明珠的声音凉凉地从门外飘来，话音刚落，人就晃了进来。脸上却含笑，进门团团一揖，对每个人都拍着肩、握着手，按着旗下人规矩，家中大小问候过了，才斜欠着坐到索额图对面，拿出一支旱烟，塞进烟丝。这两人已经是十多年的仇家，明争暗斗了不知多少回，但是索额图熟练地拿了纸捻点燃，明珠烟管一偏，纸捻上的火星子落进烟锅里，碰到烟丝的那一刹那，一缕青烟飘起，索额图把纸捻往下丢，厚底朝靴踩了踩，明珠早已捧着烟杆抽了起来。
其他人默默地看着，心里头都在琢磨，这两人，到底是怎么样的相处模式？明明是满朝皆知的死敌，但是康熙从来不曾把他们俩调开，两人若合作什么事，也从没有砸锅的。然而离了康熙，这两人说什么都要置对方于死地，表面上看起来，又好像什么事都没有，像两口深井，看来无波，其实深不可测。
沉默之中，众人都把视线投在门外那群跪在金砖地上的女人身上。留瑕走进了乾清宫，康熙对她露出一个微笑，留瑕三跪九叩，接着，康熙走下，他要与她一同前往慈宁宫见太后。他站在她身边，梁九功拿来大氅，留瑕亲手给他系上，她仰着头，上移的目光如此柔顺，康熙觉得心头也像披上了大氅那样温暖。大步走出乾清宫，她跟在他身边，朝裙发出■■■■的声音，走得四平八稳，两人绕过转角，用身后的太监作掩护，挡住了妃嫔们的视线，康熙的手往后伸，碰到了留瑕冰冷的手。
“怎么那么凉？”康熙低声问，将她往前拉了拉，把她的手握在掌心搓了搓，“回头让人拿手炉暖一暖，别冻伤了。”
留瑕捏了捏他的手，只低头一笑不回答，有时候不想说话，康熙会懂得的。夹巷很长，直直地延伸到紫禁城的另一头，好像永远走不完，拉着他温暖的手，不是康熙二十八年时，那种如火的燥热。留瑕靠近他，经历了那么多的事，他的手、他的肩膀，一直都在她身边……
“皇上，这回，我很高兴站在您身边的，是我。”留瑕坦率地说，抬头，看见康熙眼中一闪而过的欣喜。
“有你这句话，朕就安心了，留瑕，朕太需要你，离了你就觉得难受……”康熙长叹一声，看着留瑕没有一丝皱纹的脸，康熙紧张地问，“你说，朕是不是老了？”
“人说老小老小，越老越小越任性，等皇上哪天任性到躺在地上耍赖的时候，才是真的老了。”留瑕抿嘴儿一笑，光是想象康熙在地上打滚耍赖，就让她忍俊不禁。
康熙先横了留瑕一眼，自己也忍不住笑了，他可从来没有躺在地上耍赖过。他看着远方，牵着留瑕的手，跟她在一起的时候，时间好像总是静止的，她浅笑的容颜，如同她的名字，是满天绚烂的彩霞，一种无法移开视线、无法不停留的牵挂，不管走得多远，一想起，就想再看一眼。这是她父亲取这个名字的原因吗？是名字造就了这样独一无二的她，还是她成全了父亲给予的预言？
大队人马进了宁寿宫，轻轻的雪花缓缓地铺在他们刚才经过的路上，离去时，在地上踩出了浅浅的脚印，又被抛棉扯絮似的雪掩盖住。康熙一向喜欢雪，从来不在雪天撑伞，他拉着留瑕回到承乾宫，他的右手伸进她左手的马蹄袖里，两个人的袖子紧紧连着，雪落在他的端罩上，他向留瑕微笑：“咱俩像不像从前去景山堆的雪人？”
“有雪人手拉手的？”留瑕的手指触着他温暖的手臂，冰冷的指尖明显感受到了皮肤下温热的血液流动着，她往他身边缩了缩，嘟囔着说，“今年的雪下大了。”
“下雪好啊……”康熙任她紧偎着，低头轻声说，“瑞雪兆丰年嘛……”
留瑕又微笑了，康熙看着她那淡淡笑着的眼睛，感觉是温柔的牵绊。早已习惯有她在身边，康熙试探地问：“如果有一天，朕去了，你怎么办？”
“当然是跟着去，我不想为皇上哭哭啼啼几十年。”留瑕毫不考虑地说，仿佛这个答案在她心头已经萦绕多时，“但是我知道，我如果去了，皇上还要活，我比皇上自由，至少，我可以选择去留，您，只能活。”
“记得你今日的话，留瑕，朕比你大十二岁，也许真有一天，朕会早你一步离去。到那时，朕不要你独活，我们牵着手，一起去。”康熙握紧了她的手，明知道这个要求对她不公平，但是他不想放开，即使是死，也要抓住她的手。
留瑕看着他，眸中闪过一丝怜悯。他抓着她的神情，就像太子小时候抓着心爱的那只布老虎一样，那是赫舍里皇后在他还没出生前给他缝的，是皇后唯一留给太子的纪念。康熙此刻的神情，看在她眼中，与太子的脸重叠了，父子两人，都早早地失去了母亲，一个顽强地活着，一个柔弱地怀念着，却都一样可怜。
“我会记得，如果我先去了，请皇上不要有任何加恩，我不求什么金丝楠木、陀罗经被，就照着入关前的习俗，把我化了，混在满天红尘里，随风游戏，好吗？”对于生死，留瑕看得很淡，她把身后事都想得很清楚。
康熙没有答应，因为他刚在自己的景陵陵园里，下旨盖了留瑕的园寝，那个园寝所在地的一花一草，都经过十多名风水堪舆名家看过，他要把留瑕的灵魂留在慧妃园寝里，与他一同避开六道轮回的分离，永生永世，在他们生前走过的地方，一遍一遍演绎着，只属于他们的记忆。
像雪，一年下了又一年，却还在飘着、飘着，三百年前的雪，也许与今日没什么两样，雪，是水的鬼魂，不断地重复着，百年前的韵律，飘着、飘着……
紫禁城。康熙三十四年冬
雪无声地落在承乾宫的明黄琉璃瓦上，屋脊上两只张着大嘴的螭吻依然瞪视着对方，没防着自己也白了头；七只走兽一溜儿蹲在屋檐上，头上都堆着尖尖的白雪，像是戴了昭君套似的，平添一丝趣味。但是这些趣味无人欣赏，宫女、太监们能躲的都避风去了，在这无月无星的雪夜里，一切都显得那样静谧。
承乾宫中也是，夜已深了，留瑕坐在镜前，妆台上点着一根蜡烛，外面的天色很暗，摇曳的烛光下，她若有所思地梳着长发。烛台下，压着几份素纸折子，上面密密麻麻地写着日程，她看过了一张又一张，不远处的红木大床传来几声轻嗽，仿佛是试探可以咳得多小声，她纵容地一笑，放下梳子，回眸：“怎么不多睡会儿？”
“没你，睡不沉。”康熙半撑着身子，似笑不笑地看着她，垂在胸前的辫尾，已有一半花白了，却还撒娇似的说，“哪来那么多要紧事要看？睡饱再看不成吗？”
留瑕含笑眱了他一眼，还是坐到床沿去，康熙得意地翻过身子，舒舒服服地趴好，留瑕轻轻捏他一把，康熙反手也戳了戳她当做报复，却听留瑕说：“不让我看日程，还以为真心疼我，你这人……”
虽说嘴上念他，留瑕的手没闲着，沿着康熙的脊椎一路按下来，在肩胛骨附近，拇指沿着胛骨下缘用力按压。康熙眯着眼睛，闷闷地发出“嗯”、“嗯”的声音，像极了一只晒着太阳的猫。留瑕有些怜惜地看着他发辫上的几丝灰白，杂在黑发间，那样醒目地标示着他的烦忧。
“你按得比按摩处好一百万倍……要人人都像你，朕就要把按摩处给裁了……”
康熙给她按得通体畅快，舒服得想睡，翻了身，把她拉到身边，手脚缠上去，磨蹭了一阵，头枕着她的肩，半晌不语，留瑕轻声问：“想睡了不是？”
“嗯……困得要老命……”康熙回答，每次留瑕这样问，他都这样答，不久，他的呼吸就轻了下去。
留瑕宠溺地看着他，额上已经起了深深的纹路，她轻抚着他的眉头。从康熙二十八年册妃，已经跟他做了七年夫妻，他越来越依赖她，从前，是她睡在他怀中，这三四年来，他总要把头凑在她颈间，让她抱着他、哄着他。
留瑕抚着他的背，眷恋而疼惜地想着，他当了三十多年皇帝，把个乱世驯成治世，治世下也没闲着，春天祭祀、夏天避暑、秋天北狩、冬天避寒，又不定时出去各地走走绕绕，兴兴头头地忙了这个忙那个，每天三四百件事等着办、赶着办，终究是要累了、倦了吗？
留瑕轻轻在康熙腮上一吻，这是她生命里唯一的男人，在普通时候，是父亲、兄长与丈夫的集合，但是在她怀中，他安睡得像个大婴儿。她在他耳边低低地呢喃着：“小阿哥……”
“额娘……”康熙埋首于她怀中，蹭着她，露出满足的笑意。他只是动了动，留瑕扯过被子覆在他身上，突然，康熙咕哝了几句话，留瑕以为他说梦话，康熙却一把搂紧了她的腰，迷迷糊糊地说，“朕要再去亲征，朕要把那噶尔丹的老巢端掉……”
“你哪儿也别去，乖乖睡，外头有的是将军，嗯？”留瑕哄着他，轻拍着他的背。
康熙又说了一串不知道什么话，留瑕低头看去，他闭着眼睛，压根没醒来，连梦中都惦记着西北军事……留瑕想起六年前的那次亲征，原先的温柔神情，变得忧虑。裕亲王放走了噶尔丹，确实是纵虎归山，西北虽只不到五万的叛军，但是他从来没有忘记，满人、蒙古人就是从关外冲进中原的……留瑕凝视着他熟睡的脸，感觉他的手紧紧地箍着她，这样一个抓到就绝不放手的男人，怎能容人在关外扰乱？
“哪儿也别去……”留瑕的声音很轻很低，真的，她希望他哪里也别去，因为做了贵妃的留瑕，是不可能再陪他亲征了……
承乾宫里，留瑕怀着一颗惴惴不安的心，似醒非醒，千里关山之外的科尔沁，达尔汗亲王班第也没有睡着。他躺在侧福晋塔娜身边，却辗转难眠，塔娜浑圆的手臂攀着他，柔声问：“王爷，愁什么呢？”
“愁巴雅尔的婚事，她已经十七岁了，还拧着不嫁，再不嫁人，就是老女了……”班第叹了口气说，巴雅尔原是他的堂妹，因为老福晋喜欢，就认作养女，班第与巴雅尔差了二十几岁，说是妹妹，其实就像个大女儿，“可我又不想随便把她许人，总是要找个她喜欢的才好。”
塔娜丝毫不担心，她耸了耸肩：“有什么好愁？巴雅尔喜欢的人，不是一天到晚挂在嘴上吗？”
“是吗？”班第讶异地看着塔娜，她是巴雅尔的小姨，是最了解巴雅尔的人。
“当然是。”塔娜打了个哈欠，缓缓地说，“她喜欢的是博格达汗呀！”
博格达汗，是蒙藏诸王对于康熙的称呼，班第闻言失笑，拍了塔娜的臀部一下，不在乎地说：“她说的玩笑话，你还当真了？”
“谁说玩笑话？她是认真的。”塔娜起身，拿了桌上放的一本书，丢给班第，“这不，还拿什么汉女人的书给我呢！”
班第拿起那本线装书，他虽只粗通汉文，但也知道这本书是《列女传》，专门表扬史上贤德后妃、才女贞妇：“光凭一本书……哪能就说她真想嫁博格达汗呢？”
“要不是想跟着几个娘娘的脚步嫁进北京去，看这些废书做什么？”塔娜撇了撇嘴，对于这些汉人的礼教不屑得很，却又叹了口气，摇头说，“她那里满坑满谷的汉文书，没日没夜地看，劝她别这么认真，她就搬出慧娘娘，说慧娘娘就是读书读得多，博格达汗才喜欢的。上次王爷您派了人送东西给娘娘，她还跑去问那些人，慧娘娘穿什么、戴什么，又差人去盛京做一模一样的，现在光看衣裳，还真以为是慧娘娘呢！”
“胡闹……”班第皱了皱眉，他不忍心拂了巴雅尔的意，但是康熙整整比巴雅尔大了二十六岁，做父亲都还绰绰有余，他烦躁地说，“巴雅尔也没见过博格达汗几次，怎么就认定了要嫁呢？”
“这我也不知道，她说博格达汗救过她，从那时候，她就跟敖包发誓要嫁博格达汗了……”
班第满脸不可思议的表情，他挑着眉说：“怎么？她还记得遇狼的事儿？”
塔娜点头，一脸无可奈何。那是五年前的事了，康熙为了防堵噶尔丹，亲自在草原上会盟诸王，也带了太后、留瑕与太后的亲妹妹淑惠太妃。为使三人能一解思乡之愁，康熙要科尔沁博尔济吉特诸王领着家人一同前来。
一场家宴之后，太后太妃跟一群老福晋又哭又笑地说个没完，康熙见是个空儿，拉了留瑕去跑马，巴雅尔不知道为什么也跟了去，却遇到几匹误闯的狼，康熙与留瑕看见了，放箭把狼射死。当时巴雅尔不过十一二岁，康熙则已经三十八岁了，怎么会就这么认死扣要嫁？班第与塔娜实在想不明白。
“都怪那些老头子乱唱些故事，小孩子不懂事，把故事当真了……”班第烦恼地说，这种英雄救美的故事，从小听到大，可从�