“我们没有想到他会对大学教授大打出手。”中田说，“也许他会和我们联系的，渡老人会出面收拾残局。”
“老人还在箱根吗？”小野寺皱皱眉，“那份报告送到了没有？”
中田突然想起一件事，他从抽屉里取出一张报纸，递给小野寺：“你还没看到这个吧？”
小野寺翻开一看，一则寻人广告映入小野寺的眼帘：
小野寺俊夫：母逝世，速归。兄
一时间，小野寺呆在那儿。
“令堂……今年高寿了？”中田问，“很久没见面了吧？”小野寺下意识地回答：“68，不，好象69了……她一定是心脏出了毛病……”
“回去看看吧。”幸长关切地说，“羽西机场已经通航了。”
中田说：“机票很难弄到，但是可以搭自卫队的运输机，每天都从厚本飞往伊丹。”
邦枝面色苍白地说：“听说富士山一带已发出警报，大泽喷出的天然气在增加，宝永火山口也开始冒气了。”
老人逗趣地笑道：“从这儿能看到喷发吗？
“我们在等待着首相的命令，请求您赶快回东京吧，万一……”
“不要紧的。”老人说，“两三天内没问题。今晚就可以搞出那篇东西来。”
邦枝烦燥地说：“可他们白天无所事事的样子……”
老人说：“别看他们那样子，是在考虑问题哪。最近几天眼都没合一下，不知道身体能否坚持住……”
他们，指的是福原为首的一个小组。其中两人是福原邀请来的，三个是从总部派来的。有时百忙中的首相来访，他们会通宵地畅谈。邦枝就在隔壁陪着，有一次他去送茶时偷偷往里面看，发现包括老人在内的五个人只是在悠闲自在地聊着天，不知是谁介绍起有趣见闻时，首相和老人都开口大笑。
邦枝怀疑这些人是不是真的在考虑日本和日本人的“未来”大事，因为他根本就看不出来。
此时老人坐在手推车上。穿着绸衣的姑娘来到老人身旁，附耳低语了几句，老人点点头。那姑娘把手推车向走廊推去。老人招呼邦枝也过去一下。
拐过走廊后，他们来到前厅。虽是严冬二月，但那纸格门和玻璃门都敝开着。屋子当中是一张大桌子，桌子上有一个青黑色龙尾砚，邦枝曾在展览会上见过这种高质地的砚台。在龙尾砚的旁边，是一枝刚蘸过墨的粗笔。室内堆满了书籍资料和纸片及各种手册和地图。
一个象是做记录工作的中年男子，疲惫地坐在墙角，另两人坐在桌旁。那个穿着和服、身材短小的男子正眺望窗外。而另一名僧侣打扮的人似乎在闭目打坐。桌子上的三个大信封上都写着汉字大写数字。
眺望窗外风景的人低声说：“大纲已大致……”
“哦，”老人在姑娘帮助下，坐在席子上：“皇室仍然到瑞士吗？”
“一人去美国，一人去中国，另到非洲一个人……”那身材短小的人回答道。
他就是福原教援，邦枝注意到，才不到一周时间，教援却憔悴得象换了一个人，两眼深陷，面黄肌瘦，已有几天没刮胡子。
福原教援叹口气，轻声说：“恐怕有一半人要死去，而活下来的也会很惨……”
老人看着信封，问：“是分成三份吗？”
“我们按不同的情况分的。”福原教援说，“第一种情况是，日本民族的一分部，在某地重建国家；第二种情况是日本民族分散到世界各地，归属所在国家；最后一种情况……是没有国家肯接纳……”
僧侣打扮的人说：“我认为这个岛国人民不会沦落到象犹太民族他们那样的境遇中去，经过多年以后，也许还能保存下来日本民族……”
“宇津木先生呢？”老人问。
“他已经支持不住，到隔壁休息了。”福原教授回答。僧侣打扮的人接着说：“还有一种意见，很极端，与我们工作的宗旨背道而驰。但我们三个都倾向于它。”
“就是，”福原教授说：“以不变应万变，任何事都不做最好，听任自然。”
邦枝在心里大骂：妈的！这帮学者，莫非1。1亿人都灭亡也可以吗？……
渡老人说：“到底还是提出了这样的想法。”
僧侣打扮的人说：“日本人与其他民族截然不同，我们这种想法正是因为这一点……”
老人敏锐地盯着他们：“你们三位考虑的时候，想到自己的年纪了吧？”
福原教授小声地说：“这个……”
老人招呼那姑娘过来，“你们好好看看这姑娘，才23岁呀。你们想过孩子们吗？”
僧侣打扮的人说：“这想法太极端，但否则设想就不够全面了。”
福原教授说：“我们的想法是不向他国提任何要求。人类社会还没有进步到一个国家的人民拥有在国外的土地上生活的权力。失去了国土的日本民族将借住在世界各地，必须靠自力更生维持生存。”
邦枝忍无可忍地说道：“世界人权宣言说，任何政府都必须保证，做为人类而生存的权力……”
福原教授说：“那只不过是宣言而已，在事实上做不到。”
老人点点头，说：“就算活下来，祖祖辈辈也得饱尝艰辛。假如日本人真的成为没有了国籍的普通人，事情就比较简单，可问题是日本还是一个朝气蓬勃的民族，还拥有极大的冲劲，要使他化为乌有，是不可能的。”
坐在角落的记录员开口道：“如果可以的话，让他们休息一会儿吧……”
老人点点头，吩咐邦枝收好信封。老人被扶上手推车。
邦枝说：“马上出发到东京的话，有现成的车让他们几位一起去吧，这儿越来越危险了。”
于是三辆汽车，他们决定留下两辆。老人和邦枝做好准备，携文件去东京。二人正要出发时，一声巨响震撼了正飘飞雪花的天空，身后，接近富士山顶的斜面有一缕白烟腾空而起。
老人沉着地说：“宝永火山口的喷发不过如此而已。”
这时那位花枝姑娘神色慌张地跑过来，掩泣唏嘘：“老先生，福田先生，他……”
邦枝一惊：“怎么啦？”
回头一看，那僧侣从大门中走过来，双掌合什。老人明白了，他吩咐花枝通知福田先生的家属。又对那僧侣说：“龙野先生，拜托了。”
那僧侣轻轻地鞠了一躬。
在小野寺母亲追悼会那天，阪神地区发生微震。山阳新干线的六甲隧道已不通车。
小野寺觉得阔别多年的关西和现今满目疮痍的东京相比，特别沉静。但他同时感到地面情况不同寻常，后来小野寺的哥哥告知他原因。
哥哥说：“关西的许多设计都已下马，我也无事可做，所以想调动一下工作。”
“为什么？”小野寺问，“是不是关西受地震影响？”
哥哥说：“你还不知道吗？最近关西的地盘迅速下沉，有的地方一天之内有两公分……”
“真的？！”小野寺吃惊地问，他只忙于在“Ｄ计划”总部调查日本海沟，对整个日本的情况却不了解。
“当然是真的。从一年前已经开始，说来奇怪，整个日本西部开始下沉了，因此阪神地区海面的人工填筑地带受到严重威胁。目前的下沉速度若按原增长率的话，构筑的防汛工事是无济于事的，任何工程设计都达不到要求。有关专家说下沉到一定阶段就会停止，可是什么时候呢？”
小野寺皱起了眉头。他知道日本东西两部分地盘构造不同，可是没想到西部也在下沉……
哥哥告诉小野寺他们公司有架直升飞机，可以坐上去看看是怎么回事。嫂子不情愿地说：
“你是家属代表，今天是追悼会呀……”
“没关系，我会马上回来的。”
兄弟二人来到机场。只等了一刻钟就起飞了。
从空中眺望大阪湾，原先的防洪堤和人工岛有一半遭到海水侵吞。修建在神户海面人工岛上的关西新机场已中途停工，水流携着浑浊的黄泥流向远处的海面。大海正在毫不留情地吞食着人类的成果。
小野寺的哥哥说：“我们需要大笔投资，可是在相当长的时期内是没有希望的，关东地区修复仍在进行之中。现在公司里无事可干。”
小野寺忧郁地向哥哥：“那你打算干什么呢？”
哥哥说：“我决定去加拿大找工作，反正现在也不需要照顾妈妈了。”
“这太好了！”小野寺转忧为喜，“你打算何时动身？”
“可能在一两个月之后，得处理一些事情，下周我先过去看看。”
小野寺用力地捏哥哥的手：“越快越好，尽快动身去加拿大，全家都去吧……”
哥哥笑道：“说的容易，我这是中年改行啊。”突然他疑惑地问：“干嘛这么一个劲地劝我？”
“日本就要……”
小野寺说了半截，意识到自己差点说漏嘴，那件事，既使骨肉同胞也需要讳莫如深。
他在心里急切地劝着哥哥：赶快逃命吧，哥哥，哪怕是赤手空拳。日本就要下沉啦。下沉前后要发生严重混乱，那时只有听天由命，现在正好，赶紧和嫂子逃出去吧……
“Ｄ计划”总部占了防卫厅的三层楼。最大的房间安装了一台立体显示器。在此之前，中田已睡在办公室。
“Ｄ计划”总部合并了技术研究部的第五研究所。防卫舰艇有“离月号”、“山云号”、“春风号”和“春名号”。此外，“富士号”破冰船、“海龙号”潜艇也参加进来。海上自卫队三分之一的舰艇调拨归“Ｄ计划”使用。
立体显示器已经开始运转，随着观察的积累在增加，日本列岛地下发生的现象逐渐清晰，中田的恐惧感也随着加大加深。
他边看着显示器上的立体图像，边害怕又不相信似地说着：“这可真是出乎意料……”
气象厅派来的青年说：“也可能会喷发。”
地震研究所真下副教授说：“能登半岛积累了大量能量，并向东移动，最近可能发生地震。”
国土地理院调来的职员说：“根据计算，顺着系鱼川和静冈构造线积累的能量，已经超过理论的界阶，但却没有释放。为什么呢？”
真下问：“你怎么看待这现象，中田先生？好象是地幔的下降流正穿过日本列岛的地下，向日本海方向俯冲。”
中田说：“我们也可能遇到过这种情形。”
“在地下700公里的地方，会发生什么？”气象厅的青年问。
“可能是横穴。今晚，我们搞一次模拟试验。”中田说。
大家开始做准备工作，午夜两点后开始做模拟试验。中田站在立体显示器前。
刚开始不到两分钟，中田惊叫一声：
“停！大家过来看看。”
大家都聚了过来，幸长望着立体显示器，一下子惊呆了。显示器中青色荧光描绘的日本列岛的模型，正从当中裂成两半，偏斜起来。在偏斜的日本列岛四周，表示能量分布的光幕时强时弱地闪烁着。
幸长恐惧地说：“日本不就要下沉了吗？”
中田艰涩地说：“彻底下沉，下沉之前甚止会断裂。”
真下怀疑地问：“不会弄错吧？”
“不会的。”负责终端机的青年说：“和普通标度一样，一秒约等于一百小时。”
“把达到该状态的时间念一下。”
“实际的标度是一万一千二百三十二小时。”青年回答。
“一万一千二百小时……等于……”幸长计算着，”一年三个月刚多一点。”
中田说：“我们放慢速度，再看一遍，这次时标下降为一秒等于二十五小时。”
大家各就各位，又从头开始。立体图像缓慢地蠕动着，表示能量分布的各色光点在跳跃，移动，亮点中间，有一条模糊的彩虹光幕向青色光线扫描出来的日本列岛袭击……红色亮点在渐渐地增加，光线对比渐趋强烈。
中田大喊一声：“停！”接着问：“到现在是多长时间？”
“三百零二秒整。”
“从这儿开始，把时标减慢一半，使用象限照像。”
“这样行吗？不减慢到四分之一……”幸长问。
“清晰度还不够，这次再看看。准备，开始！”中田命令道。
打开开关后，又开始了操作。这次大家都怀着极度恐惧的心情，聚在显示器周围。
光幕晃动得很缓慢，室内一片寂静，只有摄影机每隔两秒钟，咔嚓地响一次。红色亮点的闪动逐渐加强、最后粘在了一起，在日本海侧和伊豆、小笠原群岛两侧并列着。日本海沟上侧是绿色，不太强烈，而下侧是鲜红的光斑，在强烈地闪耀着。
地理院调来的人低声问：“那是什么？”
幸长回答