西轻轻地掐了掐他的心脏，瞬间又沉进了心底，似乎早就在那儿，又好像是刚生出来的。这样的情感，康熙很陌生，却异常地不感觉排斥。他抚着她有些脱皮的鼻头，她让他感觉是被宠爱的、被保护的，即使他能清楚看见她的脆弱、她的缺陷。
“怎么舍得离开你？”康熙无声地动着嘴唇，一睁开就是清醒犀利的眼睛，竟有些温热了，唇边噙着一丝稚气的笑，有些艰难地移动身子，他倚在她身边，嗅着她怀中那熟悉的女人香，他低低地说，“朕缠定了你，绝不放你走。”
熟睡的留瑕，唇边亮起一个包容的微笑，她没有睁开眼睛，却准确地找到了康熙的耳朵，轻轻地一弹，康熙吓了一跳，却听留瑕懒懒地说：“吵死了，病人没有说话的资格。”
康熙睁大了眼睛，又好气又好笑地说：“哎哟？朕……呜……”
留瑕吻了他。
紫禁城。康熙二十九年秋
康熙回到紫禁城后，军务、政务两头忙，身子弱，也不能召幸留瑕，不要她惹上麻烦，只能偷着空，中午时分让留瑕到乾清宫哄他歇晌，睡半个时辰，还要起来忙。
后宫也没闲着，原本就是个是非之地，惠、宜两妃这些日子简直嫉妒得要疯了。当初听说康熙回宫，她们两人一前一后要去乾清宫抢着请安，结果一进殿就看见康熙一手写字、一手抓着留瑕，胶住了似的说什么都不放，留瑕尴尬极了，但是康熙毫不在意，甚至有些故意挑衅两妃。
两妃又气又恨又无可奈何，想去太后那儿挑拨几句，刚起了个头，太后就欣慰地说：“是吗？听说皇帝在蒙古病得七死八活，慧妃为了照顾他不眠不休地守了十多天，连太子、三阿哥都说看了感动，看来我们皇帝是真爱极了她。依着我说，封个贵妃也不差嘛！你们说呢？”
能说不好吗？两人恨得牙痒痒，当初骗大家说留瑕去园子，结果留瑕与康熙一道回来，太后又说是中途派她去了蒙古，谁会猜不出来留瑕一开始就跟着康熙出征去了？
一旁的荣、德二妃腹中暗笑，嘴上自然赞成。荣妃是感激留瑕照料三阿哥，而德妃本就与留瑕交好，再说，她知道自己的家世普通，绝无封贵妃的可能，乐得做个顺水人情。
留瑕的贵妃册文很快就拟出来了，由于升妃并不需要太隆重的仪式，只要皇帝派遣使节持贵妃印信、册文、朝服、朝冠宣布即可，康熙随即命令江宁织造赶制新的贵妃朝服，一等明年开春就册封贵妃。
千里外的乌兰布通，最后的决战开打，裕亲王福全将兵马分成前、次、后三队，前队由杨岱、迈图等八人统军，次队由杨文魁、伊垒等四人领军，其中，杨文魁是康熙亲自提拔的人。康熙二十三年，台湾设治，杨文魁就是第一任的台湾总兵，与知府蒋毓英同为压制靖海侯施琅的康熙嫡系班底。又以彭春等人领两翼侧队，裕亲王本人领着一干皇亲明珠、索额图、佟国维等人待在后队，几乎所有都统以上的带兵官都是康熙的心腹。
噶尔丹军依山扎营，与清军隔河相望，并用骆驼做成驼城躲避清军的攻击。然而，康熙送去的红衣大炮三两下就把驼城炸瘫，裕亲王不惜血本地将炮弹、弓箭、鸟铳齐放，作为掩护，左翼与次队绕进山腰，从后军杀出来，右翼在左翼厮杀时，迅速渡河堵住噶尔丹的退路。此时，裕亲王才把阵线打开，下令次队、前队与一部分的后队全部杀进噶尔丹军中。
这样的打法，迥异于裕亲王一向小心谨慎的作风。裕亲王福全控马立于军后，皇亲们看见现在情势大好，也都摩拳擦掌想要上阵，裕亲王淡淡一笑：“都去吧！”
佟国纲、佟国维、明珠与索额图巴不得这一声，分配好了攻击路线，纷纷自领一军也跟着杀进去。大阿哥看着这群中老年人上了战场全都年轻了二十岁，而自己正值青年，却只能跟在裕亲王身边看戏，怎么想怎么窝囊。但是他不能妄动，因为康熙已经透过给明珠的私信警告他不许胡为。
“二大爷……”大阿哥艰难地开了口，他看着裕亲王那张与康熙有几分相似的脸，心里头腻味得很，但是嘴上还是低声下气地说，“舅爷们都上去了……我是不是也……”
“那可不行，皇亲们怎么说都只是外臣，你是大阿哥、直贝勒，身子骨儿金贵得很，不能轻易涉险，就在这儿看着吧！我会带兵也是看出来的，旁观者清嘛！”裕亲王不咸不淡地说，从哪里看都是重视大阿哥，放在一起却是调侃。大阿哥恨不能一个窝心脚踹过去，但是不能，他也想过自己领军冲出去，不过他手下根本没有兵，没有裕亲王的宪命，他甚至也不能出营。
大阿哥恨恨地转过头去，此时，却听连着几声炮响，轰向噶尔丹的右营，骆驼被炸得血肉横飞。内大臣佟国纲毕竟是有年纪的人了，没留意到身后一颗大炮飞来，竟给自己人炸成重伤，摔下马来，当场毙命。
这颗炮弹，让佟家与索额图结下了冤仇，那颗夺命炮是为掩护索额图而发的，因为索额图贪功，冲进了佟家兄弟的攻击区域。红衣大炮营的管带是索额图的武举门生，自然心向老师，就把炮投了过去。
裕亲王静�