“老爷……”管家眼中一红，也是哭了出来。
“老夫无事，你等也收敛些，不要让外人看了去！！！”知府终究读书甚多，收敛住哀思，紧紧抓着管家手腕，嘴里说着。
“老奴晓得！”管家擦擦泪，他和知府乃是一条绳上的蚂蚱，又看着少爷从小长大，很是有几分真心。
“备轿，送老夫回府……”府上早备了郎中药材，都是自家用惯了的老人，口风甚严，不会泄漏出去。
“好的！”老管家赶紧对着一边的小厮说着：“没听到吩咐么？赶紧下去备轿……”
……
军营前面，罗斌望着城头，半天不动。
“启禀将军！那人受了两百刀后，血出如注，已气绝身亡，武陵城内动静全无！”一个卫将上前禀告说着。
古代剐刑，分为数种等级，有八刀毙命的，也有数百刀的，最血腥凶残的，便是千刀以上，还得保证犯人存活！！！
而罗斌营内，还没有此等手艺的行刑官，只是百刀下去，那知府独子便没了性命。
“这巴陵城守，倒是能忍！！！”罗斌笑着说道，发出的命令，却是凶残之极。
“将那人尸体拖去喂狗！明日开始攻城！各部轮上，务必不给这武陵城休息时间！”
心中已是下了决定，城破后，里面的文武官员，都是不能留着。
大将外出，自有便宜行事之权，城破之际，兵多杂乱，守将身死实在是再正常不过的事了。
“按主公制，大军未至而投降的，官员留用，还有着提拔赏赐，兵临城下投降的，保留原先品级，调到外地任用！”
罗斌缓缓说着，这些，都是宋玉在他和叶鸿雁出发前，约好的政策。
目的便是给外出将领定个规矩，好临机决断。
“而让我军死伤一成以上者，城内官吏一个不留，株连全家！！！这武陵，让我军损了千人，也够着一成了，传令下去！城破后，九品以上官员全部抄家灭族，所获犒赏三军！！！”
“诺！！！”官员身家丰厚，这便是很大一笔油水了，卫将大声答应着，眼中便泛起了一丝火焰。
武陵城墙虽高大厚实，兵员却是严重不足，能守住几日呢？
看着卫将下去传令的背影，罗斌一笑，宋玉最后还有规定，若是遇着誓死不降，让大军损了三成以上的，一律屠城！！！
但罗斌明显不想走到这步，毕竟，就算屠了这城，不说名声之类，便是他这个将领，损兵折将，回去后肯定也是冷藏下场。
“大城财富，多在官吏世家手中，有这些激励，又有为袍泽报仇的信念支持，足够了！！！”
罗斌仰望巴陵城墙，嘴角边泛起狰狞的笑意。
……
长沙城下，烽火连天，一**身着红色号衣的吴军士卒，抬着云梯等攻城器械，在弓箭和投石机的掩护下，蚁附攀爬而上。
而长沙城头，一队队的士卒和民夫，持着长枪，抵御着吴军的进攻。
还有一些队正之类的军官，指挥着民夫庄丁将烧的滚烫的金汁和巨石砸下，带起一片惨呼哀嚎。
“大军已经攻了三日，这长沙不愧是周羽潜龙之所，根基深厚，万众一心啊！”
叶鸿雁抬着千里镜，观望长沙城头良久，叹气说着。
长沙路程比武陵近些，叶鸿雁的大军在三日前便到了长沙城下。
但长沙乃是周羽起家之地，又是荆南大城，不仅还有着数千兵卒守御，周家一些没搬去江陵的族人更是自发出钱出人，带头组织民夫守城。
周家在长沙乃是第一豪族，缙绅之首！这号召力非同小可，世家立时纷纷响应，纠集了六千民夫上城防守。
若在加上原先的士卒，大军也有万人。
长沙粮草充足，城墙高大，守军人数又勉强足够，将叶鸿雁牢牢堵在长沙城下，三日来，大军连城头都没上去过。
第二百八十二章 密道
“主公以重任托付于我，这长沙城，必须打下，还得要快！！！”
叶鸿雁面色凝重，他自然知晓，这长沙城，对周羽大军，意味着什么。
长沙乃是周羽龙兴之地，一旦被下，在这很讲究风水协调，天人合一的古代，寓意就很不妙了，足够让周羽的天命人望，下降两成！！！
这些都是虚的，而实际的，便是周羽虽然将周家搬到了江陵，但长沙的地产店铺却搬不走，也留了不少族人打理。
换言之，周家虽然大部在江陵，根基却至少有一半还在长沙！
若能将长沙拿下，周家也等于立刻残了一半！
并且，周羽大军虽号称万人，但其中的骨干老兵，多是出自长沙，若拿下长沙，以军属胁迫，周羽大军，说不得便会不战自溃。
休说不祸及家人什么的，古代讲究的便是株连！！！便是方明前世，一旦有人犯罪通缉，第一时间也是监控家属。
“可惜，这些我知道，对面的长沙周家守将，也是知晓，必誓死抵抗到底！”
叶鸿雁看着黑黝黝的城墙，上面还挂着血色，不由有些头疼。
大战持续了一日，到得日头偏西，叶鸿雁才鸣金收兵。
“叔父！”帅帐内，叶鸿雁正在看着兵书，侄子叶剑锋掀开帐门进来。
“何事？”叶鸿雁放下手里书籍，看着这个侄子。
现在的叶剑锋，全身明光铠。戴着佩剑，这是指挥使的打扮。多年的军旅生涯。早已洗去他的青涩，多了几分男子的成熟风度。现在看起来，便是一个沉着坚毅的青年将领。
虽然见得侄子出息，叶鸿雁很是开怀，但念及军中的一些传言，眉头还是一皱。
“大呼小叫，成何体统？”
“属下知罪！”叶剑锋一愣，他得了一个利好消息，特地前来面见叔父，一时情急。忘了礼数，现在见叔父脸色一沉，赶紧跪下请罪。
“你我同在一军，早已惹得不少非议，你不警醒自身，还待如何？”叶鸿雁沉声呵斥着。
“叔父……”叶剑锋低低叫着，他二十出头，便做到了一都指挥使，统领一千二百人。中层将领的顶峰，还差两步，便可到得将军职位，很是出了些风头。军中也传出了“叶家虎将”的声名，却没想到，名声后面。还有这些。
“你是凭着军功晋升，这些我都知晓。但对比其他人来说，还是太快了……”这外面都传是叶鸿雁提携之故。其实叶鸿雁心里知晓，底层的任命他还可插手，稍微影响下，一旦到了中层卫将指挥使一级，每次都得经过宋玉，他只有建议之权。
更别说，为了避嫌，叶剑锋几次有着晋升机会，都是被他压下。
叶剑锋能升得如此之快，其实还是宋玉自己有意提拔，毕竟这是个帅才，不用可惜了。
“并且，你我同在一军，以前还好些，现在你当了都指挥使，就太过惹眼……”
叶鸿雁一挥手，打断了叶剑锋想说的话语。
“虽然你我无愧于心，但人言可畏，还是不得不防！这样，此战过后，我便向主公进言，将你调到别府！”
“诺！”叶剑锋虽然心底有些可惜，但知晓这是叔父决意，任凭自己如何说，都是更改不得，也只得应下。
“你此次前来，有何事？”叶鸿雁说完今后打算，才问着。
说到这个，叶剑锋收拾了心情，说着：“侄儿见长沙城守备森严，我军若是强攻，损失非小，特意寻找城防空隙……”
“哦？可有所得？”叶鸿雁听了，精神一震，他素知自家这个侄儿，智计百出，乃是大帅之才，先前几次献策，都是效果非凡，不由身子前倾。
“侄儿之前派了暗间前往长沙城内联络，收买世家，因为之前城守甚严，现在才得以传出消息。”
“长沙城内世家虽以周家为首，却也有几家，不愿跟周家一条道走到黑，更是知晓现在长沙城内兵员不足，难以长守，谋求退路，与暗间一拍即合。”
周家虽是长沙豪族，暗中利益纠葛下，却也大大得罪了几个世家，这些各地都有，只是平时矛盾隐藏在暗处，现在发作出来，就很要命了。
“莫非？他们愿意开门献城？”叶鸿雁眼睛大亮。
“长沙城内虽然多用民夫庄丁，却是极有规矩，十人一火，各派老兵担任火长，互相监督，除非大部分世家一起发作，否则只怕难以成事！”
叶剑锋苦笑说着。之前世家反水，也是联络甚久，一起发动，才能里应外合，一举打开城门，迎接大军进城，若只靠区区几家，那只有被扑灭的份。
长沙城内大部分世家都是倾向周羽，可不比其它几城，世家便是不主动起事，也是默许，保持中立，维护自家利益。
而长沙世家利益都与周羽紧密相连，这盟约很是稳固，难以撼动。
“那你可有所得？”叶鸿雁问着，叶剑锋若无所得，怎会来向他献计。
叶剑锋当即说着：“投靠我们的世家在长沙经营数百年，有条密道，可以直通城内，这是作为转移族人的最后手段，现在可以被我们所用，埋下伏兵！”
“不错！虽然此时的长沙城内，虽是守备森严，但有世家协助，数百个甲士，藏上一晚，趁夜杀出，还是可以，剑锋，你此次又立了大功啊！！”
说到最后，叶鸿雁不由喜形于色。
他到底当了这么久的将军，喜意只在瞬间就平息下来，又想到什么，不由问着：“世家素来诡计多端，那几家，可靠不？”
“叔父放心，与侄儿联系的几家，不仅写了血书投靠，更是将嫡子送到军营，诚心还是有的，便是有着埋伏，也不过数百个士卒而已，算得了什么呢？”
叶剑锋沉声说着。
“不错，即使失败，也损失得起，可以一搏！！！”叶鸿雁一拍手，下定了决心。
“叔父，此次，剑锋想亲自带队！！！”叶剑锋见叶鸿雁有了决定，赶紧跪下请命说着。
这有些突如其来，叶鸿雁默然半响，才问着：“你可想好了，此去也可能是陷阱，到时身陷绝境，便是叔父也救你不得！”
“末将有着信心！！！”叶剑锋看着叶鸿雁，眸子中坚定不移。
这是他事先想好的，经过多方打探推演，他对自己拉拢的世家，有着信心，在听得叔父决意战后将他调离的打算之后，更是如此。
毕竟，如果到了别军，就算再冒险立功，也必会被上司分润一级，这是规矩，这还算好的，遇着狠的，直接陷害到死，贪墨了军功，也是可能！！！
虽然他有叶鸿雁做靠山，不至于此，但该给上司分润的，还是少不得。
既然如此，不趁着现在赶紧捞他一把，更待何时？？？
“你既有此心，叔父又怎会阻拦呢？”叶鸿雁也是说着。
“若此次你能开城，便是首功！再加上之前积累的功勋，叔父舍下这张老脸来，也要为你活动到游击副将的官职，到了游击副将，便可称将军了！”
叶剑锋自然知晓，到了将军一级，不仅自由度大增，可独领一军，更是入了主公心头，谁也不敢暗自陷害。
寻常指挥使只是正七品，要到游击副将，难如登天！！！
这可真正是大恩了，赶紧跪下：“多谢叔父提拔！！！”
“你是我叶家的麒麟儿，若能飞黄腾达，叔父又有何吝啬的呢？”叶鸿雁微笑说着。
……
第二日，吴军骤然加大了攻城力度，投石机不要命得将巨石往城墙上投去，进攻的吴军士卒，也是红着眼，嘶吼着扑上，让长沙城头的守将很是出了把冷汗。
好在有着民夫庄丁协助，轮流替换士卒，得以休息，才勉强撑到夜间，这一日，终于是守住了。
入夜，城内一处民房内，突然出现很多人影。
这些人，个个虎背熊腰，身材高大，眼中精光四射，穿着皮甲之类，兵器上都是蒙了黑布，脚步声也是轻微，似乎怕人发现。
叶剑锋只穿了内甲，再在外面套上一层皮甲，朴刀上也是蒙了布，声音放得极低：“洛家主，此次多谢了！”
旁边的洛家主，便是此次献上暗道的家主了，闻言只是一笑：“吴国公雄姿英发，在下也是闻名已久，周家横行霸道，此次乃是应有之劫！！”
“我等便要发动，洛家主还请暂避！”叶剑锋命人送走了洛家主，才有些可惜地暗自叹着。
这密道只是为了转移族人所用，自然不会多宽敞，短时间内，最多运输数百人，而到了白天，这么多人，又太容易暴露，是以只有立即发动。
“这里离城门不远，我们偷偷摸过去，不论遇着谁，能避则避，不能避的，都是直接杀了，不要发出声响！”
叶剑锋低低说着。密道离城墙不远，乃是应有之义，否则，工程量过大，也不利于掩护。
数百条人影顿时一动，借着夜色遮掩，向城门摸去。
第二百八十三�