而有了此次科举，等到秋收之后。便可气运稳固，根基深藏，便是出兵。也是后方无碍！
足足节省了三个月的时间！这段时间中，可以做不少事了。
“这倒可以作为后手。到时才有奇兵之效！”
宋玉思付着，他对着自己人。都隐瞒了过去，外人更难晓得真实情况。
到时大军早三个月杀出，荆州各地有的甚至连准备都未做完，必是摧枯拉朽，这能免去多少伤亡？
……
荆州，江陵府境内。
此时的江陵虽然经过一场兵劫，但随后周羽便收束乱兵，除了府城江陵死伤惨重外，其它各县倒还算安稳，随着时间过去，渐渐恢复了些人气。
此时的官道上，一个青衫少年，骑着头毛驴，正一颠一簸地前行着。
日头当空，虽然还是春季，却有了几分暑意。
少年却恍若未觉，眼睛半眯着，似睡似醒。
毛驴脖子上的铜铃，却是发出清脆的声响，在有些寂静的官道上很是悦耳。
到得日头正中，方明的视线内，终于出现了一座小村庄。
这村子极小，和青玉村类似，不过几十户人家，却说明离府县很近了。
此世乡村，便是处于城外，也不敢离城墙太远——要靠着府城人道气运，驱除凶鬼！
而这自然造成偏远的良田不得开发，最后便宜了方明。
官道两旁，也出现了田垄，此时劳作了一上午的农夫，正稍作歇息，用些午食清水，为下午的劳动积攒体力。
这很不容易，一般的农户，一日只有两餐，除非春忙时节，不然不会加餐。
只有世家贵族，才保持着一日三餐或者多餐的习惯。
让方明看了，都不由唏嘘，比起前世，此界的农民，苦了何止百倍？
不过若放在前世古代，那也是差不多的情况，倒也说不得什么。
此时下了毛驴，慢慢牵着，来到一个约莫五六十岁的老农面前，岁月在他的面颊上，留下了深深的痕迹，布满了皱纹龟裂，此时更流淌着细汗。
“请问老者，此去可是江陵府城，还有多少日程？”方明抱拳行礼问着。
老农打量了下方明，特别在他身上的青衫上注目了会儿——青衫乃是读书人的标志，而此世之中，读书人又多是世家，这就得罪不得！
赶紧行礼，本有些驼的背更是深深躬下，“官人此言，折煞老汉了，这里是三槐坳，距离江陵府城，不过一个时辰的路程！”
又见方明身子单薄，不由又说道：“可惜江陵府城经过上次之事，虽然过后大都督请了道人前来作法，却还是有些不干净，多有孤魂野鬼之类，官人还是莫去的好……”
方明此时，身上金光尽数内敛，看着就是一个普通少年，面目清秀，身体单薄，只在眼底深处，偶尔才会有一抹深沉的睿智之光闪过。
之前晋升正五品神位，金身大成，虽阳世显化，却还是有着灵异，外放金光，显示出神祗威能，而现在，金光威压荡然无存，乃是进入了返璞归真之境界！
“青色神力，奥秘无穷，已经接近大道法则，竟能从根本上直接改变物质状态，点石成金、化水为油，都在反掌！”
方明暗暗感叹着：“但也只有此等神力，才能血肉衍生，神魂转化，甚至繁衍子嗣，阴阳转化之道，尽在其中，妙！妙！妙！”
虽然方明还未晋升从四品，但气运中有了青色，自然也可用得青色神力。
量虽不多，未能将神魂彻底转化成肉身，但外表的金光却自然收摄，并且一举一动，已经彻底与凡人无异。
只是此时神力不足，只能改了外表，换句话说，虽然能与凡人女子交合，却诞生不得子息，这只有到了正三品的神位才可以！
“多谢老丈提醒，只是我的几位好友都在江陵城中，不得不去……”方明回答说着。
面色转为沉重，带着悲伤：“数月前，江陵屠城，也不知刘兄等人安然无恙否？”
听得方明此言，老者却是摇头，“唉……江陵遭难，死伤惨重，百姓十不余一，老朽劝官人还是千万看开……”言下之意，却是完全不看好方明口中朋友的存活希望！
也是，方明乃是书生打扮，能与方明结交的，自然只有世家大族的文人之类，而江陵城中的世家，因为抵抗周羽，也是遭了屠杀，更因为家底厚实，怀璧其罪，往往是乱兵的第一目标，如此情况下，还想保得完好，却是难如登天！
“吾既然为刘兄之友，自月前不得书信，已经有所预料，此时也只有尽人事、听天命而已！”方明长叹说着。
“唉……”老者再次叹气：“大都督还是仁慈，不仅请了道士做法，将冤魂超度化解，便连路边的流民，都是收拢接纳，施粥赈济，乃是一等一的良善人呢！”
“我说怎么在路上不见流民饿殍，原来都是给大都督召了去！”
方明说着，心中却是一动，流民对于乱世诸侯，只要管理得过来，都是实力增长的源泉，周羽自然不会放过。
老农又望了望方明身后，有些疑惑得问着：“官人既然出行访友，世道不太平，为何不带些伴当仆役，也好防得万一……”
却是见方明孤身一人，连个仆役都没有，不由起了几分疑心。
“唉……”听到老者说起这个，方明却是脸上浮现恐惧、后怕之色。
“这我也晓得，出行前便带了三个仆役，一个书童，可惜在经过三十里前一道密林时，却突然被鬼群袭击，伴当和书童都是当场亡命，只有在下逃了出来！”
“哎！那是黑风林！阴气甚重，多有鬼群盘踞，周围的十里八乡，不到正午，聚齐上百条大汉，都是不敢经过！”老汉叹着，仔细观察，就见方明身上的青衫几处扯破，头发上站了枝叶，看着有些狼狈，不由释然，眼中的怀疑之色也消去不少。
在他看来，方明身为世家之子，身上祖宗庇护甚浓，远在家丁仆役之上。
又有毛驴代步，鬼群有书童和仆役吸引，自然不会将注意放在这个硬骨头上，能逃得一命，也是可以理解。
“官人倒真有些时运不济，若是以往，黑风林鬼群虽凶，却也不至于在光天化日之下动手，近来却是新增了不少孤魂野鬼，连正午都敢出来袭扰百姓，若不是出不得黑风林，早就成了祸害！便是如今，附近百姓也是畏之如同蛇蝎！”
“原来如此！”方明似在喃喃，随即看着老者：“老丈见识不凡，谈吐得体，不知可否告知名讳？”
“哈哈……不敢不敢，老朽姓封名德，添为三槐坳的村正！”老者正正衣服，嘴里说着。
“哦，还真是失敬失敬！”
虽然对于世家来说，一个等同令吏，只比役丁高了一层的村正，实在不放在眼里，但方明还是表现出了一定的恭敬，这显然让老者很是受用，眼睛都笑眯了起来。（未完待续。。）
第二百四十六章 迷魂
方明客气过后，面上带着疑惑之意，却又问着：“既然大都督请了道门前来做法，又怎会遗漏出这许多孤魂野鬼，这不是……”
后面的话，方明没有说，似是在忌讳。
“唉！谁说不是呢！”虽然方明话没出口，老者却是如同见了知音，恨恨说着：“那个叫什么九鬼真人的道士，气派倒是不小，还让每村都供奉上耕牛一对，黑狗三条，说是法事所需……遭娘诶，黑狗还好，耕牛可是咱村的命根子……”
犹不解气地向地上吐了口唾沫：“更要人命的是，这道人收了贡品，虽压下江陵怨气，却放出不少凶鬼，祸害十里八乡的父老！”
看来，他对那个什么九鬼真人，很是没有什么好感。
“原来如此！”方明的眼中，却是浮现出一抹感兴趣之色。
辞别老人后，方明又踏上了前往江陵的路程。
“嗯，地表怨气化尽，地脉之中也没有凝结阴气的迹象，这九鬼真人，看来还是做了实事的……”
官道上，方明骑着驴子，眼中开启了望气神通，淡淡点评着。
他近来多读道藏，更与神道触类旁通，青木宗等派的道典，多是出自真人手笔，精妙幽深，加上前世穆青的记忆，此时方明在道法上的见识，几乎等同半个真人，自然可以看出九鬼真人的布局。
“这是九幽度魂大阵，善能镇压恶气，超度凶鬼。只是传承的九幽门早就道统断绝，不想这九鬼真人也懂。看来荆州的洞玄派，在九幽门的典籍中得了不少好处……”
方明向江陵方向一望。就见一股幽绿之色升起，镇压着江陵城内部的冤魂怨气，甚至打断地脉阴气凝结，使江陵不至于化为鬼域。
“只是，既然能镇压凶鬼，又为何让零星冤魂逃脱……这不合常理……”
方明思付着，光凭那九鬼真人的道号，以及能布置九幽度魂大阵的底蕴，就可知那九鬼真人。必已证真人法阶，修为道行甚至还在清虚之上，又怎会漏过几个凶鬼？
除非这是故意为之！
“有趣！有趣！看来还得与这九鬼真人一晤！”方明微笑着，身形不动，座下的毛驴却是一身嘶啼，跑得更快了。
江陵府城本是江陵府的中心治所，人烟最为繁盛，可惜经过乱兵屠杀，方明越靠近江陵。看见的却是越加苍凉的景象。
兵乱过后，此地的百姓不是被屠杀便是早早搬迁，虽然周羽立即发出了安民告示，约束兵卒。任命官员，安抚百姓，可惜这不是一朝一夕之事。特别是对见识过战乱的百姓而言，除非实在故土难离者。其它多是投奔外地亲族而去。
百姓之中，也有消息灵通者。知晓江陵位置太过重要，虽然此次落入大都督之手，但西边的石王，东边的吴国公，皆是对荆州虎视眈眈，少不得几次大战，而江陵城绝对无法幸免！
上次逃得一命，已是贪天之幸，现在岂敢再试一次？
这就造成江陵虽离大战过去数月，人口却一直不甚稠密，比之一般府城相差甚远，倒和附近几个县差不多。
“到了，这便是江陵城么？”
远远得，天际出现一抹黑影，随着走近，黑影渐渐变大，到了最后，汇成一道宽阔的城墙，绵延到远方，阳光洒在其上，显示出一股古朴的历史沉重之感。
只是此时的城墙上，还留着大片凹凸痕迹，甚至还有暗黑血色，又有一些面黄肌瘦的流民，拿了工具修补。
城门周围，到是人数不少，水陆并行，有不少商船划过，货运繁盛。
路人行色匆匆，大多是士卒打扮，披甲持刀，眼神锐利。
整个江陵看上去，便像完全化作了一个军事化堡垒！
“这江陵城内倒还有点人气，可惜兵卒过多，还有商人，果然战争财最好发啊！”
江陵乃是荆州重镇，周羽又要防备宋玉和石龙杰，几乎是用尽一切手段加强防御力量，不仅抽调重兵于此，更是征集灾民，壮者训练成兵，其余的都用来修补城墙。
这战后重建，再加上屠城一夜，抄家灭族，获得不少金银古玩之类，都需要出手。
堪称商机无穷，商贾云集于此，也就可以理解了。
“只是这时敢来吃肉的，起码也是门阀的商队，或者几个郡望联手，不然连大都督府都进不去……”
方明暗自想着，上前排队入城。
“干什么的？文书何在？”
守城士卒见了方明青衫，倒也不敢放肆，不过语气也不太恭谨。
就在月前，江陵城内的世家，就有不少死在士卒手上，说不得这守城兵也杀得几个，能敬畏起来才怪！
若不是后来周羽下了严令，又派出军法队巡视，搞不好方明早被当成肥羊，肆意盘剥。
“我是长沙人，来此访友，这是我的文书！”
方明说着，自怀中摸出张白纸，在士卒面前晃了一晃，不经意间，就有几丝异样的波动闪过。
“嗯！您请！”士卒一阵晕眩，随即恭敬行礼，让开了道路，周围士卒，也是如此。
虽然方明掏出的乃是白纸，但守城士卒却是肃然起敬，似乎见得了什么了不得的事物。
方明用了法术，让城门守卒以为他乃是出自长沙世家，这长沙乃是大都督周羽龙兴之地，世家之间又多有联姻，关系盘根错节，说不得面前这位便能跟大都督扯上什么关系！
即使是士卒，也多是长沙府人，怎敢得罪自己老家的地头蛇？
“多谢了！”方明点头，又赏了士卒几钱银子，才施施然骑着毛驴离开。
“咦？”周围一个大头兵似乎回过神来：“老大，你怎么只敲了几钱银子，就放那书生走了，我看他衣饰模样，身家不小……”
“屁！”盘问方明的士卒看样子有点身份，可能还是伍长火长一流：“就是个穷书生，没什么钱，有这些就不错了，还可以请弟兄们喝酒！”